第七章

    大城市的一角,开阔的和风宅邸内松植满院,带来山林的静谧。祥和的午后,迟暮春家中偏房,凉风徐徐自庭院拂入,河豚在李衰衰房内的大缸子里悠游,是将近她两只手臂长的大缸子。
    她坐在房内软垫上,沿着一张面具的边以指头描绘;白色,眼睛往上微扬,像极东瀛来的狐狸面具——要搬入迟暮春住所的第一天,他送的。
    “带着。以后要是出某些委托,别让人见到你的脸。”迟暮春手上拿着它。
    她原以为面具很特别,但看了几个走来的生面孔,腰间全携着跟她一模一样的狐狸面具。
    “嗯。”她垂下脸。
    “我这里人杂,多几个跟你同名同姓的,别讶异。”声音又是初见时的微寒。“懂我的意思?”
    她抬起头搭了声。“不懂。”太高深莫测。
    “那好。懂得少才好。”他将面具交给她。
    她真觉得自己某些时候有点小机灵,但大多时候却驽钝得可以。
    对话结束。李衰衰住进来,转眼已过隆冬,时至今日,与他碰头的机会反而比在曾氏企业时少;两三天偶尔擦身一面,两个礼拜才说一句话。这种由高山落深谷,由暖至寒的距离如扯铃上天,嗡嗡的晕陶抛高之际,究竟还有条绳子将她狠狠勒回现实。
    冷落。冷落两字在心中如磨墨般研磨来研磨去,眼前的纸张早写满经文,她的眉头却皱得跟黑色毛毛虫字体一样,是满纸黑字的枯燥。
    什么“给它饲料吃,不如教它吃饲料”!她后悔当初为何要一头热地脱口而出,还一头热地信了一只狐狸妖怪说:“你是我迟暮春底下的人,我教你如何做饲料吃”
    人说写毛笔字最能冷静,于是毛毛虫字体继续爬呀爬爬呀——竟爬成出乎意料的字。
    她停手愣了几秒,突地内心一股无名火升起“喀”地搁下笔,几滴墨汁喷溅她、她她、他——他什么东西呀他?
    她倏地起身,蹬蹬蹬走出禅风房门,一阵回风将桌上薄宣纸吹得散落。她在回廊随意拉住一人问:“请问迟暮春迟先生在哪?”
    来人比了个方向,还来不及提醒:“呃、李小姐,你的脸”
    唉!
    有胡子。来人摸摸自己的面颊,看着李衰衰蹬蹬蹬地远去,唉
    缸子里的河豚,此时也鼓鼓的,身上黑色点点斑纹,正似墨洒般。
    大庭院,几棵巍巍迸松立成一抹惬意,白碎石铺成的地中央有个碧波池,迟暮春坐在岩砌的围垄上,发中的银丝随风飘扬,在午后阳光下闪闪如池中一抹抹银游。他手中拿着一大罐饲料,抛底下抢食;抛底下抢食;抛他听见后方脚步声接近,便止住动作。
    她说:“迟先生真的很喜欢鱼。”
    “嗯?嗯。”懒洋洋地头也不回,继续喂鱼。
    “喜欢到胜过手下的人了?”她站到鱼池砌石上,很边缘靠近水池的地方。
    迟暮春停下手,视线先盯在她腰间面具,再移到她面上,突然,他别过脸,嘴角微微一勾。“瞧,它们会主动来讨饲料呢,讨喜。嗯你养的那条河豚呢?”
    石砌小瀑布流畅的白花花地打在绿水底荡漾。“我教不会它吃饲料,不拿着给它就不吃,脾气果然拗,讨厌至极。”
    “你用手拿着喂它?”他朝一只大黑银流畅的鱼扔饲料,它哗啦啦由原本的缓缓转瞬一跃,水溅三尺高。
    “每天。”她抹抹脸。脸颊好像有些痒。
    “每天都有人喂,饭来张口,茶来伸手,当然永远学不会。最好饿它两三天,甚或一两个礼拜一个月也无妨,时间到了它自然会主动跟你索饲料,就讨喜。”看远处有来人,便将一大罐饲料塞入她怀内。
    罐子有点沉,她抱着罐子往后退一步,远离池边。
    “你是人,就帮我喂喂这些鱼吧,看它们怎么主动积极讨饲料。”他将手中剩余的一颗饲料抛高,黑银色流畅,大鱼跃身,泼辣!
