“呸，臭美吧你。就你那小猴屁股，看我不打成四瓣。”何依落嗓门一高，侯睿却赶紧用食指放在嘴上“嘘”地一声，狠狠白了她一眼。
    何依落不明白了：“鬼鬼祟祟干嘛呢？”
    “切，在我家里，我用得着鬼鬼祟祟吗？我只是不想耽误了学功夫的好机会。”
    “学功夫？”这一说，何依落也才听到了院子里远远地传来了拳脚嚯嚯之声，于是也好奇地跟着侯睿探头探脑地扒着柱子往外看——竟然是侯瑛……和狄琨！
    “他们、他们……怎么又打起来了？”何依落也没注意到自己用了个“又”字，侯睿却回头瞧了瞧她，问道：“那人谁啊？好像还有两下子。”
    “那还用说，御前侍卫总统领狄琨狄大人——我大师兄。”
    “听着了不得，可惜好像也不在我姐之上。”
    “切，小屁孩儿你这就不懂了吧。你仔细睁大了眼睛瞧瞧——你姐姐那是步步紧逼，狄大人那是节节退让，能用两只手的，却只上了一只，能反手一击的，都化了乌有。看看看，你姐她不乐意了吧，知道狄大人没使出全力，想逼她出手呢……哎哟，这招凶险，直捣黄龙啊……哈，瞧见了没，借力使力就能把你姐抡起来扔墙那边去——那是狄大人的必杀，可人家没那么使，白白挨了一拳。”
    何依落吧嗒吧嗒地说得不停，直到侯睿斜眼看看她：“装模作样，好像自己很懂一样。”
    “唉，你自己瞧呗。”
    这边话音刚落，就见侯瑛似乎心里恼火了，摸出腰间的锁链镣铐就以迅雷不及掩耳之势直向狄琨甩出去，那狄大人显然也没料到她突然使上家伙了，眼看根本来不及躲，就在那千钧一发时刻，竟一个凌空腾跃，飞起两丈有余，好似苍鹰直入苍穹，又好似飞燕轻灵无声。
    侯瑛神色一惊，毫不退让地反手甩出锁链再去追击，然而早已碰不到他衣角，更被他回身而下，一个飞身扫堂，便将她重重摔倒在了地面上。侯瑛短促地痛呼出声，锁链被摔落在了一边，一时竟爬不起身了。
    “乖乖……这该不是江湖上传说的‘乾坤飞燕’吧。”侯睿完全惊呆了，大张着嘴巴连下巴都合不上了。何依落听说书的说得多了，似乎有这么一个招式也记得不分明了，但却很清楚眼前是个什么状况，她赶紧拉住差点跑出去的侯睿，更捂着他想要大声惊叹的嘴巴——这个关键时刻，可不能打扰了他们俩啊。
    而院子里，侯瑛还没爬得起来，这情景不由得让狄琨也是一愣，踌躇了一下，似乎想上去拉她一把，侯瑛却瞪着眼睛不理他。狄琨呢，手伸出来离人家还有两尺远，犹豫了下，终是背在身后一转身……走了。
    哎哎哎，这怎么回事啊？大师兄你也太逊了吧！
    眼看着狄琨就朝旁边走来，何依落赶紧按着侯睿的脑袋就压低在了栏杆下面，才没被发现，直到狄琨往外出了院子小门，才拖着侯睿拐到了墙角双双蹲下。
    “榆木疙瘩。”何依落忍不住忿忿出声，旁边的侯睿却眼珠转了转，凑过来对她呵呵笑了，“喂，你刚说那个人是你大师兄？”
    何依落蔑他一眼，“是啊，怎么着？”
    “嘿嘿，那你会不会刚才那一招‘乾坤飞燕’呢？”
    “我……当然啦！”何依落扬扬下巴，可不想在小孩子面前丢脸，“我大师兄就是我爹爹的徒弟啊，我爹爹就是前朝大将军何宗南……”
    “你爹爹是何将军？真的吗？我听过好多何将军在我们西边打仗的故事。”
    “所以嘛，我作为我爹爹唯一的后人，又有狄大人这样的大师兄和戚将军那样的二师兄，说我跟你这小屁孩儿过招根本是让着你，你还不信。”
    果然，侯睿眼睛里的锐气软化了不少，更凑近了些说：“大姐姐，我也想学那招‘乾坤飞燕’。”
