艾阳摇首道：“不是，陶氏姐妹回至京城后，一闻知是少侠妙计脱险，心急如焚，欲寻觅少侠下落，逼问艾某少侠现在何处，艾某诿称少侠行踪飘忽，捉摸不定。但不出江南地域”
    严晓星接道：“是以她们姐妹二人强拉着艾老师南来寻觅在下行踪。”艾阳道：“少侠猜测不差，不料在宝应青阳庄为冷面秀士察出行藏，钱百涵小贼见二女貌美，戏谑嘲弄，引起一场拼搏，二女被冷面秀士暗算生擒。”
    严晓星不禁面色微变道：“艾老师就该设法营救才是。”艾阳赧然苦笑道：“冷面秀士等一干匪徒隐匿无踪，艾某逼不得已赶来问计于少侠。”
    严晓星沉吟不答，心下甚是作难，似此节外生枝，恐误了大事。忽闻邻舱传来萧文兰呖呖莺声道：“星弟，你难道无动于衷、袖手不管么？”
    严晓星摇首太息道：“如在下猜测不差，冷面秀士等必还隐藏在宝应附近，他志在探明无极帮主行踪，艾老师不妨如此这般”附耳密语一阵。艾阳面露笑容，道：“少侠绝妙好计，如此艾某先走一步。”抱拳一拱，穿出舱外而去。
    距江都之北五十余里麒麟村外黄澄澄骡马大道上，现出一双中年道者，形色匆匆，风尘满面，似经过长途跋涉。
    村口上开着一家酒肆，柳阴下摆着八九张白木桌子，三张桌面上已坐得有过路的旅客，喝酒谈笑。那一双中年道者迳望一张桌面上坐下，店家走了过来，哈腰笑道：“两位道爷要吃些什么？”
    二个约莫四旬开外中年道：“贫道虽是出家人，但荤酒不忌，打上三斤酒，有些什么现成的速速送上。”那年头出家人不忌荤酒敢情是骇人听闻之事，食客们均不禁多望了两眼。
    但发现一双道者目中精芒闪烁，肩头带看兵刃，均悚然无语。须臾，店家送上一盘牛肉，一碟盐卤花生米，五斤汾酒，一双道者豪迈异常，酒到杯干，嘴嚼有声。片刻时分，五斤酒涓滴无存，盘底朝天，似尚未尽量，高声催送酒菜。
    店家慌不迭地又送上酒菜，一双道者旁若无人地饮食。远处突传来一串奔马蹄声，隐隐可见一人一骑风驰电掣而来，荡起漫天黄尘。
    一人一骑转眼到达村口酒肆，啊唷一声，勒住丝缰，翻身掠下一神态骠悍劲装捷服汉子，迳自坐了下来索取酒食后，两道炯炯眼神巡视了一眼，不禁一怔，缓缓立起，走在一双道者桌旁，低声道：“两位道长可是茅山伏魔祖师门下？”
    “正是。”一道者目露惊疑之色道：“施主何从识别贫道来历？”汉子呵呵一笑道：“自家人还用问么？”
    转而命店家将酒菜送来，坐下尽谈无关紧要之事。一双道者从汉子的眼色上瞧出用意，也不再问。过路的旅客逐渐不置留，一拨起身，一拨接踵而至。那汉子鲸饮了一杯酒后，道：“两位道长上下如何称呼？”
    “贫道松净。”“贫道松慧。”那汉子微笑道：“在下田孟熊，奉敝上之命寻觅贵掌门，不知外界所传可是真情么？”松净答道：“均是真情，因敝掌门未知贵上下落，是以传出风声。”
    田孟熊道：“贵掌门之策委实睿智无匹。”松净道：“贵上现在何处，掌门师尊因身怀秘图，必须慎秘行踪，贫道当回报敝掌门兼程赶来。”
    田孟熊道：“敝上现在宝应青阳庄三家大户内。”一双道者倏地离座立起，松净道：“田施主请回报贵上，敝掌门三日内必然赶到。”说着掷了一锭白银，双双向江都城飘然如飞奔去。田孟熊在酒肆逗留片刻，酒醉饭饱离座而去，不料一条形如淡烟似的人影在林间疾闪而隐。
    显然田孟熊之后有人暗暗跟上。青阳庄王家大户簪缨世家之后，富甲一乡，九进巨宅，房屋不下千百间，不亚王公宅第。
    田孟熊奔回青阳庄王家大户，八字门墙前石阶上肃然巍立着一黑衣瘦长汉子，瞥见田孟熊返回，诧道：“田兄弟，这快返回莫非得了什么讯息么？”
    “自然有讯息了。”田孟熊言毕，抱拳微拱，快步入内，七转八弯，到达一处月洞门门首。门内传来一声冷森语声道：“田孟熊来此何为？”田孟熊肃容答道：“奉了主人之命探听茅山伏魔掌门行踪已得，回报主人知道。”
    “进来。”田孟熊慢步走入，只见一片葱郁庭园，风送清香，沁人心脾，厅轩外两株虹松铁鳞虬柯，凤翥飞攫，松下立有两抱刀大汉，四道锐利眼神炯炯注视着田孟熊身上。
    他只觉气氛有点异样，跨入厅内，不禁面色微变，但见冷面秀士与钱百涵等五人寒着一张脸，目蕴杀机，端坐椅上，尚有一大汉跪着浑身颤抖不止，涕泪迸流，面色痛苦不胜。
    田孟熊躬身施礼道：“属下奉命外出探明伏魔兴人行踪，在江都麒麟村与茅山门下松净松慧两位道长不期而遇。”冷面秀士沉声道：“你说明经过详情。”
