较场上秋风萧瑟，卷起一拨又一拨的尘土，楚剑功身着大麾，看看坐在较场边上的老将，关天培。年近七旬的老将虽然仍旧斗志昂扬，但小坐一会儿，已经有些疲态。自1838年马伦他冲关以来，关天培可谓和英吉利打交道最多的清朝官员，冲击之大，已经让他有些不知所措了。林则徐、邓廷桢，均是当朝名臣，但仍旧无法理解大陆尽头的英吉利。
    当天观看秋操的三名大员，林、邓、怡良都极为满意。而在秋操结束的当晚，楚剑功就连夜和李颖修、杰肯斯凯一同把总结做了出来。三人反复斟酌，刨去了所有不切实际的幻想，主要向林则徐提出了五点意见：
    第一，是要改造炮台。按照欧洲目前的工程和技术水平，将各个炮台改造成独立的小型要塞，炮位也要加以整顿。主要困难在于，没有合适的军事工程人员。杰肯斯凯是步兵士官出身，对要塞的构建一知半解，楚剑功和李颖修就更不用说了。
    第二，需要购置一批小型火炮，要求轻快，能够在炮台的坡地上上下机动，主要用于阻击登陆的小股部队，也可用于支援炮台作战，前出轰击舰船。
    第三，改造航道，准备部分废船，必要时堵塞航道，阻挡英军。
    第四，采购足够的开花炮弹，甚至有条件的话，建设一个弹药厂。这需要向欧洲采购各种机床，还需要各种相关的工程技术人员
    第五，编练陆军，以阻击英军登陆。至于到底是整顿绿营和八旗，还是召集团练，训练乡勇，还需和诸位大人们商量。朝廷对八旗和绿营之外的军事力量限制颇多。林则徐是钦差，邓廷桢权倾东南，说来颇受朝廷猜忌，不可妄动，坏了朝廷体例。
    这五点建议，林邓等人看过之后，仍旧有些不以为然，编练陆军不用说了，须得先向朝廷请示，林则徐等三人已联名向朝廷发了八百里加急。改造炮台和航道，建弹药厂缺乏技术人员，也只有先放到一边。
    说到头来，只有第二条，可以立即动手，其他，则必须寻找相关的工程人员，以及向朝廷禀报。
    洋务买卖之事，自然是李颖修来想办法，经过几道转手，联系上了南洋的西班牙人和荷兰人。今日，便是选跑验炮之时。此时到场的，是西班牙人。校场的一边，排列着四门小炮，关天培坐在这些炮的侧面，身后的马矣手按腰刀，满脸肃杀。楚剑功走过去，向关天培请示，站在旁边的李颖修和杰肯斯凯也停止了闲谈
    “你去办吧，老夫为你看着。只要炮适用，你尽管答应下来，回头我们再商议。”关天培说。
    楚剑功点点头，带着李颖修和杰肯斯凯走上前去，和对方握了握手。
    “密斯特楚，你看，这是我们根据你们的函件，为你们选择的西班牙龙骑兵炮。”来自菲律宾的西班牙人用英语说道
    龙骑兵，即骑马机动下马作战步兵，这类步兵，追求机动力，携带的火炮相对轻巧。虽然威力较小，但胜在机动灵活。
    楚剑功仔细看看这些轻型骑兵炮，都是精制铁炮，炮型偏小，大概两磅炮的样子。
    “你们有开花弹么？”
    “有的。”
    “那打一发看看。”
    那西班牙人也不答话，手一挥，上来五个帮工，围住左边的一门炮，上炮，填弹，开火。
    炮弹初速不快，肉眼看见一团黑雾就着火光飚出去，在近百米的地方炸起一团尘土。
    “先生，请验炮。”
    楚剑功跟着那西班牙人来到炮弹的落点处，浅浅的一个坑。
    “威力不怎么样啊。”楚剑功说。
    “先生，这时骑兵炮，为了追求机动力，减小了炮弹的重量，炮弹只有一磅多一点。”
    这时，杰肯斯凯也过来了，听见了两人的对话，说道：“骗子、骗子，骑兵用三磅炮出来几十年了。”
    “诓土包子呢。”楚剑功心想，但装作没有在意杰肯斯凯的话，对西班牙人说：“你这炮多少钱一门？”
    “4000西班牙鹰洋一门，四门炮，算你15000鹰洋好了，折成白银就是10000两出头，算上我的税，11000两吧，我的目标是你们长期订购。”
    杀人不见血啊！楚剑功微微一笑：“那炮弹呢？”
    “炮弹？二十两银子一发，这已经是保本价了。”
    楚剑功抬起头，看了看李颖修。李颖修一笑：“你把样品带走吧，我们没兴趣，太贵了。”
    “瞧瞧啊，先生，您可真是吝啬。”西班牙人摆出一副不屑的脸色来“谁不知道，英国人就要动手了，对你们实施贸易禁运。过几天，你们想买也买不到了。”
    英国人的对华封锁已经开始了？现在还是1839年11月，李颖修离开欧洲已经半年，没听到消息也正常。不知道到底的断绝贸易呢，还是武力封锁。这个消息，要赶紧核实。
    “先生，以我对英国人的了解，在封锁令生效以前，足够我们武装起一支军队了。你的价钱要合适，也许这支军队由你来供应也说不定。”李颖修继续讨价还价。
    “是这样吗，先生？”
    “你不要以为，清国真的对外界毫无了解。”李颖修突然用西班牙语说。
    西班牙人有些惊讶，开始和李颖修讨价还价。楚剑功在一旁看着，杰肯斯凯费力的听。
    过了一会，李颖修对楚剑功说：“这个西班牙人说，可以给我们提供60尊三磅骑兵炮，加上零配件，两万两白银，关税另计。”
    楚剑功觉得，每门炮300两白银还可以接受，看看杰肯斯凯没什么反对的意思，又看了看李颖修。两人会意的点了点头。
    楚剑功趋近道关天培身边，弯腰说道：“军门，这炮太小，我已让那洋人选五百斤大炮60门，过几日就可到货，共计白银五万两，军门意下如何？”
    “五百斤大炮60门？你且叫他送炮来，看过再说。钱的事情，我不管，你和林大人去说。”关天培道。
    楚剑功心中暗喜，他和李颖修，早已计划在这次购炮中狠刮清廷一笔，目前看来，进展还算顺利。
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