放跑了第51舰队，多多少少都让白佑彬感到有点失望。
    虽然海军司令部与海军总参谋部没有追究责任，毕竟白佑彬与蓝凌波都没有犯严重错误，美军第51舰队能够逃走，主要是斯普鲁恩斯对战局的把握非常准确，赶在第11舰队与第12舰队将其合围之前就离开了战场。但是白佑彬仍然有点自责，同时也对斯普鲁恩斯有了更多的了解。
    可以说，在当时的情况下，只有非常冷静的指挥官才能做出离开战场的决策。
    临阵不乱，遇事冷静，正是舰队指挥官最重要的素质。
    后来，海军情报局证实了白佑彬在指挥第12舰队时对美军第51舰队战役目的的猜测。在确定无法战胜帝国海军之后，美国海军退而求其次，决定加强威克岛的防御，阻挡帝国海军东进的步伐，巩固西太平洋上的防线，从而为将战略重点转向西南太平洋提供基础。
    谤据这一情况，海军总参谋部做出了继续攻打威克岛的决定。
    当然，在攻打威克岛之前，陆战第五军还得首先打下马绍尔群岛，为建立新的战略防线打下基础，同时也为阻挡美军进入西南太平洋战场打下基础。
    七月十二日，第13舰队返回战场。
    十五日，陆战第五军的先头部队登上了马朱罗环礁，开始了扫荡马绍尔群岛的作战行动。
    相对而言，美军在马朱罗环礁的防御不算坚固。
    在投入了约莫一万五千人的部队之后，陆战第五军于七月二十一日就完成了攻占马朱罗环礁的作战行动。同时，在第13舰队的支持下，陆战第五军的另外几支部队还扫荡了马绍尔群岛的另外几座重要岛屿，并且在这些岛屿上建立起了无线电转接电台，并且部署了对海搜索雷达。
    在此期间。第11舰队与第1舰队一直在西太平洋上活动。
    美军第51舰队在七月十一日就回到了珍珠港。并且再也没有离开珍珠港。显然。美国海军不打算继续向威克岛。以及西太平洋上地岛屿增派部队了。或者说。尼米兹不想再让第51舰队去冒险。毕竟。比起仅有地一支作战舰队。西太平洋上地那些岛屿并不重要。只要美国海军能够夺回制海权。就能够攻下西太平洋上地岛屿。
    完成了扫荡马绍尔群岛地作战行动之后。陆战队暂时停止了南下攻占吉尔伯特群岛地作战行动。而是开始集结兵力。准备攻打威克岛。
    按照当时获得地情报。美军在威克岛这座仅仅只有数平方公里地小岛上部署了至少二万五千名海军陆战队官兵。并且囤积了数十万吨作战物资。投入了数百门重型火炮。其防御强度完全是按照前沿要塞来修建地！
    换句话说。要想打下威克岛。帝国海军陆战队至少需要投入五万兵力。
    仅仅有陆战队是不够地。还必须在这里投入至少两支舰队。一支舰队负责为陆战队提供炮火支援。另外一支舰队则负责外围防御。
    在陆战第五军积极准备攻打威克岛的时候，郑恩博指挥的第31舰队也与哈尔西指挥的美军第三舰队打了几场辨模并不大的海战。同时控制着所罗门海的制海权。因为没有快速战列舰的支持，哈尔西不敢冒进，更不敢拿起仅有的几艘老式战列舰与第31舰队决战。打到最艰难地时候，美军甚至出动驱逐舰与轻巡洋舰，利用夜色的掩护，向瓜岛运送增援部队与作战物资，同时撤出伤员。
    只是，在没有制海权的情况下，美军地小打小闹根本起不到作用。
    七月二十九日。范德格里夫特按照麦克阿瑟的命令，将指挥权交给下属之后，达成当天晚上到达的一艘驱逐舰离开了瓜岛。虽然岛上的美军还在继续作战，但是从麦克阿瑟撤回范德格里夫特的举动来看，美军实际上已经放弃了瓜岛。
    八月二日，在增援无望的情况下，美军指挥官克拉克少将向帝国陆战第七军投降。
    零星的战斗持续到了八月五日，最终一批美军在坚持抵抗了近七十二个小时之后，也向进攻的帝国陆战队交出了武器。
    自此。持续了十八个月的瓜岛争夺战结束。
    对交战双方来说，这场太平洋战场上持续时间最长，打得最惨烈地岛屿争夺战都是不值得大书特书，或者歌功颂德的。对失败的一方来讲，他们已经做出了最大的努力，进行了最顽强的抵抗。对胜利的一方来说，他们付出了最惨烈的代价，也损失了最宝贵的时间。
