天舟玉昌的钟落县位于昌河与淮水的交汇处，地处上游，又有鲤鱼峰、方玉山这样的天然屏障各镇南北，历来都是兵家必争之地，山明水秀，人杰地灵，再加上太祖太宗神宗三代近百年的太平治世，这个依山傍水的城市如今已成为玉昌的政治经济中心。
    即使先帝驾崩，清王被抓，王府易主，也仅仅是热水里进了一点小雪花，没有对这个繁华的城市有丝毫影响。
    对于普通百姓来讲，王室的人离他们的生活太远了。
    然而这半个月却同往日有了翻天覆地地改变，往日热闹的街道现在冷冷清清，商铺闭锁，行人稀少。整个城市都笼罩在惶惶不安之中，人们终于也关心起大事了，原来清王府被端了，清王被抓了，玉昌被叛军给占了，与从北峭一路打过来的藩王梁王里应外合，将朝廷的平叛大军一路逼至钟落县外。
    流言在这个并未遭受战火的城市里飞速蔓延，钟落县边境据说已经囤集了百万大军，平叛的大将军林千红一怒之下屠了安溪一个郡，死去的白骨堆起来比方玉山还高。
    钟落县完了！
    人们在流言中惶恐，农户在就地征兵的军官手下哀嚎，商户在征粮的兵将手下残喘——整个钟落县都被一种巨大的恐惧笼罩，人人都有种脑袋颤巍巍地错觉。
    钟落县府内院的正房里，突地响起一阵女人的痛哭声。一个穿着青马甲白襦裙的高挑丫鬟从房里冲出来，边走边叫：“王爷薨了！王爷薨了！王爷……”
    她的话还没说完，就被一只羽箭刺破了喉咙，整个人带着满脸的惊愕往前倒去。
    “冯谦！带人把院子封上，从现在起，这个院子只进不出，不能走漏任何风声！”一个着黑色甲衣，配银色长剑的中年男子命令道。
    “是！”
    “陈平，去把苏先生请到书房！”
    “是！”
    吩咐完，男人停在院门外，听着内室妇人的哭泣，久久不语。末了，居然笑了一下，转身往书房走去。
    梁王手下的办事效率很快，不到一盏茶的功夫，在城里巡视的苏子云就被请到了书房。
    苏子云刚一进门，就见到室内坐了一圈人，俱是梁王身边的谋士武将。他环顾一周，最后将目光定在了坐在主位上的范诚悦身上。
    “范将军。”苏子云微一点头算是打了个招呼，找到一边的圈椅坐下，而后才道：“王爷他？”
    范诚悦道：“那箭上淬了剧毒，大夫也无能为力。”他摇了摇头，又道：“我已经让人封锁了消息。”
    坐在右首的陈平皱着眉头问：“将军，王爷突然……”他顿了一下，似乎还在消化这个事实，接着道：“外面林千红那厮正在安营扎寨，是不是准备把我们困死在城里？”
    苏子云默不作声，他受了梁王的救命之恩，因此决定留在梁王身边助他谋事。如今听闻王爷不在了，他一时有些不知所措了。
    “苏先生！？”
    突然听到陈平喊他，他回过神，忙道：“诸位对不住。苏某刚听闻王爷薨逝，一时还难以释怀。”
    陈平道：“苏先生，王爷经常赞你谋略过人，不知有无良策解现下困境？群龙无首，时间一长，士气必落。”
    “是啊是啊！”其他人也附和道，尤其是钟落县的前县令，现任的玉昌府府尹张秋然，悔得肠子都青了：早知这梁王这么短命，他死都不会为其卖命的。
    范诚悦见苏子云沉默不语，眉头轻皱。
    “子云兄认为范某等人可否拥护小王爷举旗？”
    苏子云摇头：“不可！梁王仅有两子，庶长子十三岁，小世子仅三岁，年纪小，血缘上也有些远，名不正言不顺。梁王举旗毕竟还占了个“长”字。但是小世子既非长孙更不是嫡孙，如何能行？”
    “那也未必！”范诚悦从主位上起身，对着下众循循诱导：“现在王爷薨逝，若是想夺回安溪打到京都，怕是不行了。但是，我们可以拥立小王爷与康平划淮水而治嘛。打了这么久，康平想必也是后力不济了，要不然林千红为什么不攻进来，而是要和我们做围城之斗。”
    苏子云看着范诚悦晶亮的眼睛，心里突然豁然开朗。范诚悦这是打算挟天子以令诸侯？梁王在世时，这人还算低调。如今……没想到他这么大的野心！
