张明远做了一个长长的梦，梦中的他又回到了英姿飒爽的少年时，手持宝剑，站在人群之中，看着刚刚得胜归来，骑在战马之上的齐焱将军接受着万民欢呼，他一身戎装，剑眉星目，腕上系着齐家军的标志红缎带，虽少年意气，但浑身散发的是一种大将之风，不怒自威。
    “威武！威武！”他举着宝剑，和人群一起兴奋地呐喊，齐焱经过他时，与他四目相对，微微点了一下头，因为这一眼张明远乐得半宿没睡着，这可是自己一直崇拜的人啊！因为梦想着能成为和齐焱一样保家卫国的大英雄，他苦练武功和行军阵法，投军之后，从士兵、百夫长、千夫长一路当上了校尉，他一直梦想能成为齐家军的一员，终于，在一皇帝的巡视中，他布的阵法，变幻莫测，打得对手根本无力招架，一举摘得桂冠。
    “这样的人才，正是我齐家军需要的！”齐焱兴奋地询问着这布阵之人的姓名，在见到张明远后，更是连声赞叹，“陛下，可否将他派给臣，有此人在，齐家军抗击外敌，定能如虎添翼！”
    此时的庆帝，皇位还未坐稳，就已经感觉到了齐焱的威胁。就像此时，二人分明都坐在高台之上验军，齐焱挺胸抬头，气宇轩昂，更像是一国之主，而他则畏畏缩缩，左顾右盼，哪有一点帝王的样子！而所有士兵，在迎接齐焱时欢声雷动，而在他训话后只是礼貌回应而已。所有这些小细节，都像一根根刺扎在庆帝的皮肉里，让他如坐针毡，睡卧不宁，昼夜忧心，而一个狠毒的计谋也在他心中悄悄酝酿……
    此时，听到齐焱问自己要人，他笑了笑，指着张明远说道：“能被齐将军看中，真是你的荣幸啊！”
    张明远双手抱拳，难掩兴奋之色，说道：“末将多谢陛下，多谢齐将军，能保家卫国，守护百姓安宁，乃张明远之夙愿！”
    “好，看你书生意气，却有如此志向，难得、难得啊！”庆帝一边赞叹，一边转向齐焱，“为齐家军储备人才重要，然此时朕有一件更重要的事，甚至忧心，寝食不安啊！”
    齐焱忙起身：“陛下有何忧心，臣自当尽心竭力，为陛下分忧！”
    “哎，你坐下，不要动不动就行君臣之礼，在朕心中，一直待你如兄如长，现在趁着外出巡视这个机会，弟弟想和哥哥说一说烦心事，不是在朝讨论国家大事，你不要拘礼。”庆帝言语之间极尽谦和，齐焱却依然站立，不敢失了半分礼数。
    此番得胜归来之后，庆帝已经竭尽各种封赏，赐他各种尊荣，处处都许他特权，显示他与旁人不同，引得许多朝臣不满。而这些恩赐，如泰山压顶一般沉重，但若他拒绝，也同样会落个不尊圣上、目中无人的名声。他的老父亲齐国公在过世之前已告诫过他：齐家军对扶持新帝、建立大雍有大功，但这也未必是什么好事，伴君如伴虎，若是日后皇帝起了疑心，趁早自己请辞回乡，卸甲归田，才可保住齐家一族的性命。
    只是这几年外族屡犯边境，朝中征战无人，他才不得不出头担此重任，也正因如此，一步步地让自己越走越高，声威远扬，让皇帝忌惮。如今，看到了有勇有谋的张明远，他眼前一亮，此人好好培养，不出三年，便可成一方统帅，行兵布阵，不在话下，如此一来，就算自己辞去官职，大雍也有良将可依了。
    可此时，庆帝却开始顾左右而言他，齐焱清楚皇上的套路，定是一番长长的铺垫之后，才会说出真实目的，于是少不了耐着性子、恭恭敬敬地陪着演戏，连声说着“臣不敢”，等着皇帝说出最终的要求。
    果然，兜了一大圈后，庆帝开始提到了西南羌族，“那羌族人善炼巫蛊之术，起初朕觉得这些邪门歪道，成不了什么大气候，可是最近这蛊术却越演越烈，西南地区来报，当地民众不少已被蛊虫操控，成为羌族邪教信徒，危害一方，这形势不乐观啊！”
    齐焱一直仔细听着，听到庆帝叹气，便宽慰道：“西南一带历来多习蛊术，但据臣所知，那养蛊的条件十分苛刻，因此也难以成患，只要稍作管控压制即可，陛下不必忧虑。”
    “哎，若是如此，朕也不必特意和你说起此事了！”庆帝连声叹息，“如今，这羌族人不知得了什么秘术，养的蛊虫越来越厉害，已经传到京城了！”
