正应子乔所言，果然未出十日，范仲淹被贬出京！
    “音，范文正权知开封，偏要越职进谏，认为官员的升迁应该由皇帝掌握，晋升、降黜官僚不应由宰相吕夷简作主；与此同时，还亲绘所谓之百官图，讽刺近年来官吏升迁极不公平，在朝中处处与吕相争锋相对，言辞激烈。你想想看，近年吕相权倾朝野，皇上又力不从心，即便范文正所指是事实又如何？皇上现在根本动不了吕夷简！再加上张美人从旁扇风，皇上担心张美人即将临盆受影响，范文正一党脾气耿烈，竟捡上这个时候去烦皇上，能不贬吗？此人为官为正，却不认识务！”
    “他被贬往何处？”
    “江西筠州监税小吏。”
    在我的央求下，子乔只好答应陪我去送范大哥，可我不想让他认出自己，子乔又不被他待见，我们只好站在百米开外遥遥目送。
    那时，我脚痛不已，身体只好靠倒在子乔身上，站在凉亭，我远远瞧见范大哥后背如今佝偻了许多，一晃八年的时间啊，还记得在四海来客茶馆，自己为他弹奏的高山流水送知音吗？
    我见到了瑞新，他也来送范大哥了。瑞新胖得不像样子，都是让冠芳给惯的。我听说翠云当年去找我，没找到我到找到了她自己的良人，说起来真是有缘，她竟看上了狄青，还为狄大哥生下了两个儿子，母子三人随狄大哥镇守在宋辽边境。默言也嫁给了明锦江，只是，做的却是明锦江的第三房小妾，这傻丫头啊，就那么喜欢她的“英雄哥哥”么！只有红袖，我没打听出她的消息，她还好吗？也许仍在皇宫，陪着那位长得和我一样的“张娘娘”吧。
    子乔告诉我，朝中大多官员都畏惧吕夷简的权势，不敢前来为范大哥送行。可不是吗？连稚圭都没有来。不一会儿，竟来了两位送行的大臣，子乔告诉我，那是天章阁待制李纮，还有一位我也认识，不就是正直无私的王质王大人么？王大人竟扶病载酒而来。
    朝中是怎么了？皇上啊，你怎么了！
    我忍不住拉起子乔往范大哥那边走近了些，当时自己还系着面纱，被子乔搀扶着。隔得十来米，瑞新竟朝我们这边使力“啐”了一口，范大哥只随意瞟了我们一眼，王大人却是丝毫不掩鄙夷之色，竟骂了我们声：“奸夫淫妇！小人矣！”
    而后王大人对范大哥拱手大声道：“范君此行，尤为光耀！”
    范大哥听后哈哈大笑：“仲淹前后已是三光了，下次如再送我，请备一只整羊，作为祭吧！”
    我悄悄擦去泪水，子乔怕我单脚站得吃力，便将我搂紧了些，声音说得不高不低，故意让范大哥他们听到，其实是一番好意提醒众人：“夫人，恐怕咱们在此地的一言一动，都被监视记录在案，说不定会被当成范党审查，不如咱们走吧？”
    王大人一听，怒不可竭，直接朝我们这边吐了口唾沫，就差大声叫我们滚了，不但丝毫不领子乔的善意提醒，反而因前来送行深以为荣，全无畏惧。
    “夫人，瞧你痛得额上全是汗，咱们回去吧。”
    被子乔搀扶着跳走了两步，我一下没忍住，痛得轻哼了声，突然，身后传来瑞新的粗嗓门：“等等！你就是清泓夫人吗？”
    我颤着牙压低声：“子乔，抱起我快些走，别让我弟弟追上来！”
    我脚脖子肿得老高，连鞋都穿不上，子乔也不避嫌，拉开我的裤角替我按摩小腿肚子。我知道，没法劝得了他，更没法劝得了我自己。两人就此后，只好这样尴尬地在一起，既不是朋友，也不是情人，更不是姘头，什么都不是。他放不下我，而我又得依赖他，只有从他那里我才能听到最新的时政，了解宫里那人的情况。
