天色刚亮，明湘就命人备了车马出门。她时间算得刚好，走到宫门前时，正逢宫门开。
    湘平郡主在宫中是有特权的，她一路畅通无阻地进了宫，到凝和殿中躺下又睡了一觉，全然不理会府中纷至沓来的名帖和府门前如织的车流。
    明湘可以白日补觉，桓悦却不行。
    殿试之后读卷三日，虽然是由翰林侍讲学士与六部侍郎负责，但最终拟定一甲的状元、榜眼、探花，还是要桓悦亲自点出。为此，他特意抽出一个时辰，来专门阅卷，以表对登基后第一次春闱的重视。
    然而这么一阅，就从清晨阅到了正午。正午时分皇帝驾临凝和殿时，明湘见到了一个满脸疲惫的桓悦。
    “阅卷不顺吗？”明湘把瓷碗往桓悦面前推了推，“冰酪太凉，吃两口尝尝味道就行，别贪多。”
    冰酪白如冰雪，润如凝脂，盛在玄色的瓷盏中，真是黑白分明格外好看，最上面还以薄荷末装点出淡绿色的花样。
    桓悦拎起小银勺，恨恨地挖下一勺冰酪，仿佛将冰酪当成了谁的脑袋：“那群读卷官打量朕年轻，存心糊弄朕！”
    明湘问：“怎么？”
    桓悦和读卷官的冲突，主要围绕着一甲三名的定夺。
    本来是个很简单的任务，读卷官们挑拣出的最顶尖的十二份殿试试卷，桓悦再从中挑三份他最看好的就够了。
    然而读卷官们是从先帝一朝走过来的，先帝圣闻周达，晚年用人也不可避免地爱用法古中庸的臣子。先帝在时，最后一场春闱点出的一甲三名，如今都在翰林院做编修，全都是标准的清流之才，状元之相——堂皇平和，微言大义。
    但桓悦不一样，他偏爱锋芒毕露，观点明确的卷面，再加上他一直想要打压清流，于是他挑出来的卷子，落到读卷官眼中，就显得有些偏激了。
    国丧三年里，桓悦一直秉持着三年无改父之道的原则，从不轻易更改先帝在时定下的要旨。用这种看似温和的仁君形象，掩盖了他在清洗废魏王一脉时的酷烈手段。
    不得不说，他的温和形象塑造的非常成功，成功的过了头，以至于臣子对他产生了一些错误的认知，认为自己可以左右皇帝的想法。
    读卷官的反对并不能改变桓悦的想法，反而让他更清晰地认识到，清流在朝中究竟占据了多少席位。
    云州学派风光无限，而在云州学派这个庞然大物的下面，还有着更多的清流。
    桓悦不得不承认，他即使再厌恶清流，却也不能立刻找到足够多的可用之人填补他们的空缺。因此他可以开制科，可以在科举中挑选实干之辈，但对于清流，他最多也只能打压一个站的最高的云州学派，还要讲究含蓄、费尽心思，否则就有朝堂动荡之虞。
    他复杂的盘算在心头一掠而过，出口时却变得轻描淡写，只道：“和南朝如今到了战争一触即发的地步，总不能在这个时候再将朝堂弄乱。”
    桓悦不愿细说，明湘也没有再追问。她思忖片刻，大约明白了桓悦的心思。
    ——桓悦对于清流的警惕，在明湘眼中其实有些过度。不过无论过度与否，事实就是清流永远无法被彻底剪除。即使真的要对清流大动干戈，那个人也不能是桓悦。
    因为桓悦自己，就是在清流文臣举着的“立嫡以长”“兄终弟及”的旗帜下，凭借大宗嫡孙的身份在名分上占据优势的——太子身为嫡长子，先天便是大宗身份，而兄终弟及，指的是嫡出兄长这一系彻底无嗣，才轮得到小宗继位。
    正因如此，哪怕桓悦势单力薄，年纪又小，明湘母女却依旧能为他收拢来许多助力。这当然不是桓悦或者明湘小小年纪极有魅力，能使得那些下注的老狐狸一见忘俗纳头便拜，而是他先天占据大义名分的缘故。
    桓悦继位，离不开他先天的宗法优势。而这份宗法优势，是在叶问石为首的拥立太孙的清流一脉大肆助力下，才能发挥到极致的。他可以削弱云州学派，可以打压叶问石，但始终不能正面向清流开刀，且不提桓悦能不能做到在不损大晋朝廷根基的情况下将清流斩除，也不提有没有这个必要，只要他这样做了，就相当于亲手挖掘自己继位合法性的根基。
    明湘一直都深刻地记得这一点，但她没有提醒桓悦。
    她希望并且知道桓悦能自己意识到这一点，更信任桓悦不会将一切推到无法回旋的境地。
