盒子打开，他的表情瞬间呆滞——
    那是一个未改进过的、古早版本的阿西莫夫项圈。
    加涅：“……等等，宰相阁下，您请稍等一下！别……”
    他转头去看另外三名alpah，却见他们都只是安静地坐在原处，看着叶斯廷打开项圈，拆出芯片。
    加涅：“……等等你们为什么不阻止他？？别、别戴，您经过陛下许可了吗？”
    “因为这就是规则，老师。”
    白狼骑低声回答。
    加涅：“……你们到底私下制定了什么奇怪规则啊？？？”
    叶斯廷对他笑了笑。
    他笑起来的眉眼很和煦，像春日阳光下温暖的湖泊。
    “别担心，学士大人，我对这个还算有经验。只是果然自愿佩戴的感觉很不一样。我现在终于理解陛下戴上时的心情。如果约束是为了实现自己期待过的未来，那么曾经憎恶的束具本身，反倒像是成了最值得依赖的同伴。”
    加涅：“……”
    ……虽然他把这话说得很像什么帝国金句，但听不懂啊啊！
    听不懂把狗圈（阿西莫夫项圈的俗称）往自己脖子上套的人在说什么啊啊！
    海德里希蓝眼睛盯着桌面，不自觉伸手入怀，在自己的项圈盒子上摩挲：
    “预置指令。”
    叶斯廷垂着眼眸，指尖在颈后微动。
    他曾自己为自己拆除过项圈芯片，此刻重新为自己植入，倒显得熟门熟路。
    叶斯廷：“预置指令一。当我仍然作为尼禄·奥古斯都·卡厄西斯的配偶时，此项圈将终生不可摘除。”
    加涅：“真的等等……是因为上次陛下说过的顾虑吗？是因为陛下说作为omega君主，总有需要提防alpha配偶的时刻？不是，你们从什么时候开始随身揣着项圈来议事的？？每天吗？？”
    叶斯廷：“预置指令二。我将对尼禄·奥古斯都·卡厄西斯与他挚爱的帝国，献上远超常人的绝对忠诚。我将与我的配偶终生捍卫银河帝国，永不背叛，永不倒戈。我将永不做出伤害尼禄·奥古斯都·卡厄西斯的行为，即便在任何极端情况下。”
    海德里希：“稍等，你的用词应该更精准些。‘你将与尼禄·奥古斯都·卡厄西斯共同捍卫银河帝国’。”
    叶斯廷：“然后也同时是我的配偶。”
    海德里希咬牙：“——此时此刻他还不是！”
    白狼骑提出质疑：“你的指令只有绝对忠诚。为什么不预置终生爱慕的指令？”
    叶斯廷摇头：“我不愿意让项圈干预我对尼禄的私人感情。我希望他所感受到的爱意，自始至终都发自我的本心。”
    阿撒迦：“好像也可以理解。”
    加涅听着他们居然还你一句我一句讨论起来，双眼呆滞坐回座位上，无力地喃喃：
    “你们都疯了……”
    叶斯廷又轻轻笑起来。
    他用手抚上自己的后颈，笑着说：
    “预置指令三。自尼禄·奥古斯都·卡厄西斯承认我的配偶身份起，此三条指令将正式生效。由尼禄·奥古斯都·卡厄西斯成为此项圈的实际指令人，从此拥有任意增删指令的权限。”
    他低着头，让其他alpha检查过项圈芯片没有问题。
    又测试过自己当前信息素的浓度，重新补了一管抑制剂。
    便推开议事厅的大门，独自走向冬日阳光下的皇帝寝宫。
    大门无声闭合。
    方才斗嘴斗得热火朝天的议事厅，便剩下长久的沉寂。
    叶斯廷穿过皇宫的湖泊，走过落满树影的林荫道。
    他的步伐不快也不慢，不急不躁，只是始终在认真思考一些事情，所以没有注意身后有人。
    等离开湖畔，皇室寝宫群映入眼帘时，他才似有所感，微微侧过头来。
    “……白狼。”
    白狼骑慢慢走上前来。
    或许是配偶择定的时刻太出其不意，择偶理由也与想象中大相径庭，骑士的姿态里，有一种跟其他alpha们一样的轻微恍惚感，仿佛还没意识到主人的命运转折点已在眼前。
    他站定在叶斯廷面前，伸手把头盔摘下，张了张嘴，却又一时说不出什么来。
    叶斯廷温和地等着。
    “……我只是想说，别伤害他。”
    骑士磕磕巴巴地说，
    “提供信息素、安抚紊乱，就可以了。其他的……陛下现在太虚弱了，只是、别伤害他……”
    “你知道我不会的，白狼。而且，这是第二个预置指令里的内容——你检查过我的芯片了。”
    白狼骑囫囵点了一下头，似乎还是有些恍惚。
    他又从盔甲里摸了个内存块出来，放到叶斯廷手里。
    “这里面是什么？”
    “是陛下的日常习惯记录。还有衣橱里，所有服装的礼仪用途。还有一些零零散散的……电影，书，睡眠音频……”
    白狼骑低声嘱咐着。
    他把曾经属于自己和尼禄的东西，一件件交给叶斯廷，能想起什么，就交代什么。
    但叶斯廷摊着手掌，并没有要收起来的意思。
    白狼骑抬头看他。
    “……你知道我在很小的时候，曾经幻想过要成为尼禄的白狼吗？”
    白狼骑愣了一下，又听对方微笑着说：
    “我还在狼骑基地门口见过你。有印象吗？”