谢之为五年前就已经达到暗劲的巅峰境界，可这五年来无论如何打磨，他的修为寸步未进，连半步化劲的影子都没有见到，更别说化劲境界了。
聂秋是一年多前被师尊从外面带回来的小师弟，一入门就被师尊重点培养，视作未来的继承人。
小师弟的天赋非常高，仅靠着家族功法便在大学期间以超过八寸二分的气血突破进入暗劲小成境界。被带回洪门后更是展露出非凡的悟性，短短时间就将小洪拳学会，闭关两个多月一举晋入暗劲大成境界，天赋悟性乃是师兄弟中的第一人，可能再过几年就能超过自己。
师尊一直将聂秋当成关门弟子来对待，明言让他来继承自己的衣钵。
一开始的时候其他的师兄弟还多少有些不服气，有意无意间总会故意找找茬。可经过一段时间的相处和观察，大家发现小师弟的天赋确实惊人，远超自己等人，于是便消了心气，开始有心结交。
可是，小师弟的家族突然被人灭门，父亲和亲弟惨死，随后前去寻凶的小师弟被歹人所害，师尊为此震怒不已。
于是作为大师兄的他，在接到师尊的命令后带领数十个洪门弟子连夜赶往小师弟聂秋出事的地方，方城。
他们一群人在方城待了差不多一个月，把方城都快翻了个遍，可半点凶手的线索都没有查到。因为行事霸道，被监武阁问责警告，加上年关将近，洪门庆典即将开始，他不得不只留下几个隐藏功夫极好的得力弟子守株待兔，自己带着大部队暂且先行返回师门。
“徒儿，你们回来得也有一段时间了，留在方城的人有没有消息传回来？”
罗通苍老的嗓音在耳边响起，将有些失神的谢之为唤醒......
“禀告师尊，暂时还没有消息，这次弟子故意带着所有人离开方城，就是为了让凶手放松警惕。那几个外事堂弟子已经隐藏在方城，只要凶手再次出现，他们就会在第一时间联系弟子。”谢之为向在池塘边钓鱼，背对自己的师尊恭敬的报告。
罗通此时坐在池塘边的石凳上，手中拿着一根鱼竿垂钓，看着跟一个普通的退休老人一样，没有一丝属于武者的气息泄露，轻松而随性。
年近七十岁的罗通身着素青色长袍，脚穿厚底软鞋。纯白无一根杂色的齐肩长发，长得慈眉善目，皮肤如同婴儿一般软嫩，白玉之中透出一缕粉红，下巴上连一根胡子都没有。
这哪是当年国术界鼎鼎有名的凶悍人物，明明就是一尊现实版的福娃。
“你的安排原是不错，但是你想没想过，万一杀害秋儿的凶手早已经离开了方城，你所做的不就是无用功了？”罗洪双眼半颌，话音平和却更显威严。
“虽然弟子没有找到凶手的线索，但是从凶手两次动手的情况来看，他应该一直居住在方城。弟子命人查过，聂师弟遇害之后的那一段时间内方城就进入管控状态，并没有任何可疑武者离开。”谢之为心中略有忐忑，随后接着说道：“所以弟子有八成的把握，凶手一定还躲藏在方城之中，只是慑于我洪门威严不敢露面。因此才想着明修栈道，暗度陈仓，让凶手自己放松警惕跑出来。”
其实谢之为也是在赌，别看他说得振振有词，可实际上最多只有三成把握。要不是师尊催得太紧，而他们这么长时间也没有结果，他也不想冒这种风险。
谢之为二十岁不到就拜师，师尊是什么样的人他比任何人都清楚，知道撒谎有多么危险，一旦被发现端倪，就只有死路一条，哪怕是门下的弟子也一样。
“你一向办事稳重，这件事交给你办，为师很放心，秋儿的仇就放到你肩上了，千万不要让为师失望。”罗通听见谢之为的话后依旧平静无波，似乎这个世上没有什么能引起他情绪上的起伏。
“师尊请放心，弟子一定不负重望，必将杀害聂师弟的凶手捉拿归案，以慰他的在天之灵。”
谢之为松了口气，知道自己终于过了这一关。他突然觉得，有时候当一个普通弟子也是挺好的，至少不会随时都有可能被自家师父打死。
“你继续关注那边的动静，接下来如果是有需要的地方，随时向我禀告，我会另外调拨人手给你。为师只有一个要求，要么是你带着人回来，要么就一个也别回来，明白我的意思吗？”罗通语气冷冰冰，有种不容人反对的意思。
“是，师尊，弟子明白。”谢之为心里咯噔一下，师尊这么说，等于是直接告诉他，如果不能完成任务就死在外边算了，免得回来让他老人家亲自动手。
正想着要不要借着机会逃走，免得最后落得个凄惨下场时，对面的罗通又再次开口。
“你放心，以你如今的身手在国术界已是属于顶尖，对方绝不会是你的对手。而且你还带有帮手，一起围攻之下，就算是半步化劲武者也能抗衡一二了。”罗通像是早就预料到了谢之为的心思，“你父母还活着时能颐养天年还是我的安排，你有如今的身份地位，也是得利于我，不该有的心思就不要去想，我相信你能明白这一点！”
“弟子明白。”谢之为的汗水已经湿了衣襟，躬着的身子更加低了。
开玩笑，谢之为也只是敢在心里想想，真让他逃跑，他还真不敢去做。洪门弟子遍布全世界，无论他逃到哪里都难免一死，谁敢和化劲大师作对？还不如跟凶手拼个你死我活，至少也有一线生机。
对于现在这个情况，谢之为心里早有思想准备。师尊的狠辣他入门多年见识过许多次，只是师尊近年杀意内敛，情绪藏得更深，故尔令人生出他脾气有所改变的错觉。