吃过午饭后，陶勋走出房间到寺里走动，有个年纪稍长的和尚坐在回廊的栏杆上闭目念经，没有注意到他靠近。
    陶勋走到他身前施礼道：“大师好用功，在这里诵经。”
    那僧人睁眼看他一眼，回礼道：“施主见笑了，贫僧没有做早课，所以乘现在补一补。”
    陶勋讶道：“老师傅怎么会错过早课呢？这可是大罪过呀。”
    僧人脸色变得沮丧，叹口气：“唉，这也不是贫僧的本意呀，一大早起来就到菜园里帮忙，等到忙完已经错过早课时间。”
    “看老师傅的样子不象个做杂役的僧人呀。”
    “不瞒施主，贫僧本是寺里的讲经师，方丈大师是贫僧的师兄。”
    “那怎么由您去做杂役呢？方丈大师也不管吗？寺里年轻僧人并不少呀。”
    那僧人眼圈一红，看着他双目似泫，摇头不语。
    陶勋又道：“要不要我跟方丈大师说一声？”
    僧人摇头道：“没用的，没用的。”
    陶勋心头明白，便又道：“那我跟灵惠禅师说说吧。”
    僧人一惊，眼中露出恐惧之色，连连摇手：“不必了，不必了。”
    陶勋心里叹口气，接着问道：“灵惠禅师在寺里修行很久了吧？”
    “不久，不久，灵惠禅师也是三个月前才过来，听说他是本寺上院京城安国寺的高僧，又有靖宁侯爷的推荐，所以一来就做到戒律院主持。”
    这时，一名年轻僧人走来，对老僧道：“普悲师父，方丈请你过去一趟。”随后两人一前一后走开。
    陶勋心里有些后悔，他知道刚才肯定给那僧人惹上麻烦，如此一来，他更不敢找寺里僧人谈话，只好回到厢房里埋头攻读。
    晚上，陶勋温习功课至亥时后收拾睡下。
    过了子时一刻，窗外起了阵风，风声飒飒，很快就有一个鬼影子印在窗户纸上，头上长着一支独角、脑袋上坑坑洼洼起伏不平。
    陶勋也算见识多广，寻常的鬼怪在他眼里也并不那么可怕，悄悄地将赤眉真人、清易、褚小蝶、沐婷等人赠送的护身符统统取到手里，仍旧躺下装睡。先是赤眉真人的玉剑发出红光，接着清易的玉符有蓝色光芒生起，褚小蝶所赠的玉牌也发出红光，三人的道行深浅一目了了然。
    窗外的鬼影似乎感受到了房里辟邪仙器的气息，发出一串低吼，声音低沉，叫人听到心里打突。犹豫半刻后，鬼物伸双手把住窗框“啪”的一声轻响，窗户内的闩轻轻地断开，两扇窗叶被拉开一道半尺许的空隙。
    陶勋从里向外望过去看见鬼物的模样，饶是已有心理准备，仍旧被吓得打了个冷战。
    鬼物头上长着一支牛角，四四周乱糟糟的毛发毫无规则地根根竖立，两只眼睛只留下血淋淋的两个大洞，里面有绿光一跳一跳的，脸皮上长满了脓疮，有的肿得老高，有的烂得见到了白骨，左颊被整个掀掉，就象是被连骨头带肉人生生地挖走了一团，两只利爪细长、末端如钩，头下、胸前肌肉鼓鼓，当它探进身子的时候，露出胸脘以下都是白骨。
    鬼物将头探进来四下转动，一股腥臭扑鼻而来，陶勋差点被熏得晕去。
    这时，赤眉和清易的玉符跳起来就要向怪物冲去。
    陶勋怕两人的玉符威力太大令操纵鬼物的人生疑，伸手将两物握在手里，褚小蝶所赠的玉牌这时也慢慢地浮到了半空中，光芒连连闪动。
    鬼物正推开窗户往里爬，被玉牌红光一闪，身上凡是白骨之处都冒出一股青烟，象是被烈火炙烤一般。鬼物吃痛，缩手退出去，随即窗户在红光的驱动下重新关闭，室内的腥臭随之消失。
    陶勋刚松口气以为鬼物知难而退，不料窗户重新被拉开，鬼物浑身笼罩着一层惨白的光芒往室内爬来。
    玉牌红芒重又大盛，不过这一回发散的红光射到鬼物身上不再有多少效果。于是玉牌的红光凝缩成一团并剧烈抖动，仿佛在警告鬼物。
