来客是陶勋的故交好友王亮。
    王亮一早从城外回家，看到陶勋留下的名刺和书笺，十分高兴，稍事休息就来回访。两人九年未见，时有书信往来，情分并未见生疏，相见之后十分欢喜，寒喧几句后王亮邀请陶勋到西京最好的酒楼饮宴。
    陶勋微讶道：“之光兄今方丁忧在家，如何敢出入酒馆伎家，也不怕言官参劾？若想作东，在贵府上略具薄酒三杯就可，勋亦正好拜见令尊大人。”
    王亮有些迟疑：“非是弟失礼，家严身染小恙，医嘱需安静养息不能受到吵扰。若非如此，弟怎会邀兄到酒家接风呢。”
    陶勋关切地问：“伯父身体不适么，什么时候起病的？要不要紧？”
    “就是前天起病的，主要是年纪大了，突然受到惊吓便卧榻不起。本草堂的名医关大夫出诊过，只说要静养，并无大碍。”
    “令尊大人吉人天相定不会有事。只突然受惊却是怎么回事？”
    “自先慈故去，家父喜独居乡下庄园。前天傍晚，突然有个蟊贼翻墙闯进庄子，后面十七、八个明火执仗的恶汉追进来，自称乃边镇官军奉命搜拿奸细，在庄子里凶神恶煞般大肆搜查。”
    “这么巧？”
    “唉，更巧的是那贼人偏生躲到家父的院子里，那些官兵围住打院落鼓噪攻许久，死伤几人后仍被贼人走掉。家父见血受惊，因而病倒卧床。弟得信后连夜回庄处置，昨天将父亲接回城养病。”
    “唔，弟已听说边军在城里闹得不象话的传闻，边军如此胡作非为于朝廷殊非幸事。对了，被追捕的贼人是不是叫做杨杞？他往哪个方向逃了？”
    “好象是叫这个名字，突围后往北逃去了。亭渊兄也知道？”
    “弟才拜访留守白大人回来，听他提起过此事。”陶勋随口回答，接着道：“呵呵，原想顺道西京游玩时拉你做向导的，既然伯父贵体有恙，弟便不好再打扰之光兄床前侍奉汤药。”
    两人又聊了半天，王亮坚持要请陶勋全家到酒楼用餐，陶勋不想在进京前留下被人弹劾的把柄坚辞不肯，王亮只得告辞而去。
    等送走王亮，陶勋回到房中，立即用通灵玉坠命令太平门在西京的机构打探杨杞的下落。
    在驿馆用过午饭，他们在西京城里随意逛了逛，傍晚时分回到驿馆时太平门打探到的消息已经传来，西京城以北百里飞虎寨当天下午抓到一名边镇通缉要犯，打算天亮后送往军镇请赏，情报中附上了飞虎寨的详情。
    陶勋立即吩咐袁笠和他同去飞虎寨救人，丁柔也要同去，陶勋怕她再惹上尘劫，好说歹说才劝动她留下来照看用来混人耳目的傀儡替身。
    到了飞虎寨附近，陶勋神识展开扫过，将寨中情景一一探知，确定被抓的人果然正是杨杞。他画出山寨中布防图，目光扫过身后一处土坎，开口道：“来都来了，便出来吧，难道怕见不得人？”
    官觳先钻出来，再反身将杜希言扯出来，笑嘻嘻地道：“我就知道瞒你不过的，你飞那么慢，怕也是有意等我们吧。”
    杜希言有些兴奋地道：“陶叔叔，官哥儿说你人手紧，特地拉我来助战。我随你学艺这么久，你就给个机会让我练练手吧。”
    陶勋道：“你就是被官觳带坏的。你们都已经踏入修仙之途，凡界之事能不沾边就最好不要沾，免得将来给自己的修炼带去厄难。今天就在一旁看着，不许插手进来。”
    官觳撇嘴道：“修仙者行事须顺乎天意，你又不能掐不会算，焉知打破飞虎寨的行动不该由我和希言插手呢？”
    陶勋被他说到短处，想了想，仍道：“你那点占卜术的道行不提也罢。我说不许你们动手便是不许。”
    官觳不服气地道：“你老婆总会卜算吧，她都没有阻拦我们跟过来，分明说明这事就跟我们有机缘。”
