孟大发见拉拢到了两人，脸上笑容更加欢畅了：“好，百草门便是与两位交上朋友了。”三人并肩站立，对着湘西十二鬼，浑无惧色。
    只见一名青袍客低吼道：“布阵！”十二人脚步交错，瞬间围成了一个大圈子。唐子飞、唐子腾连出暗器，但都被对方手中长剑格下。孟大发阴阴笑道：“湘西十二鬼什么时候都用剑了？”瞅了个破绽，猛然一掌拍出。但十二鬼阵法显然大有名堂，孟大发自负轻功远在对方之上，却不知怎地让那人避过，反倒另外两人伏击，让他迭遇险招。
    唐子飞、唐子腾兄弟也陷入阵中。湘西十二鬼人数占优，但打得是极为保守，招招都是只求自保，不求伤敌。孟大发、唐门二兄弟连续卖出破绽，但对方丝毫不上当。
    孟大发渐渐急躁，喝道：“湘西十二鬼，你们这些年就钻研出这个狗屁阵法？”对方浑不理睬，只是依然稳稳躲闪格挡，不露半点漏洞，反倒是越打越燥的唐子飞一不留神，被割下一截袖子。
    孟大发从怀中取出长鞭，提醒道：“留神！他们这阵法只守不攻，咱们耐心下来，迟早能攻破！”三人略一定神，也连使了几个守招，走上了沉稳绵密的路子。
    如此，两方进招皆是以守为主，当攻不攻。乐晓晨本想待双方打到两败俱伤才出手，但看这十五个人守多攻少，只怕一个时辰都打不完，不由皱起眉头。王雯琴看惯了陈谦卫、乐晓晨之类人物出手，楼下人的比武在她看来自然沉闷无聊，忍不住打了个呵欠。
    乐晓晨看双方越打越谨慎，即便交手也是相互试探，渐渐没了耐心，衣袍一振，便要出手。
    忽然湘西十二鬼打了个转，不知怎地，就将对方三人围在了中间。十二人联手出击，唐子飞、唐子腾、孟大发三人顿时感到一股绝强黏力，将自己拖住了。
    孟大发自负内功，冷笑一声，挥掌硬接。唐子飞、唐子腾也早已等得不耐烦，看见机会，赶忙运起掌力，想一举击溃对方。
    湘西十二鬼分成六对，每对都是一人在后给前头的人输送内力，另一人则抬起一臂与对方对掌。孟大发、唐氏兄弟每人各出两只手掌，算是一人对上四个，成了比拼内力的局面。
    初期，孟大发大占上风，与他较量的四人几乎被他掌力压倒在地。唐子飞、唐子腾二人内力虽不强，但他们二人都练了唐门的天煞毒功，真气带毒，以一对四，也小有优势。只是片刻功夫后，与他们对掌之人的另一只手掌都搭在了同伴的腰上，十二人你搭着我，我搭着你，连成一气，内力一时间竟越来越强，越来越猛。三人各自为战，只觉对方内力非但没有衰减，反而越来越强，最后有若排山倒海，无可抵挡，心中又是奇怪，又是惶恐。
    湘西十二鬼惨败于陈谦卫之手后，这些年钻研的，便是这内力互送之法。十二人连成一股，竟能爆发出非同一般的战力，这是他们面对陈谦卫的杀招，今日便是借着这三人，小试牛刀。
    乐晓晨见下头人比起了内力，微微一笑，又沉住性子，没再出手，但眼睛始终盯着一名青袍客包袱中的大木盒。
    柜台后的杨镖头忽然窜了出来，趁众人不备，一把抢过木盒，直接向门口冲去。
    十五人都是大吃一惊，这杨镖头武功与他们天差地远，谁也没把他放在心里，怎料到竟会在这等要紧关头出了岔子？
    双方都到了比拼内力的关键时刻，如何敢收回内力，追击杨镖头？杨镖头毕竟在江湖上厮混了十多年，对时机的把握极为准确，性命攸关，脚下也跑得飞快，几步便要迈出客栈。
    王雯琴轻笑道：“这人也真是胆大。”
    乐晓晨却摇头道：“罢了，救人一命胜造七级浮屠。”手掌一挥，凌空虚拉，竟隔着几丈远，将那杨镖头拉得飞了回来。
    此刻正比拼内力的十五个人也都有收手之心，双方你减一分内力，我退一成真气，乐晓晨的纯阳功真气飘过，众人均觉浑身一热，全身功力都被逼了回去，不由心头凛然，各自退开。
    门口走入了一条壮汉，眉毛粗重，脚步沉稳，身高八尺，手中提着一根熟铜棍，昂然走入。
    此人一入，众人都是大惊失色。
    孟大发忍不住惊叫道：“吴莽？你不是死在陈谦卫手上了吗？”那人冷哼一声，也不理睬，踏着大步子，脚下皮靴“咚咚”声响，便如同敲打在众人的心头上。
    乐晓晨见楼下众人都是面色讶异，还夹杂着几分凝重，不由问道：“这人是谁？”
    王雯琴道：“吴莽，多年前横行武林的人物，武功应该很不错。这人脾气暴躁，作恶多端，常常无缘无故杀人，两手满是血腥。这些年他销声匿迹，人们都说他已经被陈谦卫杀了。”
    乐晓晨冷哼一声：“又是陈谦卫。看来他得罪了不少人啊。”
    王雯琴当日在墓穴中昏迷不醒，不知道乐晓晨与陈谦卫的比武之约，这些日子乐晓晨怕她担心，便也没有说出。王雯琴听乐晓晨对陈谦卫似乎颇有敌意，心中微微一颤，不敢多问了。
    下头的人也都各怀心事。湘西十二鬼、孟大发、唐子飞、唐子腾均想：“适才比内力时候，对方应该是尽了全力，何以忽然涌出一股霸道绝伦的真气，将我震退？”
    吴莽却是这般想法：“当年败于陈谦卫之手，不肯与他约定从此不妄杀一人，结果被他打到重伤，武功几乎尽失。这么些年，虽然恢复了大半，但毕竟不及全盛之时。刚才我一拳重打门口之人，但他竟被内力吸了回去，这些人在比内力的关键时刻竟还有这份功力，当真不可小觑。”
    乐晓晨没想到自己救人之举竟引得下头众人相互顾忌，三方人马大眼瞪小眼，各各都想出手，却谁也提不起胆子。
    论武功，这十六人中自然是吴莽最强，但说到势力，却是孤身一人的吴莽最弱。但他性子骄傲，自觉武功最高，按捺不住，手掌一伸，运起内力，装着人参的木盒凌空飞起，向他飞了过去。（未完待续）