张夫人早起，发现身侧无人，叫了声“老爷！” 却无人应声，她暗自奇怪：“这一早人去哪里了？难道是那皇帝又开始上朝了？”
    “夫人，老爷和客人正在前厅用早餐，让您不必担心，我来服侍您梳洗吧。”丫环端着水盆从门外进来，笑盈盈地说：“咱们老爷，可真是时刻不忘惦记夫人呢！”
    “小丫头，就你机灵！”张夫人笑着走过来，拿起热帕子敷了敷脸，又问道：“哎，这一大早来的，是什么客人？”
    前厅里，祺王吃得正香，不一会就干了一碗小馄饨，他舔了舔嘴，看了眼张明远，张明远立刻吩咐道：“再添一碗！”
    祺王忙道：“两碗吧！”
    张明远哑然失笑：“祺王到底是年轻，胃口真好啊！”
    “张大人，你不知道天天熬夜有多么透支身体，我现在急需补充能量啊，话又说回来，你府上的厨子，手艺真是不错，和陆小悠做的有一拼啊！”祺王喋喋不休地说着，顺口说出“陆小悠”，愣了一下，叹了口气道：“也不知道她现在跑到哪了，是不是找到了顾清羽……”
    张明远道：“老夫也是十分挂念啊！你方才所说陛下之事，可是当真？”
    祺王立刻竖起三根手指道：“我以性命担保，绝对没有半句谎话！就皇兄最近的表现，大人也应该觉察出不对了吧？”
    张明远点点头，“陛下先前就用过西域蛊术，现在用这龙心石练邪功也没什么稀奇，可怕的是，他如今要出兵攻打达孜国，大雍如今国库空虚，这几日又开始黄河水患，在这个节骨眼上派大军出征，且不论胜败，又要消耗大量军费，百姓们的日子就更艰难了！”
    “张大人啊，要我说，你们这些臣子，就是太过于忠心了。皇帝如此不着调，你们还乖乖为他办事呢？我皇兄此刻心里才不管大雍百姓的死活呢，他只想快点把那块破石头凑齐，好做天下霸主。”祺王一边托着腮一边道：“哎，这馄饨怎么还不上来呢？”
    张明远看了看他，“祺王殿下倒是直白，你这一番话要是被旁人听到了，传到你皇兄耳朵里，你可想过后果啊？”
    “嗨，我要是想那么多，现在就不来找你了！”祺王本来伏在桌上，现在瞬间挺直了背，拍着胸脯说：“本王是个很有正义感的人好不好，虽然他是我皇兄，但他做错了就是做错了，这有什么不敢说的。”
    张明远赞许地点点头：“做臣子的，更当直言纳谏，祺王让老臣佩服……”
    他这话还没说完，祺王一拍桌子：“迂腐！能谏的谏，不能谏的还谏什么！”
    这番话可是完全出乎张明远的预料，这时，张夫人端着一盆馄饨走了进来，边走边说道：“我还问呢，是哪位客人一大早把我们老爷叫走了，还吃得这么多，原来是祺王殿下。只是，你这说得什么贱…不贱的，怎么，是早饭不合胃口，骂街呢？”
    祺王忙起身笑嘻嘻从她手里接过馄饨：“张夫人说哪里话，像我这么彬彬有礼的王爷，怎么可能说脏话呢？我是和张大人在议论为臣之职，方才说的是纳谏之事，可不是在骂人啊！”
    张夫人听得“扑哧”一声笑了出来：“看来是我这断章取义，听得恰到好处了！”她看了看祺王，今日的衣服鞋子，依然是各种撞色，搭配得不着调，看来最近皇帝是没心思看他，也没有要求他穿得庄重。张夫人很好奇这么一个人能说出来什么为人臣子的大道理，于是坐了下来，笑道：“祺王殿下若是不嫌我是个妇道人家，就与我讲一讲该怎么做臣子，如何纳谏啊？”