    齐焱面露惊色：“果真有此事？”
    “朕还能骗你不成！”庆帝盯着齐焱，眼中透着复杂的光。
    张明远见齐焱顿时目光严肃了起来，知道此事不简单。这时，庆帝招了招手，两名布衣打扮的男子被押了上来。“这是邑王手下近日发现的京城中被下蛊的商人，据说此前曾和几个西南的客商做过买卖，但这些商人如今已不知去向。”庆帝说着，从怀中取出一个铃铛，摇了摇，那二人立刻抱头倒在地上，痛苦不已，连连叫道：“不要摇了，让我做什么都可以啊！”
    “做什么都可以？那我命你杀皇帝，你也敢做吗？”庆帝拍桌而起。
    “够了！”齐焱喝了一声，握住了皇帝手里的铃铛，随着铃声停住，这二人停止了挣扎，在地上瘫作一团。齐焱这才缓和了一下神色，说道：“陛下所忧之事，臣已悉知，不可再冒险逼迫这二人，恐会有危险，伤及陛下。请陛下许臣几日查清此事，再做定夺不迟。”
    “怎么，你已亲眼所见中蛊之人，还有所怀疑不成？”庆帝面露不悦之色，继续叹气道：“朕知道你刚刚得胜归来，应该让你好好休养一段时间，罢了，是朕考虑不周，太过依仗兄长你，不该此时与你说这件事。今日本是巡视，此事不必再提了，来，我们骑马再走一圈如何？”
    张明远听着这番话都觉得刺耳，若是传扬出去，朝中那帮人又不知道会怎样添油加醋地说齐焱不把皇帝放在眼里了。
    “陛下，臣绝无推脱之意，只是觉得不应冒然出兵，要先收集一些信息情报才稳妥。”齐焱赶紧解释。
    “你多虑了，朕还不知道你么！你只管好好休息，这件事朕自然会派人去查，若是有必要，朕觉得，也不应该再让你奔波劳顿，或许朕，也应该御驾亲征一次了！”
    齐焱听闻，立刻跪倒在地：“陛下不可，是臣失言，还请恕罪！陛下有何命令，臣定然听从，万死不辞！”
    看着他跪倒的背影，张明远心中忍不住隐隐作痛。
    很快，齐家军就被派往西南剿灭羌族邪教，临行前，庆帝特意亲临，交待务必给每一位将士斟上一碗壮行酒，圣上亲自赐酒，是何等的尊荣，十万人一起齐齐饮下，齐声道：“齐家军定不辱使命，报谢皇恩！”
    此时城墙的一角，一个穿着黑色斗篷的人看着这一幕，嘴角露出一丝狠毒的笑，那双眼睛扫过战马上齐焱的脸，说道：“永别了，齐大将军！”
    “邑王！你个奸贼！我杀了你！”梦中，张明远看到了暗处那人的真面目，奔上城楼，冲着城下的齐焱拼命挥手呼喊：“齐将军，不能走啊，这酒有毒！”
    只见齐焱回头冲他一笑：“张明远，等着我回来，定让你做我齐家军的校尉！”
    他骑着战马，带着大军出发离去，渐渐消失在滚滚尘土之中……
    “齐将军……”张明远无力地喊着，无论如何也唤不回马上之人了。
    这一别，就是永久……
    梦境轮转，一晃几年后，张明远得胜归来，骑着战马入京，看着两旁欢呼的人群，恍如昨日。
    “张将军，此番大胜，想要什么赏赐？”庆帝端坐殿上，佯装祥和地问道。
    “回陛下，臣此番征战，不慎负伤，日后恐难再领兵了，臣请陛下收回臣的兵权，赐臣做一个文官，让臣从此以后凭着手中之笔为陛下略尽绵薄之力，就是对臣最大的恩荣了！”张明远跪在大堂之下，褪去一身铠甲，露出胸口染着鲜血的绷带。
    “张将军为国负伤，伤在朕心啊！来人，去寻最好的金创药来赏给张将军！既然你已想好，那朕就委屈你做御史吧，替朕好好管理史册！朕已将从前的齐将军府修缮一新，就赐给你做御史府，齐将军生前对你赞誉颇多，如此以来，也算是对他最好的追忆了！”说着，还假装抹了抹眼泪。
    张明远恭敬地叩头，大声道：“臣谢主隆恩！”
