送走了使者，姬凌云开始宣布此次出行人选。根据大周律法，这外臣朝贡所带军马不能超过五百，是以这出行人选是重中之重。
    他思绪片刻才朗声道：“前往成周洛邑的人手也不必太多，何况此外齐地尚有许多大事需人料理。这样罢，请伍相国率领端科、却跃、张吟、王双诸将，留镇临淄，重建齐地发展，并于四邻结交，作好外交关系。请姜太宰入晋，为寡人寻访西门豹之下落。成后，前往洛邑于寡人会合。孙武子上将军领展如、冯平、王双、雷凌、熊宜僚等将回吴国临淄驻守，同管繇先生齐力治国，并且以寡人的名义下令在吴越募兵，这新兵的训练由上将军全权处理。姬子吴大夫先寡人一步，去洛邑为我等做准备，同时打探众出使诸侯国一切动向。相继带寡人拜访，并分辨哪些愿意与我军和睦共处，那些和我军有着敌视之情。这件事甚不易办，但子吴大夫大才，定能克建殊功。至于同往之事，则由寡人和冷王妃、韩大夫、项鹰将军、森熊将军、专韦将军、施猛将军夫妇一起同行，所带士兵二百五十名为寡人的直系无前卫，令二百五十名由项鹰将军麾下骑兵中挑选翘楚随行。”
    姬凌云或许在谋略、战术上要逊色伍子胥、孙武子，但他在用人上的才干却是无人可比。时人都以忠贞用人，而他却是以能力用人。纵然有人不忠于他，他依旧可以发挥他的长处。并且限制他的危害。
    这一番布置也可谓是无可挑剔，伍子胥文治邦国，武定天下，时齐地新得，大部分人都很安分，但也有少部分在暗中作梗。在西门豹未达临淄之前，伍子胥无疑是镇守临淄的最佳人选。
    孙武子在军略上的才干，天下少有对手，将他调回姑苏正好可以防范可能发生的意外。同时，齐地广阔，百姓众多。吴国兵力还不足以保护他们，募兵以是当务之急。而孙武子练兵之法，天下无对，正好可以发挥他的长处。
    姬子吴也是一般，他善于察言观色，可以老练的看出诸国使者、诸侯是否真心于吴国交好。
    而韩庆可助自己出谋划策，冷蝶、项鹰、森熊等人都有各自长处，可壮自己声势。
    无前卫以长矛手为主，陌刀手为辅，攻守兼资，还能混战，项鹰的骑兵便于突破，纵然发生某些意外，这五百人足以让任何人安然撤退。
    众人一一接令，无不凛遵。
    当日会议结束，分别休息。
    六日后，姬凌云安排好琐事后，率领众人，和伍子胥道别。伍子胥道：“大王，万事保重。吴国可无伍员，但不能没有大王。”
    姬凌云握着他手，心中颇为感动。这伍子胥不善于表达自己的情感，总是显出严苛的一面，今日破例说了这么煽情话语，那的确是十分担心姬凌云安危。
    他笑道：“相国同寡人对吴国一般重要，此行寡人绝不卤莽行事。”
    伍子胥和孙武子等将直送临淄十里外，这才作别。
    一行人行出百余里，在稷下城中歇宿。
    这日清晨动身，在甘凉大路上赶道，骄阳如火，天气热了起来。行了两个多时辰，眼见前面一排三十来棵柳树，柳树附近有条小溪。众人心中甚喜，催赶坐骑，奔到柳树之下休息。
    到得近处，只见柳树下已有八个人坐着。八名大汉均作猎户打扮，腰挎宝剑，背负长弓，显得骁勇，他们身旁还有些许猎物，堆放在地。
    齐人善射，猎户极多。众人也不已为意，但姬凌云却发觉，在他们来到时八名大汉眼中均出现一丝烦躁、惶恐。他们对望一眼，匆匆离去。
    韩庆低声道：“这八人的行头不象是猎户，更象是杀手。”
    姬凌云道：“为何？”
    韩庆答道：“他们无猎户的常识，猎户依靠打猎为生，少有结伴，此其一；其二、天热地烫，死肉地上放久会加速发臭。若他们真是猎户，应当将猎物挂在阴处树干之上。”
    姬凌云暗忖，那八人均有不错的功底，自己对上也要耗费一番功夫。若他们真是刺客，以他们的实力合力刺杀一人，这人应该不简单。
    于是，他点头道：“我也觉得他们有些问题……专韦，你去跟着他们，看他们干些什么。若是杀人，当加以制止。齐地百姓尚未归心，不可出大乱子。”
    专韦领命，策马而去。
    不过片刻，专韦却已经归来，他徒步而行，身上有些许血迹，手中抓着缰绳，一个受伤的人握在马上。
    专韦走到姬凌云跟前，躬身行礼道：“大王，妙算。那些人确实是杀手。但奇怪的是对象竟是一个百姓。属下遵从大王之言，上前制止，却受到他们施以辣手。一怒之下，将他们杀了。这百姓中了一箭，昏死过去。这附近没有村庄，只好将他带来。”
    专韦说的轻飘，连杀九位大汉，便似家常便饭一般。姬凌云苦笑，吴人轻死，但更轻别人死，若能留一活口就可探知实情。
    这话在姬凌云口中并未说出口，嘉奖了几句，让随行军医为那人治伤。一百姓会有人特地雇人刺杀，这点纵是打死他，也不能信。
    那人胸口中箭，但未伤至要害，在随行军医熟练的医治下，逐渐清醒。他见四周都是人，脸上微露惧色。在见身旁专韦顿时松了口气，原来，他在昏迷前曾见到专韦救他一幕，晓得这些人是友非敌。
    他低声道：“小民见过诸位，谢诸位救命之恩。”
    “小民，真的是小民吗？”姬凌云微笑问道，有持无恐，望着他的双眼道：“告诉寡人你的来历，否则将你削成人棍，丢到河里去。还有，寡人叫姬凌云，你应该听过这个名字。”
    “吴王！！！”那人面露惶恐之色，同时竟然还有一丝兴奋，他道：“在下与大王同宗，姬氏一脉后人，卫国上任国君姬辄。”（未完待续）