    他远去。
    寒风萧萧,落叶飘飘,李衰衰抱着一大罐子,愣愣凝着池子里的群鱼游窜,不知隔了多久看着看着,突然狠狠眯起眼来——要让鱼儿主动吃饲料,方法未必只有一种。
    看样子,自从住到妖怪的地盘后,她好似变得滑头、变得大胆?
    她向扫除婆婆索取一些东西,再度回到池子旁,单手插着腰,思量。
    “啊,小衰子,天气这么冷,你站这做什么呀?”斐悦双手搓搓臂膀,咕哝;“哟,迟先生任你喂鱼,奇了奇了。”
    没听见他琐碎的咕哝。“斐悦,整间宅邸就你跟我最熟对不?”李衰衰仰起脸。
    “也是啦!你活像刺猬,做人又不精,人缘差了。所以做人做事成功的前辈我呢,理所当然几番提携照应。”
    “那好。池子里的是什么鱼?”她摆摆手,打断他的话。
    “哟!佛心来着没怒目金刚。就一般的锦鲤啊,品种有缎绸、锦织、金绣——”
    “那条呢?”再打断,指向银黑色的一条,它慢慢摆尾,乍看毫无行动力,底下其他鱼却随着它的一举一动兜转。
    “有眼光。”他眯起眸子。
    “是什么?”
    “大汉银霜。”
    “很贵?”
    “啊要看状况。”
    “对迟先生的状况呢?”
    “很贵,非常,你”眼睛瞄至她拿起握着的长长一条细竿,顶端一圈圆。
    “我跟你算要好?”
    “对,还算可以。啊,小衰子你做什么做什么?那条是迟先生最重视的啊啊啊!唉!我就知道你草包!那条鱼游很快,要用大网子捞!你拿蛐蚰儿罩子作啥!”
    哗啦啦!咳咳!流畅矫健的大鱼落网,溅得水帘子掀满天,很漂亮。
    隔日。
    天光微白,李衰衰房内如魔术般多了一人站在玻璃鱼缸前,蓝色眼珠映出了倒影。“你多养了条鱼?”
    她原本的瞌睡全醒,裹着浓浓鼻音:“哈啾。”
    宝蓝色已近在面前,她脸颊微微泛红,一转,反而理直气壮地昂头。“您说过,缸子里的鱼,有其他鱼抢食更刺激食欲,所以我就捞一条池子里的用了。”
    哈啾、哈啾!他凝看着她,在她眉目间搜寻心虚。房内更加沉默。拥有招财体质的长相是否都有些相似?还是他的回忆错乱了呢?
    他慢慢踱着,一步,两步,三步,然后至矮茶几旁倚坐下,突地笑开。“让它重温之前缸里有其他鱼的感觉,也很好。”
    她答:“就算是用同个缸子装盛,放一群相同的鱼,也不是当时的缸子了。学习不能勉强,应了解它本性,顺应教化。”
    “是么?但我看它现在——”看着她。“饲料吃得满勤,过得也很自在。”声音温温润润,暖意随着唇角扬起如弯月。
    “茶。”
    她搓搓面颊,搓掉一夜未有好眠的疲倦。这次换她慢慢。“我还想另外教教那条大黑。”她看着那条大漠银霜!
