他腾地站起身，越过左右门客，大步来到门前，双手拉开房门，沉声道：“城外起高台？”
    “回家主，仆亲眼所见。”家仆言词利落，将出城所见和盘托出。
    他奉刁完的命令出城送信，尚未抵达晋军大营，就见到拔地而起的高台。
    相比天子下令建造的祭祀台，这座高台体积超出两倍，运送土石的车辆排成长龙，台下聚集多国工匠，采用的器械和工具五花八门，有的他甚至见所未见。
    “仆见高车，能吊起千斤巨石，巨大台阶一蹴而就，犹如鬼神之力。”回想起当时的场景，家仆仍不免感到震撼。
    身居王城，自诩览尽盛景，今日却大开眼界，意识到自己是何等地见识浅薄。
    诸侯国之强不仅在兵，更在商，在匠，在民！
    上京奢靡成风，百工坊逢迎贵族，从上至下钻研奇技淫巧，兵器、农具仍延袭旧制，如何不衰败，如何不被诸侯远远甩开？
    听完家仆的讲述，众人表情各异，纷纷猜测这座高台的用途。
    “筑高台，遍插图腾旗，莫非是要会盟？”
    “王城之下会盟？”
    “果真如此，天子如何自处！”
    诸侯齐聚王城，本该拱卫天子。如今却要在城外会盟，公然与王权对抗，使天子颜面扫地。
    王权衰弱，再也无法遮掩。
    “时也，命也。前朝一度鼎盛，同样为天子所灭。如今不过世事轮回。我等非能擎天之人，无力扭转乾坤，唯求自保，不卷入其中，不落得粉身碎骨。”
    刁完转身回到室内，预想上京的未来，突然变得意兴阑珊。
    即便如此，执政的官印仍要拿到手。
    王权衰微，王城的未来一眼可见。他必须竭尽所能，向晋王展示自己的用途，为自己也为家人博一条出路。
    他看得十分透彻，也清楚自身能力所在，好高骛远是取死之道，保命、保住家人才是根本。
    “家主，城外之事是否禀报宫中？”乔翁开口道。
    “自然要报。”刁完振袖坐到屏风前，重新铺开竹简，迅速写成一封书信，交人送给单信。
    身为朝臣，他应尽职责。但如何报，何时报，其中大有文章。最好拉上单信，两人一同入宫，遇突发情况也好应对。
    他与单信虽为对手，某种意义上也属同盟。
    究其根本，从天子的角度看，他二人都是诸侯的耳目，是不折不扣的逆臣，却也必须重用。
    “速去。”
    “诺。”
    仆人捧起竹简，脚步匆匆离开，很快消失在廊下。
    彼时，王子盛和王子岁的马车停在宫门前，两人先后下车，在宫道前碰面。
    “兄长先行。”见到王子盛，王子岁主动谦让。
    “同行。”王子盛皮笑肉不笑，到底顾忌是在宫门前，没有故意挑刺，维持面上和平。
    在入宫之前，两人听到风声，得知废王死在连地，对天子召见有所准备。
    此外，王子岁还接到邀请，邀他参与城外会盟。
    他向姬典请下诏书，即将离京开国，成为诸侯中的一员。是否参与此次会盟代表他今后的立场，是彻底析出王族，还是继续藕断丝连。
    行走在宫道上，王子岁看似平静，脑海中却在天人交战。
    来到正殿前，仰望丹陛之上，看出恢弘之下的衰败，恍如见到王城的未来，他终于下定了决心。
    既然要走，便走得干脆利落。
    该割舍的总要割舍，优柔寡断毫无益处，除非想和这座王城一起沉沦。
    主意既定，王子岁深吸一口气，提步登上台阶。
    越靠近殿门，他的目光越是沉静，心思全部隐藏，再窥不出半分端倪。
    王城之外，各国匠人日夜忙碌，宏伟的会盟台快速落成，过程如同神迹。
    巨大的攻城车改为吊车，楼车增设踏板，随着奴隶拽动绳索，石砖土块眨眼运至高处，堆砌在一起，严丝合缝，针戳不进。
    四大诸侯举行会盟，各国群起响应。
    为建造会盟台，众人群策群力，从营内调拨匠人，轻松超过千数。
    工期有限，工匠们通力合作，也在互相比拼。
    能被国君委以重任，无一例外都是大匠，各个本领过人。只是大匠之间也要分出高下。
    大国匠人技高一筹，小国匠人也不甘示弱，战场上打不过，工地上总要争一口气。
    林珩四人定下工期，交给专人负责，便心无旁骛绘制舆图。不承想各国工匠爆发巨大的热情，会盟台提前竣工。
