四月秀葽，五月鸣蜩。京城的天气一天天见热起来。
    “老爷，那个人又来了。”孙思正在书房外禀报。
    “又来了？”陶勋有些无奈，道：“你去替我挡了吧。”
    客厅里，一名白衫儒生看到孙思正进来，起身施礼：“孙管家，大人可有空闲？”这儒生赫然正是五月散人蒯月朋。
    自襄山百炼房一别后，此人不知发了什么神经，居然寻到闲居的陶勋府上，自荐要做师爷，被拒绝了上十次仍不死心，隔三差五地常来。
    “蒯先生，我家老爷说了，现在方闲居在家，何时任缺尚不得而知，并无聘幕友的打算，先生请回吧。”
    蒯月朋没有丝毫要离开的意思，施施然道：“大人总拿这句话搪塞我，前十余次学生还没话说，今天来之前已经打听清楚，大人不日之内将有喜讯，很快便用得着学生了。”
    孙思正低声嘟哝道：“就算老爷要请师爷也不会考虑你呀。”
    蒯月朋耳尖听到，目光一闪，问道：“孙管家，学生也是实打实的秀才出身，早年间做过几年的公案，自问能够胜任，听你的意思尊上不考虑学生似乎另有隐情，不知可方便赐告呢？”
    孙思正脸色一跌：“你这先生好不啰唣，我家老爷聘不聘幕友、聘谁为幕友难道还须先向你解释不成？速去，休得再来，否则拿帖子送你到顺天府打板子。”
    “孙管家毋着恼。”蒯月朋凑进前压低声音道：“咱们明人不说暗话，你是修仙之辈，我也是，咱们是同道中人，何不行个方便替我美言几句？”
    “修仙者？你胡说些什么？神志不清了么？”孙思正话是这么说，心里也有点吃惊：自己身上有欹碧簪能遮掩身份，难道被对方看破了？
    “嘿嘿，虽不知你身上有何宝贝能掩饰道家的气机、修为，却仍瞒不过我的眼睛。我在襄山修道多年，去年十月至正旦之前数次亲眼看到你遁到襄山觅地炼气，你在山中某地的场地还是我暗中留给你的。”
    孙思正不慌不忙地道：“我从未去襄山，你定是看花眼了。”
    “我虽然称不上神目如电，看人却从未花过眼。咱们仙道界这几年早流传开了，兖州魔劫时一举成名的孤云山原廷化名丁原藏身于景云府陶勋大人府里。”
    “哼，江湖流言亏你也信。”
    “呵呵，怎么会是流言呢。莫说峨嵋派的高人常年坐镇府上，便是这几年有意寻原廷先生切磋技艺的人到陶府寻人又哪一次寻空了的？能瞒得谁去？尊府的人哪一个不被我辈中人查了个底掉？虽不知原先生到底化身为谁，大伙大都猜测您最有可能就是原先生。”
    孙思正嘴一撇：“你这人越发胡说八道，什么神仙鬼怪的，你以为陶府是妖精窝呀，你干脆说我家老爷就是那什么原廷好了。”
    蒯月朋很认真地摇头道：“陶大人不是。你应该知道，修仙辈中的确有命中有红尘尘缘者，就象蒯某便是命中做幕宾的尘缘未尽所以才到府上自荐，不过似这种仙缘中掺杂进尘缘的情形也有限制，要么接受皇家敕封，要么匿身为仆隶，总之是绝对不可能做正式的大官的，否则道行会退化得异常快。”
    “知道就好，休得胡乱猜测。”
    “哈哈，其实学生也曾怀疑过陶大人，不过打听到他的的身世经历十分清楚，暗中观察其命格清晰明白的是个显贵之人，所以原廷绝对不是他。”
    孙思正眼睛一翻，下了逐客令：“我没兴趣同你讨论谁是原廷，请回吧，不要再来了。”
    “管家不要生气。”蒯月朋嘻嘻笑道：“我这就走，改天再来拜访。”
    “且慢！”孙思正忽然叫住他：“太太和老爷有请。”
