院中那位女子听完后忽然抬头，她蓄了满满一池泪水，鼻间通红，楚楚可怜道：“不是我干的。”
“不是你？”红衣女子冷笑一声，“那是我放的？是灵戒想换主了，自己跑到你枕头底下的？”
啊这，墨心竹默默收回迈出的脚步，心想还没结束啊，她好像来得不是时候。
墨心竹想趁大家尚未注意她时赶紧回避。人多就是麻烦，还是独居适合她，一个人种花养鸟，和平安宁。
结果转身还没转到一半，靠墙的那位女子懒懒抬眼，道：“你。”
墨心竹没听见。
“对，停在院门口的那个，说的就是你。”
墨心竹聋了。
“外面站了多久？既然来了，她们不敢说话，不如你来评评理。”
女子声音勾魂夺魄，墨心竹的魂没了，她要吓死了，有一件事她从来没和别人说过，那就是她有一个毛病，越是紧张危险的时候她越能佯装镇定。
于是她开始装：“我才到此处，并不知道发生何事。”
红衣女子挑了挑眉，双臂松松垮垮环在身前，她缓缓迈步走来。
“是吗，那我从头到尾给你说个明白。”
墨心竹想逃，她并不想听。
还是那句话，老毛病犯了，她扬起一个淡淡的微笑，从容淡定地说：“嗯，洗耳恭听。”甚至给自己找了一条椅子坐下，若是面前有瓜果点心，简直惬意。
红衣女子不甘示弱，她同样找来一把椅子，俩人面对面坐着。
“我叫孟骄，骄傲的骄，歧川孟家听说过没有？”
墨心竹蜜色双眸泛出疑惑，她摇摇头。
说多错多，她给自己安排的身份是南境孤女，见识浅薄，苍云宗名气大，但在北边，歧川好像也在北边，她不想在这种无关紧要的事情上浪费头脑和口舌。
孟骄噎了一下，墨心竹不接话，她就无法顺利展示身份。孟骄露出惊异的目光：“你是哪个山脚旮旯冒出的小女子，连这都不知。听着，我们歧川孟家可是修真界名门。我大伯孟修让，歧川第一术士，堂姐孟寒萱，苍云宗门面，万众敬仰的三师姐。待我成为苍云弟子后，名气绝不会逊色他们。”
墨心竹只在《邪祟》话本中看到过这样的自我介绍，说话的多是邪魔外道和酒肉纨绔，最多不出三日，他们保准会被正派之人打得满地找牙。当然，她看得太少、见识太少，眼前孟骄虽是女子，但气焰嚣张，名门气派一览无余。
她礼尚往来，“墨心竹。”
“她叫余娇娇，矫情，连名字都偷。”
墨心竹的直觉告诉她，这两个“骄”根本不是一个含义。余娇娇满脸屈辱地蹲在地上不想动，墨心竹不好去扶。
“喂，你还蹲着做什么，来个人，给她也找把椅子，到时候别说我欺负你，我们今天就坐在这儿，好好把事情掰扯清楚。”
墨心竹无辜地想：你们俩的事，和我有什么关系呢。
两个当事人加她一个局外人，三把椅子稳稳当当立在院中，四周都是女修看客，场面一度很诡异。
孟骄接着开口。
“我五天前来到此处，当时那间屋里只有我一人，第二天又来两个，我们相处了几天，谈不上愉快，好在相安无事互不干扰。直到昨天这位余小姐来了，我看她衣裳单薄怕她冻着，于是好意送她一件，谁知此人不但不知感激，反而质问我是不是看不起她，我哪儿敢啊，好心当成驴肝肺。”
孟骄阴阳怪气地说道，余娇垂头一言不发，她没有反驳。
“人家不想要，我总不能给她扒了换上、拆了人家安贫乐道孤高清洁的傲骨不是？可你既然有这份傲气，为何要偷我东西。”
余娇娇嗫嚅：“我没偷。”
