之后的事裴望初没有交代，谢及音只能自己在心中琢磨，倘她真的一无所知，接下来该如何言如何做。
    “也不知我那七郎如今在哪里，是不是被刺客所掳，有没有危险，劳烦卫校尉帮我去找一找。”
    卫时通心中冷笑，别是你自己把人放跑了吧。
    “来人！”卫时通喊来几个精锐，“把行刺嘉宁殿下的刺客带去廷尉关押，其余人跟我去雀华街搜人，一定把裴七郎找出来。”
    他心中窝火，说到最后一句话时，简直咬牙切齿。
    与此同时，望春楼后巷，姜昭躲在树下阴影里，等得有些焦急。正当她疑心事情出了差错时，终于看到裴望初从巷子另一头寻过来。
    “七郎！这儿！”
    姜昭低声招呼他，裴望初三两步跨到她面前，摘掉面具，露出一张清朗如玉的脸，他温然一笑，“等久了吧？”
    “不妨事，”姜昭心中微定，看了眼天色，“咱们快走吧，我带你从密道出城，马车已经在城外等着了，会将你送去河东郡——”
    话音未落，一柄冷刃抵上颈间，姜昭心中一凉，僵在了原地。
    她颤声问道：“你这是做什么……难道你不想离开公主府，离开洛阳吗？”
    “当然想，但临走之前，有些事要弄清楚，否则去了河东郡，是生是死，尚未可知。”
    “怎么会，殿下他会善待你……”
    “是吗，”裴望初垂目笑了笑，缓声道，“你幼时为姜皇后收养，在杨氏身边蛰伏八年，直至前魏亡国、太子离宫都未起用你，为了我这样一个无足轻重的旧臣之子，竟也值得你冒暴露身份的危险，救我离洛阳？”
    姜昭哑然片刻，说道：“裴家忠肝义胆，你是裴氏仅存的血脉，当然不能见死不救。”
    远处隐约传来喧哗声，夹杂着马蹄和刀甲碰撞的声音。
    “姜女史，你的时间不多了，”裴望初低声似叹息，“你尚一事无成，若今日栽在这儿，有何面目去九泉之下见姜皇后？”
    “我真的只是想救你！”姜昭急声道，“皇后娘娘只交代我这一件事，未曾告诉我缘由，裴七郎，其他事我真的不清楚！”
    裴望初蓦然抬眼，“你说是姜皇后让你救我，而非前太子？”
    姜昭道：“我只听命于皇后娘娘。”
    “那这件东西你可认得？”
    裴望初从怀中掏出一枚紫色螭纹玉佩，正是裴夫人在天牢里塞给他的那枚。
    姜昭目色微变，“这是紫硝玉，皇后娘娘也有一枚，其形为凤凰。”
    紫硝玉世间罕见，且颜色各异，如此玲珑剔透的紫硝玉更是不可多得，是以姜昭对其印象深刻，一眼就认出了它。
    “难道这也是皇后娘娘的东西？！”姜昭惊讶，欲细究其来源，耳听得官兵搜寻声越来越近，焦急道，“七郎要问什么，等出城再说，我奉皇后娘娘遗命，总不会害你！”
    “原来是姜皇后……”裴望初把玩着那枚紫色螭纹玉佩，眼底泛起似笑又似荒诞的情绪。
    他收起抵在姜昭颈间的匕首，姜昭心里一松，转身要跑，冷不防被人掐着后颈抵在墙上，掰开下颌，强行喂下一颗香丸。
    “来都来了，”裴望初的声音轻飘飘落在耳畔，摘下她发间一根玉钗，“辛苦姜女史再陪我演一会儿吧。”
    香丸滚入喉咙，如火如灼，姜昭瞬间觉得喉咙发紧，耳中惊鸣，她张了张嘴，却一点声音都发不出来。
    裴望初揽着她往巷子另一头走，正撞上一队搜寻的虎贲军，为首几人驭马佩剑，身后纵队手持火把，见了裴望初与姜昭，抽出佩剑，上前将其团团围住。
    火光照彻暗巷，看清马上为首那人的面容，裴望初双眉微挑。
    天时地利人和，今夜真是如有神助。
    “青云兄，你怎么在这里，真是不巧。”
    今夜太成帝给崔缙放了假，崔缙本想回府陪谢及音，奈何谢及音不领情，抛下他带裴望初出门。恰巧前几日河东传回萧元度的消息，崔缙怕裴望初趁机逃跑，更怕卫时通独占此功，故又转身出门，去虎贲军中点了一队人，也掺和到此事中来。
