天地间除了黑暗没有任何景色,只有在蒙着黑布的暗灯下,才可以看到罗经指出的方向,数万人马在轰隆作响的暴雨中无声无息地向北进发。队伍拉得很长,可是前进速度也很快,这得益于杨秀清和冯云山的治军严明,训练有素。
号称三万人马的太平军中,有两万以上是老弱妇孺,他们是太平军作战的后顾之忧,恰恰又是让太平军每战奋力向前的最大动力;当自己的家人就在军队中,每一场战斗的失败都会导致家破人亡,这些亲人不容许将士们疏忽和战败,这样的军队结构发挥出人性最后的力量。
北上的队伍由杨秀清和罗大纲带领精兵和洪门军队开路;洪秀全和冯云山带领着大部家眷,由洪宣娇领女军护卫,走在突围队伍的中间;最后押阵的是萧朝贵和石达开,他们负责沿路挖坑设陷阱,并且布置大量的小队伏兵对追兵层层阻击。
杰克和绿娇娇并非太平军人马,没有所属部队,但从安全着想,也考虑到绿娇娇的个人喜好,冯云山和洪宣娇都一致建议绿娇娇跟在女军中。尽管按军规女军中不得有男人杂入,但在杰克的强烈要求下,大家也鉴于他是国际友人兼主要合作伙伴的贵客身份,他成了女军中唯一的男人,主要工作就是做绿娇娇的私人保镖,其行为操守由绿娇娇负责监管。
牛马都驼着重要的军火物资,车上也坐满了伤员,再也没有多出来的交通工具供普通将士骑乘,杰克挽着绿娇娇的手,两人和众军士一样头戴大斗笠身披蓑衣,一脚深一脚浅地跟在队伍中艰难地向前小跑。
从浮桥越过小河后,几万人马象鬼魂一样从清军的营地边缘绕路偷偷冲过。绿娇娇从未经历过如此大规模的作战,更何况这几万人的生死就掐在她在地图上的一指之间,在暴雨中的她激动得全身发烫,毫无寒意。她在用自己的生死去尝试龙诀的威力,这种前所未有的体验让她的嘴角一直偷偷地带着笑意。
清军方面,紧贴金田大营北路的第一防线就是总兵李瑞带领的贵州军,杨秀清早已由细作探明了清军的哨点,为完成绿娇娇的全盘计划,在突围初期尽可能不与清军接战,于是带着队伍从各哨绕路而过,在暴雨掩护下,前军快速潜过李瑞军防线。
月桂和香桂本是湖南洪门将领,随丈夫加入上帝会后在女军中领兵。前期两姐妹长期和绿娇娇一起押运军火,和绿娇娇早就成了好姐妹,这时她们带着自己的部属护在绿娇娇四周随队疾进。
香桂一直蹭在绿娇娇身边,她凑到绿娇娇身边好奇地问道:“娇娇,听说这次突围是你做的作战计划哦?”绿娇娇再也忍不住嘴角的笑意,她咧开嘴笑得唧唧作响地说:“哪里哪里,都是杨将军和冯军师决定的路线,我只是在旁边看啦,唧唧”
香桂仍是一脸崇拜地说:“就算是这样也好厉害哦,头头们开会我们见都没见过,开会讲了什么我们都是最后才知道。嗳,杨将军对人好不好的?”
杰克凑过来搭讪说:“听说香桂有丈夫了,还要问杨将军的事干什么?”
香桂说:“切,我又不是喜欢他,我只是听女将军说他对女人很好我才问问是不是这样”
绿娇娇一边踩着泥浆用力前进一边说:“人家对女人好又不是对你好,你管那么多干什么?”