    鬼物丝毫没有理会，依旧往里爬，大半个身子已经跨进房间。
    玉牌箭一般冲向鬼物，鬼物也似乎早有准备，两只利爪一把将玉牌抓住，手臂自肩以下立时断开，带着玉牌往窗外飞去。
    陶勋吃了一惊，正要起身去追，半空中红光已经冲开白骨的束缚飞回来，白骨不甘心失败立即重又将它抓住，接着啪的一声响，玉牌连同白骨都变成了一团飞灰消失不见。
    陶勋失了件宝物，还是褚小蝶所赠之物，心里又痛又恨难以形容。
    这时鬼物双肩处嘎嘎作响，一双手臂飞快地长出来，手脚并用爬进来。
    陶勋将左手松开，清易的玉符放射出一道蓝光在鬼物身上刺出大洞，鬼物身体摇晃，显然受伤不轻。玉符飞到半空中，身上的光芒慢慢凝聚，最后变成了一团刺目的蓝光，鬼物仍旧没有退走，摇摇晃晃地径直向陶勋走近。
    陶勋尚有两件法宝护身，心里尚不大害怕。
    果然，蓝光闪电般地刺进鬼物身体，鬼物的行动马上停止下来，两只利爪在身上又抓又挠，所过之处血肉翻飞，伴随着阵阵腥臭。
    陶勋胃里一阵翻腾，几乎冲口呕吐。
    转眼间，几道蓝光从鬼物的身体里透出来，鬼物发出低沉的惨叫声，迅速地化成一滩血雾，从血雾中飞出一道惨白的光芒迅速往后殿方向遁去。
    没等陶勋反应过来，右手所握的赤眉真人的小玉剑挣脱束缚化成赤光紧追白光而去。
    鬼物原先所站的地方悬着清易的蓝色玉符，陶勋起身将它取过来，玉符上没有丝毫污迹，触手后立即收敛起光芒重新变回普通的模样。
    后殿方向传来了几声呼喝声，陶勋纵出房间，爬在墙头看过去，后院里有赤光和白光交错闪烁，显然玉剑已经找到施放鬼物的正主，两方激斗正酣。十息之后，后院里忽地闪过一道强烈的血红色亮光，接着传过来轻微的爆炸声响，然后一切亮光都消失了。
    陶勋忽有预感，似有人正向厢房飞过来，赶紧纵回房间躺在床上装睡，来人落在对面的院墙上对房间里窥探片刻，抬手将一物向他打过来。
    听暗器的风声判断应是要打到后脑玉枕穴，这是人身要穴，要是被打中了性命不保。他正想要躲避，心里突然响起赤眉的声音：“别怕，不要躲，他在试探你。”
    陶勋心里大喜，控制呼吸假作熟睡不醒。
    对方打过来的东西在将到触到陶勋后脑的瞬间停下来，然后飞速地退回去，不多时来人也转身走了。
    一大早，灵惠亲自过来，陶勋正在吃早饭，看见他后起身迎接：“大师怎么一大早就过来了？有要紧的事吗？”
    “也没有什么，我们出家人起得早，我做完了早课便顺道过来看看你。我们出家人生活清苦，你住进来也有两天了，还习惯吗？”
    “还好，还好。我去年应乡试的时候，也是在寺庙寄住备考，对寺庙的生活也还熟悉，所以没有不适的地方。有劳大师挂心。”
    “你这样说，我就放心了。”灵惠一边说话眼睛一边在房里四下打量：“公子晚上睡觉不关窗户的吗？”
    “我也正为这件奇怪，昨晚我明明关了窗子，今早醒来窗子却是打开的，我问释若师傅，他也讲不清原因。”
    “哈哈，本寺离城远了点，又在山边，免不了有些魑魅魍魉、山精野怪的时常出没，寺里僧众经常遇到这样的事情。不过公子也不要害怕，这里是佛门宝地，寻常的鬼怪也就是过来听寺里僧众们念经，也算是种修行，绝对没有害人之心。想必你初来乍到，它们是过来看热闹的。”
    陶勋当然不信他的鬼话，猜测他的目的是想探探虚实，于是笑道：“大师不必担心，别的不说，寻常鬼怪怕是近不得我身。”