    崔缙驭马上前，垂目冷嗤道：“以为挟持人质就能逃出洛阳吗，真是自不量力。”
    “逃？”裴望初仰面看着他，姿态落落大方，高声道：“我与阿昭两情相悦，寻个僻静之处幽会，为何要逃？”
    崔缙看向他怀里一言不发的姜昭，愣住了，“阿昭？幽会？”
    姜昭口不能言，欲挣开裴望初自辩，奈何被他叩住命门，动弹不得。裴望初低声在她耳边威胁道：“别让自己死得更快。”
    看他俩这亲密的姿态，崔缙反应了好一会儿，“你竟然背着殿下，与她身边的女官苟合？”
    裴望初叹了口气，“被青云兄撞破，实在是不巧，可惜倒遂了你的意。”
    遂他什么意？崔缙心头乍然一闪，想到了谢及音。
    依嘉宁公主那目不容尘的性子，若是知道裴望初三心二意，必不会再留他。
    崔缙心中生出一点隐秘的兴奋，他下马上前，在裴望初身上搜出了姜昭的玉钗和短笺，信上约他亥时在望春楼后相见。
    “好一个月上柳梢头，人约黄昏后，”崔缙嘲讽地笑出声，幸灾乐祸道:“不知道嘉宁殿下愿不愿意成全你们这对背主的奴才。”
    他朝虎贲军一招手，“将这两人押入宫，交予陛下处置。”
    第34章 对质
    宣室殿中灯火煌煌, 虎贲军们佩刀陈于两侧，如银铸铁塑，岿然不动, 殿中唯闻滴漏声声。
    谢及音受召而来，入殿便见裴望初与姜昭缚跪于殿中，崔缙、卫时通站在两侧。她心中骤然一紧，抬头望向高坐堂上的太成帝，跪地行礼。
    “儿臣参见父皇, 恭祝父皇圣体安康。”
    太成帝瞥了她一眼, 并未叫她起身，对崔缙道：“审。”
    “是。”崔缙的目光扫过谢及音, 落在裴望初身上, 故意要教她听个清楚，“你说你今夜从未生逃匿之心，背人前往望春楼后巷，是赴姜女史的私约？”
    裴望初声音坦荡道：“是。”
    谢及音闻言怔愣, 偏头看向裴望初, 似是对这个答案始料未及。
    崔缙见状微嗤，又转向姜昭：“姜女史, 你如何说？”
    姜昭说不出话的症状终于略有缓解, 她哑声自辩道：“奴婢不敢冒犯公主殿下，不曾与裴七郎有私……”
    崔缙质问道：“那你为何会与裴七郎一同出现在望春楼后巷, 莫非夤夜私会是假，助其窜逃是真？”
    “奴婢不敢！”姜昭伏跪殿中，吓得浑身直颤, “奴婢不敢……”
    她不想被裴望初拖下水，可若是被发现她助其逃匿, 不仅她自己要遭殃，恐怕先皇后娘娘苦心经营的势力也会被连根拔起。
    自望春楼押至皇宫，姜昭失声了一路，她渐渐想明白已身处两难之境，这是一个没得选的选择。
    崔缙巴不得两人是背主私会，好教谢及音对裴望初心灰意冷。他将从裴望初身上搜出的玉钗和短笺呈上，内侍交予张朝恩，张朝恩呈于太成帝案前。
    崔缙道：“这是臣从裴七郎身上搜得的物证，两人以玉钗为信，以信笺为约，意在苟合。臣发现他们时，两人正搂搂抱抱，不成体统，姜女史更是羞惭难当，无言自辩，如今到了陛下面前，想是因惧怕天颜之怒，故而狡辩不认。”
    卫时通因未立得功劳，又愤恨崔缙私调虎贲军，心中气闷，闻言冷笑道：“崔驸马真是明察秋毫，陛下叫你审问案犯，你倒是会自说自话。”
    崔缙回敬道：“这些都是我亲手搜得的物证，又不是带着三百虎贲军绕城空跑，一无所得，故而在堂上信口雌黄。”
    卫时通气得牙根痒，太成帝咳了一声，叫他们肃静，拾起面前的玉钗和短笺端详查看。
    半晌，他问卫时通：“你说嘉宁自称遇刺，喊你相救，那刺客假扮成裴七郎的模样，刺客呢？”
    卫时通道：“已押入廷尉。”
    太成帝吩咐张朝恩：“着人去提。”
    张朝恩领命而去，太成帝对姜昭道：“你是皇后女官，不必惧怕别威胁，你老实回答朕，究竟为何与裴七郎一同出现在望春楼附近？”