    田孟熊详细禀明经过，说时忽瞥见那跪着大汉眼色有异，他心内暗感悚然震栗，不知何故。冷面秀士道：“真如松净所言，茅山掌门人确取得陆道玄的那份藏珍图么？”
    田孟熊道：“松净道长言说江湖传言一点不假，谅系严晓星放出风声，欲藉武林群雄之力阻截茅山掌门人。”冷面秀士道：“茅山掌门人现在何处？”
    田孟熊道：“情势险恶，对茅山掌门人极为不利，稍一泄露行踪，必罹杀身之祸，现隐藏在江岸一处道观中，他极欲与主人晤面，松净道长询问主人现在何处”
    冷面秀士忽面露笑容道：“你说出我隐身之处么？”田孟熊突惊觉不对，禀道：“属下未说出，容属下禀明主人后再作定夺。”冷面秀士鼻中哼了一声，道：“好，你且站一旁。”
    田孟熊低应了一声是，退在左厢角隅。冷面秀士忽目中迸射寒芒，喝问那汉子道：“尊驾还不吐实，可别怨我心黑手辣。”
    那汉子本痛苦难禁，闻言忽面色一变，不知打那里来的勇气，狞笑道：“姓庞的，头砍下来不过碗大的疤，大爷如有三寸气在，定要瞧你身受酷刑之惨方消心头之恨。”
    冷面秀士忽腾身跃起，右臂疾伸如电，直劈而下，只听一声闷嗥，那汉子一条左臂生生被切下，血涌如注，已然晕绝过去，接着冷面秀士又落指如飞，点了数处穴道，喝道：“将此人囚禁，供需无缺，不准凌辱，还有后用。”
    立时窜过两名黑衣匪徒，把那汉子架走。冷面秀士目注钱百涵道：“现在伏魔掌门下落已知，我等原定之计必须改弦易辙。”钱百涵道：“请问庞老师高见。”
    冷面秀士道：“既然伏魔掌门获得藏珍图，我等速速赶去接来，将这青阳庄布下天罗地网，诱使无极帮主及严晓星入伏。”钱百涵道：“此计甚好，庞老师邀请的人手何时可赶至？”
    冷面秀士略一沉吟，道：“日内即可赶来此处，眼前必须阻挠无极帮主及严晓星东岳之行。”钱百涵道：“但严晓星及无极帮主行踪目前成谜。”
    “无妨。”冷面秀士摇首道：“他们若闻陶氏二女及藏珍图落在我等手中，必侦骑四出探觅我等潜迹之处。”说着目注田孟熊，接道：“你与松净松慧两位道长约在何时晤面？”
    田孟熊躬身禀道：“约在明午，麒麟村，酒肆会晤。”冷面秀士颔首道：“好，你下去休息吧。”
    田孟熊应了一声是，缓缓退下，心中宛如两只吊桶七上八下，为着明午之事烦忧，明午在麒麟村口与松净松慧两位道长相晤本是一句谎言。他为何要谎言欺骗冷面秀士。
    为了什么？田孟熊此人心计甚工，尤能察言辨色，他如直言无隐，泄露冷面秀士潜踪之处，必罹杀身之祸，不得已谎言欺骗冷面秀士，但仅能取巧一时，丑媳妇终须见翁姑面，明午定然被揭穿，不禁忧心如焚。
    就在田孟熊出厅之际，一条若有若无人影闪入厅内，隐在冷面秀士坐处之侧，只见钱百涵道：“庞老师为何不让伏魔真人找来？”庞雨生冷冷一笑道：“目前我等尚无万全的准备，若被劲敌闻知，先发制人，我等措手不及必一败涂地。”
    钱百涵颔首微笑道：“庞老师所见极是。”身形缓缓立起欲向厅外走去。庞雨生目中闪出一抹异芒，但一闪即隐，道：“少侠是否尚未能忘情陶氏二女么？我见犹怜，但少侠似不宜操之过切。”钱百涵微微一笑道：“在下知道。”
    但见他走出厅外，绕过两重阁轩，迳由花径走去，摇拂中隐隐可见白石砌造的拱门。拱门入去是一所清幽庭院，曲径笼阴，一泓池水，游鱼可数，两间小屋，低檐朱栏，别具意境。
    檐下立着一个大汉，抱刀倚在廊柱上，似心神不属，不时仰望蓝天。钱百涵咳了一声。抱刀大汉闻声一变，忙道：“钱少侠。”钱百涵道：“两位姑娘还好么？”抱刀大汉道：“还好，只是倔强得很。”
    钱百涵微微一笑，推门而入，只见两女坐于榻上，花容惨淡，目蕴怒光。陶小燕一见钱百涵走入，叱道：“你来此则甚？”钱百涵笑笑道：“姑娘不必如此，在下只望两位姑娘能回心转意，尚望三思。”
    二女忽闻一细微语音送入耳中，道：“二位姐姐不妨虚与委蛇，小弟严晓星，来此相救二位姐姐逃出虎穴。”
    语音虽微弱如蚁，但清晰异常，二女似精神一振，面现如花笑容。钱百涵不禁一呆，只道二女回心转意，道：“姑娘之见如何？”
    陶小燕娇媚一笑道：“家师深恶冷面秀士为人，少侠但能与他分道扬镳，相助我姐妹寻觅双亲下落，家师或可应允。”钱百涵闻言呆得一呆，道：“令师为何厌恶冷面秀士，在下看来冷面秀士不算什么坏人。”