    在我腿好以前，夏子乔干了件令整个汴京城上流社会咂舌的事，他竟遣散府上所有的姬妾，只留下几个老仆，而后除了上朝，全天跟我在一起，他在我卧室外搭了张床，日夜为我吟诗作赋，不仅照顾我的伤脚，甚至抱着我－－上茅房。
    无奈下，在床上一躺就是十来天，没想到朝中大变：台官韩渎为迎合宰相吕夷简意旨，请把范仲淹同党的人名，写成一榜张挂于朝堂。余靖、尹洙、欧阳修等人，因为替范仲淹鸣不平，全纷纷被流放边远僻地。从此，朝中正臣夺气，直士咋舌。
    “音，子乔可有言错？事事因变则通，为人为官当外圆内方，处处留有余地。范文正一众如此偏激行事，其终如何？自损前程不算，更是置圣上于何地？凡事都有个缓冲，总要给圣上一些时日权衡！我听言，范文正曾私下上劝皇上立什么皇太弟侄，早选继承人以稳朝局，何其荒谬也！皇上才二十六岁，正是血涌方刚盛年，这个范文正，简直是岂有此理！皇上是仁慈，换作其他，就算是明君也得绞了范文正的舌头，诛其九族！”
    范大哥呀！皇上正为子女事伤心，皇上他也是个男人，是男人都有自尊心，更何况他乃堂堂一国之君。皇上该有多痛心，他有多痛苦啊！谁知道，有人知道他心里有多苦吗？他是打落着牙齿和血吞，无人可言，无法可言。有谁了解过他的难处呢？
    没有比翼鸟的眼睛，我该怎么办！我又能为他做什么呢？
    来来去去，思前想后，想后思前。
    如果，这世上有一种爱，刻到你骨头里的爱，却注定，你们无法拥有彼此，可你又关心他，你会怎么办？
    既然做不了他的妻子，做不了他的情人，那我就去全心全意地做他的朋友。
    在子乔的精心照顾，在大夫的极力治疗下，我终于恢复了。我日以继夜地排舞，编剧，写歌，为姑娘们打气，给她们讲“女人能撑半边天”的道理，再加上陆陆续续地邀盟来更多的艺人，其中也不乏乐律高手，只是家境贫苦，长相普通而已。
    我编排好“李兰香”“梁祝”“桃花扇”甚至还有“女儿国”等等，两个月后，艺馆终于要开张了。
    小宝儿长得别提有多可爱，居然长了六颗门牙，可以在地上爬了，简直人见人爱“花见花开”成了艺馆众人的开心果，我偶尔听到夏子乔逗小宝儿：“风儿，喊爹！”
    子乔从年轻时就姬妾众多，他的兄弟也多，家家开花结果丰收满园，偏偏到他自己这儿却是常年无果花，我估计他现在满满的业余心思，就是让小宝儿改姓夏。
    “子乔，明日下朝后，你去一趟文德殿，找个由头上些无关紧要的奏。”
    他将小宝儿交给奶妈后，拉我坐下：“你－－”
    别问。
    “子乔，在文德殿，你趁没人时跟皇上说句悄悄话，就说汴京开了家新歌舞馆，明天晚上开张，馆主会亲自上台唱首歌，歌名叫：爱江山更爱美人。”
    赶在七七夜，有情人终相会的日子，清泓艺馆不得不隆重地开业。
    子乔为我广发请帖，朝中大小官员几乎都到了场，济济一堂喧哗无比；另外，那位对我亲睐有加的神密人物，春水楼楼主也替我遍邀群豪，可他自己偏偏神龙不显其身，至今我仍无缘与他会面。
    今夜，我头一回梳了个篷松的牡丹髻，画着极为美艳的浓妆，里面穿了件大红色抢眼的裹胸长裙，紧得身材玲珑毕现一览无余，外面穿着半透极薄的外衫，按的是皇宫中妃子的大袖样式。总体是，妖娆而性感，美艳又多姿。
    我心想，性感有错吗？性感就下贱，就低俗了吗？不，性感是上天赐予女人的独特之美，既是柔情似水，又是娇艳如花。即然如此，我何不让它美到极致？