    姜昭一时想不到更周全的回答，裴望初正跪在她身侧，是一种无声的监视。她不清楚他到底想干什么，但已知晓他是个彻头彻尾的疯子，也终于理解他低声警告的那句“别让自己死得更快”究竟是何意。
    倘自己的表现不称他的意，他说不定敢将一切都抖搂出来，他们如何谋划出逃、如何布置人手、宫廷内外还有哪些眼线……
    先皇后苦心孤诣留下的势力，姜昭如何甘心如此葬送！
    她气极恨极，忍了又忍，最终认命，遂他意道：“奴婢……确是鬼迷心窍，意图与裴七郎在望春楼私会。”
    “那你前些日子入宫回禀说嘉宁要私放裴七郎，又是为何？”
    姜昭思忖着答道：“奴婢想着，若是能说服裴七郎私奔，可以调虎离山，若不能，也可给嘉宁公主制造麻烦，争取私会的时间。公主府中规矩森严，奴婢是见机会难得，故铤而走险。”
    太成帝又问：“这么说，假扮裴七郎的刺客，也是你安排的？”
    姜昭十分紧张，小声回答道：“奴婢请他假扮裴七郎，拖住嘉宁殿下，以此争得相会时间，未料东窗事发……”
    太成帝将信将疑，冷笑道：“你倒是有通天的能耐，过会儿且听听口供能否对得上。”
    这些话听起来虽十分愚蠢，却也没有疏漏，勉强说得通。陷入爱情的女子能做出多么奋不顾身的事，太成帝心中比谁都清楚。
    皇宫距廷尉四五里路，来回要半个时辰，宣室殿中一时无声，崔缙看了一眼仍跪在地上的谢及音，向太成帝求情道：“陛下，嘉宁殿下身体娇弱，还请赐她平身。”
    太成帝道：“这都是她德行不修、宅院不宁惹出来的糟心事，你若不忿，陪她一起跪着。”
    崔缙不敢担不忿之名，故退至一旁，不复再言。
    半个时辰后，提审刺客的内侍回宫，复命说那刺客已咬舌自尽。
    “死了？”太成帝目光扫向卫时通，卫时通忙跪地请罪，“是臣失职，未看顾好人证，请陛下责罚！”
    “罢了，想必是贪财铤而走险，被指责刺杀公主，吓破了胆，”太成帝缓了一会儿，才叫卫时通起身，“日后这种疏漏，不可再犯。”
    卫时通感激承恩：“谢陛下宽赦。”
    太成帝又看向谢及音，见她垂目敛容，乖顺跪于殿中，神情似不解又似惶恐，不像是有胆量放纵逆贼，倒像是一无所知，也被蒙在鼓里。
    如此想来，倒也合理，她若是真与裴七郎合谋，要送他逃离，又怎会大声喧嚷有刺客，教人都知道裴七郎不见了？
    且不论姜昭是否说了真话，究竟是私会还是想纵贼，嘉宁在此事上应该是无辜的。
    太成帝这才望向裴望初。裴家人虽可恨，族中子弟却个个出类拔萃，尤以裴七郎生得芝兰玉树、清如朗月。这样的风姿，连他两个女儿都喜欢，况姜昭一介宫女，见识短浅，又与之同居一府，若说动心起意，也不是不可能。
    太成帝冷睨着他，“你乃戴罪之身，若非得嘉宁青睐，本应伏诛，为何不思报答，反生贰心？难道在你心里，堂堂公主，反比不上一个奴婢？”
    裴望初声音平静地说道：“姜女官有监督我与殿下之权，掌我生死，不敢违逆，恐怕牵累殿下。”
    “你！”姜昭闻言气噎，未料裴望初竟无耻至此。
    她何时恃势强逼过他？他与嘉宁公主确有逾矩之行，她如实奏禀，被他一说，反倒成了争风吃醋，故意构陷嘉宁公主。
    嘉宁公主……姜昭将前因后果一连，心中蓦然生出一个大胆的猜测。
    裴七郎大费周折做的这一切，该不会全是为了嘉宁公主吧？
    因为不愿让嘉宁公主因他受过，所以宁死不逃，还要将自己牵涉进来，以姜皇后为要挟，逼自己一起说谎，承认望春楼相会，从而彻底将嘉宁公主摘干净，让她从计划里替罪遮掩的工具变成最无辜的受害者。
    果真如此么……真是好大的棋，好痴的心，好狠的人！