    书房里，丁柔正向陶勋解释：“我刚刚接到师父的传信，说五月散人的确同你有一段东幕之缘。难得他亦沾上尘缘未尽，家里多位修仙人帮忙总是好的。”
    “主要是怕我们的真正身份泄露出去。”
    “迟早是会要暴露的，只是机缘未到罢了。师父说，不妨将五月散人收为己用，身份的事自不需瞒他的。”
    两人说话间，孙思正领着蒯月朋到了门外。
    蒯月朋被让进书房，行礼坐下后看见丁柔，便道：“你就是陶夫人丁柔吧？六年来横行天下，正邪两道的许多修仙闻名丧胆呀。”
    丁柔微微一笑：“妾正是峨嵋派门徒陶丁氏，先生所说的另有他人，与妾无关。”
    陶勋有点不悦地道：“先生三番五次上门，难道是来打听拙荆身份的么？”
    “学生不敢，请大人息怒。”蒯月朋连忙解释道：“学生的确是想来辅助大人做番事业的。”
    “先生的履历本官早已经看过。不过，先生是修道之人，寿数非常人可比，不知那些履历是哪一年的事了？”
    “实不相瞒，学生是故朝的秀才，家道中落举业不遂便到官府做了师爷。后来天下战乱，学生得世外高人指点进山修道，今年已是一百五十岁。”
    丁柔含笑问道：“敢问先生困顿于金丹末期顶峰有多少年了？”
    “惭愧，足有一甲子矣。”
    陶勋问道：“那么先生以前做幕宾时专精的是哪项呢？”
    “过去做过六年的钱粮师爷。”
    丁柔噗哧一下失笑道：“呵呵，闻先生贪杯，若外子请先生做了钱粮师爷恐怕晚上要睡不着觉了。”
    蒯月朋的脸腾地一下红了，尴尬万分，辩解道：“若幸得收录，一定戒酒，一定戒洒。”
    陶勋换了个话题问：“时下朝局最热闹的事便是九边军镇通北戎的案件，先生是怎么看此案的？”
    “此案从二月初发案到现在已历两个多月，本来案子查得十分顺利，可是到了三月中旬风云突变，涉案的主要人犯、人证在押赴京城的路上要么自杀，要么染急症死掉，要么半途被仇家格杀，好不容易到了京城的却都突然狱中瘐毙了。能做到这样不留痕迹的肯定不是普通人，其中应当有修仙之人动手。”
    陶勋眉头一皱：“晚生听说修仙者对凡人下手是要积下劫业的。”
    “话是这么一说，可是如果命中注定有此行者不在此列。以学生看来，关键是靖宁侯气数未尽，该着这些人犯和重要人证要死于非命。这些人死了，案子失了主角，如何查下去自然有了极大的变数。”
    “哦？你且详细道来。”
    “朝中两党恶斗多年，裴党在朝政事务上稳占上风，*在民心和清议上占上风，可说势均力敌。这种局面应当是皇帝最希望看到的，所以在九边要案上他的态度才会那么暧mei不明，而且那些在狱中瘐毙者未尝没得到皇帝首肯。”
    “哼，孰谓天心难测，实乃祸福无由呐。”陶勋沉思了一下，见蒯月朋停住了，抬手道：“请接着说下去。”
    “我料皇帝必定不会让*把持朝政，因此案子最终会雷声大、雨点小，多半是裴恺降职留阁，其某几个重要党羽革职，一批趋炎附势的小人乘势被清洗，不过空出来的实缺多半不会让*的人补上，还是会由裴党之人担任。案子不会拖过五月，对大人的任命最迟在一个月后公布。”
    “先生高见。”陶勋暗暗佩服，此人对帝王心态把握得极准，果然不愧是活了一百多年的老怪物。
    丁柔问道：“那么先生认为朝廷将如何委任我家老爷呢？”
    “听说大人不愿结党，以大人之才两党皆忌；大人又不肯陪皇帝谈玄论道，圣心已失，朝堂不可居，定然仍是外放为牧守。”
    陶勋忍不住问道：“这是先生卜算出来的么？”