刚来到这个世界发现自己变成了企鹅幼崽的那一刻，时乔就感觉胃里空空如也。
    她不是刚破壳的幼崽，而是已经成长了许多天的幼崽，已经不用随时随地被家长揽在怀里取暖。
    按照阿德利父母每天轮流下海的捕食速度，正常幼崽不应该会这个饥饿，肯定是她很少能在跑步比赛中赢过埃里克。
    再不吃一顿饭，她很有可能会饿死在父母下次捕猎回来之前。
    对于埃里克来说是能赢得轻松的抢饭比赛，对现在的时乔来说，是活下去的最后一根救命稻草。
    想到这里，小企鹅加快了倒腾双腿的速度，歪七扭八地跟在母亲身后，找机会绕到对方的身前让对方看到自己。
    习惯了总是胜者的埃里克不会让对方这么容易就抢了自己的口粮，叫声越来越凶，两边鳍肢拍得啪啪作响，不依不饶地试图从后面超越对方。
    时乔速度不快，刚才那点优势已经转眼间被对方赶超回来，两只小企鹅的鳍肢撞在一起，谁也不让谁，都是要食物不要兄弟姐妹的主。
    不光是他们，只要是有二胎的家庭，两只幼崽都生来就是竞争关系。
    父母能提供的资源只有这么多，仅仅能供一只幼崽顺利成长，另一只早晚都会被淘汰。
    时乔不想做淘汰的那一个，显然，对方也不想。
    埃里克重重地撞在小不点企鹅的身上，想把对方撞到在地上抢过主动权。
    在草原浸淫多年的时乔早就在鳍肢相接的时候察觉到了对方的意图，怎么可能让这只初出茅庐的小东西得逞，一个起跳就躲过了对方的攻击，还顺势将没收回力的埃里克诳倒在地。
    对方在地上使劲拍打双臂要站起来的时候，就是她抢先一步获得食物的最佳时机。
    时乔不给对方扭转局势的机会，脚趾抠住地面残留的积雪，一步一个脚印跑到了老母亲的面前，把头仰起来朝对方张开稚嫩的喙啾啾叫起来。
    老母亲意外地看着这次抢先到达自己身边的小家伙，张嘴把嗉囊里储存的磷虾喂到对方嘴里。
    洋溢着海水气息的小鱼小虾滑进喉咙，在舌头和上颚的倒刺中破碎成方便咽下去的大小，赶在埃里克之前，时乔终于吃了来南极的第一顿饱饭。
    也许是看她瘦弱，老母亲并没有替自己保留太多食物，这次出海逮回来的磷虾大部分都进到了时乔的胃里。
    小企鹅满足地砸吧砸吧嘴，打了个响亮的饱嗝。
    埃里克从地上爬起来再次朝母亲张开喙，母亲却不再向它第二次张开嘴哺喂，已经没有食物了。
    时乔不理会埃里克气愤的眼神，拍拍鳍肢跟随母亲回到石子窝窝里，在两只成年阿德利企鹅之间找了个暖和的位置，把自己挤进去。
    老母亲回来休息之后，就到了老父亲要去海里的时候。
    两只成年阿德利企鹅并没有在石子窝里交流太久，出海远洋的路程很远，有时候要游到一百多公里以外才能找到合适的进食位置，尽管海滩边缘的海冰差不多已经融化，也不是一天之内能跑个来回的。
    成年雄性阿德利离开聚居地，也要跟其他同类们一起出海去填饱肚子。
    这样夜以继日的交替出海也是为了能在冬季来临之前养大自己的企鹅幼崽，跟花豹一样，刚出生前几个月的企鹅幼崽同样全都依赖父母的
    目送老父亲走后，窝窝里又剩下一只成年家长和幼崽们。
    石子铺成的窝不大，时乔被迫跟看她不顺眼的埃里克挤在一起，其实南极的夏天并没有那么寒冷，比起一年中的其他季节要温和得多，只要不刮大风，小企鹅身上毛绒绒的胎毛完全够用。
    南极的夏季正午太阳高角最大，白昼很长，最暖和的时候也在零度左右。
    只不过跟内陆的夏天完全没法比，更别说是草原了。
    时乔是小企鹅幼崽中最怕冷的一个，乍一从温度较高的草原来到南极，就算是夏天也感觉有点遭不住，她的体感温度要低于实际温度，只能紧紧贴在在母亲肚子旁边。
    右侧还挨着另一只毛绒绒的幼崽，这样才让她没瑟瑟发抖。
