吴氏道：“我就是看不惯她那副装小姐的样儿！凭本事进来的？她有什么本事？我家三代都在这大理寺里当差，可从来没听说大理寺会招个女卒女丞，再发一份饷的！别说大理寺还另发了好些东西，就算是朝廷给的俸禄，叫你领这个俸禄的人，不是你的恩人吗？
    扫地、擦桌子罢了，是个人都能干的活儿，就非得是你？”
    付小娘子又忙劝她，霍二娘胳膊一拐，勾着吴氏的脖子说：“来来来，别气啦！没听大娘子说么？先干活儿。”
    那一边，两个女丞回到自己的房里也商议上了。
    崔佳成道：“小武，这事儿你怎么看？”
    武相道：“阿姐，这事儿可大可小，咱们就不必再叫它宣扬出去叫别人看笑话了吧？”
    崔佳成道：“这个周娓气性也太大了，我看她小孩子家这脑子还没长好，也不知道是听了哪里的混账话就自满了起来，一点礼仪规矩都没有了！笨不打紧，心不能邪呀！得好好调-教！”
    武相道：“阿姐说的是。据阿姐看，眼下要怎么做呢？”
    崔佳成道：“咱们两个在这间屋子里，又没有外人，咱们就直说了吧。这事儿不值得叫上头知道再费心的。既然派了我们两人，就是信任我们。”
    “是，遇点小事就上报，也显得咱们太无能了。不但要平息风波还要快，不然等女囚来了，又要提审，又要巡视，上头肯定能看出来。”
    两人小算盘也有一些的，现在为处置这一件事便又合作了起来。
    崔佳成道：“周娓那个样子，现在就算咱们罚了，她也未必就服，万一到了要紧的时候她当着上官的面发起疯来就不好了。先安抚下来，再徐徐图之吧。”
    武相道：“也只好如此了。”
    武相走出去，抓着路过的付小娘子，先问付小娘子：“我们到的晚，究竟发生了什么？”
    付小娘子左右为难，武相道：“记不得了？你当选的时候也是这样的记性吗？”
    付小娘子小声把自己听到的说了：“不敢说一字不差，大概就是这样了。”
    武相叫她把车小娘子叫过来。
    车小娘子由好朋友甘小娘子陪同，甘小娘子就站在门口：“我等你出来。”车小娘子跟朋友说话的时候理直气壮，到了上官面前又有点说不出话来了，但是心里仍然是觉得自己没错的。
    崔佳成问她：“你怎么与周娓争吵起来的？”
    车小娘子突然就来话了：“是她！不好好干活儿，还那样说祝大人！”
    崔、武二人都觉得奇怪，甚至有点疑心车小娘子对祝大人的好感是不是有点过份了？崔佳成道：“你从头讲起。”
    车小娘子跟周娓就搭了那两句话，说的与付小娘子相差无几。崔、武点头，车小娘子受到了鼓舞，说：“做人不能忘恩负义，祝大人多好呀！”
    崔佳成故意套话，道：“怎么说？”
    车小娘子不好意思说自己“吃饭肚皮大”被人嘲笑，而是说：“大人，咱们每月还有额外的钱，您道是怎么来的？”
    武相道：“这还有什么来历么？”
    车小娘子就含糊地说：“头天大家一块儿吃饭，他们男的嘴贱，我们理论时祝大人来了。我正好身上来了事儿，他看到了什么都没说。就说，女的吃不了男的那么多，省下这点钱就发了……”
    崔佳成深深地吸了一口气，又长长地吐出，说：“周娓多少有些不识好歹了！”
    车小娘子说：“就是！”
    武相道：“万没想到……”
    武、崔二人让车小娘子：“你不要再与她起争执了，交给我们来办。你去把吴大娘叫来吧。”
    “是。”
    吴氏很快到了女丞的屋子，这里比她们的屋子强不少，日常也是她们在打扫。她进了屋子就站在一边，崔佳成让她坐，她也不马上就坐了。武相道：“坐吧，正有事要问你。”吴氏才坐了。
    崔佳成问道：“今天究竟发生了什么？”
    吴氏低下头，眼珠子一转，道：“姓周的想拿捏人呗！小车也没说错她，她就是打瞌睡了。她就不想听别人的说，好窝里横着走！辖制完同僚再撩惹上官。”
    武相道：“你家在大理寺三代当差，又代我们掌过钥匙，大理寺的事儿，你想必是极熟的？”
    吴氏道：“是。”她心里打定了主意，如果武、崔二人要责怪她今天吵架，那她就要吵个大的！再不济，也得回家跟丈夫、父亲念叨念叨，使他们同小祝大人说说，好让小祝大人提防一下这些白眼狼！