    桓悦恨恨地、挖冰酪如挖人头般迅猛地吃掉半盏冰酪，而明湘翻着她看了半个月，仍然没看完的那本史书，时不时提笔，在边角留下些许批注。
    桓悦非常善于调节自己的情绪，他吃冰酪的姿态优雅好看，速度却很快。等他吃完半盏冰酪，已经看不出任何不愉快的神色了。
    明湘靠在榻上翻书写字，他则坐在小榻的另一端，一手支颐乌发披散，窗外洒入的日光把他半张脸镀上了一层淡金色的光晕，专注地凝视着明湘。
    半晌，他突然出声：“皇姐午后还去群玉宫吗？”
    明湘现在听见群玉宫就头疼：“不去。”
    桓悦眨了眨眼，试探着问：“那皇姐愿不愿意陪我出去走走？”
    明湘对出门有一种本能的抗拒，她身体不好，冬天畏寒夏天怕热。桓悦料到她会拒绝，已经准备好了软语央求，岂料明湘沉思片刻，合上手中书册：“可以，你想去哪里？”
    桓悦愣了一下，然后大喜，刹那间眼睛亮了起来：“上林苑。”
    上林苑是大晋皇室园林，位于京城南边，川泽秀美宫院齐备，难得的是快马往来只需要一个时辰。
    “我骑马带皇姐过去。”桓悦已经开始兴致勃勃地规划。
    “那不行。”明湘打断了他的计划，“君子不立危墙之下，成国公府的事鸾仪卫没报上来？”
    成国公府的案子在查清之前，很难界定到底是采莲司出手灭口还是纯粹的行凶。纵使如此，明湘掌管鸾仪卫几年，养出了很敏锐的直觉。她口中不说，心底却已经判断十有八九和采莲司有关。
    桓悦抬眼悄悄去瞥明湘的神情，判断出无法说服明湘同意，果断地改变了计划：“那就去南宫苑。”
    南宫苑位于宫城之外，皇城西南角。这里比起上林苑近得多了，从宫门出去乘马车一刻钟就能到。这里其实相当于一个缩小版的上林苑，不能跑马，也没有山林，但景色优美，装点奇巧。
    明湘没什么意见。
    桓悦立刻命喻和吩咐下去安排，仿佛晚片刻明湘就要反悔似的。明湘看得好笑，慢吞吞道：“你着急什么，南宫苑小时候我们去的还少吗？”
    桓悦情不自禁地笑了笑，不答反问：“皇姐往日不爱出门，今日怎么愿意出去了？”
    明湘眼波一转，她的目光仿佛秋水般明亮，好像能看到桓悦内心最深处：“我看你好像很想去。”
    她只说了一句就停下来，桓悦等了片刻，没等来明湘的下一句：“所以皇姐是因为我想去，才愿意出去？”
    明湘怪异地看他一眼：“不然呢？不是因为你，我为什么要出门吹风？”
    旁人想要讨皇帝开心，总是千思万量不得其法，而对于明湘来说，只要轻描淡写的一句话就够了。
    桓悦像朵招摇盛开的向日葵，快乐地迎着他的日光团团打转。倒霉的日光——明湘本人不胜其烦，幸好抢在明湘变脸之前，喻和进来通报车马已经备好。
    桓悦遂快乐地起身，携明湘移步南宫苑。
    马车不显山不露水，由禁卫或明或暗护卫在正中。驶出宫门时，喻和小跑着赶上来禀报：“皇上，成国公在东华门处请求入宫觐见。”
    桓悦眼也没抬，恍若未闻。
    喻和顿时会意，放慢了脚步，不再开口了。
    第55章
    算不算是共分了一季春光
    “你们干什么！”“放肆！”“住手！”
    成国公三房的庭院里, 数个闻声而来的仆从挤在阶下，不安地小心张望着，彼此交换惴惴不安的眼神。
    “都是死人吗, 还不快来！”三夫人的声音因为过度紧绷而撕裂出了尖锐余响, “仔细我扒了你们这身皮发卖出去！”
    ‘发卖’两个字刺中了这群家生子们最敏锐的神经，其中几个试探着往前迈了一步，在目光触及阶上鸾仪卫腰间的刀时，又畏惧地退了回去。
    “那可是鸾仪卫啊。”“是啊是啊。”
    窃窃私语里, 三房的仆从终究不敢去拦传闻中煞神一般的鸾仪卫，甚至在鸾仪卫们押着七少夫人走出来时，潮水一般刷然退向两旁，让开了一条广阔的通路。
    “母亲，母亲救我——”七少夫人披头散发奋力挣扎，白皙的面容因恐惧涨的通红, 她双脚乱蹬双手乱舞, 然而她那点可怜的力气甚至只需要鸾仪卫一只手就能压下去。
    三夫人跌跌撞撞追出来：“你们放开她, 放开她！”
