沈如歌刚刚可没有提这一茬，她只绘声绘色将二皇子如何中意谢婉宁，谢婉宁又如何勾着二皇子喝酒的，还有，云弈柳昊天进入舱内，四人把酒言欢，好不知羞耻！
    老夫人也望了过来。沈如歌只好点了下头，辩驳道：“曹小姐只是随口一说，表姐还将人教训上了，给她扣了一顶看不起官吏的大帽子，实非应该……”
    “住口，”老夫人怒道，“同为国公府小姐，宁丫头尚能据理力争，你却只在一旁煽风点火？难道你父亲不是下等官吏？你又优越到哪里去？别以为巴上了永恩侯府，你就能上天了！”
    沈如歌从小在陵西长大，身边人都是捧着惯着，哪有人给她说过一句重话，还是头一次有人当着下人的面斥责她，她自尊心大受挫败，嘤嘤哭了出来。
    “老夫人，六小姐还小……”马氏求情道。
    “她还小，你还小吗？你是怎么教她的？不是温婉娴雅吗？”老夫人将矛头又对准了马氏。
    昨晚的事情，如果没有说开，私下里也就过去了，毕竟牵扯到二皇子和国公府女儿家的名声。六小姐就是个没有眼力见的，马氏更是鼠目寸光，这二房庶子真就是一群白眼狼！
    马氏听完，立刻跪倒在地，哭天抢地抹眼泪。
    “行了，下去吧！”老夫人嫌恶的皱眉。
    马氏只好带着沈如歌狼狈地走了。
    沈如歌暗恨，她和曹斯斯已经商议好了，本想着靠这件事坏了谢婉宁的名声，然后将她顺利送到二皇子府上，看来这次行不通了，还得另寻他法。
    苏氏略坐了坐，就去明正厅处理中馈了，老夫人独留了谢婉宁说话。
    昨夜，沈淮序求见她，郑重其事地求她将谢婉宁嫁给他。他虽然一身酒气，态度却十分诚恳，甚至有点急迫，急迫到等不及天亮。
    他说：“祖母，孙儿从没有求过您，您就答应了吧！”
    祖母这两个字，他也就在小时候挂在嘴边，自从知道身世后，他心思一天比一天重，她碍于身份不让他再叫，他也渐渐变得沉默起来。
    小时候，他和谢婉宁整天在这松鹤堂打闹，经常鼓着腮帮子告状，“祖母，你看表妹又拿走了我的泥人，祖母，表妹说药苦不肯喝……”
    直到那年冬日，圣上想接他回宫，他哭着不肯，跌跌撞撞地来到松鹤堂，趴在她怀里痛哭，“祖母，我能留在府里吗？祖母，我就当您的孙儿吧，祖母，不要赶我走……”
    自打那以后，他心性开始坚韧起来，仿佛一夜之间长大了，脸上也没了笑容。
    也是那时起，沈淮序和她渐渐离了心，再不复往日的膝下承欢，或许，是国公府让他寒了心吧？
    眼前这个丰神俊朗的少年郎，可是她一手养大的，难道她会不疼吗？
    她不忍心苦了他，也想给宁丫头一个好归宿，含着眼泪答应了。
    沈淮序眉开眼笑心满意足地走了，她却久久不能平静，深夜相求，必定出了什么事！她复又起身，派人去打听。
    谢婉宁看着老夫人欲言又止的模样，想到昨晚上，沈淮序在背后说的那番浑话，心里开始不安起来。
    “昨夜的事情我已经知道，这么大的事情，你竟瞒着我！”老夫人不疾不徐地开口道。
    谢婉宁指尖一颤，昨夜的事？是梅园的事吗？难道他们在梅园那番作为，被人瞧见了？
    她一时手足无措起来，期期艾艾地喊了一声祖母，再不能言语。
    老夫人将她揽进怀里，恨声道：“你昨夜受了那么大的委屈，为什么还瞒着我，幸亏序哥赶到的及时，万一他没来得及……我现在想想都觉得后怕，二皇子和曹家岂是好相与的？”
    听完这话，谢婉宁才松了一口气，原来说的是画舫上的事情，她以为她和沈淮序的事情被发现了。仔细想想，他们在梅园也只是说了几句话，并未做出逾礼之事。
    那个蜻蜓点水一样的吻，不算逾礼吧……
    “好在有序哥在。”老夫人说完，便没了声音。
    她是想将谢婉宁嫁给沈淮序，是知道沈淮序有担当，能成事，将来也必不会委屈了宁丫头。可宁丫头呢，前两次提起亲事，她好像都不愿意。
    她这个孙女，样样都好，就是心里有事，从来不说。那样娇俏的模样，温婉的性子，谁能不爱。可就因着那层身份，叫她瞻前顾后左右为难。
    若非这个，也不会想让她嫁给沈淮序。