    在后台，姑娘们都有些紧张不安，我缓缓迈起碎步，嘻笑着先给她们随意舞了两下：“咱们就当今天拿这些有钱人练场子，还有钱收，怕甚？就算不小心跳趴在地，夫人我也不会扣你们工钱，摔得次数多，夫人我就发得多！”
    姑娘们浪笑成一团。
    我媚了她们一眼，嗲道：“讨厌啦！都准备好领工钱了吗？”
    排舞的日子我常常在想，自己不入歌舞艺术行业，简直是浪费了个大好人材；就如同，有些人不去写作，简直是不像话。
    随着铜锣的一声响过，编钟紧接“叮叮”脆敲了起来，帷幕被两位盈盈腼腆娇羞的少女缓缓拉开，边拉还边冲台下的观众们嫣然一笑。
    舞台的左侧正襟坐直的是艺馆以重金相请的乐界人士：筝，笛，箫，钟，琵琶，鼓，应有尽有。
    今夜，我走的不再是苦情路，而是美丽绝艳。
    随着早就排编过无数次的美好音乐声响起，九位美目盼兮的柔情粉红少女鱼贯而出，盈盈细步，行动似风拂杨柳，翩翩然如桃花仙子，正是纤腰玉带舞天纱，回眸一笑胜星华。这次开场打头阵的是兰香。
    “香儿，你是这世上最善良，最美的好姑娘，去吧，尽情地跳，尽情地唱，你心中的那人就在下面，你看不到他，他却可以看到你，你不想让他看见你的美，永远记住你的美吗？”
    兰香穿着粉红的少女裙，长发飘垂，头上什么首饰也没戴，戴的是一圈用红绸做的桃花花环，淡眉如春水，玉肌伴秋风，天生丽质，楚楚动人。
    让我想起了那一年，稚圭为我画的，人面桃花相映红；那时我刚好十七岁的年纪，娇羞之美最是撩人心怀，最是朦胧。
    在后台，我听见兰香在柔声甜蜜，继而又伤感地唱着：
    去年今日此门中，人面桃花相映红
    人面不知何处去，桃花依旧笑春风
    纱窗日落渐黄昏，金屋无人添泪痕
    寂寞空庭春欲晚，梨花满地独徘徊
    这么美的少女，多么善良的好姑娘啊！兰香心里的那人，中举抛弃她的那人，如果在台下看见她，看见这位似春风般柔媚，如桃花般娇艳的女子，他还会心动，还会想起他们当初过往的种种吗？他会不会后悔，后悔自己的当初的所作所为，哪怕他有一万个不得已的理由，从头到尾，她都是那么的爱他呀！她是一心地为他着想，为他好，到现在仍然不肯改名，仍在默默等他。如果是你，你还会离开这样的一位姑娘，践踏这姑娘湖水般的爱情吗？
    一曲终了，红梅悄悄给我打了个手势，意思是：跳得，唱得好极，下面的钱主子们都看痴啦！
    姑娘们一个个上台又下台，看她们笑得越来越娇，舞得越来越媚，似乎是感觉极为良好，没摔什么跌，不打算找我多讨工钱。
    这回我的歌曲仍是放在最后。
    照着镜子，看着里面倒映的美人，宝髻挽就，铅华妆成。继一个女子一生中最美的豆蔻年华，花样年华后，还有一种年纪的女人，也会美得让你不饮自醉。她像朵温柔的解语花，永远不会打断你的诉说，细细倾听你莫名的孤独，你所有的磨难；她又似杯浓情的水，让你喝过之后，身心皆是丝丝余味，默默沁润着你疲惫枯竭的心田。
    那是我的舞台，妖后的舞台。
    盈盈绕台一周，我仿佛听到了湖水的无声暗涌，仿佛看见了无际的海岸线，海水层层拍岩，海风阵阵拂动，那是仙袂乍飘，若飞若扬。
    虽然不知他坐在何处，用的是哪副面孔，可我知道，知道他就在我的面前，在看我。
