皇帝点了点头：“尚可。”
    穆太后道：“那可也不能太不上心了，你爹那里，好有大半年都担心这个、担心那个的。又怕丞相擅权，又怕兄弟乱来。”
    皇帝微笑道：“万事有我，娘不必担心，只管安养天年。西边宫苑已经动工了，是您以后要住的地方，去看一看，有什么想要的、要修的，都让他们办去。”
    “哦。”穆太后微有失落，强忍着没再提自己娘家人。穆成周一时半会儿回不来，她还有别的兄弟侄子。但看儿子兴致不高，穆太后暂时压下了念头，转而说起了骆姳：“她是皇后，不要冷落了她，得闲到她那里说说话才好。”
    “娘，我在孝中。”
    穆太后嗔道：“你娘是没数的人吗？你又不缺儿子！遇上这样的大事，她一个孩子，心里未必就不慌，见着你也能安安心。安抚下她，也好叫公主府安生些。”
    “安仁？”皇帝精确地点名。
    穆太后道：“安仁一辈子没吃过苦头，这脾气是改不了了的。你初登基，她不闹事就是给你挣脸了。你是皇帝，多少国家大事要你忙？难道这些事也要你操心不成？夫妻一体，阿姳该担起皇后的责任来约束外戚。阿姳已然及笄，不能总将她当个小孩子，她也不能永远在宫里当个小孩子！”
    穆太后说这话的时候有些酸涩，她还没当几年皇后呢，这就要放权了？然而不搬不行，她不搬，儿子的后宫整个儿都住在东宫里，像什么话？
    再弄下去，大臣们该说话了。
    皇帝道：“知道了。您早些歇息吧，我去看她。”
    他离开中宫之后没有回东宫去看骆姳，而是让杜世恩给东宫送一份宵夜给骆姳。他自己却回到了前殿，坐在他的父祖曾经住过的地方，思忖良久。
    曾经，他在这里聆听过祖父的许多教诲，当时不明白，如今却是恍然大悟。
    在他做太子的时候总看不透的一些事，此时也是豁然开朗。太后、卫王、冼敬、郑熹等等，各人的心思，在此时都显露得很明白了。其他人虽有公心，也未尝没有私欲。
    如何从中保持一个平衡呢？
    皇帝苦苦思索。
    …………
    “哼！咱们这位陛下，怕不是要玩弄权术，以冼敬制衡七郎吧？”
    郑府里，郑奕不无嘲弄地说。
    郑熹提前回归，之前都在忙，如今终于得了机会，下一张帖子，邀了一些人到他家里来。先帝刚刚崩逝，歌舞饮宴是没有了的，但郑熹是丞相，他要在家里与一些朝廷大臣见面议事是名正言顺的。
    于是冷云、祝缨、郑奕、温岳、王大夫、阮将军等人都到了，人不多，祝缨扫了一眼，连同郑熹的次子郑绅拢共七个人。没有柴令远这样凑数的货，每个人单拎出来都能说出一点有见地的人话。
    在郑熹家里看到冷云，祝缨意外又不太意外，她与冷云对面坐着，冷云还是一副无所谓的样子，听郑奕背后说皇帝的小话。祝缨也觉得郑奕这回是说对了，但是她不看好皇帝能弄得了这一群鬼东西。
    郑熹道：“岂可背后议论陛下？冼敬是东宫旧人，陛下怎么能够对他不理不睬？”
    冷云道：“这些面子话留到外面有人问你的时候再拿出来吧，冼敬一回来，麻烦立时又回来了，怎么能让他别闹了？十三郎说得不错，陛下不想让冼敬倒，冼敬就倒不了。”
    话题又回到了原点。
    郑熹问祝缨：“三郎，你看呢？”
    郑奕道：“快别说他了，他是做事精明得要死，一遇到这些事又变得傻乎乎的了！”他的口气只略带薄责，更多的是无奈。祝缨能干，但是过于“厚道”，正因厚道，大家都高看她一眼，对她放心。祝缨是盾，从不当矛。
    哪知祝缨这一回却说话了，她先对温岳说：“这个时候，你不该过来的。”
    郑熹道：“我叫他来的，我知道你的意思，他如今位置要紧，要避嫌。但咱们避得太久了，总要见上一面，才好定个调子。”
    温岳也说：“来之前我已经将营里安排好了。”