    三夫人扑过去想拦，一个鸾仪卫随意横臂一挡, 这位养尊处优大半辈子的妇人顿时踉跄一步坐倒在地，不得不挥舞着双手，毫无仪态地哭嚎起来：“你们不查杀我儿的凶手, 反而要抓我的儿媳妇, 天理何在，天理何在，这是要逼死我们娘俩啊！”
    庭院门口, 闻讯赶来的成国公夫人即使心下不安, 也不得不硬着头皮迎上前来：“各位大人, 不知七郎媳妇所犯何事，要劳动各位将她带走？”
    面对一位超品国公夫人，为首的鸾仪卫表现出了一点客气：“朱霖之事牵涉甚大，鸾仪卫依律办事，不得泄密，请夫人不要为难。”
    成国公夫人硬着头皮道：“我家公爷不在府中，我一个妇道人家不敢擅自做主，各位大人可否移步偏厅喝杯茶水，等我家公爷归府再……”
    鸾仪卫们彼此对视一眼，眼中闪着戏谑的笑意。为首的鸾仪卫开口道：“皇上圣言，鸾仪卫办案一切便捷从事，不得阻拦为难，就是成国公回来，也不能阻挠我们带走嫌犯。”
    成国公夫人本能地想开口，突然一懵：“嫌犯？”
    鸾仪卫却不肯和她多说了，一挥手，一队鸾仪卫押着七少夫人，带着从三房院中提出的种种证物鱼贯而出。
    成国公夫人急忙避让，面色几番变幻，终究没有再追上去。
    .
    “朱霖和采莲司确有牵连。”负责检查证物的鸾仪卫从一旁拿下一叠整整齐齐的单子，“朱霖在通利银号有个私户，每隔一段时间就会去存上一笔银子——这是银号开出的单子，初步推断，这是采莲司用以收买他的银两，另外，据朱霖的同窗、贴身的书童回忆，百花坊被封，狡狐在逃那段时间，朱霖突然开始暴躁焦虑，上课时有走神，被国子监的先生责骂数次。”
    指挥使接过来看了一眼：“哟，这也不多啊。”
    他又一翻：“三年前就开始存了？这可藏得够深的。”
    他语气虽然像是开玩笑，脸色已经慢慢沉了下来。以指挥使的经验，这基本上就已经够定死朱霖私通采莲司的罪名了。
    朱霖这个人虽然一事无成，没什么用，但他就读国子监，又是成国公府出来的人，许多外面的人千方百计都打听不到的消息，朱霖轻轻松松就能听到。
    每一笔银两的数额都不大，至少在指挥使眼里不大，这证明朱霖出卖的消息并非很有价值的情报——他也没那个资格接触。但单子加起来零零散散有十几张，可见他出卖了多少次消息。
    朱霖泄露的情报不紧急，不代表威胁不大。指挥使就曾见过白部一位负责情报分析的女鸾仪卫，从传回来的一堆乱七八糟的寻常消息里，硬生生推测出了南朝即将加征税赋，调动边军。
    “大人。”另一名鸾仪卫进来禀报，“朱霖之妻罗氏已经带到。”
    指挥使放下手中那叠银号单据：“朱霖这个沉不住气的东西，瞒得过别人，绝不可能瞒过枕边人，审吧。”
    .
    “你知道你错在哪里吗？”叶问石提笔，手指枯瘦却很平稳，一个个工整秀丽的馆阁体从笔下流淌而出。
    书案不远处，叶臻跪在地上。
    春衫半薄不厚，跪的久了膝盖隐隐作痛。叶臻垂首，静静道：“孙女自作聪明，惹来麻烦。”
    叶问石道：“你自作聪明，是为了什么？”
    叶臻不答。
    她其实根本没想那么多，只是本能地顺手给成国公府下了个小小的绊子。反正这件事本质上是成国公府内部出了问题，惊吓了她们这些受邀前来游园的娇客，报信的侍女受了惊吓嚷出声来，一切都合情合理挑不出毛病。
    理亏的是成国公府，无论如何都怪不到她头上来。
    叶问石淡淡道：“我曾经说你聪明，切勿自负聪明看低了别人，你确实没有自负聪明，你是算准了别人即使看出你在其中扮演了什么角色，也挑不出问题。”
    叶臻抬头，轻声反问：“孙女这样做，难道不对吗？”
    “你这样做当然没问题。”叶问石道，“问题是你为什么要这样做？”
    叶臻睁着一双美丽沉静的眼睛，讶异地看着叶问石。
    “我教过你，不要做多余的事。”
    叶臻下意识便要反驳。
    数个孙辈里，她是最受叶问石看重宠爱的那个，因此也毫不顾忌。
    她尚未开口，叶问石便淡淡道：“我知道，你想说，你做的每一个动作，都不是多余之事，对吗？”
    难道不是吗？叶臻想要反问。