“烟土？怪不得小姐恼了。只怕金家老二不会善罢甘休呢。”锦瑟安坐在梳妆台前，任由碧瑶摆弄她的头发，碧瑶嘴里说着，手上挽着髻，眼睛咕噜噜地瞅着妆台上的首饰匣子，挑了一支白玉簪，插入锦瑟的发髻。
    锦瑟懒懒地朝镜中看去，抬手将右侧发髻拢了拢，启声：“阁里的规矩，不能破。”
    紧着话尾，碧瑶拍腿：“金老二可不管是谁的规矩。就说头前儿五福斋的赵老板还在那会子，虽然五福斋的布匹不及咱们温家的锦绣轩，可好歹在黎城也是排的上号的，金老二可到好，用一半的价钱强收了赵老板五十匹柿红龟背锦。”
    碧瑶越说越起劲，手还忙着在首饰匣子里乱翻。“莫说他不管行里的规矩，那批锦缎是人家一个月前跟赵老板早订好了的，让他捡个现成！这是在人家五福斋头上，要是搁在咱们锦绣轩，我量他不敢有这个狗胆！”
    锦瑟轻笑：“碧瑶近日的泼辣劲越发了”
    碧瑶没听进去，干脆将那首饰匣子从梳妆台上拿起，开始仔细挑拣起来。
    锦瑟从镜中看她，碧瑶不答话。“找什么呢？”碧瑶放下首饰匣子，开始眼神四下乱飘。
    “小姐，那条白菊翡翠珠串你是不是落在别的地儿了，前些日子就没瞧见你戴。”
    锦瑟一顿“我的东西，你比我清楚，落在别处，就由它去吧。”
    珠串吗？她自然知道落在何处了
    “在忙？”萧逸掀开锦绣居的门帘，锦瑟半曲着身子坐在榻上，右手肘支着身前小案，掌心托住脑袋，目光淡淡落于左手正拈的书卷，将那两个字收进耳朵，浮上一丝笑意：“忙。”
    萧逸走近，在另一侧坐下，学锦瑟曲着身子半靠小案，眼睑半合，直睨到锦瑟右手肘前的菊形碟，探手在碟里拣了一颗梅子，丢入口中。
    卷旁躺着白菊翡翠珠串，萧逸取了细看：玻璃地的白翡翠，十八颗珠子荧光潋滟，通透如水，形如雏菊，菊瓣线雕而成，菊心则是极品祖母绿，翠色阳俏，很是精致。他知道，三年前锦瑟得了这珠串，一直都很喜欢。
    “怎么不戴？”他问。
    锦瑟俏生生地弯了弯唇角，左手将书卷翻过一页“看书的时候硌手。”
    萧逸将十八颗菊珠一一抚过，遂将珠串揣进怀里靠近心窝的地方。
    锦瑟未抬头，眼帘却稍提，目光在询问。
    从怀里退出的手中自是不见了珠串，却多了一个鹦鹉纹海棠形圈足银盒。
    “我跟你换。”将银盒置于案上，指尖轻按盒顶，徐徐移到锦瑟眼前。语气俨然锦瑟已答应了与他交换。
    锦瑟打开盒子，幽香逸散，似是埋于地下的陈酒，封存多年都未移动，突然重见天日，甫一揭封，酒气喷薄而出。可这香非酒香，是菊香。锦瑟目光微炽，从盒中取了一枚，凑到鼻尖轻嗅：“冷家的杭白菊？你”萧逸望入锦瑟秀目，刚毅的俊容在橘黄灯光的氤氲中柔和成一团谜。
    萧逸在笑，潭目深邃。他已二十有七，脸部线条却随着岁月的加深更加如同刀刻，黝黑的肤色，连下巴的淡淡胡茬都掩盖了，难得两道剑眉恰到好处的浓密，鼻梁高直而鼻翼窄，如此阳刚的面容下，薄唇翕合，唇形是女子也比不上的姣美，亦刚亦柔融合得刚刚好。
    萧逸的柔不是轻易显露的，冷峻的面容只有在笑意深的时候才会展现柔和，甚至于此刻，他平日深藏的酒窝也浮于两颊。
    温祁则与萧逸截然不同，面如冠玉，肤色白皙，即使着素，周身也散发出华贵气质，却不会让人觉得难以亲近，只因他生就一副桃花眼，任何时候都眼角含笑，有时纤长睫毛下，顾盼流转，眉眼清明；有时却又临去秋波，眼神迷离，教人看不真切。
    “费了些时日罢了。”萧逸又拣了一颗梅子送入口中。
    冷家的杭白菊一枚难求，锦瑟怎会不知，又岂是简单一句“费了些时日”就能得到的？
    “小姐，有些事你也上上心哪。好不容易得了条可心的串子。”
    碧瑶的唠叨勾回了还陷在回忆的锦瑟。有信鸽来，扑扇着翅膀落于锦绣居南窗，侧头梳理翅羽，静待锦瑟。
    她起身移步，轻轻捉住信鸽，取下信笺，展开。锦瑟一眼扫过，倏地收起信笺，眉心轻拧：“沈曼。”