    在这十八个月之中，帝国陆战队先后有八个陆战师。超过十八万的官兵轮番上阵。其中。阵亡官兵达到了一万五千四百二十三人，伤残三万七千六百八十四人。另外还有一千八百二十九名官兵失踪或者被俘。
    为了拖住帝国海军地前进步伐，美军在这十八个月中，先后投入了五万七千余名官兵，其中阵亡二万四千八百三十一人，伤残一万九千七百六十六人，另外还有一万三千余名官兵被俘，或者失踪。
    也许，对前线惨烈战斗的记叙会显得非常苍白。
    当时，为了接纳与救治撤回来的伤员，美军征用了努美阿、布里斯班与悉尼的所有医院。高峰时期，仅在后方医院里的伤员就超过了一万人！另外，美军还征用了三艘大型邮轮，并且将其改装为医疗船。仅这三艘医疗船就接受了近六千名伤员。
    除了惨重的人员伤亡之外，巨大的物资消耗也在考验着两个国家的战争潜力。
    据帝国海军与帝国海军陆战队后勤部门的统计，在这十八个月地战斗中，仅向陆战队提供地物资就超过了二百五十万吨，这还没有包括运送这些物资所消耗的大量燃油，以及在运输过程中损失地数十艘运输船只。另外，为了支持陆战队，帝国海军舰队一共消耗了一百八十余万吨的弹葯物资，其中燃油就达到了一百二十余万吨！
    同样地，美军消耗的物质也不会少到哪里去。
    当时。美国一共向前线调拨了超过五百万吨的作战物资，只是送到瓜岛的物资还不到一百五十万吨。这得“归功”于帝国海军，在长达十八个月的战斗中，帝国海军舰队，以及执行袭击与破交任务的战舰一共击沉了三百七十多艘向瓜岛，或者澳洲与新西兰运送作战物资地商船与战舰。
    惨烈战斗的结果也对整个太平洋战争产生了巨大的影响。
    随着瓜岛沦陷。美军将难以守住所罗门群岛，只能退守莫尔兹比与新喀里多尼亚。因为美军在瓜岛争夺战中消耗了大量的兵力与物资，所以美军要想建立新的防线，并不是一件容易的事情。
    随着美军收缩防线，帝国海军在西南太平洋上向前迈出了一大步。
    以当时的情况，帝国海军有两个选择，一是攻打莫尔兹比，然后在澳洲东北部地区登陆。二是攻打新喀里多尼亚，然后在澳洲东部。或者东南部地区登陆。
    问题是，惨烈的战斗，也消耗了帝国海军大量的兵力与物资。
    按照最好地情况估计。陆战第七军要想获得足够的兵力，以及足够的作战物资，同时还得聚集起一支足够强大地登陆舰队与火力支援舰队，至少需要花半年的时间完成准备工作。考虑到美国破交舰队的威胁，以及帝国本土工厂的生产能力，新兵的训练速度，还有登陆舰与火力支援舰的建造进度，最快也只能在七十五年（43年）六月份发动攻打澳洲大陆的作战行动。而在此之前，陆战队至少还得大下莫尔兹比。或者新喀里多尼亚。
    也正是如此，海军才要求陆战队务必在十月份之前，最好在八月份之前打下瓜岛。
    现在，陆战第七军基本上完成了任务，而且是按照海军最好的预期完成了任务。可是，帝国海军不可能等到明年六月份才发动新的战略进攻。另外，陆战第七军能够在十月份之前，甚至年底之前发动攻打莫尔兹比港，或者新喀里多尼亚地战役行动已经算是非常不错的了。如此一来。在此期间，帝国海军必须发动新的进攻，绝不能让美军得到缓气的机会，更不能让美军坐大。
    也正是在这一情况下，余辉宏提出了尽快发动攻打威克岛，并且争取在攻占威克岛之后进攻中途岛的战役设想。
    这次，白佑彬没有返回帝国海军司令部，而是留在了前线。
    饱打威克岛是肯定的，问题是。海军司令部会不会批准陆战第五军在年底前攻打中途岛。毕竟。中途岛是夏威夷群岛的前沿防线，美军在发现威克岛必然沦陷的情况下。必然会全力加强中途岛的防御。如此一来，要想在不影响西南太平洋战略进攻部署地同时攻占中途岛，绝不是一件容易的事情。
    八月五日，白佑彬收到命令，率领第12舰队返回阿普拉港进行休整。
    十日，海军总参谋部做出决定。如果陆战第五军能够在十月之前打下威克岛，并且在十月十五日之前成功登陆中途岛，就将发动进攻中途岛的战役行动。随后，第12舰队，或者第11舰队将被抽调到西南太平洋，协助陆战第七军发动新的战略进攻。
    十五日，余辉宏返回阿普拉港。
    次日，在休整了五天之后，白佑彬再次率领第12舰队踏上了征途。