的得了钱，乐呵呵的将惊堂木一拍，继续讲了下去。
    “话说二人掉到水中，眼看就要没顶，风浪中突然现出一艘船，船身不过两三丈，不过都是精铁制造，上面密布火枪大炮，真是精悍无比，那天大的风浪，竟也拿他毫无办法，被他站风破浪得过来了。”
    这船见有两人落水的，急忙靠了过来，船上一个水手模样的人放了缆绳，将二人水淋淋的拉了上来。黄石公刚一上来，就大声喊道：
    “这位兄弟，快点跟船主说，去就那艘大船的人，如果晚了，那船沉了可就是天大的祸事。”
    那水手模样的人也是十分着急，急忙下令调转船头去救人，小船马上转舵劈波斩浪的朝大船方向开了过去。
    此时，那艘大船情况越加危急，船上的人，除了管船的人，其它的都面无人色，只是管船的人面色却加倍红润起来，看样子竟然比之前更加滋润。
    那黄石公见了，大怒：
    “你还道管船的人尽心尽力，并未曾错，只因两个缘故，所以把这船就弄的狼狈不堪了。如今你看，那管船的人只管自己快活，全不拿船上百姓的生死当作一回事，只要船不沉，她就只管搜刮，这样的贯穿人要来何用？”
    那德先生听了，满面惭愧，低下头回道：
    “也许管船的是一时窘迫，方才出此下策，以后或许会振作起来。”
    正说间。那艘日本小船有折了回来，竟然将大炮架了起来。对着大船猛轰，一炮打了过来，正中一新帆，那帆本来就吃了太多的风，顿时被炮弹撕碎，管帆地也死了好多，那其他七个帆下面的船工。都一齐拍手笑了起来，有些甚至派了人，将那没死地船工弄死，没伤的弄伤，丝毫不顾日本人的大炮。
    那日本人自然不会放过这个好机会，又是一炮打了过来，顿时将好多管帆的打倒在地，那管船的马上慌了，打出了白旗。
    黄石公一看。大怒：
    “这个管船的，真是昏庸，你上面还有很多水手，还有偌大的家业。全力一斗，未必会输了日本人，怎地还没有见个真章，就投降了呢？”
    却见那大船的船主。畏畏缩缩，不敢去日本船，却叫那个管理新帆的帆主，做了替死鬼，与日本人商议详情。
    黄石公不住摇头：
    “败给日本人，是管船的责任，怎么让帆主去承担责任。这个船主想必是昏了头了。”
    小船的船主也点点头，低声吩咐了手下两句，小船调转船头，在一处隐蔽之地埋伏，专等那日本船经过。
    不过一刻钟时间，那日本船开了过来，就听一声炮响，小船突然冲了出去，与日本船杀到了一起，就看那船主与船上的水手拿了刀枪，跳过去与日本人搏杀，谁曾想日本人五短身材，却是抵挡不住我中华大汉，只几下就被杀的俯首投降。
    不一刻，那船主带了战利品，回到了船上，黄石公大喜：
    “不知这位英雄贵姓，家住何方？”
    那人听了，一拱手：
    “鄙姓赵，这位一定是黄石公，鄙人久仰大名，还请黄石公助我一臂之力，救救那大船上的人。”
    黄石公略一沉吟也就答应了，想要推荐德先生，却看那德先生微笑不语，显然早已认识这位赵船主。
    三人简单处理一下，赶紧开船去看大船情况，此时的大船又变了样，那管船地已经管不住手下，船工拿了刀，将那些百姓一刀刀砍了，用血肉放到一个磨盘里，那末盘就源源不断地留出金子来。
    只是一船的人，还是没有反映，那船上老年晓事的人，还在高声叫道：
    “诸位切不可乱动！倘若这样做去，胜败未分，船先覆了！万万没有这个办法！”
    黄石公满面羞愧，道：“都是这种腐儒，只会空谈，坏了百姓性命。”
    说话间，赵船主已经将船开到了大船旁边，打开了船舱，对大船上的人大喊：
    “我这船上还有空位，那些想要上来地赶紧上来！”