    祺王看了看张明远，忍住笑说道：“我可知道，在这个家是张夫人说了算，我要是还想吃这碗馄饨，哪敢嫌你啊。”
    张明远板着脸，一声不吭。张夫人将碗递给他，他立刻毕恭毕敬地接过来，站起身去盛馄饨，还不忘问一句：“夫人，盛几个好啊？”
    张夫人随口道：“哎，最近胖了，少吃一些，盛八个好了……”
    张明远立马接道：“胡说！夫人体态一向完美，哪里胖了。盛十个，吃了十全十美。” 于是，舀好馄饨，又添了些汤，摆在张夫人面前，又拿起一只调羹递到她手里：“夫人慢用。”
    祺王看得目瞪口呆，暗戳戳对张明远竖了个大拇指，他情不自禁地往张明远身边挪了挪，低声道：“大哥，你真是太会了！我今天见了你，才知道我为什么一直单身了。从今天起我拜你做大哥，你教教小弟……”
    “祺王殿下，嘀咕什么呢，赶紧讲一讲啊！”张夫人在一旁催促道。
    祺王这才清了清喉咙，一本正经地说道：“我方才同张大人说，为人臣子的，当然要敢于直谏，皇帝有错也不能包庇，但前提是，这个皇帝是一个知错能改，德才兼备的人。”
    张夫人立刻眼前一亮，俯身向前，手托着腮道：“若是皇帝不贤德，又当如何？”
    祺王接着说：“若是皇帝不贤德，品行不端，为政不仁，且无爱民之心，做臣子的还只是一味纳谏，那就是傻子，说好听一点叫愚忠。因为一个装睡的人是叫不醒的，还因此赔上自己和家人的性命，真是太不值了！”
    张夫人听得激动起来，一拍桌子：“说得好！”
    祺王被吓得一抖，尴尬地笑了笑，冲着张夫人抱了抱拳。
    张明远低声道：“低调、低调，夫人，这不是高谈阔论的事，小声一点啊。”
    张夫人拉着张明远，激动地说：“大人啊，你的那么多同僚，我没一个看得上眼的，今天倒是祺王殿下，真是说到我的心坎里了！”
    “张夫人也很了不起啊，真是女中豪杰！”祺王也赶紧回一句赞美。
    见气氛已经到了，张明远抛出了个重磅的问题：“祺王殿下，若是皇帝不贤德，臣子们不应再纳谏，那又当如何做才对呢？”
    张夫人两眼直盯着祺王的嘴巴，十分期盼下一秒他能蹦出什么答案。
    祺王不慌不忙地说道：“自古以来，不是有很多先例了么，要么就归隐，挑个僻静的地方躲起来过日子；要么就推翻这个皇帝，另立个贤明的人做皇帝啊！”
    此话一出，周围大概寂静了十秒钟，张明远捋着胡须沉默不语，若有所思；张夫人则是微笑着盯着祺王，看得他有点发慌。
    “怎么……我这说的对还是不对的，你们倒是说话啊？”祺王摸着后脑勺，琢磨着刚才的话是不是说得不妥。
    张明远深吸一口气道：“没想到祺王年纪不大，看事情倒是比老夫透彻很多。听君一席话……”
    祺王赶紧拦住他：“就是一席话而已，张大人，我只不过是随口一说，况且有些事情说起来容易做起来难，我思虑不了那么周全，所以怎么想的也就怎么说了。”
    张夫人道：“我倒是觉得祺王说得有理，老爷，现在孩子们还下落不明，我们若是还在这里一味的坐以待毙，那只会步步退让，直到退无可退。若说要退隐，过去十多年，你虽在朝，但已是低调得不能再低调了，对孩子们也是，羽儿那么优秀一个人，你让他隐姓埋名做了十年的暗衣卫，可结果呢？该来的还是躲不掉。逃避不是办法，急兔反噬，尚有一博，何况你我？”
    张明远点点头，想到齐焱，再想到顾清羽，他目光坚毅地说：“所有这些事，也该有个了结了。”
