赵刚第一次面对李鸿章，交谈片刻已发现李鸿章虽然看起来平易近人，但是言语中暗藏机锋，几句话似乎都大有深意。可自己却丝毫不解其意，眼看着被李鸿章绕了进去却毫无办法。看李鸿章大有偏袒袁世凯之意，如果等到李鸿章开口说情，自己势必无法驳了这位大清首辅的面子。（其实赵刚如果不是太后亲自下旨封官，李鸿章甚至不必招自己进京，只需一个折子就能解决。）想到这里，赵刚大着胆子说出了自己的想法：
“李老中堂，吴唐二人不过是受人蛊惑而已，此事真正的罪魁祸首是。”
“够了，赵知府，老夫说过此事是由吴唐二人而起，也由吴唐二人而终，赵知府难道不知道吗？”
二十年来，李鸿章见过的总督，巡抚不下百余，任他是皇亲贵胄还是世代权贵。见到他无不战战兢兢，不敢有丝毫忤逆。没想到面前的年轻人竟然敢置自己权威于不顾，公然提出反对的意见，心下不悦二十年来形成的首辅威严不经意间已经流露出来。
虽然只是少许，但是对面的赵刚已经感觉到了，面前的和蔼老者适合一刹那间变成了一个手执千军万马，随时可取人首级的大将军。等赵刚从李鸿章令人窒息的威压下挣扎出来时，再看李鸿章的面容已经恢复了笑容，似乎知道赵刚必然接受自己的建议。屈服吗？赵刚问自己。
赵刚肃容、离座、面对李鸿章双手平伸将自己头上的帽子摘了下来。
“请大人明鉴！”
“你你你，好！”尽管只是一顶便帽，但是其中含义双方都明了，李鸿章没想到自己苦口婆心，最后竟然换来赵刚如此激烈的反应，一怒之下拂袖而去。
赵刚见李鸿章一怒而去，也不害怕，将那顶便帽轻轻出了吹灰尘，放在了桌子上，也就回去了。
李府的书房里，李鸿章十分烦恼，本来自己不需介入此事，却因为故人之子而插手。没想到赵刚竟然如此强硬，竟是宁折不弯，真要是赵刚不与妥协，干出了什么滔天的祸事，把袁世凯给灭了，那自己说不得也只好告老还乡了。
门口处有人通报：“宋太医求见。”宋太医原为太医院医正，慈禧因为李鸿章多病，特旨让宋太医在李鸿章处为其行医，李鸿章对他十分看重。李鸿章想请他为赵刚说项，想必这位老友不会拒绝。
李鸿章站起来将书房门打开：“宋太医快请进。”
等宋太医坐了。李鸿章问道：“宋太医，不知你可知道赵刚这个人？”
宋太医表情有些惊疑，半响方道：
“中堂大人，赵知府名振东北，我自是知道，不过。”
“宋太医，不过什么？”
“李大人，此子鹰视狼顾，乃一代枭雄之像。观他几次用兵，无攻不破，守必成，打仗竟是越打越轻松，由此观此人绝非常人能及。”
李鸿章听了心里终于放下一块石头，也跟陈太医打趣起来：
“宋太医，不必多滤，你想他再厉害，能比得上鲍超，我这里只担心将不勇，却不担心他有野心，像当年恩师如果不是一力栽培，我哪有今日之成就，说到底我们都是国家的臣子，要为国惜才。”
本来李鸿章想要宋太医为自己说项，但是看宋太医话语中竟然有构陷之意，李鸿章是何等精明的人，自然不敢把这件事交给他做，只是跟他闲聊。
又聊片刻，宋太医告辞，李鸿章便去看赵刚。
第二次见面，李鸿章不由对赵刚高看一眼，但是无论如何必须保住袁世凯，为了平息赵刚的怒火，也许只有将旅顺交给赵刚了。当然，李鸿章也希望赵刚能知恩图报，投到自己门下，那样的话旅顺等于还是自己的。
“赵知府，如此良宵，岂可虚度，你我闲聊月下如何？”
“李大人，末将学问疏松，还请大人指点一二。”
“哪里话，赵知府，我将旅顺交给你，弥补你的损失，另外将吴唐二人降为平民，永不录用，你看这样可好。”
赵刚感到满天的朝霞都在对自己笑，旅顺！东方之雄港，东方第一要塞！
而且旅顺军港的名声，不仅仅在于他是著名军港，更在于他见证了中国的近
代史。中日甲午战争、日俄战争都在这里惨烈爆发。
有诗为证：“一山担两海，一港写春秋，一个旅顺口，半部近代史。”
在原来的时空里，旅顺成为中国痛苦近代史的见证。
如果将旅顺要塞要交给自己，那么甲午战争的屈辱遭遇还会出现吗，想比起来自己的损失显的如此的微不足道，为国平寇的愿望压倒了一切。
赵刚立马谢恩：
“李大人美意，卑职拜谢了。但是吴唐二人原为我的兄弟，虽然离我而去但还是我兄弟，还请大人饶了他们，也好为日后见面留个情分。”
李鸿章见他重情，心里高兴，叫下人抬了一个盒子上来。盒子一尺见方，盒身用黑漆打底，可能是时间长的原因，漆掉的很多，阳光照射上去斑斑杂杂显得十分寒酸。可李鸿章却抚摩着盒子，面上的表情也慢慢的变了，好像不再是个叱咤风云的宰辅，而是一个谆谆受教的学子。
过了好久，李鸿章慢慢回过神来。：“赵刚，曾公文正曾经将此书赠王鑫，后王鑫无。光绪二年临终前，将此书转赠与我，至今天已二十四载，今天我将它交给你，希望你能去杀气，多静气，成为我大清一代名臣。”
赵刚感动得五体投地：“大人之恩如同再造，赵刚一定不服大人所托，为山河社稷鞠躬尽瘁！”
第二天，赵刚辞别李鸿章，由天津渡海，海那边有亚洲无敌的舰队，最大的船舶修理场，还有无数的热血男儿。