    谁知道大船的船工听了，竟然舍了船上百姓不要，各自提了刀抢喊杀上来，还好赵船主这里枪炮众多，一阵大炮轰过去，死伤了不少，其他人也不敢再上了，百姓见有一线生机，也就争先恐后上船。
    大船的船工看了又气又急，有个人就说了：
    “不如这样，我们把老百姓都推过去，他的船小，一准沉了。”
    管船地不语，看样子竟是默许了，有一个船工看不过去，就说
    “那小船沉了之后，船上的百姓如何，岂不是一并沉进海里去了。”
    才说完，早有几个船工跳起来，把这个船工拳打脚踢，生生打死了。等这船工一死，其他船工再无异议，纷纷将船上的百姓驱赶到小船上去。那小船越来越沉，眼看着就要沉了。黄石公不禁着急，急忙对德先生说：
    “德先生，我素闻你有移山填海的本领，今天为什么不显露一下呢？”
    德先生笑着说：“哪里需要我担心呢，你看着船不是变大了吗？“
    黄石公看过去，发现船身确实大了不少，而且，每一个百姓走过来，船身就大一分，反观那艘大船，每走一个百姓，船身就小一分。不知不觉，两艘船竟然一般大小，有过片刻，大船变成了小船，小船反而变成大船了。
    原来大船的管船的这才惊慌起来，大声叫道：
    “把我的子民还给我。”
    赵船主听了，却回顾左右：
    “那些是你地子民？是那些无篷窗等遮盖风雨、又湿又寒，又饥又怕。却不敢动弹分毫得百姓；还是所带地干粮，身穿的衣服。带金佩银地，全部被你抢劫一空的百姓；还是无辜被你杀害的百姓；还是被你以血肉为磨得百姓？你若能回答，就全部给你了。”
    那船主却无懊悔之意，大声吼道：
    “此船为我祖先传袭来的，船上的船工都是我的奴才，而这些百姓不过是鸡狗牛羊一样的畜牲，饿了就拿来吃了。渴了就拿来喝了，有什么关系？”
    说完这些话，那船主就变了模样，变成了一个恶魔，扇着翅膀飞上了天，大声吼叫着，声音压倒了风浪声
    “这船就是我地，我愿意怎样就怎样，如果不高兴。我把它全部给了外国人，又能拿我怎么样？”
    这话刚说完，就见到天上降下一道闪电，将这恶魔直劈下
    好，这两艘船也就相伴着向岸边驶去。
    至于之后。两艘船如何相处，那就是新的故事，本故事就说到这里打住。想听新段子的，明天早些过来，保君满意。”
    酒楼众人轰然叫好，那说书的拿了钱，直接在点了菜。和几个朋友开了一桌，竟然就在晴格格雅座旁边。三五个人开始聊了起来，声音透过薄薄的屏风传了过来。
    一个尖利的声音便道：“振升兄，我还要问你：怎么二年前你还是个大财主？看你说书的样子，我可不信，你说给我听听。”
    振升道：“罗兄你不知道，我是山东齐东县人。在这齐东县南门外有二顷多地；在城里，还有个杂货铺子。我爹妈只养活了我，还有他个小兄弟，今年才五六岁呢。他还有个老奶奶，俺们这大清河边上地地，多半是棉花地，一亩地总要值一百多吊钱呢，我家一共有二顷多地，不就是两万多吊钱吗？连上铺子，就够三万多了。俗说”万贯家财”一万贯家对就算财主，他有三万贯钱，不算个大财主吗？”
    一个尖利的声音道：“怎么样就会穷呢？”
    刘振升道：“那才快呢！不消三天，我就家破人亡了！这就是前些年的事情。俺这黄河不是三年两头的倒口子吗？庄抚台为这个事焦地了不得似的。听说有个甚么大人，是南方有名的才子，他就拿了一本甚么书给抚台看，说这个河的毛病是太窄了，非放宽了不能安静，必得废了民。:。
    抚台就说：”这些堤里百姓怎样好呢？须得给钱叫他们搬开才好。”谁知道这些总办候补道王八旦大人们说：”可不能叫百姓知道。你想，这堤中间五六里宽，六百里长，总有十几万家，一被他们知道了，这几十万人守住民，那还废地掉吗？”
    庄抚台没法，点点头，叹了口气，听说还落了几点眼泪呢。
