热带草原地处湛蓝大陆东南，终年高温，具有明显的干湿两季。此时大陆北部国家正值冬季，万物凋零；热带草原地区却是湿季时节，湿热多雨、绿草如茵。这片一望无垠的广袤草原没有一个强大统一的国家存在，而是分布着大大小小数百座城市。一个城市就相当于一个国家，城主便是国王。由于这里矿物资源丰富，占了整个大陆的一半还多，各城都以采矿业为主要经济来源。大陆上的各个帝国一直在拉拢这些零星城市，或是直接安插官员、或是扶植亲近土著、或是与原城主签订合作契约，形成了整个大陆政治形势和外交关系最为错综复杂的一块区域。
    坎通城位于热带草原的西翼，是草原地区的最大城市，以盛产各色水晶石闻名大陆。它背后的那位操纵者，便是湛蓝大陆实力第一的优隼帝国。这里矿脉多、矿坑多，自然也就拥有众多的饭馆、酒馆、妓馆、商铺和数不清的商人、冒险者、投机客。这些地方、这些人，时时上演街头械斗或酒馆群殴之类的剧码，倒让医馆成为了坎通城生意最好的行当。
    花花的游学路线一路向南，在炎雍帝国南部的热带雨林地区和热带草原的内陆地区走了个遍，上周到达草原西部边缘的坎通城。她因为仰慕这里的医业发达，很是盘桓了一阵。恰好在参观一家著名医馆的时候遇上皮炎等人，也算是天意了。若是皮炎等人再晚来一天，她便离开草原地带、西行进入布勒哲共和国，和众人擦肩而过了。
    将罗霖安置在一间上好病房后，花花和皮炎、刘盈自是一番好叙，将三人一路上的经历聊了整整一宿。得知花花和金笃一路上郎情妾意，目前正式成为男女朋友，恋情甜如蜜，皮炎和刘盈不免调笑她几句；听完皮炎这几个月来的大灾小祸，特别是和哈罗因无疾而终的一段情谊，花花也是唏嘘不已。见皮炎情绪有些低落，她便提出要带着两人出去逛街。看到皮炎这下可来了劲头，花花抿嘴一笑。
    坎通城白天街上人并不多，晚上却是喧闹非凡。夜幕降临后，花花帮皮炎仔细检查过包扎好的左臂，带着一行人就去了最热闹的夜市街。她到此数日，和金笃甜甜蜜蜜一连逛了好几个晚上，自然对哪里有好吃的、哪里有好玩的熟悉无比。一行人中，越加主动要求留在医馆，和小绿一起看护罗霖，宋槐和金笃则跑去交流他们的炼金术成果。因此，夜游出行的人除了三个女生以外，就只有张渺这位男士了。见识过他的魔法厉害，其他几人也就放心的把护花重任交予他了。
    在一家拥挤不堪的酒馆中，挤满了来自大陆不同地方的各色人等，行商、矿工、佣兵、冒险者、旅行者应有尽有。这里不同身份的人都有，龙蛇混杂，自然，那些语言也有各具特色，什么样的都有。
    张渺微微皱眉，有些难以接受周围那些粗鄙的话语，但随即，他舒展开眉头，把心思放回自己面前的桌子，宠溺的目光一直不离皮炎那双闪亮欢欣的眼睛她在吃东西时经常表现得这般眉飞色舞。
    “怎么样，味道不错吧？”花花轻笑着看着皮炎“这里虽然吵闹了点儿，环境差了点儿，烤出的肉串却是全坎通最好吃的！我就知道你会喜欢。”
    “嗯嗯！”皮炎顾不得回话，双手如飞般在盛肉串的盘子和自己嘴巴之间来回穿梭，吃得尽兴极了。
    吃得半饱以后，皮炎抬头看看，身边张渺的面前一根肉串签都没有，不禁奇怪的问道：“你怎么不吃啊？”
    “噗哧”花花笑起来“你都抢过[16k小说网，，]去吃了，现在记得问别人怎么不吃啦？”
    皮炎这才想起从一开始张渺就把肉串全都让给自己吃了，不由得脸上一红，嘴里嘟囔了几句谁也听不清的话语。
    “我不饿的，只要你吃得高兴就行。”张渺看着她嘴边犹有肉渍，微微一笑，拈了一张纸巾便帮她擦去。顿时，皮炎双颊生火、热气蒸腾。