    哟，这样就改口了。何依落装模作样地咳了几声，“咳咳，教你……不行的，这是我们师门的绝学，不能外传。”
    “那我也拜师啊。”
    “拜师？我、我不收徒弟的，显得自己很老一样。我只收小弟，你愿意就做我小弟吧……不过练功这种事情要靠自身的修为，更不是一朝一夕的事情……”
    “我是想拜狄大人为师。”
    何依落“啊”了一声，顿时一头黑线。
    “狄大人不是你师兄吗？拜师这种事情不是要师门内的引荐人吗？你给我去跟狄大人说一下。”
    “我？我凭什么帮你？再说了，这种神功，只传我爹爹门下的传人和弟子，攀不上一点关系的，才不会外传。”
    “诶……你、你是大哥哥的媳妇儿，那就是我嫂子啦，你说这关系近不近？”
    “呵，谁是他媳妇儿啊，‘宁缺毋滥’说的不是我吗？”
    “嘿嘿，那你是不如我玥儿大姐姐好嘛，一点也不可爱，又漂亮不过那另外一个娘娘。”
    “臭小子……”
    “不过大哥哥喜欢，这嫂子我就认了。”
    “你、你、你认了算什么？我还没认呢。”
    何依落是不想就这么认了和肖奕扬的关系，可侯睿还当她是不认他这个“小叔子”，于是小脾气也上来了，故意说道：“你不认算了，反正我姐也是要嫁入宫的，到时候皇上又是我大哥哥，又是我姐夫，要狄大人收我做徒弟还不是一句话的事儿。”
    “臭小子你胡说八道，你姐姐怎么可能会嫁到宫里当妃子去，你以为宫里那么好玩啊？你就别想着害她了，况且，你姐她绝对绝对不会同意。”
    “干嘛不同意？”
    “因为……她……心有所属。”
    “嗯？”
    “就是喜欢别人嘛。”
    “谁？”
    何依落闭嘴不言卖神秘，看到那小子急了，抓着他胳膊摇来摇去，还故意甩了甩，“男女授受不亲……”
    “大姐姐，你是我姐姐呢，呵呵，你就告诉我吧。”
    “认我当你姐啦？”
    “认。”
    “好。这个人呢……如果他们能撮合到一起了，你小子就百分百可以拜我师兄为师了。”
    “谁啊，姐，你赶紧说啊。”
    “不是别人……正是狄琨。”
    “啊？”侯睿一副不可思议，竟然还撇撇嘴瞅了她两眼，“少唬人了，你刚没见我姐怎么和狄大人打的吗？分明就跟仇人一样。而且你是没看到开始，开始我姐一个人在院子里，狄大人刚好经过，我姐二话没说上去就出招，简直是‘仇人相见分外眼红’啊，她怎么可能喜欢狄大人。”
    “说你小屁孩你还不信。我这几天跟着一路早观察清楚了，我知道在你姐跟前一提狄大人的名字，她就先是一愣，跟着就想躲，要是我再说，她就一副听也不要听的样子。可是呢……我只要跟别人说起狄大人的事，嘿嘿，你姐她保准竖着耳朵偷偷听。”
    “这就是‘喜欢’？”
    “跟你说你也不懂。反正你就说吧，你想不想狄大人当你姐夫？”
    侯睿完全不用多考虑，连连点头，“想啊想啊，要是我姐喜欢，我又能学功夫，当然最好不过啦。”
    “嘿嘿，那你还真得求求我了，除了我，没人能管得好这档子事儿。”何依落当仁不让地拍拍胸脯，只要一想到可以拉拢了侯睿跟着自己一条战线，那侯瑛起码就不会那么容易真被嫁到宫里，她就莫名地松了一口气。
    这下子，侯睿可是像个橡皮粘牙糖似的整个人都贴了上去，一张小俊脸笑得能滴出蜜来，“大姐姐，好姐姐，你就帮帮这个忙吧。先不说让我能拜上师，就是撮合了一对好姻缘，那也是胜造七级浮屠的事儿嘛，对不对？然后再说我学功夫的事儿，你看我要是学成了，那就厉害了，我可以保护你啊，替你教训别人啊，你想干什么就是一句话的事儿，我保准给你办好，是不是？”
