当下林冲去见清忠祖师武松，将心中所想，备细诉与武松听了，武松听后，吃了一惊，急劝道：“哥哥休要恁地想。我等虽受了皇封，明面上已非反贼。
    但满朝文武，俱是奸邪，心中嫉恨我等的，大有人在。这班人就如兄弟这道袍，洗也洗不干净，又兼蒙蔽圣聪，要想陷害我等，实是轻而易举。便是那奸贼高俅。
    而今仍是高高在上，哥哥与他仇深似海，他若知道你回去了，如何不图加害？”林冲摇摇头道：“此番我不为报仇，只俏俏回京打探周全，定不教高贼知道，他如何图谋加害？兄弟莫要担忧。”
    武松劝道：“哥哥便是打探周全又能如何？若阿嫂未死，这一过八九年，定已安居他处，改嫁他人，说不得已作了高衙内妻妾。你去见了她，徒增彼此烦恼。”
    林冲叹道：“若真能见她一切安好，我心方才安宁。如若不然，难以度日。”武松劝道：“哥哥此番回去，若知阿嫂确已亡故，只会更加伤心，于你身上这病，无半分好处。
    医生说，你这病，实因郁结心肺而起，最在心病难调。只有放下心中结郁，方能颐养天年。小弟劝哥哥不如忘记过去，只这里逍遥自在最好。”
    林冲道：“不防事，我这病已然大好。若她真没了，我若不去她坟前祭拜，余生难安，只怕也活不了多久了。”
    武松苦劝不住，知他思念妻子之心甚重，又道：“哥哥一意要去，倘若查知阿嫂真被高贼逼死，如何不报这雪海深仇？
    也罢，兄弟便陪哥哥回一趟东京，当真见到阿嫂墓碑时，便替你报仇雪恨，一刀砍了高贼并高衙内头颅来见哥哥。”林冲连忙道：“不消生受，怎能拖累兄弟！”武松笑道：“自家兄弟，何分你我。”
    林冲急道：“万万使不得。我已然武功全失，使不动刀枪，早无报仇之念，怎能累你再动兵刃。
    再者说，你我皆在宋公明哥哥面前立过重誓，绝不犯上作乱，倘若再动刀枪，没的辱没了我梁山众兄弟的名声。我此去只图探清爱妻归宿几何，求个心安理得，报仇之事，此后休要再提。”
    武松摇头不乐，沉吟半晌，说道：“恁地时，哥哥须再将养些时日。等年后身子全然无恙时，再去京师寻妻也不迟。”
    林冲摆摆手道：“不妨事，身子已经好了，行走无忧。”言罢豹目含泪，拱了拱手道：“只今日便去，再多等不得一日，万望兄弟成全。”
    武松叹道：“哥哥若执意今日要走，兄弟便陪你去，只当去京城耍一趟罢了。”林冲苦笑道：“兄弟声名播于四海，仅这身行头，一入京师，谁人不知武行者来了？
    再说兄弟这脾气，到了东京，早晚惹出事来。我此去只图清静探寻，重游故地，无需兄弟相陪。”武松劝说不得，只得道：“如此今日便摆酒为哥哥送行，只盼哥哥早去早回。”
    当下武松唤来三个道童，于梅园内摆下送行酒宴。兄弟二人痛饮一回，畅叙往日梁山泊聚义豪情，虽言笑不禁，心中却俱都心酸神伤。痛饮已毕，武松派人帮林冲收拾好路上行装，亲自将他送出杭州城十里之外，来到运河渡口。
    临别之时，武松又送林冲黄金二十两，白银一百两，全作他路上盘缠。平定方腊之后，武松因建功最大，受封清忠祖师，赏金十万贯，所得财物实乃梁山之最。
    林冲推辞不得，便收了金银。武行者将林冲平日惯用的一条花枪递与他，说道：“哥哥须带上它，权作防身。”又唤来两名道人，对林冲道：“哥哥请了，这两个好兄弟，一个叫刘明，一个叫王岩，最是精明，跟我已有十年。
    自兄弟我落草二龙山时，便随我征战沙场，至今不弃，随我作了道人，端是心腹得力之人。兄弟受公明哥哥重托，答应照料你一生平安，如何能放你独自一人去那险恶东京？
    欲陪你去时，却说服你不得。现下教他二人与你同赴京城，助你探寻真相，相互也好有个照应。你若不带上他们时，便与兄弟回寺里去吧，回京之事，切莫再提。”
    林冲见他执意如此，竟将往日心腹喽啰送与他作贴身护卫，心中好生感激，知道推脱不得，只得含泪答应了，武松道：“望哥哥早去早回。”又对刘王二人道：“你们当小心在意，仔细保护我哥哥周全。”
    二人拱手应诺。武松拉过刘明，轻声道：“此去京城，须万般小心，若事情有变，先快马回来报我，不可鲁莽行事。”刘明当即点头，记在心间。