    花花第一次看到苦脸男人张渺露出笑容，立马呆了，手里的串签掉了都浑然不觉。再看看脸上羞涩难当的皮炎，又是一惊，好半天才回过头，递给刘盈一个询问的眼神。等见到对方那似喜非喜的诡秘神色以后，她不由得暧昧的“喔”了一声，才知宿舍这位在感情上最迟钝笨拙的皮炎也开窍了，顿时为她开心不已。
    “皮炎，我们再去点几个菜！”花花见机快，一拉刘盈便去了柜台那边，留下皮炎和张渺两人单独相处。
    “呃，呃”皮炎低着脑袋，想了好久也不知该说什么，半天才挤出三个字“谢谢你。”
    “我说过，不用感谢我的。”张渺轻叹“我也不想你因为感激而给我答案。”
    “答案？”皮炎马上反应过来，游学出发时答应过他，要给他一个答案的。
    “我不是在催促你。”张渺急道“你别”
    “我”皮炎打断了他的话“我很讨厌有话憋在心里的。所以所以”
    终于，她鼓足勇气道：“我以为自己要死的那刻，心里想的是你”张渺大喜，伸手握住对方的双手，声音颤抖道：“那就是说，你确定是喜欢我的，对吗？”
    皮炎的脸上已经可以煎鸡蛋了，呆了片刻，她终于还是重重点了点头。
    张渺激动得全身发抖，顾不得还在大庭广众之下，一把拥皮炎入怀。
    皮炎低低惊叫了一声，立刻手忙脚乱的推开他：“别，别这么多人呢！还有花花和刘盈在那边呢！”
    “怕什么。”张渺此刻真的换了一个人似的，意气风发、笑容满面，哪里还有半分忧郁孤愁的“飘渺月光”模样？他只顾紧紧搂着皮炎不放，似乎一松手就会丢了她似的“我们又不是要玩什么秘密游戏，让大家知道有什么不好。要不是这里太过吵闹，我真想向所有人大声宣布，你是我最爱的人呢！”
    皮炎推了两下，对方纹丝不动，反而把自己越搂越紧。亲耳听到张渺这般强势又温情的话语，感受到对方呼出的热气正轻轻撩动她的发丝，她心神俱醉，身子一软，就此趴在张渺怀里不敢动弹了。此刻，她真是飘飘渺渺如在云端，迷迷茫茫似在梦境，不知身处何物，脑中一片空白了。
    躲在一边窥八卦的花花和刘盈相视一眼，苦笑了几声。看这两人如此情热模样，自己看来是要在柜台边躲上好一阵了！过了许久，刘盈忽然叹息了一声，低声道：“可怜某个傻子，知道这消息后会如何反应呢？”
    “还有八卦？”花花杏眼大睁，急切的连催道“快说快说啊！”敢情这位娴静端庄的好姑娘，在218宿舍被荼毒了两年以后，也光荣的步入极品八卦大军的行列，一听到有八卦便什么都顾不得了。
    “还能有谁？”刘盈今日的废话很多，一点儿不像她平时的性格“炼金术系的那位，你没看出来吗？”
    “你说宋槐？”花花大吃一惊，接着摇摇头道“没，真没看出来。你这会儿说了，我再仔细想想，还是不觉得他对皮炎有好感”
    “他隐藏得好而已。”刘盈习惯性的嘲弄口吻又开始抬头“没胆子的傻瓜，估计他自己都不敢面对这份心思吧！”
    花花还是将信将疑，正在歪着头回忆过往时，身边一个粗豪的声音打断了她的思绪：“听说了吗？雷斯帝国搞到了魔音使！今天刚到的重大消息！”
    “真的假的？炎雍帝国实力不差啊，雷斯怎么可能从炎雍手里抢走人？”一个尖尖的声音回答。
    “什么啊！当然不是从炎雍国中抢人了！不知怎的，这魔音使傻呵呵的跑去雷斯，被发现了身份。这么大一块肥肉送上门来，雷斯还忍得住不吃？”
    “哼，那也要看它吃不吃得下！”又一个声音冷不丁插了进来“这样一来，这雷斯可就是全大陆的公敌了！明面上炎雍会找它要人，暗地里还有不知多少国家多少势力要插手呢！现在它等于接了个烫手山芋，等着看它把自己赔进去吧！”
