第53章

    路上,谢佐接到家里的传信,云麟一改之前犹疑的态度,嘱咐他到了学院一定要听天神的安排,云诏暗卫刚传来消息,雀诏国和蝶诏国因为不肯让太子随仙鹤小童上路,约定的时辰一过,两个太子都暴毙了!
    对南国帝君的正式角逐刚拉开帷幕,就有两位被淘汰了,还剩十四个人。
    到了南国书院,谢佐才发现天地为了挑选南国帝君,也是下了血本,竟然搬来了一整座仙山做南国书院。
    见过其他国的太子,谢佐才发现,其他国的太子也和他一样,以国名为名。
    这些太子们进山后先是要洗髓,这个环节就废了五个人,被毫不留情地扔了出去,剩下的十一人,日日饮仙露食灵果,个个都修成了个半仙体。
    书院里有七位师父,传授他们不同的知识和技能,同时每日给他们洗脑,要一统南国,结束分裂,十六国一家亲,这是丰功伟绩,若能成,生前万人敬仰,死后列位上神。
    谢佐虽然无心争夺南国帝君的神位,但他很关注云诏国的未来,他可不想自己的父母,自家的百姓任其他人宰割。
    目前来看,十六国的混战给百姓们带来了无止境的痛苦,结束分裂势在必行。如果这些太子们里面有雄才大略的仁君,谢佐不介意云诏国在他手里结束,若是没有……
    谢佐和其余十位太子们同吃同住,在书院里学习、训练了八年,每年寒、暑两季回国实习政务。八年来,谢佐遇到了投缘的人,也和一些人交恶。
    书院里的师父们不强求他们要相亲相爱,但八年的学业正式结束前,严禁争吵、斗殴、杀人,表面看起来,也算一片祥和。
    不过谢佐知道,这种虚假的平静在他们正式下山时就会被打破。
    这日夏至,南国书院山门大开,教导了他们八年的七位师父罕见地一齐出现,送他们出山。
    师父们一贯冷情,这次也没有多说什么,只是一句“去吧”,山门就轰然关闭,再看过去,整座仙山已经凭空消失,眼前只有一座光秃秃的观星台。
    除了谢佐,其余人皆是一副大梦初醒的模样。
    谢佐毫不留恋,负手离去,木榕扛着包袱在他身后追喊:“阿哥,等等我!”
    十六岁成人礼上,谢佐和木榕已经互换外袍,正式成了兄弟。只是他这位弟弟,长着长着就歪了,小时候明明多说两句话就脸红,个性很木讷,越大脸皮越厚,一肚子鬼主意。
    木榕心思机巧,跟在谢佐身边,既学文又苦练武艺,十六岁回国参加文武科举,一举夺魁高中状元,是云诏国立国以来头一位文武状元,再加上他玉树临风、仪表堂堂、为人随和,是云诏国无数春闺少女的梦里人。
    木榕追上谢佐,和他一同沿着山间小路往下走,“阿哥,回去路上肯定危险重重,你可别不当回事,要多多注意。”
    “知道了。”
    “不知道大王会派谁来接我们,能不能信得过……”木榕一路唠唠叨叨,细数各种可能的变数。
    谢佐觉得木榕哪都好,就是话太多,他自己的话都不少,跟木榕一比真是小巫见大巫。
    回去路上肯定会遇到埋伏和暗杀,主使者不外是乌诏、蒙诏、雨诏中的一个。如今只剩十一国相争,最强大的就是乌、蒙、云、雨四国,不出意外,未来的南国帝君就从这四国中出了,其余七国,不是归顺就是毁于战火。
    乌、蒙两国一向用联姻来稳固同盟,不过这次很不巧,两国都各只有一位太子。据谢佐观察,乌诏、蒙诏二人过从甚密,性别好像也不能阻碍两国联姻。
    至于雨诏,每次见到他都跟乌眼鸡一样,自从谢佐十六岁的成年礼上和他双胞胎妹妹霖公主订了婚,他更是看谢佐眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子,不阴阳怪气几句就过不去。
    是的,谢佐也定亲了,对象还是死对头雨诏国唯一嫡出的公主,这也是段奇妙的缘分。
    谢佐现在不是孤身一人,他身负父母的期许,国家的未来,该承担的责任要承担。既然霍曜能做到,一入红尘,往事全抛,他也能!
    远远的,谢佐就看到云诏国的幡旗了,木榕更是兴奋,踮着脚尖眺望,“你说我爹会亲自来吗?”
    “叔父要随侍父王,不大可能。”谢佐心中一动,正觉晦气要甩掉这个念头,转过弯来,他就看到了一身黑色轻甲,立在战马旁边的霍曜。
    谢佐一下停住了。
    霍曜似乎也没想到他来的这么快,抬头略惊讶地看着他。
    十年了,未见过面,也从没通过音信,这个人,就这么突然出现了。
    谢佐居高临下,打量着霍曜。他已经长成了当年的模样,比以前黑了些,整日里在边境风吹日晒的,必然也白嫩不到哪里去。
    他们没有私人联系,可谢佐的耳朵里却常常能听到霍曜的消息,他打了多少胜仗,击退了多少次敌军,取得了什么战绩。以及,生了个有出息的大儿子,夫人最近又有身孕了……
    谢佐表面平静,心里却很烦躁。他不打算再喜欢人了,这种感情对他而言是种负担。见不到霍曜的时候,他也活得好好的,反倒是他一出现,他整个身心都不舒服。
    谢佐立在山道上,木榕也不敢催他。
    霍曜等了会儿,低头抱拳,沉声道:“臣奉命恭迎殿下回宫。”
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