    崔佳成道：“据你所知，大理寺里有人说了混账话，又有这样的冲突，该怎么办？”
    “赶出去。”吴氏脱口而出，又泄气了，赶人这件事，得看什么人想办。她的腰一松，不再坐直了，闷闷地说：“要是郑大人或者是冷、裴几位，一句话。小祝大人也能。旁人就要费些周折。咱们这儿就没这样的好事了，不能随意撵人，得上报。”
    崔佳成道：“唉，那就是要看咱们自己的本事啦。我知道了，你且回去吧。”她与武相交换了一个眼神，吴氏说的与她们想的一样。杀鸡儆猴，辣手立威，是最快的树立权威的方法，但是这个方法她们用不了。报给祝缨处理，把人弄走，又显她们无能。且祝缨也不一定就会听她们的。
    吴氏起身要走，想想还是不甘心，又回头说道：“二位大人，这样的小东西不能惯着的！忘恩负义的东西，今天能一嘴抹了小祝大人的功劳，明天就能一嘴抹了咱们呀！您二位不会以为，咱们能有今天都是天上掉下来的吧？”
    崔佳成道：“怎么说？”
    这就是她与武相比较防着吴氏的地方。吴氏严格上不能说是“刺儿头”，但是她只要戳在那里，就必有存在感。别人都是生手，只有她是了解这个地方的。但崔、武二人再无一个更合适的人请教，许多事情又只能问她。
    吴氏道：“咱们这官职粮饷是他争来的，这您二位想来不会跟小白眼儿狼一样的见识吧？就说说旁的好处。您可一定得把这儿给小祝大人看好了！不能叫小白眼狼坏事儿。不然……整个大理寺的日子都不会好过的！您出去，随便问一个人，他们都是不愿意小祝大人有闪失的！咱们都是受他好处的！那是个顶顶的好人！”
    她的心里总是过不去周娓骂她是“狗”，太气人了！她哪里是狗了？但她不是个笨人，知道自己如果说“我才不是狗”，一准儿又是另一个笑话了！她真不是狗！她只是知道感恩！
    她爹、她丈夫、她，婆家娘家两头统共领着大理寺三份钱，除了饷还有补贴，她都不敢说是凭自己本事拿到手的。
    “大理寺的钱，也不是大风刮来的！他才从六品呢，同阶的就有十来个，上头还有那么些上司，能管成这个样子，是多么的不容易！人得知道好歹！”吴氏努力地鼓动上官，“女监是他老人家起的头儿，出了纰漏，必有人说他的不是，万一把他调走了。大家的好日子也就到头了。”
    她一如当初的左、王二位需要祝缨好好干活一般，也给崔、武二位提供了更多的情报：“大理寺不是穷地方，可也没那么富裕！这是谁的功劳呀？是郑大人把咱们小祝大人放这儿来管事的。”
    她知道的好些事情比武相这个官眷还要详细，拣着与今天的事有关的都给说了。大理寺有哪些是祝缨主事之后给添的好处，祝缨要不在了，她们得有多么大的损失之类。说得多了，猛然发现自己好像一直在说钱，又说：“上情下达，与各部也处得好，多方便呐！下头有什么纰漏的，他看着的都会提醒，教人做好些。有干得好的，也给报功。”
    武相道：“好，我们知道了，你也去吧。不要怄气。”
    吴氏走后，崔佳成道：“吴大娘嘴是利了点，事情倒是说得明白，道理也讲得清楚。”武相道：“得叫周娓知道好歹。”
    两人略一议，就把周娓又给叫了来。
    经徐大娘之安抚，周娓本来气已经顺了一点，心想：什么狗屁主家府里的吩咐？我就不干！我已在这里了，他们还有本事到大理寺拿人？
    到了女丞的屋子，她倒也是站着，但是离武、崔的桌子很远。崔佳成也让她坐下，她谢了座儿，坐得笔直，两只拳头紧紧地捏着放在膝盖上。
    崔佳成问道：“刚才究竟是怎么一回事？”
    周娓咬住了下唇，过了一阵儿说：“就那样，吵起来了。”
    武相道：“刚才究竟是怎么一回事？”
    周娓道：“她说我打瞌睡么！您都知道了，何必再问呢？”
    崔佳成道：“为什么打瞌睡？你们选拔的时候也号过脉，不该是身子不好呀？难道是家里有什么事耽误了？”
    周娓的脸色变得很难看，崔佳成道：“要有难处不妨说出来，这大理寺你们来得比我们还要早些，该知道在祝大人手里，大理寺一向体恤人。”