    “嗯?”大黑?他略略迟疑。
    “我会一直把大黑养在缸子里,然后饿它个一天两天,三月四月,甚至五六年看它会否主动跳出缸子来找尊重。”
    “那,要端看饲料是否有价值了。”他清淡地支起下颔。“茶。”
    她鼻子短短轻嗤,踏足离去。
    房里,微风柔柔将张宣纸捎来,写满经文的迟暮春信手一捻,表情凝滞须臾,挑高一边眉。
    这小妮子不如外表长相的浑圆温驯,忍耐表皮底的苗根,是土生土长的芥末,很呛。
    他将宣纸折好,收入袖里特殊暗袋,顺触到近日刚刻几刀的新木雕神像,极小尊的木雕他突然又失笑了。
    从那天开始,每日晨间,李衰衰房内便多了一盏茶,和一只迟暮春。
    他说,他来喂鱼。
    她看着映在透蓝玻璃缸上、桌面小瓶中的一株梅,隐隐的轮廓,白白的,又是染上浅浅粉红,她摸上面颊,觉得一切有如镜花水月。
    大都,闹区,圆环商业区,中午,天仍降着灰蒙蒙的雨,隐藏在地下一楼的当铺拉出一条修长银黑狐影。
    穿着褐色背心的钱老板开嗓领路。“啊呀!稀客啊!”令人紧绷担忧却又爱又恨的稀客啊!是靠山撑腰国爷最不对盘的死对头啊!迟暮春怎么会亲自来这啊?
    钱老板揉了揉太阳穴,开口:“迟先生,欢迎。先恭喜您的三合间马场开张,请问迟先生大驾光临国爷旗下当铺是为了“那件事”吗?”
    迟暮春的眼眸淡然无波。“承蒙国爷胸襟宽阔,能让迟某来此处叨扰,只因近日传闻你们有些消息。”
    “迟先生,我们这里是小本经营,变造户口伪造证件那些全是机密,若要搜寻那些人的过去,我们基于职业道德操守是不能泄漏的。”
    又有人一句低声补注:“而且前阵子悦哥才来打探过名单,就算说是要内鬼名单,也没必要整份拿去吧。”
    宝蓝色的眼珠睐过那人。
    钱老板赶紧再大声压过那人:“呃,就算是国爷的人来,我们也不会给。”
    “内鬼名单?”迟暮春思索,蓝眼珠转为深沉,笑开。“在您这的证件都是道上打滚过水的。江湖上谁没过去,都是来来去去,一件件揭出来很伤和气。
    “对呀。”
    “国爷向来宣扬以德服人,近日政治威名显赫,越跨黑白两道了。”
    “对啊对啊!他老人家最近漂白得勤!”钱老板惊觉自己碎嘴,赶紧捂嘴扯须。
    “是勤了。上次三合间马场彻查让我捡去便宜,听闻检方的后续动作还会持续。”
    钱老板倒抽一口气,冷汗刷地爬满圆圆后脑勺,一对老鼠耳顿时紧张贴面。
    从很久以前开始,钱老板变造当铺证件名单,都会替国爷留底一份;时代变迁,为防电子e化泄漏,他们到现在都还是以纸本保存。
    他心知肚明很多人在国爷底下叫甲,到迟暮春底下却变成乙;可是他现在还在国爷底下办事,若给了迟暮春,就成了监守自盗,但
    “我这需要一批人,懂专业,对过往所有变造名单都熟悉的人。”迟暮春说。他徐徐走出门,连叮当一声推门响都显得懒散透顶。
    霍地,外头有人替他撑开伞,一阵车引擎声过,迟暮春影子眨眼消失在湿漉灰蒙中。
    人一走,钱老板如垮了台子喘大气。唉,说也说不清,国爷是从几年前开始惹上这号怪物的他闪神扯下一根胡须。
    一旁会计喀喀喀地齿咬四只发抖手指头,另一只手拨着计算机按数字。“老板,他说需要一批人,咱们要不要衡量一下国爷接下来会不会对我们动刀?”
    另一人抹抹颈子。“老板,我们要不要先对谁表态?”
    另一壮丁。“老板别怕!他今天只有一个人来!”
    钱老板张嘴,语无伦次地:“什么他一个人、迟暮春他三个月前,他也是这么突然只身出现在国爷的三合间堵马场的。”
    迟暮春先前早差人来过几次,该来的躲不掉,被吞被并抑或被牺牲,拖了很久,是该选边站了
    他们开始惊慌。
    真是国之将亡,必有妖孽。
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