孟骄冷冷一笑：“那东西怎么在你床上，墨心竹，你评评理，我冤枉她了吗。”
墨心竹想，也不是没有可能。这都不是重点，重点是她才刚来，人都不认识，怎么评理？
她只想低调度日，哪边都不愿招惹，蹚浑水纯属意外，但来都来了，她温声问余娇娇：“你有什么想说的吗？”
对方说：“我没做，是别人放到我枕头底下的。”
“噢，你提醒我了，还有同伙是吧。我就说，两枚戒指，另一枚不知去向，保不齐还藏在某个人身上。墨心竹你说，我该不该搜？假若她们不让我搜。”孟骄目光登时变得凌厉起来，“是不是说明，有人心虚了。”
墨心竹委婉道：“她好像不是这个意思。”
孟骄压根不听，她蹭一下站起来：“找不到戒指，今天谁都别想走。”
人多的地方是非多，这句话果然不错。
*
苍云主殿古朴肃穆，一位鹤发童颜的老者端坐其上，大殿侧边席位分别坐了三男一女，
脚步声缓缓逼近，将原本沉寂的气氛打破。
逍遥上仙灰眸微动。
戚庭在殿中停下，他在苍云宗地位特殊，是唯一一个可以参与重大事项决议的弟子。
他朝上座和四面行礼，“掌门，峰主。”
人齐了，他们开始议事。
逍遥掌门说：“今年提前上山的修士格外多，隐患也多。各峰都要加强戒备。”
冗长一段事宜结束后，逍遥问：“去年揪出几个？”
青阳峰长虹君说：“六个，其中两个替魔族做事。我赌今年总共十二个，翻一番。”
白藏峰谨华君伸出手指：“多了，我猜八个。”
玄英峰清闲居士说：“我觉得不变，还是六。”
朱明峰琼音女君说：“怎么，只许加不能减吗，三个，不能再多。”
各位峰主说完后，他们齐齐把目光投向戚庭。
“零。”戚庭说。
这是他一成不变的答案，他希望是零。
第7章 探灵
正事说完，他们余下时间都在闲聊。
戚庭平静地叙述除祟路上发生的事，说到一半，长虹君看着他身上浓郁的煞气，皱紧眉头插话道：“我只叫你带他们去祈福镇，你怎么去魔窟里滚了一遭。”
戚庭顿了一下说：“没有。”
谁信呐，有些事情一看便知，一个赵不言而已，如何能将他变成这样。戚庭定是沿路做了不少私活，和往常一样，叙述经历时这些事全部被他略过。
大家心知肚明，拦不住他的，戚庭就算不给别人带队，自己总会想办法外出，那样情况更糟，天晓得他会跑去和哪个魔头打交道，伤敌一千自损八百，外人看了都心焦，他自己反倒没事人似的，根本不在乎。而与其他人同行能让他心思分散，多少能起到约束作用。只是如今看来，这种约束是越来越弱了。
逍遥上仙沉默地估算着，这次起码得把戚庭摁在净灵池驱邪三个月，不然都不好出去见人。那副鬼气森森的模样，谁看了不害怕。
其他人也在想，怎样才能让戚庭老实待在宗门里，真的可以做到吗？
于是纷纷叹了一口气：难啊。
真是白瞎他们掌门和峰主的身份，居然奈何不了一位弟子。
戚庭毫不在意地继续讲述，说到祈福镇时，逍遥上仙抬起手臂，问：“等等，你说你带回来一个女子？”
“是。”
这倒是件稀罕事，四位峰主坐直身躯，竖起耳朵准备往下听，他们心中隐隐约约期待接下来的内容。
戚庭想起在祈福镇时，那缕对方无心散出的、缠绕在他指尖若有若无的干净灵力，他承认，他是存了私心才会将墨心竹带回来，只不过要令在场诸位失望了，这种私心他暂时不会对外言说。