这时姐姐月桂在他们面前伸手一拦,他们看到前队人马有秩序地快速停下伏地待命,于是也闭上嘴跟着队伍深蹲在草丛中。很快从暴雨声中传来马蹄声,一队约十人的清军马队从远处飞马跑过来,大家的心马上提到喉咙,绿娇娇的手一把摸到腰间的左轮枪上,眼睛从草丛中注视着马队的动向,月桂带着十多个女兵从背上抽出弓箭潜到队伍的侧面,布开伏击的阵形。
那队清军来到女军前大约一百步的位置,停下来向女军潜伏的方向探视了一会,分出两匹马往回跑,大概是发现了奇怪的动静,要回去通知本阵将领。月桂小声说:“糟糕,可能被发现了,我带队去解决他们。”当两姐妹提刀带箭正准备领兵出击的时候,洪宣娇从前队压低身形快跑过来一把按住她们的刀说:“别动,先等一下。”
清军的军马面对女军部队一字排开,这是马军准备冲击的阵形,可是却迟迟不冲过来,双方在暴雨中沉默着。绿娇娇的心扑通扑通地狂跳,她发现从脸上流到嘴角的雨水有点咸味,看来自己是出了一身冷汗。时间一分一秒地过去,不到一刻钟的时间里,大家却感到时间象停顿了一般,对峙的压力让人透不过气,直想冲出去厮杀个痛快。
从对峙的清军马队后又跑来一支马队,领头走出一个将领慢慢地接近女军潜伏的地方,一边走还一边向草丛中探头探脑地细心观察。洪宣娇和绿娇娇看得真切,这人正是在大头羊张钊的船上见过的总兵李瑞,洪宣娇更加压住军队不让战斗无谓地打起来。她很清楚记得在偷运军火时李瑞查船那一幕,当绿娇娇在船队前方开枪把正在搜船的李瑞引开,李瑞一下船就躲到岸边的大树后,从这些小动作分析,此人没有胆量和太平军正面对抗,虽然不知道他如何可以爬到二品大员的高职之位,但可以肯定对付他不需要动粗。
洪宣娇低声向前后传令“女军准备呐喊”口令很快传出半里外,洪宣娇待李瑞走近,她和月桂香桂所领部队首先突然从草丛中跳起来高声尖叫,其他女军部众也向她们学习狂跳着尖叫,一时间在昏天暗地的山谷里杀声震天,而且全是凄厉的女声,一浪接一浪地涌来使人恍如身处地狱之中。李瑞所骑的马被这气势一吓,惊得高高抬起前蹄后退几步,李瑞更是吓得瞠目结舌,他看到漆黑一团的前方鬼影层层涌动,心想这暴雨之中哪里来这么多女鬼,颤抖着声音怪叫道:“有鬼!快逃啊!”拨转马头带队就跑。
绿娇娇也跟着洪宣娇又叫又跳,看到李瑞被吓得屁滚尿流地逃跑,玩得相当过瘾。洪宣娇突然双手一分,又传令下去停止叫声,全军重新伏倒在地,山谷重新回到只有暴雨声的寂静。李瑞本来已经跑出百步之外,这时听到铺天盖地的女鬼暴叫突然消失,再回头一看,连鬼影都看不见,只看到暴雨中一动不动的山影和风中不断摇动的大树,这些大树现在看来就象巨大的长头发女鬼头颅。这一下不用再怀疑了,刚才一定是见了这辈子没见过的邪门事,怕是走错了阴曹地府的大门,此时不趁还活着马上逃跑更待何时,李瑞伏鞍快马加鞭,清军马队一瞬间逃得无影无踪。
危机解除,女军重新上路,可是大家一路上都在低声地咳嗽,这并不是女军中突然传染了急性喉咙痛,而是因为人人都在低头狂笑,只是突围前宣读了军纪,突围过程中不许发出任何声音,于是忍无可忍只好笑得象咳嗽一般。
四五更天本是人最疲倦最有睡意的时候,可是经过刚才吓退李瑞那一阵,大家都士气高昂毫无倦意,队伍很快就突破到罗蛟水的上游,来到这里,就顺利地完成了绿娇娇龙诀突围计划的第一步。
罗蛟水两旁是高高的大瑶山,因为大瑶山独特的山势,使罗蛟水象一条放在剪刀中的丝带,太平军到达罗蛟水上游之后,就到了剪刀口的内三角位置,无论向北,向东,向西都是爬上大瑶山。但绿娇娇的计划并不是逃亡,而是给清军施以无情的打击。
那天她的手指向北推到罗蛟水上游,看到如剪刀一般的凶龙,对应出龙诀中不可能出现在大地上的龙势:
群山直走一山横,横肱箕坐无旁人;
自是一横断众生,宛宛之中藏煞神。
大瑶山势由北刺南,但太平军不会再向北逆龙突进,他们会按龙诀指引向东上山,横过大瑶山上无人荒岭,再出奇不意地向南下山,插入安龙儿和绿娇娇不约而同选定的杀官之地——挨金剪火局,这里就是思旺。思旺是广西东部最大的平原腹地,千百年来这里粮产丰硕,可是从来没有人想到,这里早就注定要用血写下历史。
杨秀清和罗大纲带领的前部,因为快速突进,清军根本来不及反应,所以并无多少惊险,倒是押后的萧朝贵和石达开不断受到醒觉过来,又认真负责的清军部将小股追击,但是这种情形早在杨秀清的预料之中,他在出发前就给押后部队下达了阻塞挖断山路的命令。清军追兵一路不断遇到伏击,好不容易追到大瑶山脚再也不敢冒险进入,一来西线向荣和南线乌兰泰大军还没有反应过来,没有足够的兵力配合;二来在大瑶山中处处可以设伏,沿山路追去只会一路死人,待追到太平军的尾巴,怕且只剩下一个光杆将军了,在这样的情况下,再也没有清军部将犯傻气当孤胆英雄。
一天一夜之后,全部太平军顺利从大瑶山上南下思旺,来到远离金田包围圈六十里外,计划中的主战场——杀官之地。太平军已经重新夺回失去很久的主动,但是将士们都疲乏不堪,将领安排好扎营杂务之后不能休息,马上又要碰头开会,绿娇娇和杰克当然也要列席其中。庆祝过突围成功之后,大家最关心的不是能不能甩掉尾随的清军,而是担心走得这么快,清军是否能跟上来进入这块风水凶地。
思旺地图再次展开在绿娇娇面前,她的眼睛马上注视在一道如长矛般锋利的山脉上,手指从长矛中段推到长矛的尖端,这里是杀气最强的地方,地图上写着小小的地名——官村。