前段时间和黑袍人的较量中，让魏瑄感到了可怕的差距，枕霞湖畔一局棋，让卫宛捉了个现行，不费吹灰之力就将他打成玄门叛逆不得翻身。这让魏瑄意识到，比他的秘术更厉害的是他的手腕。
    如果他在明处，黑袍人在暗处，他根本没有把握能赢。
    所以他也要潜藏在暗中，藏得更深，以最不起眼的方式打入敌人内部，在暗中帮萧暥把危险扫清。
    火苗的噼啪声中，徐放也在衡量着他。
    作为铁鹞卫头目，徐放阅人无数，乱世浮沉中，他见过很多人，或目光阴郁、或满怀愤懑、或贪婪虚伪、或野心勃勃。而眼前这个青年虽形容瘦削，衣服粗粝，可举手投足间有一种自然清贵，坦荡从容中有一丝淡淡的忧郁，像是个流落乡野的王孙。
    这个浑浊黑暗的世道，已很少再见这样谦谦风度的人了。说不定还真是玄门的人。
    徐放满怀的疑虑稍稍放下，接过了魏瑄递来的兔肉。
    军中伙食寡淡，不得不说，这兔肉被稍作拾掇后，味道就天差地别了。
    他的面色也缓和了些，“既然你是玄门的人，来这里做什么？难道玄门也会插手襄州的事？”
    魏瑄神色淡然地继续烤肉，“玄门无意介入俗世争端，我此来只为东方冉。”
    他一抬眼，浓密的睫毛下墨澈的眸子幽然一闪，“都尉作为铁鹞卫总指挥，知道的密辛应该不少，有些事就不需要我说了罢。”
    徐放道：“那要看你指什么？”
    “东方冉的底细，徐都尉应该知道。”
    徐放面色一沉。
    其实在郢青遥出事以后，徐放就查过东方冉的底，除了日月教教主的身份以外，他似乎和玄门还有恩怨。
    但玄门之事，深奥幽玄，纵然是铁鹞卫都不能再查下去。
    “东方冉原名薛潜，乃玄门叛逆，昔年他觊觎玄首之位，事败后叛逃师门。为对抗玄门追捕，他偷学秘术邪法，勾结苍冥族……”他以寻常的口吻说起玄门的密辛往事，让徐放更加相信他的身份。
    随即他话锋悄无声息地一转，“如今东方冉投奔幽燕，北宫将军是要包庇玄门叛逆么？”
    徐放骤然色变：“主公已驱逐了他。”
    玄门虽出世，但各路诸侯，谁也不想得罪玄门。
    他赶紧道：“世子是受他蛊惑，被他所害。”
    魏瑄不动声色一笑，“如今东方冉提出交换质子，都尉相信他真是为了世子的安危么？”
    “他们只是为了诱杀萧暥罢了。”徐放咬了咬后牙槽，“但这确实是个机会，那个呼延钺可能真能得手。”
    魏瑄眸中不易察觉地杀机一显，话却说得漫不经心，“因为他有金石之身？”
    “不，东方冉设了个陷阱。”
    “什么陷阱？”
    徐放道，“黄龙城以西有一片平蒿原，此处一马平川，将会作为交换质子之处，他们会提前布下伏兵陷阵，鼓声一响，等到那个矮子跑到埋伏圈中，我铁鹞卫中的神射手就一箭射中那矮子。”
    魏瑄顿时明白了，情急之下，萧暥一定会率兵冲入埋伏圈救人！
    徐放不动声色地看了眼魏瑄指节紧绷的手，“你好像很关心萧暥？”
    魏瑄从容道，“我不是关心萧暥，而是呼延钺。他是苍冥族人。”
    徐放勃然起身：“苍冥妖孽！？”
    “都尉现在知道了罢，世子周围都是何等人，玄门叛逆，苍冥余孽，皆居心叵测之辈。”
    徐放沉默不语。
    魏瑄又道：“恕我直言，北宫将军将世子托付给都尉，萧暥若败，都尉无功，世子若有不测，都尉之过。”
    一语惊醒梦中人，徐放顿时深吸了一口冷气。
    魏瑄见已水到渠成，抛出了最后的筹码：“都尉助我玄门捉拿叛逆，我助都尉救出北宫世子，如何？”
    ***
    入夜，
    魏瑄身着铁鹞卫的袍服潜出营地，趁着茫茫雨色沿着起伏的山路快行，直到远远的能看到黄龙城逶迤的城廓。
    他站在一棵虬曲的老槐下站住，雨水湿了满脸，他朝思暮想之人就在前方的城中，却不能相见。
    他警觉地看了看四周，拉开了弓，一箭划破长空。
    随即他就看到城头火光闪烁，
    “有人向城中射箭！戒备！”
    他深望了那城阙一眼，悄无声息地没入了沉沉黑暗中。
    片刻后，那支箭就被送到了萧暥的面前。
    箭头上绑了布帛，用蝇头小楷细密地写着几行字，报信人刻意隐去自己的笔迹，但看到那行字时，萧暥微微出神了片刻。
    谢映之轻叹一声，问：“主公打算如何？”
    萧暥抬手拾起那支羽箭，道：“箭在弦上，不得不发，就如他们所愿。”
    其实他本就不打算留下北宫皓。
    北宫皓又蠢又刚愎自用，将这种人放归敌营，对敌人更不利。
