漫天飞雪，暗黑天幕无声无息的缓缓落下鹅毛般的雪花，一片接连一片，重迭的覆盖在以红色琉璃瓦制成的屋顶上，不到半个时辰，天地间彷佛只剩下黑与白。
    以前朝干元殿改建而成的明堂高两百九十四尺，火红烛光由绮窗透了出来，成为洛阳皇宫的第三种颜色。
    “启禀皇上，狄宁宁在外求见。”宫人婉儿快步入内，对着史上第一位女皇帝武则天禀报。
    “宣。”穿着织花便服的武则天懒懒的坐卧在软榻上，眼睛依然盯着手上的书本，挥了挥手，要婉儿唤人去。
    婉儿行礼后，赶紧走到明堂外，让站在冰天雪地的狄宁宁入内觐见。
    狄宁宁走入室内，纤纤十指优雅的解开身上的毛毡斗篷，交给婉儿，里头穿着素白齐衰。
    她小巧的巴掌脸肌肤胜雪，不画则黑的蛾眉下是一双黑白分明的水亮眼瞳，但是眼眶周围呈现淡淡红色，显然才哭过不久。
    不过这副样子反而不减姿态，却是我见犹怜。
    “民女参见皇上。”面对皇帝，狄宁宁没有慌张与手足无措，稳重大方的盈盈跪在地上，态度从容。
    “别对朕如此客气，过来朕身边坐下。”皇帝示意婉儿取饼一张铺有软垫的酸枝木椅让她坐下，接着坐起身，将她细嫩的左掌包在自己的双手中。
    狄宁宁抬起头，望着烛光映照下，年过七十却不显老态的女皇帝，嘴角轻轻的往上扯了一吋。
    “还记得第一次见到你的时候，你还是襁褓中的小婴孩，转眼间十八年过去了，狄卿已逝，而朕也老了，只能说岁月如梭，要人不低头都难。”武则天拍了拍狄宁宁的手背，那软嫩中带着一丝寒意的触感令她舍不得放下。
    “皇上还年轻，现在就服老，会不会太早了？”狄宁宁的声音软软的，却咬字清晰，听得是如沐春风。
    “小丫头真会说话，若你父亲有你一半甜言蜜语就好了。”武则天笑着摇了摇头。
    狄宁宁没有回话，只有敛眸，忍住哀伤。
    “朕打从十四岁就入宫，在宫廷中屡屡险象环生，朕的二子犯错被黜，三子太过平庸懦弱，逼得朕只得肩负起国家重任，朕在位的这段日子，狄卿帮助朕不少事情，然而狄卿总也在私下谈论起你的事情，说你只可惜非男儿身，要不，狄家就能指望你。”武则天的声音沙哑中带有感叹。
    狄宁宁听了，心头一阵揪痛。
    她怎么会不知道父亲狄仁贾森前最可惜的就是她非男儿身，却又说好在她不是男人，要不，他就算心疼，也得让她扛下家族的期待送入官场，过着如履薄冰的生活，只为替狄家光宗耀祖。
    “只是朕不能认同狄卿的说法，朕也是女人，却依然能将皇天皇土治理得百姓安居乐业，所以谁说女人就不能受到家族的指望？”武则天话锋一转，神情矍然的盯着狄宁宁。
    “是，皇上说得是。”狄宁宁点了点头。
    “加之狄卿骤逝，朕百感交集外，一时之间还没能找到接替狄卿的最佳人选”
    狄宁宁看着武则天，并不清楚她接下来要讲些什么。
    “宁宁，三日后你接替狄卿的位置，担任他生前的职务吧！”武则天口吻平淡，内容却十分劲爆。
    “皇上，民女”狄宁宁吓得睁眸张唇，难得支支吾吾，不晓得该怎么说话，双手被武则天握住，无法抽回，因此也不能跪在地上请求皇帝收回成命。
    “你的聪明才智，朕是清楚的，能接替狄卿的位置替他完成生前无法做完的事情，朕想来想去也只有你一人。”
    也许这是武则天的算计，她紧紧抓着狄宁宁的手，用温暖的力量感化她，逼得她无法行使君臣之礼，无疑的拉近两人的距离。
    狄宁宁知道自己无路可退，敛眸望着铺在地板上、镶着金边的牡丹花地毯，好半晌才又抬起头，望向武则天。
    “微臣谢过皇上提拔之恩。”她清丽的容颜这时没有慌忙与迷惘，有的是与她父亲一般的坚定眸光。
    久视元年这夜，正史未曾记载，稗官野史却忠实记录下来的历史性时刻，在飞雪如柳絮的夜晚悄悄降临，将来还成为天桥底下、高朋满座的茶馆里头，说书人最津津乐道的一则百听不厌的野史。