    周娓咬紧了牙关，只管摇头。崔佳成道：“也罢，不想说就不说吧。从来家丑不可外扬，家里的事没有总对外人讲的。既然家里有事不肯说出来求助，就不能把家里的难事带到大理寺来寻人出气。”
    武相道：“今天的事情，到此为止。你也不许再与她们拌嘴，我也叫她们不许再提起。
    我看你也识几个字，只是不太懂道理，不教而杀谓之虐，我现在就先告诉你一些道理。既然出来当差，就与在家里撒娇使泼不一样。当差有当差的道理，否则你为何要出来？在家里同父母顶嘴不是挺好？
    提什么男女？女监的这些规矩比别处多了好几条，为的是什么？女子当差本就不易，要防着种种口舌！千难万难之中，你自己先提了！是生怕女监太长久没个理由裁撤了？
    什么是巴结？食君之禄，担君之忧，你领了这份饷，就要干好这份差。把自己当个人，就得干人事！别弄那些内宅妇人拿捏人的话出来！当知道你今天说的话，无论放到哪里都是听不得的。”
    周娓低头不说话，心里半服半不服。
    武、崔二人也不要她马上就痛哭流涕，真要那样，她们倒要怀疑周娓是假装的了。
    二人又命八个女卒集合。
    由崔佳成道：“今天的事儿，大家都知道了，我们也都知道了。各人有理没理，我们心里有数，你们心里也有一杆称。周娓今天干事不走心，罚她将屋子打扫干净！今天还有人拌嘴了，嚷得很大声，也一并罚打扫！都记着，在这里，只有咱们这十个人与别人是不一样的！说话干事前先过过脑子走走心！”
    武相道：“今天的事儿，谁都不许再提了！对父母家人也不能提！外头总说，女人不能成事，再传出去，就更要受闲话了！我们现今是该把差使做好！要叫我知道谁把这里的事传出去了，看我饶过哪个！”
    崔佳成道：“散了。”
    一场风波，就在两人有志压制之下闷住了，并不让它传出去。
    武相训话的时候颇有点威严的样子，人一散，她就坐在椅子上不想说话了。她想：祝大人也不比我大两岁，怎么就能把大理寺都管得很好呢？如果让他遇到这样的事，会怎么办呢？他现在在干什么呢？
    …………
    祝缨正在往政事堂送公文。
    各部各衙送公文并不都得官员去，也有一些是由书吏搬着的，但今天郑熹却特意打发祝缨去政事堂：“若相公们问起，你见机行事，认真作答。”
    “是。”
    祝缨捧着公文，胡琏凑了过来说：“小祝，不错呀！”
    祝缨道：“这又从何说起？”
    “郑大人栽培你越发的用心了。”
    “这是什么话？”
    胡琏道：“别说你看不出来啊！这都变着法儿的把你往政事堂几位相公眼前送了！尤其陈相公，还会过问吏部的事。日后要升你，你又在他面前有个影儿，一准儿顺顺当当的。到时候可别忘了咱们这些贫贱之交呀！”
    祝缨道：“什么贫贱之交？咱们不得共富贵么？”
    “嗯！对！你的气运一向好，我得蹭点儿！哎，见着了施相公的时候，千万别跟他说太多公事。施相公这个人呐，就怕事多。”
    “好。”祝缨心想，我要真跟他说事时，先把如何解决想好了不就行了？
    祝缨在政事堂外面就遇到了陈相，陈相刚见完皇帝回来，看到祝缨手里的东西就问：“今天怎么是你过来的？”
    祝缨道：“郑大人说，这份东西请您看一看，我候着。”
    “过来吧。”
    祝缨跟着他进了政事堂，把公文拿给他。陈相皱皱眉，骂道：“这老东西！”
    施相道：“怎么又骂上了？咦？你不是上回那个？大理寺的？你怎么又来啦？又有什么事了？”
    陈相道：“不干他的事！是老李，李藏。”
    “嗯？”
    陈相道：“你不知道他，他曾是我上司，早两年休致了。”
    “他与大理寺有什么瓜葛？有案子？都休致了……”
    “不但休致，还死了呢！”
    施相吃了一惊，直接问祝缨：“怎么回事？”
    祝缨道：“李老大人死了，子女疑心是他继室谋害的。当地判了斩刑，现正押往京城。大理寺接了这个案子。牢房已打扫好了，连她加四名侍女，都要关押再审的。”
    陈相一声冷哼，道：“老夫少妻，自取其辱。”
    施相道：“哦，我想起来，大理寺如今的女监。你要让她们盯好。”
    “是。”