    “这年春天就赶紧修了大堤，在济阳县南岸，又打了一道隔堤。这两样东西就是杀这几十万人的一把大刀！可怜俺们这小百姓那里知道呢！看看到了六月初几里，只听人说：”大汛到咧！大汛到咧！”
    那上的队伍不断的两头跑。那河里的水一天长一尺多，一天长一尺多，不到十天工夫，那水就比顶低不很远了，比着那里的平地，怕不有一两丈高！到了十三四里，只见那上的报马，来来往往，一会一匹，一会一匹。
    到了第二天晌午时候，各营盘里，掌号齐人，把队伍都开到大堤上去。
    “那时就有明白人说：”不好！恐怕要出乱子！俺们赶紧回去预备搬家罢！”谁知道那一夜里，三更时候，又赶上大风大雨，只听得稀里花拉，那黄河水就像山一样地倒下去了。
    那些村庄上的人，大半都还睡在屋里，呼的一声，水就进去，惊醒过来，连忙是跑，水已经
    过了屋檐。天又黑，风又大，雨又急，水又猛，你老想，这时候有什么法子呢？”
    结果小弟就成了穷光蛋，还好还会写写故事，混些饭钱，要不真的就一命呜呼了。所以小弟就下决心，一定要把前朝这些丑事一件件揭开了，让全天下的人都知道这些王八蛋的丑态。
    那罗兄也跟着叹气了一番，两个人又谈起最近的时事，罗兄说道：“近日中国整顿新政，大有可观了。满街都换了巡警兵，到了十二点钟以后，没有灯笼就不许走路，并且这些巡警兵都是从巡警学堂里出来的，人人都有规矩。
    我这几天在街上行走，留意看那些巡兵，有站岗的，有巡行的，从没有一个跑到人家铺面里去坐着的。不像以前的巡兵，遇着小户人家的妇女，还要同人家胡说乱道，人家不依，他还要拿棍子打人家。
    不是到这家店里要茶吃，便是到那家要烟吃，坐在板凳上跷着一只脚唱二簧调、西帮子。这些毛病近来一洗都空了。
    刘振升说道：“不但没有毛病，并且和气的很。前日大风，我从百顺胡同福顺家出来，回粉坊琉璃街。刚走到大街上，灯笼被风吹歪了。我没有知道，哪知灯笼一歪，蜡烛火就燎到灯笼泡子上，那纸灯笼便呼呼的着起来了。我觉得不好，低头一看，那灯笼已烧去了半边，没法，只好把它扔了。
    走了几步，就遇见了一个巡警兵上来，说道：”现在规矩，过了十二点钟，不点灯笼就不许走路。此刻已有一点多钟，您没有灯笼，可就犯规了。”我对他
    说、”我本是有灯的，被风吹烧着了，要再买一个，左近又没有灯笼铺，况且夜已深了，就有灯笼铺，已睡觉了，我有甚么法子呢？”
    那巡兵道：”您往哪里去？”我说：”回粉坊琉璃街去。”巡兵道：”路还远呢，我不能送您去。前边不远，有东洋车子，我送您去雇一辆车坐回去罢。”
    我说：”很好很好。”
    他便好好价拿手灯照着我，送到东洋车子眼前，看着坐上车，还摘了帽子呵呵腰才去，真正有礼。我中国官人总是横声恶气，从没有这么有礼过，我还是头一遭儿见识呢！”老残道：“巡警为近来治国第一要务，果能如此，我中国前途大有可望了。”
    说到这个地步，两位王爷面色惨白，自己的事情自家清楚，民心到了这个地步，想要保命尚且不能，何谈东山再起了。其中一个王爷拱了拱手：
    “侄女，我老了，糊涂了，竞想些歪门邪道，现在也明白了，这山河虽好，不是我们的，我只要那些钱，过些安稳日子，其它的我都不管了，这山河让赵刚来做吧！”
    说完话，这王爷就走了，剩下那位也不多说，一拱手也走了。就只剩下晴格格一个人，见两位长辈明白自己的苦心，晴格格心里舒服很多，本来按照她的意思，是要把这些事情全部告诉赵刚，但是想到赵刚在京城的无情举动，加上自己肚子里的孩子，就生了一分其它想法，把这些事情按住不提。
    而在几千里的海上，在一支庞大的舰队里面，一个三十多岁的中年人激动的望着远处的陆地，眼角留下了眼泪，此人正是日本的皇帝-明治。