    林冲提了花枪，刘明王岩各伴两旁，与武松洒泪而别。却说林冲得刘明王岩二人相伴，乘船北上，到了山东地界，又换马车西去，不一日，到了东京城郊。先去南郊翠竹岗妻父故居处寻访，探寻无果后，当夜便入了汴梁城郭。
    时值隆冬季节，临近春节，天上瑞雪纷飞，城内各家彩灯高挂，不时响起炮竹声声，晚间一片祥和气象。林冲立于旧日林府之内，眼见门堂朽败，府内荒草丛生，断壁残垣，十余株大榕树叶落枯萎，显得毫无生气。
    进入室内，昏黄月光透入窗户，只见床上、桌上也都积满了灰尘，房中四壁萧然，连往日女儿家梳妆镜奁之物也无。随手拉开抽屉，竟也空空如野，只有一只抽屉中留有一对木马，正是当年他为妻子所雕之物。
    林冲心头一痛，再也忍耐不住，泪水扑簌簌的直掉下来。刘明王岩守在房外，知道此地不宜久留，若被高俅爪牙知道林冲回了旧居，必生事端，要他快些离开。林冲知道他这旧日祖宅因他犯事，人人都嫌风水不好，多年来无人敢来置购，竟成了荒地。
    他不由长叹一声，顶风冒雪，随二人离了林府。第二日，刘明王岩二人苦劝林冲留在客店中，由他二人四下打探消息。林冲只得允了，将往日邻舍姓名告知二人，要他们扮作他远乡亲戚，前去查访。
    二人回来报时，说访遍周遭邻舍，邻人大多都是新迁来的，只有林府对门茶房王婆尚在。那王婆一口咬定，林娘子不事权贵，殉情自缢。锦儿感念主恩，也投井身故。
    问她二人所葬之地时，那婆子说尸身已被官府抬到火场烧了，因家中再无亲眷，故洒了骨灰，未置地留坟。林冲哪里肯信，说贞娘还有一亲妹张若芸在世，如何再无亲眷？问若芸现下何在时，二人便又去询问王婆。
    回来转述王婆原话，说张若芸自陆谦死在沧州之后，便改嫁高衙内做了妾室，居在太尉府里，平日足不出府，人踪难见。
    林冲心下大疑：怎地若芸会嫁与高衙内做妾？难道他俩早有瓜葛？若贞是她亲姐，怎会连墓地也不为姐姐安置？焉有是理！
    其中必有蹊跷。为今之计，只有赚得若芸出来，才能问个明白。他当下便想亲去太尉府查询，刘王二人哪里肯放，把他死死按住。刘明自告奋勇，要王岩看住林冲，由他去太尉府使钱，好歹也要见上张若芸一面。
    去了小半日，刘明回转告知，说他扮作若芸远房亲戚，给太尉府门管使了五两银子，说要见她时，方知来得不巧，她昨晚已随高衙内赴西效一山庄游玩，数日后方才回来。问那山庄名字时，那门管也是不知。
    林冲心中疑窦丛生，不耐烦坐等，只说左右闲在京中也是无事，不如现下便出城去，到西郊四下探寻，止不定碰上张若芸与高衙内，而且住在城外，也比城内安全。两人见林冲这般性急，知道劝说无用，只好陪他出城。
    三人踏着瑞雪出得城来，一路问寻至西城外二十余里处。刘王二人于官路旁大小庄院问了数座，都说未接待高衙内入住。再往远处寻去时，路上行客都说不知近左还有山庄，此时日落西山，已至傍晚，三人都有些饿了。
    林冲寻得焦躁，便在官路旁一酒店内与刘王二人吃了酒饭，投住店中。当夜雪收，云散天清，林冲在床上辗转反侧，哪里还睡得着，心道：“不如乘月色通明，我再四下找找，看有山后有无山庄。他二人累了一天，便在此间先睡，不去相扰。”
    当下提了花枪，出了店门，脚踏翠琼乱玉，直奔远处山边寻去。圆月当空，林冲借着皓然月色，转过两个山坳，蓦然间眼前一亮。
    但见青青翠谷，点缀着或红或紫，或黄或白的鲜花。他一路行来，遍地不是积雪，便是泥泞，此处竟是换了一个世界。
    林冲心道：“这里山脊冲北，山谷向南，高山阻住了北风，想来地下又有硫磺、煤炭等矿藏，地气特暖，因之阳春早临，百花先放。”他走进山谷，又转了几个弯，迎面两边山壁夹峙，三株大松树冲天而起，挡在山壁之间，成为两道天然门户。
    他穿过松树，便借着月光，见远处隐隐有两栋木制精舍，一间屋中亮着灯火，显有人住，心道：“这家人好会纳福，竟在这风物佳胜之地建有如此华美的精舍。”
    忽听舍内传出一阵悠扬琴声，此时夜深人静，琴声便清楚地传入他耳中。琴音凑响后不久，只听一女子清清扬扬地唱起歌来，歌声婉转动听之极。
    林冲只听得心头剧震，这声音他再熟悉不过，八年来朝思暮想，不正是这声音么？只听那女子唱道：庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。