    刚经历了一场比赛，侥幸胜出吃了顿饱饭，现在的时乔被暖烘烘的毛毛贴着，有些昏昏欲睡。
    她没有放任自己睡过去，而是打起精神仔细去看其他的阿德利企鹅。
    阿德利种群数量庞大，尤其是养育幼崽的季节，上万只甚至十几万只阿德利企鹅都聚集在同一片裸露出地面的聚居地，乍一望过去全都长得一模一样，根本分不清谁是谁。
    时乔努力晃晃脑袋，克服自己对企鹅的脸盲症，先从身边的开始一只只分辨。
    她心里有个大胆的想法。
    说不定克莱恩也会跟她一样出现在南极呢？
    虽然这个想法没有什么依据，只是她一时想入非非，左右闲着也是闲着，倒不如看看有没有看起来让她眼熟的企鹅。
    很遗憾，小企鹅看得眼睛都花了，还是感觉这些阿德利都长得差不多，再远一些的就看不清楚了，只能看到一个个黑黑白白的小点。
    老母亲看着不好好休息的西娅，用尖尖的喙啄了啄对方的小脑袋，主动用鳍肢把对方从窝窝边缘捞回来。
    两只幼崽迟早有一只活不过今年冬季，眼前的小不点很有可能是被淘汰的那一只，尽管如此，它也不想这么早就表现出要放弃对方的态度，对两只小企鹅都不偏不倚，只是食物的竞争还要靠他们自己pk。
    时乔旁边的埃里克也学着母亲的样子叨了叨小企鹅的脑袋，它叨得力道可就大多了。
    就算同在一个窝里，也不会对竞争对手嘴下留情。
    时乔脑袋一疼，越飘越远的思绪一下子被拽了回来，看着身边洋洋得意的小兄弟，她也不避不闪地朝对方叨过去。
    想她在草原也算是一霸，还能闷不吭声让这只小东西给欺负了？
    小不点企鹅跑步不快，现在的气势倒是拔高一截，顶住对方的攻势瞅准机会狠狠一叨，缩回来的尖嘴上还带着叨下来的深灰色绒毛。
    没想到被小不点妹妹叨一下会这么痛，埃里克看着对方喙上从自己脑袋叨下来的胎毛都懵了。
    怎么之前还赖赖唧唧的小企鹅一下子这么精神？大大地威胁了它以后的生存优势。
    动物从出生就知道要如何竞争，获取对自己最有利的条件，有一个小弱鸡兄弟姐妹当然要比有实力的兄弟姐妹好得多。
    尤其是在这样恶劣的环境下。
    石子窝里两只幼崽的争斗，老母亲装作看不见，再怎么闹两只崽也没有能力把对方弄伤，在家长眼里也就是菜鸡互啄。
    被叨得恼羞成怒，埃里克也狠狠回击，把对方身上浅灰色的胎毛也叨了一大绺下来，直接把对方推出窝窝里。
    时乔到底还是吃了身体瘦弱的亏，只能反击那么一两次，挨打的次数比较多。
    她没有从原地再爬进去，很聪明地绕了半圈，绕到老母亲跟对方隔开的前面，重新跳了进来。
    其他阿德利幼崽见了也有样学样，把自己的兄弟姐妹往窝窝外面撵，谁都希望父母的爱全都倾注在自己身上，尤其是资源不丰富的野外。
    带着天真的恶意最为致命，现在这个年纪的企鹅幼崽还不能离开家长的羽翼之下。
    因为外面有比受冻挨饿还要危险一百倍的天敌。
    南极贼鸥。
    跟埃里克休战之后，时乔在老母亲鳍肢旁边休息，随着一阵吵闹的叫声，睁开双眼朝那边看去，只见一个同样的石子窝旁边出现了骚乱，还有不少幼崽惊慌失措地跟着扑腾鳍肢。
    其他阿德利也瞬间伸长了脑袋，看向事故发生的地点。
    天边盘旋的南极贼鸥在刚才选好了自己的捕食目标，瞅准一只不在家长庇护范围内的阿德利幼崽，方向直转朝下，朝对方俯冲过来。
    南极贼鸥在人类世界属于珍贵鸟类，在南极却是属于企鹅的掠食者。
    这种猛禽比一般的海鸥身形更大，凶猛异常，连体型比自己大的成年企鹅都毫不畏惧，敢当着家长的面偷孩子。
    时乔看着如此嚣张的南极贼鸥，还有一旁张开鳍肢也赶不走对方的阿德利家长，眼睁睁目睹一只企鹅幼崽被大鸟叼住脖颈，挥挥翅膀飞到远离企鹅聚居地的空旷地带。
