陶勋拨转马头，等他们走近拱手见礼：“不知兄台见召有何指教？”
    那个书生举止十分儒雅，笑吟吟地在马上还一礼：“小弟乃青柳庄过颐伯，请教兄台台甫？”
    “原来兄台就是‘回风拂柳剑’过少庄主，欠仰大名。学生姓原名廷，草字高远。”陶勋不想透露姓名，随便报了个假名。
    只有读书人见面才自称学生并报字号，江湖人不讲这些虚文，过颐伯身着儒衫，骨子里是个江湖中人，微微一愣：“原来高远兄是读书人，失敬，失敬。不知高远兄专心功名，竟关心江湖之事，区区边荒野人的薄名也入得清听。”
    “学生数年前游学江南，曾遇见一位奇人姓王名远江者，与之交好，闻他评讲天下侠士，说少庄主乃当今武林青年俊彦，家传绝学‘回风拂柳剑’出神入化，当世罕有敌手，故而久仰少庄主威名。学生平生最佩服奇侠之士，对少庄主当真心慕久矣。”
    过颐伯与王远江都是武林中年轻一代突出的人物，听到陶勋话中转述王远江对他的推崇之意，心里十分得意，脸上笑意添加几分：“高远兄过誉了，王远江王兄也是小弟最佩服的人之一。不知高远兄到竹云谷来所为何事呢？”
    “学生去岁秋比不利，过了年后一直带家眷四处游玩散心，经过附近时见不少人往这里走，便好奇跟过来瞧瞧热闹。”
    过颐伯敛裳重施一礼：“原来高远兄有举人功名在身，小弟失礼之处尚请见谅。如今天下不甚太平，兄携眷嬉乎山林之间难道不怕遇到意外吗？”
    陶勋笑呵呵地指着孙思正道：“不妨事，我的这位老家人粗通拳脚之术，寻常四、五个壮汉也近不得身，有他保护周全，天下大多去得。”
    过颐伯象是刚刚注意到孙思正一般，侧身向他施礼道：“不知老前辈如何称呼？以前辈的修为想来必是武林名门耆宿吧？”
    孙思正客气地还礼道：“少庄主可猜错了，孙正只不过是个家奴，名门耆宿四个字可跟我无缘。”
    过颐伯听他口风紧，不死心地继续问道：“晚辈刚才听人说，孙老爷子轻易便将武林中鼎鼎有名的‘秦山三虎’逼退，真是神乎其技，不知您老用的是哪种神功，恁地般厉害。”
    “呵呵，我哪里有什么神功，乡下人的土把式罢了，让少庄主见笑。”
    四周的人一阵哗然，要是孙思正刚才用的只是土把式，他们这些人练的恐怕连小儿嬉斗的功夫都算不上，他这句话明显是寒碜人。
    过颐伯没理会孙思正给他的软钉子，不动声色地继续问：“孙老爷子真是风趣，不知您平生最得意的是哪门功夫，要是精于剑道，这趟竹云谷之行必定收获匪浅，只要老爷子出手主持正义，天下英雄谁敢不服？晚辈即将有机会亲睹老前辈鬼一展神莫测之技，真是人生最大幸事。”
    陶勋心里疑惑，刚要张口询问，孙思正抢着说道：“好说，好说。”对着众人高深莫测地笑起来。
    过颐伯脸瞬息变换了几次，很快恢复正常，换上轻松的表情：“原来高远兄果真有意于‘离魂’神剑，小弟在此预祝你如愿以偿。”
    陶勋不明就里，含糊地回应几句，双方拱手道别各自上路。
    丁柔冷笑道：“好个过某人，伪君子，真小人。明明想打听老孙的底细，偏生要装腔作势不肯直截了当，又无端怀疑我们。刚才说话之间，他心思连变了几变，眉头凶气忽闪忽现，想必要不是有所忌惮，当时就要动手试探了。”
    “夫人说得不错，老奴看这个过颐伯的面相似乎不是忠厚之辈，听他说话遮遮掩掩，一副小人心肠；老奴故意顺着他的话讲，他就马上拳头紧攥、心跳加速，也不知道肚子里打的什么主意。老爷，我们要小心此人。”
    “呵呵呵，有你这个老滑头在，小滑头能讨到什么好去？过少庄主注定只能吃蹩，相公你说是么？”
    “只要咱们凡事谨慎一点，怕他作甚。”陶勋展颜一笑，复沉思道：“不知道他所讲的‘离魂剑’是怎么回事？主持正义又指的什么？看样子谷中聚集这么多武林好手目的应当是这两桩。老孙，你见多识广，可知道些消息？”
    “老爷，老奴对兵器什么的不太熟悉，‘离魂剑’的来历我是九窍已通了八窍，只剩下一窍不通。”
    “那也不要紧，咱们已经来到这里，索性跟进去看看，一切自会水落石出。”
    “老爷说得极是，要是那柄‘离魂’果真是件宝贝，咱们就出手夺过来，我以前信奉一条叫做有便宜不占王呃那什么。”
    丁柔面色一沉，喝斥道：“孙思正，你老毛病又犯了吗？难道连仙道界不干预凡间事的规矩也忘记么？”
    孙思正连拍自己的脑袋笑道：“唉呀，老奴一时糊涂，忘记自己现在已经是正道的修真，该打，该打。”
    陶勋问道：“什么规矩？很重要吗？”
    “相公自学成材，难怪不懂得仙道界的这条铁律，象我峨嵋派戒律云‘非夙缘，凡我门人不得干预凡间之事，亦不得以道法加诸凡人之身’，其他各派，无论正道邪道都有类似的戒律，只是表述略有出入。不过邪道诸派门人违背戒律早习以为常，正道中人极少有不守戒的，上回崆峒派玉机子大闹我们的婚礼，听到师侄秦详的劣行后马上气焰顿消，可见这条戒律在他心头的份量。”
    陶勋惑道：“夫人，为何要定这条戒律呢？”
    “天地间万事万物莫不遵循天道，譬如天之风雨雷电、地之山川河岳、国之治乱兴亡、人之生老病死皆由天道所定，不得有丝毫紊乱。然而我们仙道中人，夺天地之造化，炼化阴阳，功成者跳出生死轮回飞升天界，至不济者也有呼风唤雨、撼山震岳之能，要是入世施展，以凡人之力如何能抵挡，大者颠覆江山，小者扰乱生死，天道循环轻易就被更改了。”
    “所以仙道界各门各派便相约不得入世逞强、妄用仙术吗？”