    “宁丫头，这女人选夫婿啊，可得睁大了眼睛瞧，一个瞧不好啊，那就是万劫不复！你别看那位今日花团锦簇，明日就有可能人头落地，这宫里的男人啊，最是没有心！”
    谢婉宁默默点头，这说的是二皇子？难道老夫人将沈如歌挑拨的话听了进去？以为她会喜欢上二皇子？
    “嗯，我听外祖母的，可外祖母答应过我，再让我多留几年的！”
    “多留几年啊，我老婆子是求之不得，就是怕有些人坐不住啊，你也不小了，先定亲，等着过完六礼，也就到明年了，”
    谢婉宁疑惑，这个有些人是指？
    老夫人看她呆呆的小模样，甚是可爱，微微一笑，拍了拍她的手，这才附在她耳边道：“昨个半夜，序哥跪在我面前，非让我答应将你许给他不可。”
    谢婉宁瞪大了眼睛，不可置信地望着老夫人，心脏扑通扑通地跳。昨夜她离开梅园后，难道沈淮序来了松鹤堂？还求老夫人来着？
    “宁丫头啊，手心手背都是我的肉啊，我是看着你们一起长大的，他那样诚心诚意地求我，那样迫不及待，我就答应了！”
    就答应了？
    谢婉宁只觉得一股热浪席卷了她，从头到脚都闪着红晕。
    前世，她和沈淮序的口头婚约，是通过徐妈妈得知的。徐妈妈当时是为了卖她个好，似是而非含糊不清有那个意思。
    她那时候只顾着害羞，没有向老夫人求证，那个亲，沈淮序是否同意，是否乐意娶她。后来，沈淮序就在渭南出了事，国公府一下陷入了灾祸中，除了一直惦念的沈如歌，再没有人提及她的亲事。
    如今，再次提起这个婚约，竟是沈淮序亲自求来的。
    “他待你一片赤诚，以后定不会辜负了你！”
    谢婉宁红着脸低下了头，道理她都懂，可就是迈不过心里的那道坎。
    她小声嘟囔了一句：“外祖母，您刚刚还说宫里的男人没有心呢！”
    “他这不是长在宫外吗，你放心，我眼光好得很，怎么会害了你！”
    “我知道外祖母疼我，能不能先不对外声张啊，待到明年再议，好不好？”
    “好好好，不声张，眼下也不是议亲的时机，待到宫里那两位皇子选完王妃，我们就过礼，你呀，你专心当你的新娘子就行！”
    老夫人笑得合不拢嘴，总算说服了谢婉宁，这孩子看着性子绵软，却是个有主意的。
    既然都已经答应了，那之前的种种顾虑就算不得什么了，反正国公府的命运，早在十六年前就和沈淮序密不可分了，朝好的方面想，搏一搏，还会有锦绣的前程，宁丫头也有个好归宿，两全其美。
    ……
    勤政殿里，圣上正问沈淮序画舫的事情。
    昨日河上来往画舫那么多，沈淮序又闹了一场，落进了不少人的眼中，圣上当晚就收到了消息。
    你和朕说说，你为何非要上船和他起冲突？
    他不能和二皇子起冲突吗？
    沈淮序不屑地说：“我看不惯他穷奢极侈，如今渭南水患，流民都到城门外了，他身为皇子不说以身作则，还尽享奢靡之风！”沈淮序大义凛然地回道。
    嗯？圣上疑惑，没想到沈淮序会这么回答，昨日影卫可不是这么说的。他眸光微动，看着长身玉立的沈淮序，心中暗忖，不是说冲冠一怒为红颜吗？难道影卫看错了？
    不，影卫肯定不会看错，八成是这小子不想让人知道。年少慕艾，他也曾经有过，对那个身影至今也是念念不忘。
    他顿觉这个儿子鲜活了起来，不再是那个冷冰冰拒人于千里之外的模样。
    原来他有喜欢的人了。沈锐骑那个女儿，他还没有见过，也不知模样如何，性情如何，镇国公将她藏在深宅大院里，确实委屈了她，既然心悦人家，多少也应该表示表示才是。
    沈淮序不知圣上怎么想的，但画舫上的事情，他不想让谢婉宁牵扯其中，不想让她的名声有丝毫损伤。
    圣上心知肚明，沈淮序这种小伎俩怎么能瞒得过他的眼睛，遂起了逗引他的心思。
    “嗯，老二也不小了，整日不思进取，前几日朝堂上，不是还有人提议给皇子选妃吗？朕看这事也不用等着明年开春了，年前催一催，或许还能来得及。”
    沈淮序不置可否，这二皇子的婚事与他何干？
    圣上见他心不在焉，提高了音量，“听说，镇国公有一位外甥女，秀外慧中，是京中难得的美人……”
    沈淮序猛然抬头，看向圣上，眼里闪烁着警惕的光。