    祝缨又对郑奕道：“一个冼敬，并不麻烦。”
    冷云来了兴趣：“好难得，你竟想出主意了？冼敬如今风头正盛呢，詹事府那一群旧属，经他手一安排，立时又是一大团！难道你要去找陈大？”
    祝缨摇了摇头：“我有些小事找他也就罢了。这样的事，找他做什么？他的烦心事还不够多？冼敬给他添乱，别人在他眼里未必不是麻烦。”
    冷云道：“行，咱们都是麻烦，行了吧？那你还有什么主意？”
    祝缨道：“其实，只要相公把手略松一松，冷眼看着，他们自己就得内讧。要是信得过我，就先别动，冼敬也不是什么不世出的能人，能令所有人都信服，迟早有他的同道中人骂他。
    不过我看相公不是个受气的人，那略动一动也无伤大雅。冼敬那里是一群什么人？口上天下苍生，手上门户私计，心里呢？还真有点正人君子，指点江山、正义凛然，仿佛是眼里揉不得砂子。”
    她竖起左手食指，用右手食指在左手食指上点了一下，又在左手食指左右两侧的空气中点了一点：“什么叫‘正’？除了这一道，往左偏半寸，正不正？比起往左偏一寸，往左偏半寸的，算正吗？”
    她用右掌在左侧空中虚虚一抹：“这一边就不一样了，什么都好谈。”
    她这些日子虽然觉得无聊，但也用心观察了，郑熹这一派人，估且说是一派人吧，名义上说是望族、勋贵、世家，实际上成份是比较复杂的，什么先先帝的派系、本朝立国前就有的大族、本朝以军功起家传了几代的勋贵……统统可以算进去了。
    而冼敬这里呢？就一个字——新。或者说，比较新。
    郑党已经吃得满嘴流油了，诉求很单一也很具体，他们的目的很单纯：现有的，不能吐出来。太具体了，就像是一碗饭摆在面前，吃就行了。
    听谁的也很好理解，谁的饭盆大，谁说话声音就大。
    这就是冼党的不足之处了，他们现在拥有的具体的东西太少、虚空中的设想太多，经验又不足。人人心中又都有一个“道”，五经摆在面前，凭什么你说的就是对的？我从经中自己读，可不可以？
    这个时候就需要有一个道德标范、能力极强的人，能够从这一片虚空中锚定一个点，不偏不倚走过去！以前有王云鹤，现在冼敬是无法胜任这个角色的。在这种时候，人人想当“宗师”，开宗立派，四处找自己的那碗饭。
    它不乱才有鬼！
    你是君子？我比你还君子！你不配合郑熹，就算正了吗？不，我攻击郑熹的错误，我才正！攻击郑熹的错误就算正了吗？不，把郑熹整个人都攻击了才是正。
    郑熹就不一样了，他居然还算是比较克制的。
    祝缨敢打赌，虽然陈萌看双方都不顺眼，但是他接下来能够与郑熹勉强相处，但保不齐会被冼敬的人攻击。陈萌固非完人，却是现在比较能做事的人了。
    所以，冼敬的阵营比较容易分化。分化和分家是一个道理，容易争家产，内斗。
    祝缨一解说，连冷云脸上都露出了恍然的神色，笑道：“不错，不错！他又不能服众！哈哈哈哈！都是新来的，凭什么听他的？王叔亮都还没跳出来呢！”
    祝缨叹道：“不以血统论，是好事也是坏事。好事是能选出更能干的来，坏事是谁都觉得自己能行。”
    郑奕道：“三郎，不是信不过你，是忍着不动太窝囊。我太无聊了，想看看冼敬被骂小人时的样子。”说着，他笑了出来。
    祝缨做了一个“请”的手势：“你们玩儿，我手上还一堆麻烦事儿，一会儿要同李相公讨价还价。安仁公主府那里，又询问移宫的事儿，啧！”
    王大夫看了祝缨一眼，心道：后生可畏！平日里埋头做事，心中却有成算。他说：“那便这样吧。”
    郑熹则关切地问祝缨：“安仁公主那里，还应付得来么？”
    祝缨笑笑：“她是太子妃的祖母时，很麻烦。做了皇后的祖母，我反而不用顾忌了。”