    且北宫达一直有废长立幼的心思，犹豫不定，搞得北宫氏集团内部北宫皓、北宫敏两派势力的争斗不休。放归北宫皓，还能引起北宫集团内耗。
    只是，想到瞿钢手下的三千锐士，被北宫皓用锁链硬生生穿透琵琶骨，落下了一生的伤残，这笔账还没算，就这样把这厮放回去，萧暥心里窝火。
    云越忧道：“主公，但交换质子是个陷阱啊。”
    萧暥凝目，他等不起了。
    眼看就要进入四月农忙时节，襄州的战局不能再拖下去。而且谢映之临行给他的丹药，他也快吃完了。
    即便是个陷阱，也可以闯一闯，他只剩下一个顾虑。
    他道：“康远侯之事先生有几分把握？”
    谢映之道：“七成。”
    萧暥：那就赌一把罢！
    ***
    次日午后，风雨交加。
    萧暥让瞿钢、狍子率三千新军守城，自领广原岭的两千匪军前往平蒿原。
    那是一片野蒿丛生的开阔原野，风吹草低，卷起肆虐的雨点拍打得旗面哗哗作响。
    中军帅旗下，萧暥一身玄甲，暗红战袍，冷雨中面色苍寒。在他身后，两千军队逶迤展开，长剑出鞘，刀戟如林，战马在雨中打着沉重的响鼻。
    萧暥接过望远镜，隔着无垠旷野，透过漫天雨幕，隐约可以看到数丈之外一片乌泱泱的敌阵。
    大雨中朦胧的视线里，只见东方冉坐在战车之上，惨白的面具甚是显眼，旁边一员大将应该是潘悦，康远侯被带到了军阵前，反绑着双臂，仿佛被这阵势吓得有点痴呆。
    漫天风雨声中两军对峙，浓烈的肃杀之气在四野间弥漫开来。
    就在这时，大军后阵传来了一阵聒噪，打破了凝固的空气。
    “伞呢！怎么没人给本公打伞！”北宫皓怒道，
    伏虎不耐烦道，“大老爷们淋个雨怎么了？兄弟们都在雨中淋着。”
    “我是北宫世子！怎能和你们这些下贱的……”
    话没说完，伏虎将他往前一耸粗声道：“我管你是柿子还是枣子，在大统领这里，只有姑娘才能有照料，你找套襦裙穿上，老子这就给你打伞！”
    这话一说，旁边几名匪兵不禁发笑起来。
    北宫皓气得颤抖，冲着周围的士兵吼道，“你们给我记着！今后落到本公手里，本公就用铁链穿过你们的琵琶骨！”
    他得意地狞笑，“就像瞿钢那些个废物。”
    这话一说，四周的士兵脸色顿时变了，握着刀柄的手骨节暴起，纷纷围拢过来。
    眼看激起众怒，北宫皓这下才发慌，嘶声道：“你们要做什么？滚，滚开！”
    “我告诉你们，我爹在幽燕领兵百万，我若是有半点不妥，我爹必会挥军南下，将雍襄夷为平地！”
    他边骂边退，扭头朝向中军叫道，“萧将军，你还想不想议和？”
    萧暥目光冷冷掠过，大雨中，所有士兵们默默按剑退回原地。
    “算你们识时务。”北宫皓整了整淋湿的衣袍，大模大样走到了阵前。
    虽然是换俘，但在两军阵前，他要把场面做足了，显得自己就不那么像是个俘虏。
    接着，一阵隆隆的鼓声响起，双方同时释放俘虏。北宫皓和康远侯各自向着对面的阵地奔去。
    此时，天色更加昏暗，旷野上大雨如注。
    铁鹞卫的神射手已经准备就绪，张满弓弦，森冷的箭头瞄准了草场上迈着短腿跌跌撞撞奔跑着的康远侯。
    眼看康远侯已经跑出了十数丈远，东方冉督促道：“差不多了，放箭。”
    徐放却犹豫了，他想起魏瑄昨天说的话，东方冉呼延钺那些邪魔妖人根本不会在意世子的死活。
    两军阵前，他若这时候放箭射击康远侯，也会给世子带来危险。
    徐放道：“再等等。”
    等到北宫皓再跑远一些，远离萧暥的阵地，最好是跑到对方的射程之外，跑到足够安全的地方，这个时候他们再放箭。
    反正康远侯腿短，跑得没有北宫皓快。
    也就是说，他在等待一个时机，北宫皓跑出萧暥这边的射程，康远侯还没有跑出铁鹞卫的射程。
    可就在这时，意外发生了。
    铁鹞卫平时多用手弩，但手弩的射程有限，所以这一次换的是军中铁弓。长时间的瞄准使得射手肌肉酸胀，加上雨天手滑，不知怎么回事，一箭脱弦而出，射进了旷野上一丛低矮的蓬草。
    几乎是同时，萧暥接过了劲弓，眼睛微微眯起，一滴晶莹的雨水凝在长睫上。
    雨滴轻轻一颤落下的瞬间，弓弦震响，箭如流星发出，在旷野上空掠过一道犀利的弧线，精准地穿过北宫皓的发髻，把他射了个披头散发，风中凌乱。
    北宫皓头上像插了根天线似得狼狈地抱头，“萧暥，你竟敢……”
    而另一边，铁鹞卫的射手却因心绪紧张，雨大风急，几箭都射偏到了天上。
    长弓远射本就不是他们的强项。