    如果是这样，先不说能不能胜，就算胜了，小世子也只是一个傀儡，姓范的要他生就生，要他死也只能死。
    “不行！”苏子云冲口而出。
    范诚悦眯了眯眼睛，不悦道：“子云兄有何高见？”
    苏子云对着众人拜了一拜，苦口婆心地劝道：“各位，子云刚才在城里巡视了一圈，这钟落县是玉石之乡，工商兴盛，然此地多山地，农户稀少，是以真金白银是多，粮草却不足。如今林千红围城，城中粮草总有耗尽的一天，到时列位是要拿金子去给我们的兵将吃吗？”
    一众人又沉默了。只有范诚悦依然自信满满：“子云兄是要动摇军心吗？安溪一战，先不说林千红自身也多剩伤兵残将，苟延残喘。就说我们钟落县，北面有北峭做后盾，西边可与流疆通商交易。只要手上有钱，什么买不到？”
    “范兄！北峭历经战火，自保尚且不够，何来余粮？”苏子云听着范诚悦胡扯出一条条可笑的理由，胸口憋闷地似乎要炸了:“而流疆与新卫虎视眈眈，就等着坐收渔翁之利，又怎会轻易与我们交易！”
    见众人被苏子云说的犹豫不决，范诚悦脸色一沉，喝道：“难道我们开了城门，康平就会放过我们吗？！”
    是啊！他们走的是一条不归路，根本没法回头。
    苏子云见这些人已经被范诚悦说服，铁了心要一条道走到黑，虽然失望却也只能接受。
    “子云，之前你能助梁王兵不血刃拿下玉昌，现在也必有良策解这困境罢。”见苏子云沉默不语，范诚悦眼中戾气渐起，沉声问道：“子云兄难道想一臣二侍？康平手足相残，妄戮无辜，为天下人所不齿。”他缓步走到苏子云身前，居高临下的看着他道：“子云兄还请三思！”
    苏子云坐在椅子上一动不动，范诚悦右手按在银剑之上，似乎一言不合，就要将他斩于剑下。
    气氛一下子胶着。众人都屏住呼吸，紧盯着他二人，良久，耳中才听苏子云幽幽道：“既如此，那子云就再献一计罢！”
    范诚悦大步转身，回到主位上：“苏先生请说！”
    苏子云道：“天下统一势在必行，玉昌重新立国不仅不得人心，惹怒康平。更重要的是，会引来新卫的觊觎。届时在天舟、新卫双方夹击之下，必要灭亡。如今梁王已薨，众位以小世子起事又万万不可。但是有一个人却可以，并且此人正在我们赤化县的监牢里。”
    在场的人眼珠子一转就知道他说的是清王。只是刚把人老巢端了，现在又要拥他夺位？
    陈平结结巴巴道：“子云兄……戏言吧？”
    苏子云坐着，眼帘低垂：“子云从不戏言。诸位请听我一一述来。”
    “其一清王此人也沾了一个嫡字，康平虽然没有对其动兵，但却撤去了他的兵权，据此主上才能趁机而入。诸位一想便知，他心中怎会不恨？”
    “其二此人乃为先帝幼子，太后亲子，极尽宠爱，性骄且孝。先帝驾崩，清王曾一度上表，想要进京吊唁。但是全被康平驳斥。虽说先帝驾崩，藩王只能于封地遥祭。但清王身份特殊，通融一下也未不可。不仅如此，自从清王分封玉昌，宫中岁宴从未诏见清王。对于这么一个孝子而言，与父母亲娘不得相见，势必十分心寒受伤，伤及必恨！”
    “其三，清王膝下二子一女，子嗣也不多。众位一心想要为梁王举事，何不先拥其上位，成事后断其子嗣，再过继小世子为其长子，拥为太子即可成事。”
    苏子云说完，看着众人。
    冯谦先是表示了担心：“可就怕兔死狗烹，鸟尽弓藏啊……毕竟，我们抓过他……”
    苏子云却慢吞吞地讽刺道，“这就全要倚仗范将军了。将军拥兵护驾，他即便是成了皇帝，感激还来不及，如何能过河拆桥，恩将仇报？况且如今清王手下无人可用，可正是众位大展拳脚之时呢……”
    苏子云一番意味深长的话叫在场各位细嚼慢咽了半晌。每个人均是心思翻涌：是啊，皇上手里无兵，还不是听将军的。只要巴结好范诚悦，趁早将自己站稳了，还怕一个傀儡么……
    “苏先生之言深得我心。”范诚悦思虑良久，吩咐道：“既如此，陈平你便前去赤化解救清王吧。记住，清王是被康平的间谍所擒……还好我军及时赶到，才得以解救王爷……”
    “属下明白！”