1月15日
佛山铁厂是1841年度建设计划的重中之重,楚剑功带着范中流等人,到佛山实地考察,范中流还要实地勘测,画出具体建设蓝图。而楚剑功,实在是想见一见传说中的咏春传人。
到了佛山,范中流找到铁厂的一些老工人,自去测绘勘量。楚剑功和叶岚一道唠嗑。
“楚大人,要说李臬台真是厉害,佛山各个铁厂统合到一起,每天出铁五千斤,再过几个月,等还剩下的几位师傅撑不住了,入了伙,每天出铁至少一万斤。”
叶岚口中的“斤”大约合六百多克,与李颖修说每天可以出铁六千公斤大致对的上号。
“一年出铁三百万斤,谁家有这样的能耐。”当了一段时间铁厂协办的叶岚意气风发,不再是那个练武儒生的摸样,却带着满腔的豪气。
“叶师傅,我们朱雀军内部系统的人,都叫我钧座,如果叶师傅不见外的话,也可以这么叫我。”
叶岚是知机的人,知道这是楚剑功在拉他,于是顺口说道:“钧座,听说铁厂还要扩建?”
“嗯,要建成综合性的钢铁工业,不仅要出铁,还要炼钢,我们还要引进蒸汽机,也就是英夷的火轮船上用的那种机器,那种机器,一个就可以抵上数千人的力量,到时候,每天出铁就有三百万斤了。”
“想想真是令人神往。”
“佛山还有多少作坊不愿意统合呢?”
“不多了,李臬台断了他们的矿,他们现在已经不能炼铁了,靠着给人修补农具勉强度日,今年春耕之前,我们出一批农具,价钱便宜,结实耐用,断了那几位师父的财路,他们肯定会来求着我们入伙。”
楚剑功一笑,换了个话题:“有人捣乱吗?”
“有我叶岚一双拳头在,谁敢来捣乱?”
我,叶大侠这么直爽!楚剑功终于忍不住,哈哈大笑起来:“铁厂走上正轨之后,只需要专门的经营人才来管理就可以了,叶师傅豪气干云,在这铁厂里当个协办,也是屈才了。可惜了江湖上诺大的名头。”
“钧座是说,要将我调往别处?”
“我也没想好。反正铁厂现在还需要叶师傅照看,等过一段时间,我再与叶师傅详谈此事。总而言之,不能埋没了叶师傅胸中抱负。好了,话就说到这里,尊夫人的锦绣成衣厂,我也要去看看。”
锦绣成衣厂离得也不远,规模却比佛山铁厂小的多了,一共也才二十几个女工。现在也没什么活计,南洋实业总局因为战争的原因,积压了一批绣品,有些久了脱线,掉色,锦绣成衣厂现在就在修复这些绣品。
楚剑功去了一看,也就是一个大院。周妖瞳知道是南洋实业总局实际上的大老板来了,也迎了出来。大家坐定以后,闲谈了几句,话入正题,楚剑功很直接,问:“叶夫人,锦衣厂才20多人?”
“钧座,一来没什么活计,二来女子都不愿出来做事。说是伤风败俗,男家都不喜欢自家婆娘抛头露面。”
“叶夫人你肯来带这锦衣厂,真是女中豪杰。”
“钧座您谬赞了。”
“只是这样的情景,还是不行。难怪李颖修不把军装的事情交给你们,一直拖着。叶夫人,你们夫妇在这佛山威望颇高,你还是要多往民家走动走动,劝说女眷们出来工作。过段时间,我们还要上缝纫机等等机械,大规模的生产成衣,没有人手是不行的。”
“钧座说的是。民妇也时常到民家走动,只是大户人家,实在拨不开脸面。”
“不要光盯着大户人家,工厂里做事,最好还是去乡间找些贫苦的乡村农妇,这样比较踏实肯干。”
“找外地女子,又是个麻烦。”
“喔,有什么麻烦?”
“我这厂里,二十几个女孩子,刚开始的时候,总有些浪荡子儿,到这里来惹是生非,让民妇给赶跑了。这些女孩子都是本地人,还有家人罩着,如果找外地的女孩子,人生地不熟的,民妇一个人也管不过来,要是闹出什么事情来,怎么和人家里交代?”
“这倒是个问题,还有工厂的安全,这样,叶夫人,你们家今天请我吃饭吧,我和你们夫妇好好合计合计。”
“哎呦,钧座肯赏光,那是太好了,那民妇今天要早点走,好去买菜。”
“不用,我到馆子里订好饭菜,送到府上,叶夫人你们招待我一坛好酒就成,我毕竟是朝廷二品大员。”
傍晚,楚剑功来到叶家,两夫妇早就恭候着了,酒席也送来了。
“叶夫人,锦绣成衣厂的安全问题,我倒是想了个主意,可以落在尊夫身上。”
叶岚闻言,端起酒杯,说道:“钧座请说。”
“铁厂男工人多,离锦衣厂也近,不如抽出一部分工人,在上下班时间,到锦衣厂附近巡逻,驱赶不轨之徒。嗯,晚上值夜,护厂,也可以由他们承担。”
“这倒是个好主意。”
“以后,等朱雀军建制完备,还可以调一批枪过来,训练工人们军事技能和组织习惯,必要的时候,还可以直接补入朱雀军,协同作战。”
“好,这样的队伍,叫什么名目呢?”
“就叫‘锦绣成衣厂工人自卫队’,简称锦衣卫。”
“锦衣卫?够威风。”
“叶师傅,等铁厂稳定了,你就出来吧,专门做锦衣卫指挥使,记名参将。”
“呃”叶岚有点犹豫。
“其实我早有这个想法。锦衣卫可不仅仅局限在佛山,也不仅仅是工人自卫队。工人自卫队这一块呢,由于工人们都穿蓝色的工装,就叫做蓝队。叶夫人,我还希望你将来能成立个女子组成锦衣卫,女孩子同样能打枪,能杀敌,能做男人做的事情,女子的锦衣卫,就叫做紫队。”
“原来锦衣卫分男女两队?”
“不止,”楚剑功摆摆手“将来渔民、农民、伐木工人,也会成立锦衣卫,护林,护鱼。叫做绿队。按我的设想,一共有十色锦衣卫,蓝队,是第一个。叶师傅,你有兴趣和我一同开创这支新军吗?”