    御史府内，张明远轻抚着这的一砖一瓦，心中喃喃自语：“齐将军，我现在唯一能做的，就是暗中护好你的血脉，让他在禹州平安、开心地长大，远离这些朝堂纷争……可惜，这一点，我也没有做到，我对不起羽儿…这些年，我让他隐姓埋名，从未透露过他的身世，想侥幸能逃过一劫，从此平安一世。但万万没想到，当年害你和如今害羽儿之人，居然是当今圣上！”
    梦境一转，地牢之中，邑王气若游丝地诉说着，庆帝是如何与达孜国王密谋，在大雍培养死士，并纵容他学习蛊术，行不义之事，又是如何与他合谋给齐家军下毒，让大军命丧西南。只不过，庆帝没有想到的是，当初为确保万无一失时，派邑王亲自去西南查看时，让他无意中见到了素华皇后用龙心石救活齐焱的全程，又见到了齐焱将龙心石劈碎，自尽而亡。自此，邑王开始生出谋反之心……而同样开始生出异心的，还有当时陪他下西南的纳罗渊……
    “我本是皇族，又在朝中颇有根基，凭什么要屈居于庆帝那个猥琐皇帝之下？当年，若不是齐焱力挺，辅佐他上位，他早成了丧家之犬，怎可能坐拥这天下？”邑王临了还在愤愤不平，“因此，他忌惮齐焱，我就怂恿他想办法灭了齐家军；他生性自卑，我就将西域巫蛊操控之术介绍给他。如今齐焱死了，若是我手中再有了那龙心石，岂不是可以千秋万代，岁岁无忧了！只是当日我派手下上下仔细搜遍了，只寻得一块碎石，但即便如此，也让我功力大增。只可惜啊，我这么多年的筹谋，本以为已万无一失，没想到却被几个毛头小子和丫头算计殆尽，顾清羽、陆小悠、纳罗渊……” 邑王又陷入无尽地仇恨与痛苦中……
    “不好意思，让你算盘全失的，也有老夫的儿子一份。”张明远捋着胡须说，“善恶到头终有报，你坏事做尽，身为皇室，行得都是见不得光的事，残害忠良，视人命如草芥，如今这个下场，也是你应得的。”
    “哈哈哈哈……”邑王凄笑道：“你们扳倒了我，没想到吧，后面还有更大的棋，如今的庆帝，无论狠毒还是计谋，会胜于我当日百倍、千倍，只怕日后，你们的下场，也会比我惨上百倍、千倍，你们的孩子又会如何呢……”
    “我若是你，就先想想自己现在会如何？”陈亮斥责道。
    “说好了，我告诉你们所知道的一切，你们留一瓶药给我……”邑王瞬间软了下去，眼神里充满了哀求，用最后的力气盯住他们。
    张明远递给他一个红色的瓶子：“这个会给你个痛快。”
    邑王接过瓶子，小声说道：“庆帝不会放过齐焱的血脉，也不会放过你，早做打算……”说着打开瓶盖，一饮而尽。
    张明远的梦中又浮现出齐焱的脸，他的声音从半空中飘来：“张明远，吾此生已矣，往日不可追。我有三错：一是将忠心错付昏主，此为不忠；二是辜负齐家军对我的信任，对不起弟兄，此为不义；三是无辜连累妻子身亡，幼子无依，此为不仁。如今纵我再有不甘，魂魄也即将散去，终究尘归尘、土归土。有我做前车之鉴，望你一切珍重，另外，顾清羽，我见到了，他很好……谢谢你……”
    “齐将军……” 梦中的齐焱渐渐远去，最终化为了远方一丝青烟，张明远也从梦境中惊醒，此时东方已开始泛起鱼肚白。他看了看一旁熟睡的张夫人，披上衣服悄悄下了床，忽然看见窗外有个人影一闪。他警觉地提着宝剑轻轻推门出去。
    “别动！”随着张明远一声呵斥，一把将宝剑指向蹲在墙根探头探脑的那个人。
    “别激动！张大人，是我呀！”那人双手举过头，慢慢转过身，原来是祺王。他尴尬地笑着，说道：“是我，是我，把剑放下吧！”
    “祺王殿下？”张明远疑惑地收回了宝剑，“这一大清早，你不在宫里睡觉，跑到我窗户跟前蹲着干嘛？”
    祺王站起身，活动了一下胳膊腿，说道：“哎，张大人，据我观察，这个清晨三、四点钟是值夜的人最乏累的时候，因此我才能逃过宫里的守卫跑出来啊。但我又怕吵醒你，所以才蹲在这听一听你房里的动静嘛……”
    “好了，好了，你人还怪好的，”张明远将他拉到一旁，“声音小一点，我夫人还没睡醒呢。说吧，来找我什么事。”
    祺王眨了眨眼，神秘地说：“张大人，想不想听八卦，新鲜出炉的那种……”