第610章

    真的见了陛下,联络官又有点怯场,担心是不是破坏了正常的政务流程。
    不过陛下脸上,好像并没有任何责怪的意思。
    他抬起红眸,打量光屏里每一个科学官的表情。
    “撰写本次报告的负责人是谁?”
    皇帝突然岔开话题,
    “研读他的报告让我多花了一些时间。我记得这个哨站此前负责递交报告的人,一直是史密斯下士,他的工作也一直完成得很好。是研究所换了新人?”
    他点开另一面光屏,是一份情况报告。
    前半段工整流畅,但随着行文变长,字词开始混沌错乱,到最后一段甚至已经辨不出原意:
    “……综上所述我们认为为为逃逃逃逃死死死……”
    “还是史密斯下士,陛下。”
    科学官们面面相觑,发现已经无法在人群中找到史密斯的身影,
    “咦?他怎么还没回哨站……撰写报告前,他说要驾驶单人勘探舰靠近些,好取回一些样本研究来着。”
    尼禄浓郁的瞳色转深了。
    帝国宙域膨胀的速度太快,每年都会在境外勘探到无数未知生物,这一点确实是事实。
    只是虚浮觉察到的这一未知生物,尽管目前尚未展示出对人类的敌意,但他的战争直觉,却就在这一秒震响。
    尼禄:“前哨的返回舱,是否可以正常使用?”
    “啊?敬禀陛下,刚刚经过检修流程,可以正常使用……但您该不会是要我们——”
    “撤离哨站。”
    尼禄果断道。
    “抛弃全部物资和研究材料,确保哨站中的每一个人都登上返回舱。我会派军队接应你们。”
    “可……可目前对方还没有展示出敌意,而且为帝国勘探一切未知生物,就是科学前哨的职责,陛下!”
    “我相信诸位已听清我的敕令。”
    王命如山,科学官们不得不开始撤离。
    要维持一个前沿哨站运转,除了百来个科学官外,更有将近2000余名引擎维护人员在哨站上工作生活。
    比起直面深渊生物的科学官,维护人员的精神状态似乎要好上许多。
    他们啜着咖啡,优哉游哉地收拾行李,聊着回到家乡后,要带自己的儿女去哪个星系度假。
    有人疑惑抬头:“咦?那是史密斯下士吗?他采样回来了?”
    众人抬头。
    果然,在哨站底舱高高的舰桥上,正伫立着一个瘦长的人影。
    距离太远,大家都看不清他的表情——以及怪异扭曲的肢体形状。
    “长官!那块舰桥的护栏掉了,当心别掉进曲速核心里喽!”
    曲速核心是机甲、要塞、星舰和哨站的能源,一个哨站级曲速核心,运作时的内部温度足有上亿摄氏度。
    大家都知道没人会傻到跑那里面去,吆喝一声后,又高高兴兴喝起咖啡。
    然而那个人影一斜。
    便悄无声息坠了进去。
    “操!!他掉进去了!!”
    咖啡杯哐当跌落在地上,溅开一地棕褐色液体。
    液体滴滴答答沿着舰板流淌,流进哨站的下水道,与混杂着黏腻血液的污水汇合。
    留在研究室的科学官们对此一无所知。
    尽管陛下要求他们立刻放弃哨站,携全站人员撤离,但没有科学家可以轻易放弃自己的心血——在往外铺设生物传感警戒岗哨的过程中,他们也靠着虚浮收集到许多新奇的宇宙数据。
    要是能把这些样本背回帝国科学局去,必然会给人类带来更多福祉!
    揉搓着视野愈发黑沉的双眼时,科学官们这样想着。
    虽然非常尊敬陛下,但他们也并不完全算是在违抗命令。
    返回舱的例行检修,的确需要好几个小时——尽管在例行检修正常、并需要紧急撤离的状态下,并没有再次检修的必要。
    利用这几个小时,科学官们终于将样本收纳完毕,一人扛着好几只无菌箱,并朝走廊嚷嚷:“请开灯!看不见路了!”
    昏黑的某处传来回应:“一直开着!”
    离开勘测室前,最后一人想要看看未知生物的移动状况。
    根据虚浮之前的预警位置,未知生物距离前哨大约几百宙里。它的行动轨迹直指帝国,哨站并不在它的前进路线上。
    但此刻查看光屏,那人却发现,刚刚因未知生物而四处逃逸的微生物虚浮,又优哉游哉地游弋在原先逃窜过的位置上了。
    仿佛警报已经解除,而那潜伏在黑暗里的恶意,突然看中了别的猎物似的。
    “观测目标怎么会突然消失?”
    光学雷达没有动静,生命探测仪也没有动静。
    那人把眼睛揉得发痛,终于在即将全黑的视野里,看清了哨站周边的虚浮记录仪。
    在哨站四周,原本自然存在并游动的微生物虚浮,此刻正大量地、疯狂地逃逸,竭尽所能远离哨站。
    以哨站为中心,形成了直径几十宙里的无微生物空洞。
    ……如庞大的诡异早已降临。
    ……
    “……b24-11d哨站已失联,我们没有接收到任何来自b24-11d的信号……报告,生命探测仪无反应,光学雷达显示,返回舱没有离开港口……完毕。”
    尼禄派遣的接应舰队,约一小时后抵达哨站宙域附近。
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