    我想将自己的美，一个女人的美，挥洒到极致，因为我想让他永远永远记住，记住我的样子，一生中最美的样子。
    不管是什么花，无论是哪种水，花在那一刹那为她所爱的人开放，水在那个瞬间为她所爱的人溶化。
    我满载起千般的柔情，寄托上无限的思念，在台上忘情地舞动着，转跃着，将我想对他表达的所有一切，揉迸进风情万种的肢体语言中。那是，仿佛兮若轻云之蔽月；那是，飘飘兮若流风在回雪；那是花儿在片片怒放着娇颜的花瓣，那是清泓在层层荡漾开醉人的甘甜。
    音乐一变，舞风立转。
    姑娘们缓缓上场，将我围在了中间。
    那一刻，我是你的妃，是你的美人；你是我的君王，更是我的男人；我在你怀里娇嗔着，问你，到底是更爱江山，还是最爱美人？
    你浅浅轻笑着，听我浓浓唱着：
    道不尽红尘别恋诉不尽人间恩怨
    世世代代都是缘
    流着相同的血喝着相同的水
    这条路漫漫又长远
    红花当然配绿叶这一辈子谁来陪
    渺渺茫茫来又回
    往日情景在浮现藕虽断了丝还连
    轻叹世间事多变迁
    爱江山更爱美人
    哪个英雄好汉宁愿孤单
    好儿郎浑身是胆
    壮志豪情四海远名扬
    人生短短几个秋啊
    不醉不罢休
    东边我的美人哪
    西边黄河流
    来呀来个酒啊
    不醉不罢休
    愁情烦事别放心头
    随着“嘭”的一声，舞台顶梁上有人洒下漫天的碎彩绸，如同飞舞的片片花瓣雨。我原本还在台上飞转，却见一个胖子痴痴楞楞地猛然一步跳上台，实在是给这醉美的舞台凭添一道刺目的秃兀，可我又不好怨他赶他，因为这死胖子不是别人，正是我弟弟沈瑞新，当时台下的众人皆是如痴如醉，全都忘了出声阻拦。
    说时迟，那时快。
    乐曲未停，鼓点仍响。
    没办法，为了救场，我只好盈盈朝瑞新那儿，边舞边扭了过去，知道再也瞒他不住，那一刻我忽然特想逗他，便在舞台上急踩热浪的节奏对他扭臀抖肩，成心挑逗放电；没想到娶了亲的男人就是不一样，这死小子不仅不脸红，反而冲我嘿嘿笑起来。
    台下有人在打唿哨瞎起哄。
    我继续加力，勾起他的脖子，对他迎面贴舞，趁他一个分神，猛然偷袭踹了他一脚，再用力将他向后一搡，害他差点儿失重摔个趔趄当众出丑，引爆台上台下哄堂大笑。
    盈盈对台下一个欠身福礼，音乐停止，我缓缓后退，谢幕。
    来不及和大家伙儿一起激动，我急忙奔回自己的办公室，其实就是自己的帐房。
    我在这里等他，等心里的那人来找我。
    可是，那人仍旧没来。
    我的伙计祥生守在门口，我听到瑞新大大咧咧地在外面吵着要见我，祥生挡着：“沈老板，不好意思，我们馆主正在等位故人，谁也不见。”
    “我就是他的故人！”
    “嘿嘿，这个，馆主说她要等的故人不姓沈，不是您，您还是请回吧。”
    正吵着，我又听到了子乔的声音：“瑞新，走，有话我们上**间说。”
    瑞新太激动了，完全不听人阻拦，竟喷上子乔：“夏大人，不敢当，我说你个小伙计，不想吃拳头就快点儿给我让开，阿姐！你给我出来！沈灵－－”
    卡了壳。
    定是子乔出的手。
    我不由叹了口气，死小子成了亲不仅没成熟，脾气反而被冠芳带得更大大咧咧了。千等万等，你会来吗？