“官家，此事万万不可！”赵汝愚快步走出班列，捧着节笏，躬身对坐在龙椅上的赵扩说道：“如果让韩风这么做了，简直是把我们天朝上国的颜面丢尽了。”
    满朝文武肃然，既然右相大人已经发话了，自己就没必要站出来得罪人了。再说了，许多人心中的想法跟赵汝愚差不多。南洋那些小国？反正自己没有去过，听说都是一些鸟不拉屎的穷地方，去抢他们，能抢几文钱来？还丢了堂堂天朝的脸。
    像天朝这样的国家，当然是要很大方的，见人就撒钱的才够份。你南洋小国没钱？跟天朝说嘛，天朝给你一千几百万贯的。你家发洪水了还是地震了？不要紧，跟天朝说嘛，天朝给你送去几百万斛大米外加蔬菜水果的。你派人来朝贺，我这边就派人给你开道，一路招待的好好的，临走还赏一大笔钱，不是这样，怎能显示出我天朝上国的威风？
    现在可好，韩风一份奏折上来，居然说要用琉球海盗为主力，南下劫掠去。要搜刮南洋小国的国力，以壮大大宋国库，为将来的北伐做准备。这一份奏折下来，顿时激起千层浪。整个朝廷，不，应该是整个天朝上国上千年来的唯我独尊思想，一下子就被韩风颠覆了。
    这几天来，大小官员为了这件事拼命上书朝廷，有的白胡子大学生，眼泪汪汪的站在皇宫门口绝食；有的激愤中年官员，在青楼妓院酒馆里玩命喝酒，再提下无数慷慨激昂，展我大宋风采的诗句；有年轻进士，咬破手指，颤巍巍的写下血书——总而言之一句话，韩风这么做，是丢人，太丢份了。
    韩家一反平日低调的形象，韩侂胄十分活跃，在政坛到处拉拢，寻求支持。反而是宫中却一言不发，赵扩和已经退居幕后的赵昚都没有任何表示，看着手下这些官员们蹦蹦跳跳的吵架。但是日子久了，拖着也不是个办法，接连吵闹了不下十日之后，赵汝愚终于按耐不住，身先士卒跳出来反驳。
    “赵卿家……”赵扩已经习惯了作为一位帝王，轻描淡写的问道：“韩风只是用海盗去劫掠而已，这些海盗并不是大宋水师。为何你会觉得丢了朝廷的脸呢？”
    赵汝愚高声叫道：“天知地知你知我知，举头三尺有神明。虽然那些南洋小国并不知道这些海盗是细作司的舰队。可是满朝文武都清楚，朝廷是在利用海盗积累财富。等于是坐地分赃。这样的行径，于理不合。我们大宋宁可穷死，也不可做出这等下三滥的事儿来！”
    韩侂胄踏前一步，冷冷的反问道：“敢问右相大人，如果现在金兵南下，需要十万兵马迎战，不知道开拔费能给得出来吗？”
    满朝文武的目光刷的一下就聚集在了郦尚书的身上，堂堂户部尚书，知道这是自己不能退却的时候，硬着头皮站了出来，大声说道：“官家、诸位同仁。假若金兵现在真的南下，给了十万人的开拔费之后，若是战况出现任何变化，户部只能给出增派两万援军的开拔费……虽然我不是武官。可是，两万兵马，就想扭转战局，未免有些痴人说梦了。而且，战况一旦超过四个月，国库就不会剩下一文钱了！”
    大宋的高额开拔费和高得离谱的战时军饷、抚恤，所有官员心里都很明白。这也是为什么赵昚发动了一次北伐之后，再也无力发动第二次北伐的原因之一。大宋必须积蓄国力，为下一次北伐做准备。至少要准备二十万大军的开拔费，至少要准备半年以上的军饷和抚恤。可是军队在不断扩大，军饷和各项开支都在以倍数增加。不是户部无能，实在是这一项从赵匡胤就已经定下来的国策，太要人命了。
    给军队高额的军饷没有错，但是开拔费……可以说，天下间，独一号，别无分号了。当年北宋灭亡的时候，北方四十万义军，一文钱没有一样在打仗。可是，为什么一整编成了官军，那些军中的恶习，那些伸手要钱的毛病，就都被惯了出来？这到底是人的问题，还是体制的问题？
    可，无论是什么问题，都不是短时间能够解决的，眼下的当务之急，是要成倍的扩充国库，用尽各种手段让现在的四十万大军，变成一支随时可以出战，随时可以不担心开拔费、军饷、抚恤的军队……