    灵惠果然十分感兴趣地问：“却是为何？”
    “我住在衡阳府，那里离南岳大庙十分近，我家祖辈都虔心敬佛敬道，有位先人因为心诚感动神仙，所以神仙现面赠与三件法器，成为我家祖传宝物，传到我这一代，只有我一个独子，所以三件宝物都归我，有一枚玉牌、一只玉符、一支玉剑。这三件宝物最灵验不过，我不管走到哪里都随身携带，有此宝护身，我又何惧之有。”
    灵惠故作惊喜地道：“世上竟有这样的仙家宝物，不知公子能否取出来让我见识见识呢？”
    陶勋想要答应他，转念一想：要是对方看出法器的来历，那刚才讲的话岂不立即穿帮了？于是露出为难的神色：“大师见谅，家里祖训此三件宝物不得示于族外之人。”
    灵惠眼珠一转：“既然公子有祖训，我也不好相强。不过看公子昨夜窗户无缘无故被打开，只怕公子的法器效果不好哩。”
    陶勋故意装作吃了一惊：“大师说得也对，如果真的是鬼怪开的窗，那我的三件宝物岂不不行，我得看看。”说罢背过身去在怀里掏了半天，接着故意大惊失色地道：“不好，不见了，不见了。”
    灵惠凑上来：“公子，什么不见了？”
    陶勋带着哭腔嚷道：“我的玉剑和玉牌不见了，我祖传的宝物不见了。”
    “公子莫要慌乱，你再仔细找找。”灵惠劝他。
    陶勋又假作摸索一番，颓然坐倒椅上，双目失神地喃喃念道：“真的不见了，我祖传的宝物不见了。”接着突然站起来，双手握住灵惠的双臂，连声道：“大师，我的宝物是在你的寺里丢的，你可要替我做主呀。”
    灵惠被陶勋抓得直咧嘴，一把掰开他的手道：“你轻点，你的东西丢了，我也很遗憾，说说你的宝物是什么样子，我让寺里的僧众帮你找找。”
    陶勋连声道谢，将两件法器的样子描述了一遍，又向灵惠许下了重诺，直闹了小半个时辰。
    等灵惠一走，陶勋心里暗道：昨晚果然是灵惠下的手，我刚才抓住他手臂并没有用劲，可他却十分吃痛，看来赤眉真人的玉剑伤的就是他。他没了两件护身符，心里不免有些不安，毕竟凡人之力还是不敌仙家法术，要是灵惠派更凶的怪物前来，不知仅有清易的玉符能否抵挡得住。
    思量再三，陶勋还是决定冒险多呆一天，反正明天清易会来接应，在此之前没必要引起灵惠的怀疑，再说他住进来两天，一点有用的消息也没有打探到就这样惧怕而逃离实在不甘心。
    白天陶勋装作寻找宝物四处走动，不过还是没能进到后殿。到了晚上，他照旧过了亥时便睡下，等四周没有动静，他起身用随身的衣服堆成*人形，将薄毯盖在上面，取出玉符放在毯下，自己躲到一旁黑暗处。
    过了片刻，窗外又是一阵风吹过，一个鬼物的影子现在窗外。陶勋等鬼物推开窗子，取出赤眉所给的隐身符，用早已准备好的钢针刺破中指，将血涂在符纸正中，然后念道：“华精茔明，元灵昧迹，隐。”纸符立刻隐进了他的身体里，他的身影消失不见。
    玉符已经飞到空中，攻击鬼物，不过这回鬼物是有备而来，口里喷出一团东西跟玉符打在一起，一时难分胜负。陶勋运起轻功，从窗子飞出，仗着隐身直接跳上房顶，四下观察。东厢对面的观音殿上伏着一个人，脑袋上光光亮亮，看来是监视他的，后院大殿灯光明亮。陶勋强捺下干掉对面监视者的冲动，定了定神后施展轻功向后院纵去。
    到了院门外，陶勋想要直接冲进去，身形刚刚动又刹住，他曾听赤眉真人讲过这个院子里可能布设了某种阵法，效果不明，仙家术法和阵法的神妙陶勋曾亲眼见过，因此犹豫起来。