回来后，苍云宗的氛围让戚庭一路紧绷的心神放松不少，灼灼目光注视之下，戚庭嘴角扬起一个近乎平直的浅淡弧度，今时不同往日，若非在场都是熟人，他们绝不可能在这双浓墨一般的眼中找到任何感情色彩，那是一种吊人胃口的恶劣，戚庭淡然开口：“我说完了。”
就这？
逍遥上仙几乎从掌门首座上滑下来，他干咳一声掩饰尴尬：“这个，带人回来可以啊，多留个心眼便是。”
言外之意，不要被来历不明的女子骗了。
每年都有不少修士打着求学幌子来试探苍云宗消息，加上最近邪祟频发，最要警惕的就是魔族密探，祈福镇离魔界太近，那个叫墨心竹的女子此时出现，很难让人不多想。
戚庭总不至于连这点道理都不懂，他到底存了什么心思？众人猜不透问不出，总不能拿剑架在他脖子上问话，加上木已成舟，人家来都来了，宗门近期刚好在招收弟子，只要她能凭本事留下，他们又有什么好说的呢。更何况，就算她真是魔族派来的眼线又如何，苍云宗在修真界的威望不是天上掉下来的，把人放在眼皮底下甚至能更好监视动向。
如是想着，众人宽心散去。
此时的墨心竹全然不知她已经变成了整个苍云宗的重点关注对象，墨心竹缩在凌乱不堪的小院角落，内心五味杂陈。
倘若要用一个词形容现在的场面，她一定会说——混乱。
为寻灵戒，孟骄提出在院内搜查，在场诸位都是女子，可谁也不愿自己的东西被人看去。很快，终于有人看不惯孟骄盛气凌人的姿态，上前反对道：“凭什么，你是歧川孟家女又如何，就算是琼音女君也不能胡乱翻人家东西。”
“就是，我们什么都没做，凭什么你说了算。”
孟骄哼笑一声：“谁说我要翻，当我是狗儿喜欢刨地吗，当我愿意看你们的东西吗。”
她从储物灵器中取出一截泛着白玉光泽的光秃枝条，然后凌空一划指对众人道：“同为女修，我也不难为你们，此物名为探灵枝，能对各种灵器法宝产生感应，与中品以上灵器相近时会生白叶。我的戒指是上品，你们应该清楚它的价值。现在，你们只需将中品以上的东西交出来让我查看即可，如此可行？”
这会儿大家都不说话了，为尽快洗清嫌疑，气氛并未僵持太久，她们如孟骄所言，不情不愿地把自己身上的灵器都掏出来。
墨心竹站在角落里不敢说话，她第一次直观感受到修士们的集藏丰富，什么符玉挂坠、刀枪棍棒乃至锁链都有，要不是亲眼所见，她根本不会相信某些东西是女子所带，比如那柄七尺高的大铁锤，比如那个金光闪闪的骰盅和被刀扎烂的酒葫芦。
酒葫芦的主人没好气道：“怎么，那无耻的负心汉弃我而去，我拿他一个东西泄愤怎么了。”
说完又狠狠捅了一刀，酒葫芦彻底破碎。
众人表示可以理解。
墨心竹捏了捏装死的山楂，她新奇地想：原来还可以这样。
那些东西哗啦啦一片摊在院中，孟骄也不弯腰，她用手上的玉枝拨开杂物，一件件看过去。
她手上那根白玉状的枝条果真如她所言生出枝叶，可惜一遍翻完又找第二遍，戒指并没有在那些东西当中，孟骄又去每个人的屋里走了一遭，仍旧一无所获。
众人说：“所有地方都找了，这回你满意了。”
孟骄说：“谁说都找了。”
她指着站在角落的墨心竹：“你过来。”
墨心竹手上力道突然加重，山楂惨叫一声被她捏醒。
墨心竹怎么也没想到孟骄会找上自己，她的心突突跳起来。
她随身携带的东西很少，归结起来就一个小破包袱，可里面有一件东西特殊——须阎给她的水月镜。