五分钟前，中途岛西北海域。
    当距离缩短到二万五千米的时候，郑恩博就下达了开火的命令。此时，郑恩博还没有意识到，他已经中了敌人的圈套。他所看到的是唾手可得的胜利，一场毫无悬念，不会有任何奇迹发生的战斗。
    在距离缩短到大概三十五海里的时候“河北”号上的雷达就判断出了美舰的型号。
    不得不说，帝国海军的第五代搜索确实先进，以往的任何一种雷达都不可能在这么远的距离上判断出敌舰的具体型号，往往只能凭借电子军官的经验做出判断。当然，一名经验丰富，能力出众的电子军官的价值肯定超过了一台优秀的雷达。
    三艘“南达科他”级，一艘“北卡罗来纳”级。
    仅仅四艘战列舰，根本就不是第三舰队的对手。郑恩博甚至不想让第32舰队参加战斗，凭借第31舰队的举的干掉那四艘美军战列舰。如果以二打一，结果就更加没有悬念了。
    当时，雷达探测到的不仅仅是四艘快速战列舰。
    位于美军舰队后方的那四艘大型战舰仍然在四十海里之外，雷达无法判断其具体型号。
    问题就出在这里。
    当四艘美军大型战舰开始减速，刻意与第三舰队保持距离的时候，郑恩博并没有产生怀疑，或者说郑恩博已经有所怀疑，却不舍得放弃即将到手的胜利。
    可以说，此时郑恩博是比较矛盾的。
    如果出现在西北方向上的不是美军主力舰队，那么第三舰队离开掩护登陆场的海域，主动迎战，就中了敌人的圈套，从而将登陆场暴露在敌人的炮口之下。换句话说，此时郑恩博必须放弃与美军决战的想法，尽快返回。
    面对四艘快速战列舰，而且有绝对的获胜把握，能够轻易放弃吗？
    大概也正是如此，郑恩博才会决定在二万五千米的距离上开火。当然，在此之前，第31舰队首先排开了阵列，第32队则在继续前进，好利用第31舰队开火的机会逼近美军舰队，争取尽快击沉四艘舰。
    毫无疑问，炮击不会收到多大的效果。
    就算复合穿甲弹在二万五千米的距离上能够轻而易举的击穿“南达科他”级与“北卡罗来纳”级战列舰的装甲，可是在美军无心应战的情况下，根本就不会与第31舰队决战，更不会近一步缩短交战陷入绝境。
    炮战开始之后，美军舰队就迅速转向了。
    也就在这个时候，郑恩博接到了蓝凌波用无线电通信电台打来的电话。
    摆在郑恩博面前的是二难的决策，放弃唾手可得的胜利，就等于错过了消灭美军快速战列舰，建立战功的机会。可是前面明明是个圈套，继续追击只会使第三舰队远离登陆场，从而使登陆舰队受到威胁。
    九点四十分，郑恩博做出了一个大胆的决定。
    第31舰队继续追击美军舰队，第32队则返回登陆场北部海域，执行掩护登陆场的作战任务。
    傍傅守义发去了电报之后，郑恩博就命令舰队转向加速。
    “省”级战列舰的最高速度可以达到三十二点五节，而此时第31舰队的地艘战列舰上都只有三分之一的燃油，且不久前刚刚接受过全面维护，状态良好，完全可以达到最高速度。美军的“南达科他”级的最高速度只有二十七点五节，在进行了二次维修，增添了不少装甲之后，其航行速度肯定有所下降，能够达到二十七节就已经非常不错了。
    现在，双方的距离是二万五千米左右，也就是大概十三点五海里。
    以双方的相对速度，只需要一个小时，就能将交战距离缩短到八海里，也就是一万五千米以内。二个小时之后，交战距离就将缩短到三海里之内。到时候，即便只用阶方向上的二座炮塔的六门主炮，也能干掉逃跑的美军战列舰。
    只是，郑恩博忽略了一点。
    即便他在二个小时之后干掉了那四艘美军战列舰，也需要二个小时返航，然后再花二个小时返回登陆场。如此一来，前后需要六个小时的时间。而六个小时之后，中途岛西南海域的战斗早已结束了。
    当然，对立功心切的郑恩博来说，他根本不在乎这么点时间。
    包重要的是，此次作战行动的根本目的不是登陆中途岛，更不是攻占中途岛，而是要歼灭美军主力作战舰队，也就是由快速战列舰为核心的作战舰队。
    美军总共就十二艘快速战列舰，如果能够干掉其中四艘，就算是立了大功。