    “诶，这话好像有点道理。”
    “那你就是同意了？”
    “我……”何依落转到墙角再往院子里看去，就看见侯瑛已经起身了，似乎满肚子的憋屈没地方发，冲着旁边的树木花草撒气，弄得一地的枯枝烂叶，最后觉得没劲了，才揉了两下摔疼的屁股一瘸一拐地走了。
    何依落这才大大方方站出来，两手往后一背，一边走着一边假模假式地摆架子，“这事儿我得想想，虽然狄大人是我师兄，收徒弟的事儿我也不能替他做主……要是他不想收，我不是反倒叫他为难了吗？”
    这边饭厅，侯大人算是搞明白了皇上并没有那个意思，不由得很是汗颜，“老臣惭愧……哎，小女何能有如此福分……”
    “侯大人此话差矣，不是朕瞧不上，而是恐怕令嫒自有她更好的姻缘。”
    “这……”
    肖奕扬但笑不语，似乎藏着别样的玄机。其实呢，心里正掂量着，这事儿自己还是别多管了吧，一个是以自己如此去撮合不合适，另一个……有落落那丫头在，还怕搞不定吗？正好也给她点事情做，省得每天那么憋闷。于是他转而道：“朕可以在这儿就应了你，有朝一日，一定为令媛寻一个好归宿。”
    “谢皇上，烦皇上挂心了。”
    “哪里，侯大人为朝廷殚心竭虑，子女又都****得好，朕多操点心也是应该的。”
    “这都是臣应该做的。”
    “朕一路而来，也看到了，榆州偏远，又地缘辽阔，本就是缺水，又碰上旱年，庄稼长不出，没了收成，确让人心焦啊。”
    “是啊，今年长期无雨，这又已经入了冬，哎……”
    “侯大人可想出什么应对之策？”
    “臣正在加快引水灌溉的工程，只是水源甚远，工程长期而浩大，要见成效也得到明年。”
    “嗯，这个事情奏章里朕已经看到了，朝廷拨的款项还够？”
    “不敢给朝廷添太重负担，臣精打细算。”
    “好。另外，让朕尤为欣喜的是，榆州城一派安定，侯大人将灾民们的生活也安置得井井有条，好比在城隍庙发冬衣、粮食、施粥，这也是一笔不小的花费，侯大人是如何打理下来的？”
    “这……臣是另辟蹊径，组织了专门的人力和事务处，依靠了和关外的贸易往来，带动了百姓们参与到别的营生里，灾年里不能只靠天吃饭啊。”
    肖奕扬听罢点点头，表示赞许。侯大人继续说：“皇上，这还多亏了您之前给臣提到的那个关外商客苏先生，臣本对贸易之事一窍不通，全权都是苏先生帮的忙。”
    “是吗？朕也是只闻其人，那个苏先生在关外很有名气，富甲一方。”
    一直在一旁默默听着的额吉娜这时候开口道：“皇上也知道苏先生？这个苏先生在西夜的地位很高，因为他拥有众多财富和深厚渊远的贸易渠道，而西夜国自身资源较匮乏，只能通过贸易来交流，所以贸易经营几乎都是仰仗他的带动。如此一来，就连西夜王也敬重他三分，还会时不时邀请他入皇宫敬为上宾款待。”
    “是吗？看来额吉娜比朕了解得更多。”
    “呵，说来我还见过苏先生一次，就在西夜王款待他时。”
    “哦？不知那苏先生是什么样儿的。”
    “呵，皇上一定想不到，苏先生竟是一青年男子，我先起以为是个老头儿呢。”
    “青年……真的没想到。”
    “是啊，能将生意做得那么大，甚至撑起了西夜和其他周边各小国的贸易往来命脉，如今又和天启也做起了生意的人却那么年轻，想是祖上积淀深厚吧。”
    “做生意好像滚雪球，只要得法，自会越滚越大。而且，他在带动各个地方的同时，自己才是最大的受益者——这也必然使他发展更加迅速。”