    太和殿前，群臣聚集在一起议论纷纷：“陛下已经一连几日没有上朝了……”
    “哎，如今这奏折堆了那么高，陛下是真的不理朝政了吗？”
    “如今黄河水患，灾民流离失所，急需赈灾济贫啊，这如何是好？”
    在一片纷纷议论中，一人昂首阔步，从人群中傲然而过，直奔正门而去。众大臣连忙叫住他：“鹿铭大人，留步啊！鹿大人，您这是要去见陛下吗？您可知道陛下近况啊？这陛下多日不上朝，也不准我等觐见，实在是令人忧心啊！”
    鹿铭停住了脚步，但却鼻孔朝天，看都没看周围这群臣子们一眼，哼了一声说道：“陛下如今在筹谋大事，你们这群无能之辈，既不能领兵打仗，也不懂出谋划策，一点都不能为陛下分忧，见你们？做梦去吧！”
    “哎？这鹿大人怎么如此说话呢？”臣子们瞬间炸了锅。
    “鹿铭，你不就是仗着你母妃与太后的关系爬上来的，算是个什么东西，还在这里瞧不起谁呢？”
    鹿铭听到此言论，立刻讥笑道：“我就是陛下的至亲，怎么样？你倒是想有这样的关系，我劝你说话小心点，不日我就要被封为兵马大元帅，全京城的兵都归我管，再出言不逊，小心我踏平你府上！”
    说着，狠狠地瞪了众人一眼，转身直奔正门而去，门口的宫人毕恭毕敬地开了门带他进去，之后又将宫门紧闭。
    “这是个什么事儿啊！”
    “这年头，谁横谁说话，我们啊，回家歇着去吧！”
    “怕是世道变喽，真是要疯了！”
    门外的臣子们有的暴怒，有的摇头叹息，最后无奈地各自散去……
    “参见陛下！”鹿铭恭恭敬敬地跪倒在地，满脸的期待之色。
    “起来吧！”庆帝懒懒的声音传来，鹿铭抬头正欲起身，迎面撞见庆帝的脸，吓得又重新跪了下去：“陛下，您……您的脸……”
    庆帝摸了摸自己的脸颊，是如此的光滑软弹，连胡子茬都少了许多，他满意地看着鹿铭的反应，邪魅地笑了笑：“怎么？不认得朕了？”
    鹿铭慌忙回道：“属下当然认得陛下，只不过见陛下面色红润，如少年一般俊朗，天子之姿，举世无双，属下又惊又喜，恭喜陛下，贺喜陛下！”
    “哈哈哈哈！”庆帝爆发出一阵狂笑，整个大殿内都回荡着他的笑声，聒噪而诡异：“还是你会说话，鹿铭啊，朕今天叫你来，是要宣布一个消息。”
    鹿铭心中暗喜，一定是封赏来了。他满怀期待地等待着，只听庆帝开口道：“此番攻打达孜国，事关重大，由你任兵马大元帅，朕已经将霍家军重新收编，再赐你十万皇家亲兵，共领兵二十万出征。”
    “是，臣领命！”鹿铭开心地一个头叩到地上，满口应承下来。
    庆帝笑了笑，摸着手上的戒指道：“你可知道，我为何要派你做元帅呢？”
    鹿铭抬起头，谨慎地说：“鹿铭是陛下的人，母家又是太后的亲戚，自然愿为陛下肝脑涂地，臣愚钝，想来是因为臣的一颗忠心？”
    庆帝点点头：“不错，你很聪明。太后年迈了，近日里很想念昔日姐妹，今日，朕已派人将你的母亲接到宫里，此刻正在陪太后闲聊。你出征的这段日子，也无法照料家人，朕也把你的妻子、儿女接来了，一定让你无后顾之忧，而且太后见了孩子，热闹热闹，会更高兴的。”
    鹿铭闻言，背后直冒冷汗，这是变相的将他的家人做了人质啊，庆帝啊，你还真是心疼我，我真谢谢你全家。但嘴上还不得不谢恩：“还是陛下思虑周全，臣感激涕零。”