    杜希言道：“是呀，你就让我们动动手吧，我学艺六年，除了跟官哥儿练手就是跟师兄练手，还从来没有真正地要打过，也不知道学得正不正确。”
    陶勋其实也因人手紧张，有意带两小来帮忙，遂不再坚持，吩咐道：“那好吧，一切听我的安排，不准用道力仙元，不准下狠手，伤人不准，杀人更不准，最多将人封穴点倒。”
    官觳和杜希言兴奋地伸掌互相拍了一记没口子地答应他的条件。
    陶勋将三人唤到身旁，指着地图说出计划，一一安排各人任务。
    根据太平门提供的情报，飞虎寨原本只是西京地区众多土匪中的一拔，规模极小，寨主彭天霸是一个地道的粗人，对于未来没啥规划打算，只想多混一天是一天。后来寨子里来了个神秘的二当家，彭天霸将所有的权力一古脑交出，自己安心做起甩手掌柜。
    寨子在二当家的主持下很快兴旺起来，每隔一旬半月的就有人前来投奔，不到两年时间发展到五百青壮的规模，兵器衣甲俱都精良，寨子声威日隆，现今说起话来在当地绿林也是响当当。
    陶勋领过军，一看山寨的防卫布置就知道是按照军营的制式做的，心中疑惑更盛。不过不管寨子的防卫多么严密，在陶勋眼中跟摆设差不多，其余人中官觳自不必说，杜希言现今也已是谷虚中期，袁笠当年曾以一人力抗近半个武林，再有知己知彼、精密计划等因素，偌大个飞虎寨根本防不住他们当中任何一个人。
    四人各有目标。
    陶勋轻松地避开巡哨，轻松地勾开地牢大门，用极快的身法闪电般冲进去点倒守卒，做十分干净利落，然而意外也发生了。
    地牢里关了七个人，多是被绑来的肉票，离牢门最近的一个人巧不巧地刚好醒来看到看守被陶勋点倒的一幕，一愣之下当即惊喜地大声呼救，隔壁被关的人被吵醒后也跟着大叫起来。
    陶勋眉头大皱，为了避免惹上尘劫他一直自禁仙元只用凡间的武功，他们这么一叫，夜深人静的时候声音传得最远，恐怕要惊动别人，赶紧迅速从壁上抓下一把砂石打出去，将牢里的人全部制住穴道。
    可惜这地牢之下还有个地牢，那里才是关押杨杞的地方，守在里面的狱卒已经听见了外面的动静，拿板凳顶住大门的同时拉响设在内部报警的铃铛。
    陶勋气得想将两个坏事的肉票砍翻，先机已失不能再怠慢，飞步冲上前，气运于足一脚踹到门上，轰隆一声将三寸厚的木门连同后面顶门的板凳踹碎，碎末飞溅进去顺道击倒一名埋伏在门后的土匪。
    他乘着灰尘扬起之机抢进内牢，扬手打出暗器放倒另一名欲砍杀杨杞的狱卒，上前去两剑削断铁镣脚铐，背起奄奄一息的杨杞从原路跑出去。外间的七个肉票见他出来更加卖力地呼叫求救，可陶勋只犹豫一下，袖手而过窜出牢房大门。
    陶勋不是无暇施救，而是这七人命中自有劫难，先前他们若不乱叫乱嚷惊动看守，他或可不声不响救走他们，现在寨里的土匪都堵在牢房门口，若想要带上他们七个杀出重围，势必多所杀伤，救七人而杀伤更多人，天知道将惹上怎样厉害的劫数。
    他现在实在是怕了，这六年来他无时不刻不反省自身，总认为丁柔和褚小蝶遭受魔劫折磨，主要就是因为自己身在尘世为官，积下太多红尘劫业报应到她们两人身上，所以现在非常注意这方面的事。
    冲出来，外面果然已经打得不亦乐乎。
    官觳和杜希言都是巴不得惹出祸的少年，故意下手不利落，各展拳术在一堆人里打来打去，半是戏弄、半是练手，两人多年玩耍在一块，配合起来极是默契，生生将几十个五大三粗的壮汉戏弄于股掌。