    转眼间其他南极贼鸥也围了过来，很快分食了一只企鹅幼崽。
    在草原见惯了厮杀，只不过身为花豹，在原来的世界地位不算低，没到这么轻易就被食物链上层当食物吃掉的程度。
    时乔这才意识到，企鹅没有什么猛兽强悍的战斗力，而企鹅幼崽更是弱小中的弱小。
    像她这样比正常幼崽还要瘦弱的就更别说了。
    仅仅看到同类被吃掉的一幕还不够惊悚，更可怕的是她在那只南极贼鸥叼着小企鹅飞过自己头顶的时候，跟对方对上了视线。
    被猛禽犀利的目光盯上，现在没有利爪也没有獠牙的时乔顿时毛毛都竖了起来。
    她对这种目光再熟悉不过，这是被掠食者锁定的眼神。
    在幼崽中看起来最弱的自己，毫不意外地成为了南极贼鸥以后再来光顾的目标。
    时乔赶紧往母亲身后缩了缩，她唯一的靠山就是成年阿德利家长，然而要是成为了南极贼鸥的下一个捕猎对象，只靠一只成年雌性企鹅也无能为力。
    其他阿德利企鹅朝天上嘎嘎叫，代表它们对南极贼鸥的愤怒，转头把自己的幼崽使劲往窝里藏了藏。
    南极贼鸥更喜欢那些有两只幼崽的小家庭，这代表它们就算冲过来捕猎也不会像只有一只独苗苗的企鹅父母那样豁出去驱逐天敌。
    有的选的情况下，阿德利父母们只会弃车保帅，牺牲掉较弱的那只。
    看似喂食的时候靠竞争比赛，很公平，实际上它们心中自有一杆秤，要保护也是更要保护强壮的幼崽。
    时乔很清楚在南极这样做是正确的，但也不代表她想成为牺牲品。
    接下来的几天她每天都小心谨慎，不是在老母亲身后躲着，就是把一大一小两只企鹅当成饼干，自己做饼干中间的夹心，坚决当狗皮膏药，不给猛禽留任何机会。
    这么严防死守了几天，出海捕鱼的老父亲回来了。
    还是照旧看谁跑得快，谁被落在后面谁就没有了进食的机会。
    要想不成为南极贼鸥每次进攻的首要目标，就一定让自己强壮起来，时乔不会放弃每一次进食，全力以赴跟埃里克抢夺获取食物的主动权。
    也许是有了上次的经验，这一次埃里克比之前警惕得多，他也不用那些花里胡哨的招数去给对方使绊子，他看出来了，只要踏踏实实追在老父亲身后跑，对方就肯定跑不过他。
    事实证明，时乔还真追不上。
    不是她还不适应小企鹅的跑步方式，而是地上的乱石成为了她的阻碍。
    像企鹅这种扁平足，行走在平地上都要极力保持平衡，更比说这里突起那里翘的石头路了，老父亲比老母亲有心眼，专门往不好走的地方跑，她当然跑不过身体更结实的埃里克。
    看出了雌性阿德利的不忍，作为父亲的雄性更要帮对方做出最优的选择。
    它们没有那么足够的食物给两只幼崽平均分，是时候选出更优秀的那一只提供资源了。
    不然会同时耽误两只幼崽的生长。
    感觉有被针对到的时乔只能看着埃里克获得了这次赛跑的第一，喜气洋洋地接受了来自父亲的投喂，吃完还挑衅地朝她看了一眼。
    时乔没有为这种程度的挑衅生气，也怨不了别的企鹅。
    弱就是弱，动物世界没有人类世界的五讲四美关爱弱小，她要保持体力等待母亲下次捕猎归来。
    没想到这次母亲走得这么快，她回去的时候就只看到了空空如也的石子窝。
    应该是伴侣这次去了好几天，雌性阿德利也早就饿了，等不到好好交接就率先离开。
    时乔看着还在喂食的一大一小，老父亲还没喂完食物，看来这次出海吃到的磷虾和小鱼不少，她感觉没吃到颇为遗憾。
    觉得自己在窝窝里不太安全，其他邻居也都各自关照自己的幼崽，没什么企鹅搭理她。
    她警惕地抬头往天上看了看，果不其然看到了一只正在转来转去的大贼鸥。
    时乔当机立断决定往老父亲那里跑。
    她刚才回来得太着急，以为窝里有雌性阿德利在等待，结果现在鹅去窝空，就她自己一只小弱鹅，格外显眼，让天敌想不注意都难。