    庆帝冲着他招了招手，鹿铭赶紧跑到他近前，垂首恭听。
    “此番出征，有个最重要的目的，就是替朕找到那块龙心石……”庆帝悉心交待了一番，鹿铭听得连连点头，“此事由你亲力亲为，不可让旁人知晓，另外，拿到石头后，顾清羽不可留，但是，那个陆小悠，务必给我完好地带回来……”庆帝的眼中似燃起了两团火焰，“这个女人，朕要亲自收拾她！”
    “是，臣明白！”
    “好了，你下去吧，整顿军务，三日后带兵出发！记住交代给你的事情，你的母亲和妻儿，会在宫里好好等你回来！”庆帝说着摆了摆手，鹿铭低着头，步步后退到了门边，鞠了一躬，转身离去了。
    “陛下，长乐宫的玲珑姑娘来了。”宫人来报。庆帝点了点头，“宣她进来。”
    不多时，只见玲珑有些扭捏地从门外走了进来，这几日，她每天都来禀告皇后的饮食起居情况，和庆帝一见面，总免不了先被蹂躏一番，事后才穿好衣服，跪在床边告知他皇后的情况。因此，她如今只要一靠近太和殿，就免不了脸红心慌，想到庆帝那如狼似虎的样子，既想见他又怕见他。
    庆帝见她双颊绯红，迈着小步的样子，心中暗自好笑，怎么调教了这么些天，还是一副小姑娘的样子，真是有些无趣，看来今日有必要玩点花样，让她开开窍了。
    于是，他冲一旁的宫人勾勾手指，宫人连忙上前，庆帝在他耳边说了几句，宫人看了一眼玲珑，领命出去了。
    “皇后今日如何啊？”庆帝漫不经心地问道。
    玲珑心里有点吃惊，怎么今日程序变了，但还是一一回复了一遍，大致是皇后晨起用了些早膳，之后吐了几次，宣了太医来看，说是正常的孕吐，让好好休息，现下躺着睡了过去。
    庆帝点点头，没有再说话，而是自顾自喝起了茶。玲珑跪在那里有些不知所措，不知自己是该告退，还是要主动一点……犹豫了半晌，她终于鼓起勇气说：“陛下，若没有旁的吩咐，玲珑就告退了。”
    庆帝听了这句话，嘴角微微一笑，说了句：“急什么。” 玲珑的脸瞬间又红了起来，庆帝起身一把将她扛在肩上，“陛下……”玲珑惊呼了一声，而后便任由他扛着，朝寝室走去。
    而当她被扔到床上时，却发现还有更大的惊喜，因为那床上面，已经躺着一人了。
    “陛下，她是谁？”玲珑惊慌地爬起来问道。
    “别怕，她和你一样。”庆帝敷衍地应了一声，招了招手，那女子便笑盈盈地爬了过来，一把勾住庆帝的脖子，吻了下去，随着她的吻不断下移，庆帝的衣服也跟着下滑，玲珑目瞪口呆地看着这女子一点点越过了界限，那些她连看都不敢看的，她却吻得如此自然。庆帝的呼吸变得越来越沉重，他忽然一把将女子抱在怀中，放肆地亲了一通，而后两眼直视玲珑，似要把她的身体穿透一般，而她怀中那女子，丝毫没有一点羞涩之态，也大胆地直视着玲珑，眼里还带着那么一丝挑衅的意味。
    我的天爷啊，这不是真的吧！此刻，玲珑的心是崩溃的。我好歹也是秀女出身，官宦人家的小姐，如今竟要沦落为连娼妓都不如的地步了吗？有那么一瞬间，她想过一头碰死，但是没有勇气。她也想过夺门而出，再也不要回到这个地方来……但却像被施了定身咒一般，只能怔怔地跪在床上，看着这不堪的一幕，直到看见庆帝用眼神召唤她过去，她才如梦初醒般恍恍惚惚地爬了过去，每一步都爬满了屈辱，在那个女子放荡的笑声中，一点点的丢盔卸甲，直到放弃了所有自尊和底线……