接过信，雷越捏碎信口处的红色封蜡，拌出信纸，展开一读；信中提及，最近一段时间，太师府里十分平静，只是生死堂的堂主带着几位高手入住府内，然后就再没出现过。丞相府表面风平浪静。另外，张猛提到，几个曾经在罗浮会馆受教的地痞，不久前的一天在城外密林里，发现了一个半死不活的人。那人对几个地痞说他身上有重大的秘密，请求对方救他一命。几个地痞当即就把那人拉到了罗浮会馆。当夜，张猛亲手救治后，得知那人是丞相府一个名叫沈沉舟的人秘密训练的探子。他告诉张猛古绝七国正派出一支队伍运送太师夏候渊定制的强大军用火炮走在前往大桓国的路上。此外，沈沉舟和丞相诸葛卧云很有可能会在半路拦截，然后夺走这批威力强悍的武器。
    信中最后还详细附了一张古绝国人的行走路线图，并且将对方与太师夏候渊手下的汇合地点也标识了出来。
    雷越读完整封信，沉忖少许，顺手一挥，将手中信纸震碎为齑粉。随之对白元归道：“白管家，你马上安排人去内侍营送信给赫连大人，就说我有十万火急的重要事，需找到他面谈！”
    白元归见雷越神色凝重，知道有大事要发生。当下不敢耽搁，马上安排人着手约见赫连秋水。
    ……
    白管家行事神速，不到半个时辰，赫连秋水一身平民服饰打扮，领着两名亲随，悄悄沿佑天王府后花园墙外一道隐蔽的暗门，直接来到了雷越的书房。
    “公子！这么急着叫来，究竟有什么事？”赫连秋水坐稳，让手下到房外等候，来不及喝口热茶，便直奔主题，询问原由。
    雷越见不想耽搁时间，便直接把张猛信中提到的事向赫连秋水讲述了一遍……
    赫连秋水听后一惊，沉声道：“天雷火炮！那可是攻城的利器啊！据说一尊天雷火炮就能轰塌厚近一丈有余的坚固城墙。此外，两军作战时，‘天雷火炮’施展出来的威力就更大了。远在十里之外，一炮就能让对方军阵溃不成型。正因为这东西强悍至及，所以我早有耳闻。并且朝廷也曾经组织工匠研究过，可惜由于无法获知详细的铸炮工艺以及火药硝石的配方，以致于铸出的火炮威力远远没有古绝七国的‘天雷火炮’大。”说完关于‘天雷火炮’的一些传说。赫连秋水又感慨道：“夏候渊果真是狼子野心，如果让他掌握了‘天雷火炮’对整个大桓来说，的确是个很大的威胁。公子，你既然叫我来到这里，有什么计划，你就直说了吧。”
    雷越淡然一笑，对赫连秋水道：“我的想法很简单！诸葛卧云很有可能会派人去抢‘天雷火炮’。眼下，我们不如早点动身，赶在诸葛卧云和夏候渊的前面，截下那支队伍，然后再把火炮悄悄运回兰京，直接纳入军库，交由皇上保管，你看怎么样？”
    思忖些许，赫连秋水道：“这主意的确是非常好，只是目前兰京城里风云变幻，我和刘大人都没办法离城。这带兵的人选……”
    雷越笑道：“我有一人可以用，就不知赫连大人能否说服圣上启用他呢？”
    “那人是谁？”赫连秋水听后急忙询问。
    “罗浮会馆！张猛！”说到这儿，雷越又道：“并且，我还可以不用朝廷的一兵一卒，只需要你让圣上恢复张猛的封号––地剑将军！”
    赫连秋水沉思片刻，随之起身对雷越道：“好吧！一切就包在我的身上，我尽力想办法劝说圣上，重用地剑将军张猛，同时恢复当年的地剑营！”
    雷越也起身，送赫连秋水走到门口，伸手拍拍他的肩膀，沉声道：“赫连将军，拜托了！”
    赫连秋水当下拱手回礼，领着亲随，又沿来时的密道，走出了佑天王府。
    ……
    令雷越想不到的是，就在他准备托人告之张猛，让对方与自已一道出兰京拦截古绝七国运送‘天雷火炮’的队伍时。张猛再次派人捎信；圣上已经降下了一道密旨，命张猛重立地剑营，授张猛地剑将军封号，官达二品。此外，地剑营这支秘密成立的军队，目前暂归雷越一人指挥调度。
    收到密信，雷越又仔细思忖一番，初步断定古绝七国的队伍七天后能够进入东鹤云洲，十五天后能跨入大桓国界。这样算来，自已和张猛刚好有七天准备的时间。七天后，他将与小七一道，会同张猛截杀古绝七国的队伍！
    事成于密、败于疏！稳妥起见，七天时间内，雷越与张猛均以书信交流。信中，雷越让张猛挑选二十名修为强悍的幻师。随后，他自已又让赫连秋水以朝廷名义，购卖了数十匹日行千里的顶级战马。
    ……
    七日后，雷越将家中事务交待妥当，叫上小七、燕赤雪、端木追日、四人于凌明前，乘浓重的夜色，避过守城官兵，直接翻过城墙跃出兰京城。随后两人将术元运至足下，一路疾奔，在天明前到达距离兰京五十里外的一处密林内。
    这几天的时间，为了避人耳目，张猛早就陆续将战马和手下运到了这处密林。雷越四人一入林中便以心念探虚查到张猛藏身的位置。双方汇合，转尔整装上马，借着黎明前最黑的那段时间，快马加鞭，疾速远离兰京城区域！
    ……
    兰京城北一条荒废多年的古道上，突然马嘶潇潇，一队人跨着纯黑的战马，宛如一道钢铁洪流，以雀鸟难追的极速，飞一般踏过古道。
    战马上，张猛意气风发，挥手扬鞭，追上跑在前面的雷越，纵声笑道：“哈哈哈！公子！想不到我张猛也有再次领兵作战的这一天！”
    雷越伏在马背上高声道：“张将军，此战我们宜速战速决，你曾经跟随父亲远征古绝七国。对沿途各个关口要塞应该什么熟悉。你觉得我们在哪里伏击比较好？”
    张猛沉思些许，“公子，末将认为，此次按对方行进路线分析，最佳的伏击地点应该是燕门峡谷。那个地方，两侧均是高耸的石壁，到时我们居高在上，发动突袭对方定会乱了阵脚，不战而溃。”
    雷越当下道：“张将军，既然我们相定伏击地点，如今还要靠你带队引路，让我们争取早些时候到达燕门峡谷。”
    张猛即刻领令，挥起马鞭，让自已跨下的战马跑在队伍最前端，领整支浩荡的骑队，直朝燕门峡谷奔去！
    ……
    一路劲驰，铁蹄飞扬，雷越一行终于在第五天的傍晚停马燕门峡谷高高的陡崖上。坐在马背，纵目远眺，尽是一片黄沙漫漫的苍凉景致。此时此刻，一抹血红的夕阳映在每一个人身上，让众人心中陡然生出一道无比荒凉古老的肃杀之意。
    “端木、燕兄、你们两人各领五名士兵，沿峡谷两侧前行百里，探查有无古绝七国队伍的踪迹。张将军，我们就地扎营，让战马和士兵都好好休息一下。”
    雷越翻身下马，即刻下出命领。端木追日、燕赤雪顾不上喝口水，当下就转身牵马，各领五名士兵分开左右两路追查敌踪去了。