    他冷冷地打断了圣上的话，生硬地回道：“我父亲不但有外甥女，还有侄女呢，就是没有亲生女儿，真是令人遗憾，要不然，我就有亲妹妹了！那就是国公府的嫡女，尊贵得很！”
    沈淮序拿不准圣上的意思，只好拿身世说事。说起谢婉宁，那可不是外甥女，那可是人家的亲生女儿，是镇国公和云中苏氏的嫡女！
    圣上眼底闪过一丝喜色，瞧瞧，这就为她鸣不平了不是，他终于有办法治住他这个叛逆的儿子了。
    “说起来，这都怪朕，当年之事一步错，步步错。可眼下，却有个拨乱反正的机会，只要你肯回来，她的身份也就会恢复，到时候，朕给她再指一门亲事，保管她荣华富贵尊荣一生！”
    “不必了，这样就挺好！”沈淮序本能地拒绝了，这老狐狸今日葫芦里不知道卖的什么药。谢婉宁的荣华富贵，就由他来负责吧，旁人休要再染指她的人生！
    “你说不必就不必了吗？那可是她应有的位置，你就这样拒绝了？你问过她没有？她难道就甘心顶着别人的身份活着？有母亲不能认，有父亲不能叫？你问过镇国公没有，还有国公夫人，他们难道就不想正大光明地宠爱自己的女儿？”
    这一声声诘问，要将沈淮序淹没了，他胸膛急剧起伏着，眼神也慢慢涣散开来。
    昨夜在梅园，谢婉宁问他，是否甘心待在国公府，当一个别人口中的养子。他如今刚反应过来，难道她想让他走，给她腾出那个位置？
    她说不恨他，只想活得恣意一点，可没有身份的保证，她怎么能活得恣意一点！她说如果她是国公府嫡女，她就可以任意选夫婿，不管是第一公子还是探花郎，以她的品貌，加上那样的家世，应该都会倾慕于她吧？
    而他呢？她只会躲着他，实际上，她就是在躲他！是他罔顾她的意愿，强行求得老夫人的首肯，将她圈禁在自己的世界里，没有问清楚明白她的意思，她如果不愿呢？
    昨夜在梅园，她可是什么都没有答应！
    沈淮序不敢想，如果谢婉宁不愿意，他当如何？心脏骤然收缩，如利刃割开皮肉般疼。
    圣上看沈淮序双眼暗淡无光，心下了然，他这个儿子怕是初识□□，正是患得患失的时候。想来那镇国公的小娘子，能拿捏得住他这个乖戾的性子。
    他不忍心看沈淮序这副样子，思来想去道：“听她昨日她那个大雍君臣一心，无官级之分的言论，深得朕心，你去库房给她挑选个物什，就说是朕给她压惊的！”
    沈淮序跟着祥公公浑浑噩噩走出了勤政殿，被外面的阳光一照，霎时清明了起来。
    昨日他没有问清楚，今日再问清楚便是！至于那个位置，他迟早是会还给她的，即便是她不说，他也是要还的，他要拿着江山富贵来还她。
    想通了这一点，他脚步立刻轻快起来。
    老狐狸让他去库房挑选礼物，那他可要好好看看，私库里到底有多少宝贝。
    沈淮序在库房里翻翻捡捡，拿了一颗鸽子蛋大小的夜明珠，想着放在谢婉宁卧房里，定比那烛光明亮，晚上起夜，或者打雷下雨的时候，亦或是在半梦半醒间，增添一丝光亮。
    可是后来，这颗夜明珠，沈淮序却用来日日照春光，别有一番情趣在里面，那就是后话了。
    他在兵器的架子上寻得一柄匕首，那匕首小巧玲珑，却锋利无比，放在靴子里刚好。想着可以给谢婉宁防身用，就揣进了怀里。
    正要往外走时，忽然被一个精致的盒子吸引。那一排架子上放着各式各样的泥人陶俑，还有各种猫狗动物，个个憨态可掬。
    那个盒子外面镂空雕刻着春花月夜，又像是两个相拥的人。沈淮序惊奇，缓缓打开了盖子，里面几个姿势古怪的陶瓷小人，一红一绿两两缠绕在一起。沈淮序好奇，用手指一碰，两人骤然分开，这才发现里面的玄机来。
    这是陶俑避火图？
    他啪地将盖子合上，耳尖已经红透。左右看看无人，又抵挡不住诱惑，打开了盖子，低着头，将每个小人的姿势都拆解了一遍，这才意犹未尽地盖上了盖子。
    再看那盒盖子，可不就两个相拥的人么！他眼神忽然变得幽暗起来，摸了摸刚刚放进怀里的夜明珠，嘴角掀起一抹笑意来。
    如果谢婉宁知道有这套小人，定会砸了它。婚后，沈淮序可是将这小人的所有姿势，都用在了她身上，害得她夜夜求饶，他犹觉不足。
    国公府这边，却迎来了一名贵客。
    云家大房邢夫人携小女云娇，来拜访老夫人，苏氏也陪坐在一旁。