    刘盈和花花听到事涉皮炎，自然停了八卦聊天，专心听起周围议论来。这酒馆里佣兵不少，佣兵工会的消息一向及时，到这里的人都能打听到一点小道消息。这时候有人说起今日佣兵工会刚到的魔音使新闻，顿时佣兵们你一句、我一句说开了，旁边的人也乐得听着。
    “魔音使有那么大魅力吗？值得大家都抢？”一个样貌委琐的小个子不解的问。
    “笨蛋！”马上有人接口“你这佣兵是新来的吧？不知道几个月前工会发布消息，说炎雍帝国出现了牙之塔遗址！后来啊，大家都传，说这位魔音使就是唯一进入牙之塔遗址的人！你说说，那牙之塔里面得有多少宝贝？那魔音使能不重要吗？”
    “我不信！”小个子很固执“那魔音使真要进入牙之塔得了宝贝，那炎雍帝国早就收了那些宝贝了！还会等着魔音使带着宝贝到处跑？还允许她跑去外国？”
    “哈，这你就不知道了！”一个红光满面的商人挤了进来“别的我不清楚，说到这炎雍的情况你们只管问我好了！告诉你们呀，这半年来炎雍帝国内部打架厉害着呢！哪顾得上去管那位魔音使啊！”“喔？你老兄有内幕消息？快点说说。来，今天的酒钱我帮你付了！”
    “你们知道炎雍帝国是皇帝傀儡、世家执政的吧？”商人眯着小眼睛坐了下来，压低声音说道“现在执政的是炎雍最大的世家冒氏一族的人，原本和其他世家力量相抗倒也平衡，生不出什么事端来。可不知怎么搞的，近一年多来好几个破落世家突然崛起，结成联盟共同进退，一下子打破了原先的平衡！这半年来，那几个世家联盟，不知怎么又取得其他大世家的信任，开始合作一起对抗执政的冒家，这一下冒家可就扛不住了。所以啊，这半年来炎雍一直在搞这些个争权夺利的事情，倒把魔音使撇到一边不理，让雷斯钻了空子！”
    “我不信！”又是那位固执的小个子“魔音使既然各国都想要，没道理炎雍的那些世家不抢啊？怎么会不理不睬的？”
    “所以你这人一辈子都是佣兵！当不了政治家！”商人满脸不屑“这魔音使是个香饽饽，可也是个烫手的饽饽啊！哪个世家得到了她，其他世家保准联合起来对付它！这样一来，各大世家只要保证别人不得到魔音使就行了，自己却是不好沾手的！”
    “喔！”小个子似懂非懂的点点头，继续问道“那雷斯不是傻子嘛！等着别的国家联合对付它！”
    “这国与国之间的关系更复杂，不好说，不好说！”商人摆摆手“雷斯既然敢抢了魔音使，必定有所倚仗。说不定某个大帝国就在它背后撑腰，谁知道呢！”
    花花听得这么一席话，面色难看，这才知道本国内部早已暗流激涌。想到执政官对于皮炎那初热后冷的不同待遇、皮炎轻易就得到游学许可带给众人的疑惑、还有姬闽对于执政官的态度转变，花花心中对那商人的话已是信了几分。学校里的人平时从不关心这些政治事情，大家都不清楚个中内情，今日听得内幕才恍然大悟。刘盈从始至终脸色不变，心底却是一直在叹息着，眸子中一片黯然。
    再想到皮炎目前的处境，花花没多想，刘盈却是心中一喜：这消息来源不知是何处，竟说皮炎落到雷斯帝国手中。大陆的目光都被吸引到北方雷斯，对于皮炎来说，倒是大大的好事。这么一想，她又生疑窦：己方离开雷斯不满两日，这消息怎么传得这么快？这个假消息到底是谁炮制出来的？目的又是什么呢？一时间，任她再聪慧敏感，也想不出个正确答案来。
    从酒馆回来，花花和刘盈各有心事，在床上辗转反侧。皮炎没有听到内幕消息，却是和张渺耳鬓斯磨一晚，又是甜蜜又是羞涩，激动得睡不着。三个女生折腾半宿，发觉屋内无人入睡，索性坐起聊天。皮炎这才获知了己国的暗流风波和雷斯的虚假消息，大大吃了一惊。谈论许久，皮炎这种毫无政治敏感性的人除了空自感叹几声以外，没有任何有意义的见解，最后只能胡乱睡去了。