    没过多久，一个人影从观音殿方向飞掠过来，陶勋认得正是伏在殿顶上监视的那人。那人也不敢从院墙上直接飞进去，落到地上小心地走了院门，守门的两人看见那人都恭敬地点头致敬。陶勋连忙闪身跟着那人走了院子，那人似乎听到了声响，猛地回过头来，倒把陶勋吓了一跳，因为他双眼中闪闪发出绿光，好在赤眉的隐身符确有奇效，那人回头观望了一小会，回头继续往里走。
    陶勋是第一次走进后院，从表面看，似乎一切正常，只有身处其中才能发现异常之处：走在院里的道路上，每时每刻地感觉到从四面八方传过来的压力，甚至可以感觉到压力之源就是四周回廊里的一根根石柱，压力好象在接力，每走一步都有一股压力起主导作用，接下来的一步就换成了另一股压力。他小心翼翼地让每一步都落在前面那人的落脚之处，顺利地来到弥陀殿门前。
    殿门大开，弥勒佛巨大的侧身卧像之下点满了油灯，灵惠坐在供桌前，面前摆着一个盘子，一个鬼物布偶随着他的指挥在盘子里蹦来蹦去。陶勋明白，这就是灵惠操纵鬼物的道术。
    监视那人进了殿向灵惠单膝跪下，默不作声。灵惠抬头看了他一眼：“释若，你怎么回来了？看到什么吗？”
    陶勋一惊：竟然是释若，可是无论身形、相貌都不像呀。
    释若答道：“师父，眦魉一时攻不破对方护身符的防守，不过弟子觉得那个丁原好象不大对劲。”
    “为什么？”
    “眦魉和护身符的争斗声响很大，我在观音殿都能听到声音，照理说丁小贼不可能听不见，但是他躺在床上依旧一动不动的，太安静了点。”
    “也许他的护身符厉害吧。”灵惠阴沉着脸：“昨天我不小心被他的玉剑飞符所伤。要不是我曾几次探过他的身体确定他不过是个普通凡人哼，那支玉剑飞符到底是哪个门派的法器呢？难道真的是来自寿岳宗吗？”
    “师父，我瞧那小子贼眉鼠眼的，肯定没说实话，以弟子之见他很可能就是正道那些伪君子派过来的奸细。弟子这两天跟他接触，多方试探和检查，可以断定他只是个普通凡人，师父何不让我直接把他抓来拷问呢？”
    “正是怀疑他是奸细，所以才不好下手。我们在此建的阵法还没完成，现在不能惊动对方，所以丁小贼还不能动。其实，以我们目前在京城的实力并不见得输给正道，可是上头还有些顾忌，不想过早地显露计划。峨嵋、昆仑、崆峒几派的人最近有何动静？”
    “他们还在四处查找，但互相之间并不团结。其他的门派都有些排斥峨嵋，峨嵋也不大看得起他们。”
    “这就对了，这些日子我们要特别小心，千万不可暴露，必要时将钦卫所的推出去顶罪，他们要是知道孩童的事跟朝廷有关，也只能徒呼奈何。对了，我叫你办的事你办好了没有？”
    “请师父放心，弟子前天已经将办事的人暗中处理掉，现场布置成了械斗的场面，零零星星的散在各处，看不出丝毫痕迹。”
    “那就好，等过两天第二炉丹药开炼，所有的证据也就销毁了。”
    陶勋在旁听得心惊肉跳，知道现在的形势已经很紧迫了，他开始犹豫，要不要马上逃出寺将听到的信息告诉赤眉等人。
    正在这时，盘中的布偶突然化成了一团火。释若惊道：“又失败了，丁小贼的护身符怎么这么厉害呀。”
    灵惠反倒笑了：“是玉石俱毁，同归于尽。果然不出所料，这就对了”
    “师父，什么对了？”释若不解。
    “以后再告诉你。你先回外院僧房休息，盯着那班秃驴，让他们老实点。”
    释若应了一声，直起身来，手在脸上一抹，立即换成了陶勋熟悉的脸面，然后活动活动四肢躯干，身形也变成了平日的样子，向灵惠施了一礼，转身往殿外走去。陶勋乘他变身的时候，取出点信香，跟着他出去，一边在心里默记线路，一边将信香洒在沿途，然后重又潜回到殿中——毕竟孩童所在还没有找到。