    马桂入大帐禀报时，四人在舆图上各踞一方，正完成最后几笔。
    闻声，四人同时抬起头，表情如出一辙，都有些难以置信：“建成了？”
    “回君上，确已竣工。”马桂目睹匠人的速度，震撼非同小可。事实摆在眼前，会盟台确已建成，没有半分虚假。
    林珩短暂停笔，示意马桂退下，其后看向楚煜，道：“会盟之日将近，何时邀天子？”
    “宜早不宜迟。”楚煜拂开落在脸颊边发丝，手下不停，画出最后一块飞地。
    “二位意下如何？”林珩又看向对面。
    “快些也好。”楚项和赵弼各自落下一笔，没有提出异议。
    为行动方便，四人都摘掉发冠，仅用发簪和绢束发。各自挽起袖摆，除去腰间配饰，和平日里的仪容大相径庭。
    过了今日，再难看到这一幕。
    国君忙碌时，四国史官同在记录，笔下文字不同，内容却如出一辙：王聚，秘会数日，不离帐。
    第二百四十三章
    王宫大殿内，姬典三人正议连伯之举，提到废王被绞杀，三人皆面有戚色，对姬超愤恨不已。
    “逆贼，安敢如此！”
    王子盛握拳捶案，暴跳如雷。
    王子岁随声附和，也表现义愤填膺，对姬超声言讨伐。遇到姬典问策，他又开始装聋作哑，分明是出工不出力，作戏罢了。
    一次两次且罢，姬典试探数次无果，脸色逐渐阴沉。
    王子盛从愤怒中回神，察觉到殿内气氛不对，看一眼面沉似水的天子，视线又落在王子岁身上，心中似有所悟，眼底闪过一抹兴奋，正打算落井下石，就被侍人的声音打断。
    “陛下，晋使求见。”
    “晋使？”
    兄弟三人同时一怔。
    天子和王子盛满头雾水，王子岁则迅速反应过来，想起城外的会盟台，对晋使的来意猜出几分。
    “召。”
    对于晋王，姬典始终心存畏惧。
    午夜梦回，宫变当日的一幕幕闪过脑海，犹能记起飞溅在丹陛前的血，依稀能嗅到空气中的血腥味。
    他不只一次从梦中惊醒，全身被冷汗浸透。恐慌笼罩之下，他心跳飞快，近乎要喘不过气来。
    这种畏惧如影随形，在祭祀之后变得更加严重。发展到如今，听到“晋王”二字，他都会下意识绷紧神经。
    突闻晋使求见，他不免慌了神，勉强镇定情绪，才紧绷着声音召来人入殿。
    “天子宣见！”
    侍人的声音响彻殿前，殿门向内推开，门轴发出轻微的吱嘎声，入耳时无比清晰。
    一道修长的身影出现在门后，黑袍高冠，腰佩铁剑，剑旁悬有金印，脚下踏着皮履，是典型的晋国氏族打扮。
    来人背光而立，一时间看不清他的面容。
    直至他迈步跨过殿门，袍袖振动带起微风，走入灯光之下，姬典三人才认出他，不由得面露异色。
    雍檀。
    晋国雍氏子，以勇毅擅辩名震上京。
    前曾为使入觐，当殿质问废王，逼得废王和执政哑口无言。
    事情发生时，姬典三人都在场。回想当日的情景，仍是历历在目，记忆犹新。
    面对三人的目光，雍檀神态若定，波澜不惊。他迈步穿过大殿，距王座五步站定，叠手施礼，口称：“参见陛下。”
    王座下首的两人被他忽略，俨然是刻意为之。
    对此，王子盛和王子岁接受良好，竟未觉得有任何不妥。
    身为大国氏族，嚣张跋扈才是常态。若他表现得彬彬有礼，反而会让三人心生不安。
    “免。”姬典声音紧绷，能轻易听出紧张情绪。
    “谢陛下。”雍檀顺势站起身，两指宽的冠带垂挂肩头，边缘压上领口花纹，恰好遮挡住猛兽的利爪。
    雍檀此行肩负使命，专为邀天子后日出城，见证诸侯会盟。
    他随身携带一只木盒，盒中盛放一卷竹简，是林珩亲笔撰写的奏疏。奏疏内容不长，仅有寥寥二十余字，却盖有多枚印章。
    玄鸟，於菟，睚眦，蠃鱼。
    四枚君印并列，赫然印在奏疏末尾，代表了四大诸侯的态度。
    “后日诸侯会盟，请陛下务必出席。”雍檀言辞恭敬，却没有给姬典选择的余地。
    诸侯在王城下会盟，对王权是沉重的打击。
    姬典深知这一点，握着竹简的手微微颤抖。愤怒和恐惧交替攀升，复杂的情绪一起涌上，嘴里仿佛尝到腥甜。
    今日雍檀入宫，名义上是邀请，实则是走个过场。