    以当时的情况来看，如果另外八艘美军战列舰出现在了登陆场的东南方向上，即便第三舰队放弃追击行动，全速赶去支援第一舰队，胜果也主要属于第一舰队，而不属于第三舰队。
    另外，第一舰队的实力在第三舰队之上，完全有能力对付另外八艘快速战列舰。
    如此一来，在郑恩博看来，第三舰队要不要返回登陆场都无关紧要了。
    这也正是郑恩博决定继续追击的主要原因。当然，留下第32舰队，除了在名义上继续担负起掩护登陆场，防止美军的其他作战舰队从中途岛西面突击登陆场之外，还可以让傅守义呆在战场之外，不与第31舰队争夺功劳。另外，第32队的四艘“皇帝”级乙型战列舰的速度不比美军战列舰坑卩少，在高速追击中发挥不了多大的作用。
    在第31舰队扬长而去的时候，第32队则转向返回了巡逻海域。
    对于郑恩博的决策，傅守义也是无可奈何，毕竟郑恩博是第三舰队司令官，而他只是第32舰队指挥官，是郑恩博的下属。
    当然，傅守义肯定不赞同继续追击美军舰队。
    “调虎离山”有很多种方法，引开第三舰队，肯定不仅仅为了单独对付第33舰队，或者单独对付第一舰队。
    只要斯普鲁恩斯的目的是打击登陆舰队，就会力所能及的避免舰队决战。
    如此一来，斯普鲁恩斯会将剩下的所有兵力全都投入到一个方向上吗？
    按照傅守义的判断，在引开了第三舰队之后，美军肯定会从中途岛西面，也就是登陆场的北面发动突然袭击，而此时出现在登陆场东南面的那支美军舰队，也是用来引开第一舰队的。
    收到第一舰队发来的消息之后，傅守义才稍微松了口气。
    第33舰队将再次返回登陆场，为登陆舰队提供近距离掩可是，这并不表明登陆场绝对安全。
    第33舰队只能在西南方向上掩护登陆场，最多只能对付舰队。为了加强对登陆舰队的保护，之前在外围活动的二支破交舰队都撤了回来。如此一来，如果有一支美军舰队从登陆场的北面或者东面杀入，会有什么样的结果？
    换句话说，如果此时有一支美军舰队埋伏在中途岛东北方向上，该怎么办？
    毫无疑问，随着第三舰队离开战场，第一舰队南下截击，第33队返回登陆场的西南海域，二支破交舰队也赶去会合，到时候没有任何一支舰队能够阻挡突然杀出来的美军作战舰队，登陆场将遭到突然袭击。
    也正是如此，在九点四十五分的时候，傅守义就分别给郑恩博与白佑彬发去了电报。
    郑恩博没有立即回电，当时第31舰队正在全速追击，而看来，美军的另外八艘战列舰都在战场东南方向上，能够突击的只有大型巡洋舰。而在第32队返回了掩护海域，二支破交舰队也已撤回的情况下，美军的大型巡洋舰很难突击登陆场。
    可是，白佑彬并没有忽视这种可能。
    当时，白佑彬就命令傅守义尽量靠近登陆场，并且在出现突袭的时候，有权根据战场的实际情况做出决策。
    由此就可以看出白佑彬与郑恩博在战术指挥上的区别。
    作为与付勋杰一样，先后跟白佑彬与郑恩博搭档合作的将领，在傅守义看来，白佑彬才是真正的帝国头号舰队司令官，郑恩博在很多时候靠的就是运气。
    至于到底是不是这么回事，傅守义也不会与别人争论。
    收到命令之后，傅守义就下令舰队加快了航行速度，同时与呆在登陆舰队的余辉宏取得了联系，要求登陆舰队随时做好逃跑的准备工作。
    相对而言，登陆舰比运输船更加重要。
    另外，登陆舰的速度相对较慢，在遭到作战舰艇的攻击之后很难逃脱。伴随登陆舰队行动的一般是快速运输船，容易疏散。
    与此同时，白佑彬也在调整战场布局。
    确定第32舰队已经在返回登陆场的途中之后，白佑彬让队暂时停止炮击中途岛，撤回登陆场。虽然火力支援舰并不是正规战舰，在遭到攻击后很容易战沉，但是比起那些没有武装的登陆舰与运输船来说，配备有重炮的火力支援舰多多少少都能够对敌人构成威胁。
    只是，火力支援舰队由余辉宏指挥，所以并不直接听从白佑彬的调遣。
    另外第一舰队也遇到了一点麻烦。
    九点五十三分，第一舰队的八艘战列舰错开了队列，纷纷向最近的那首美军战列舰打出了第一轮齐射。此时，双方的距离超过了二万八千米！