    韩侂胄马上接过话头：“郦尚书的话，大家听的很明白。大宋军队的开拔费之高，想必大家都很清楚。现在是非常时期，我们今天不北伐，明天也不北伐。可总有一天要北伐。金人今天不南下，明天不南下，可他们亡我之心不死，早晚有一天会南下。仗要怎么打？钱从哪里来？右相大人，你教我！”
    赵汝愚深深的吸了口气，重新审视起面前的对手，韩侂胄避重就轻，不说韩风此举对朝廷的颜面是不是真的有损失，反而跟自己纠缠起开拔费的问题。这个问题，就算是当年苏轼、王安石、范仲淹这样的名相都没能解决。现在要自己怎么马上解决？如果朝廷现在一道命令下去，告诉军队，以后打仗只有军饷和抚恤，没有开拔费了。可想而知，那些疯狂的官兵，马上就会暴动起来。
    但是韩侂胄的问题，却是环环相扣的，以他这种歪曲的逻辑来说。朝廷现在国库不够充实，就要想办法。抢，自然是最快的。可是抢金国和西夏显然不现实。抢大理的难度也不低，吐蕃就更别想了，压根就过不去。左看右看，就剩下了高句丽、日本和南洋诸国。高句丽太远，而且离金人太近。日本刚刚结束战乱，穷的一塌糊涂，能抢到什么？算来算去，还是抢南洋诸国是最安逸的，旁边没有大国，而且，都是有些家底的……
    “韩大人，开拔费的问题，自然是交给户部想办法解决！”赵汝愚瞥了郦尚书一眼：“要不然，朝廷要户部做什么？而，我们现在说的是，以海盗劫掠南洋诸国，是不是丢了朝廷颜面的问题。你真的不觉得丢脸吗？”
    “不觉得！”韩侂胄厉声反驳道：“你自己好好看看韩风的奏折。既然他们没有做藩属的觉悟，既然他们只在有事的时候才想到大宋，既然他们把大宋当成摇钱树。这还叫什么藩属？所谓藩属，应该和宗主国患难与共，而不是大难临头就各自飞。右相大人，你可以去吕宋买木材，看看他们给你一个什么样的价格，也可以去占城买米，再看看那些占城人的心有多黑。我们大宋的确是礼仪之邦，是天朝上国。但绝不是被人用一个宗主国的名号就任意糊弄的国家！”
    “你这是曹孟德，宁可我负天下人，不教天下人负我……”赵汝愚怒喝道：“既然是藩属……”
    留正忽然快步走出了班列，他资历很老，一走出来，所有官员的目光都盯在他身上。要看看这位元老到底是站在哪一边的。就连赵汝愚也收了声，眼巴巴的看着留正，他知道留正这样的人，最讲究的就是礼仪，是面子。宗主国打藩属这样的事儿，留正十有八九会反对的，如果留正和周必大都反对，只怕赵扩都要重新考虑一番了。
    留正捋了捋长长的花白胡须，朗声说道：“右相大人多虑了。其实韩都承旨说的没错，现在国家正在用钱之际，这些不知好歹的藩属，也应该教训一番……”
    “至于右相大人担心的颜面问题，老臣觉得很好解决。朝廷可以下一道诏书去南洋诸国，就说现在大宋需要用钱用粮，叫那些藩属自己看着办。如果他们识大体，跟大宋一条心，交上钱粮来。自然还是大宋的好藩属，我们还会保护他们的王族地位，将来还有援助。至于那些死性不改，只想着占便宜的小国……大可以朝廷不再承认他是藩属，这样的话，抢起来，也就理直气壮了，是不是？右相大人？”
    赵汝愚被留正一番话噎的差点没闭过气去。这算什么道理？先把藩属关系解除，再动手去抢……
    周必大缓缓走到留正的身边，点头赞道：“留大人所言极为有理。这一招下去，既保住了朝廷的颜面，不堕我天朝上国的威风。又可以给韩风细作司的舰队一个名正言顺的理由，实在是一举两得，妙计啊！妙计！”
    赵汝愚的目光落在史弥远的身上，眉毛挑动了两下，仿佛在说，你们礼部成天就是搞这个事儿的，这当儿，你不站出来说句话？可没想到，史弥远看到赵汝愚对自己使眼色，马上跪下来给赵扩磕了个头，急急忙忙的说道：“官家，微臣想要更衣……”
    “去吧！”赵扩挥了挥手。一边就有小太监领着史弥远去了就近的茅房。（未完待续）