    冷云大笑。
    郑熹又说温岳，让他守好宫禁，顺便再监视一下冼敬等人进出宫门的动静。
    祝缨道：“别做得太明显了。”
    温岳道：“我省得。”
    大方向于是定了下来，郑熹心中一阵舒畅，他这辈子做得最划算的一笔买卖就是把祝缨给带到了京城。他笑道：“宴已摆下了，用了饭再走吧。”
    阮将军道：“还在国丧，就不要聚众宴饮了。过了这个月再说。”
    郑熹只好作罢。
    祝缨故意走在最后，其他人发现了也都不觉得有什么好奇怪的。
    郑熹安排其他人离开，再与祝缨单独说话。只有两个人来，郑熹就显得更加随意一些，笑问：“怎么？后悔了？还是有些舍不得？怕王相公泉下伤心？”
    祝缨道：“不是他。”
    “哦？看来是发生了什么？”
    祝缨道：“不想说他。tz”
    “那想说什么？”
    祝缨道：“您好歹管管外甥吧。没有柴令远，冼敬也会想把余清泉弄回来，可柴令远一犯事儿，平白又多一件要善后的。”
    郑熹叹道：“树大有枯枝，我又何尝不知，除了他，恐怕还有好些晚辈不像话！”
    祝缨道：“您要是心疼那些不成器的，就逼一逼，逼得他们不得不上进，或许是件好事儿。君子之泽，五世而斩，他们终究得靠自己。
    王相公在世的时候，说是要把科考定为成例，这几年事多，竟没有推行下去。您也早就说不能这么下去了，与其空嗟叹，何不自己先做？您都做了，还有冼敬什么事儿？”
    既然温岳可以杀死温岳，那么郑熹也可以取代郑熹，不是吗？
    郑熹道：“我想想。哎，你看吏部现在怎么样？”
    “您不是吧？”
    “想哪儿去了？我没事动陈大做甚？”
    祝缨想了一下，道：“陈大在吏部比别人强。您要再安排一个人进去，恐怕也不太容易。不过呢，现在空出一个侍郎的位子。您要有心，倒有一个人可以试一试。”
    “哦？”
    “您还记得裴少卿吗？”
    “裴清，可惜了。”郑熹感慨一声。
    “他虽死，他的儿子可还在的，总有几分旧情谊在。我前阵子看他起复了，在外面任职，从户部账上看，做得不错。不是眼大心空的人。”
    “不错。”
    祝缨道：“不过一说，您看着合适就用，不合适，就再看看别的。”
    郑熹点了点头，说：“你什么都好，就差一个身份了。如果有一门不错的亲事，就再没有瑕疵了。”
    这是长久以后郑熹第一次对祝缨谈及婚姻，祝缨如今，也确乎就差这一条了。祝缨至今只有一群不太显眼的南士围绕在身边，就是因为底子太薄。若能借一岳家之势，不出几年就是一个新的丞相了。
    郑熹也乐意引她入政事堂。但是现在，看起来还是太单薄了。
    祝缨道：“凡事有利就有弊。”
    郑熹且没到必得祝缨进政事堂救命的程度，见她婉拒，便不再提，祝缨见状就提出告辞。
    郑熹亲自送她，又说：“冼敬已是丞相，你们以往虽然是君子之交，接下来未必还能相安无事了，不后悔吗？”
    “哦，刚才已经翻脸了。”
    “啊？”
    祝缨笑笑：“没事儿，应付得来。我在您这儿办事，不会把麻烦引给您的。”
    郑熹很好奇，又追问是怎么回事，祝缨只管摇头不语。
    郑熹严肃地说：“真有事，必要告诉我！这点担当我还是有的！”
    “好，”祝缨一口答应下来，“我真要遇到麻烦了，是绝不会让您袖手旁观的！”
    郑熹笑笑，虽不再带问，心中实在是太好奇了——冼敬是怎么能够把祝缨给得罪死的了？
    祝缨虽然看起来是不吃亏，但平日待人处事也是八面玲珑，能逼得她出手主动算计，也是很难得的。难道是冼敬背叛了王云鹤？
    ……倒叙……