——如果没有那只流浪猫的投喂，她就那样死在那个竹篓里了。
-28-
山茶并不知道自己与死亡擦肩而过，仅仅是因为对着一只流浪猫傻笑。
-29-
但她依旧把那只黑猫深深刻在脑子里，因为它是这串逃亡路上，第一个给她施舍食物的生命。
不是男人，不是女人，第一个给她喂饭的，是只流浪猫。
……真是一只善良可爱的小猫呀。
-30-
所以，后来，她衣装整齐地从街上走过，再次瞧见那只躲在小巷阴影里的黑猫时——
明显是打了一架的样子，身上淌着血，一条后腿拖在地上。
细细看去，那只流浪猫皮毛不算鲜亮，品种也不名贵，它的眼神冷冷的，从头黑到脚，眼睛也是黑漆漆的。
算不上好看，也算不上乖巧。
但它蹲坐在阴影里，尾巴尖依旧优雅地盘在爪前，姿态高贵又冷漠，明明自己狼狈不堪，却仿佛是在俯视周围路过的所有人。
……好特别的猫。
怪不得，是会给人类喂食的猫。
山茶愣了愣，随即弯了眼睛。
“嘘。”她对那只猫说，“别跑，我去给你端碗饭吃。”
-31-
随手救下的人类幼崽给它供奉了一碗鸡汤泡饭，又包扎了它的伤口。
不是剩饭，不是死鱼，白白净净的米饭，配着金色的汤汁。
它垂下眼睛，有些陌生地嗅了嗅这碗白饭的味道。
没有腐朽的味道……但，只要是死去的生命，便足够果腹。
大块大块的鸡肉拌在米饭里，它能闻到死去的鸡，但为什么和后厨堆在筐里的死鱼味道完全不同呢？
好奇怪。
-32-
它甩甩尾巴，不再思考。
面前的食物很香，而且刚刚又和同族打了一架，此时着实饥肠辘辘，它懒得思考。
虽然没有人类供奉过这么好的食物，但，它救了这个幼崽，得到这碗饭也是应该的。
别的女妖有赞美诗供奉，它有鸡汤泡饭呢。
……同族究竟有什么好炫耀的，能化形有什么了不起，化形就能吃到这样的鸡汤泡饭吗？
-33-
山茶看着黑猫低下脑袋，伸进碗里，吧嗒吧嗒地吞食泡饭。
这只小流浪猫也饿了很久很久吧，它狼吞虎咽的样子和其他的猫不一样，也没有警惕地对她留出眼角余光，始终存着逃跑的心思。
……一看到食物，就卸下了全部心防，开心地像回到家乡。
就和她一样。
-34-
山茶不禁伸出手，轻轻摸了摸这只猫的脑袋。
“我住在那边高高的楼里。”她轻声说，“别打架了，从后院的墙洞钻进来找我吧，只要我看到你，一定会给你弄碗泡饭吃的。”
-35-
黑猫的尾巴尖僵了僵。
它再弱小也是只报丧女妖，从没有人类敢把手心放在它的头顶上。
……算了，下不为例，这个愚蠢的幼崽甚至有胆子对着它喵喵乱叫。
它不跟脑子不好的幼崽计较。
-36-
况且，那只幼崽遵守了它的诺言。
只要它钻过小小的墙洞，出现在她眼前，就一定能得到供奉的泡饭。
鸡汤泡饭，骨汤泡饭，鱼汤泡饭……
其实也就是山茶偷偷摸进后厨，从锅里舀了一大勺汤，再添上乱七八糟的菜。
但这些东西比堆积的死鱼好吃多了，它没有委屈自己的习惯。
-37-
山茶便开始定点投喂一只黑漆漆的流浪猫，躲在金鳞阁最偏僻的小院后，给它送一碗碗泡饭吃，偶尔摸摸它的脑袋。
楼里被培训的其他小姑娘有着各种各样的秘密，她只是定点投喂一只流浪猫，训练她们的老妈妈便睁只眼闭只眼。
不过就是几碗汤泡饭罢了，这个叫山茶的小姑娘安分又漂亮，多给几碗饭也没什么。
-38-
和其他会偷偷躲在被子里哭、想着翻墙逃跑的小姑娘不一样——
山茶发自内心地在所有训练中做到最好，这个小姑娘满心满眼都是当最好的妓|子，吃最好的饭。
别的小丫头听到“出台”都恐惧得连摇脑袋，只有山茶，她满脸神往地问老妈妈，那些将来会买她的客人，会不会送给她比泡饭和馒头更好吃的东西。
她要求不高，煎饺或酱香饼都行，如果有客人能提供街角那家牛肉汤粉丝的招牌菜，她可以免费附赠自己。
老妈妈只觉得这是个分外缺心眼的丫头。
……缺心眼对妓|子没什么不好，但，这种一碗牛肉汤粉丝就能卖掉自己的，也太缺心眼了。
-39-
于是老妈妈叹了口气，指着金鳞阁台上最亮眼的女人对山茶说：
“只要你成了花魁，全天下的男人都会争先恐后给你免费买饭。山珍馆的螃蟹，醉香楼的烤鸭，别说牛肉汤粉丝，你说不定会有一千碗龙肉汤粉丝。”
山茶倒吸一口凉气。
-40-
从那以后，黑猫每一次来吃自己的供奉汤泡饭，都会听见那个蠢蠢的人类幼崽立咒般跟自己念叨，我将来要当花魁，让全天下的男人免费给我买饭。
它没怎么理睬。
作为一只刚诞生的、弱小的报丧女妖，它不太懂人类之间弯弯绕绕的事情，也不太懂男人女人，甚至不怎么明白妓|子是什么东西。
但它知道任何一个世界都不存在天上掉馅饼的事，怎么会有免费给买饭的好事。
-41-
如果长得漂亮就能吃到免费的饭，它一定抛弃这个黑猫外形，努力寻找足够合适的死亡，蜕变成一个漂亮的小女孩。
没道理这个蠢蠢的幼崽能骗到饭，它这么可爱的女妖骗不到饭吧。
-42-
哼，它当然是最可爱的女妖，因为这个幼崽每次上供奉时都要捧着脸反复念叨，夸奖它的可爱。
-43-
山茶不知道自己的无限夸夸已经把一只年岁不大的小女妖夸晕头了。
当然，如果知道她也会夸的，谁会比让自己摸头摸耳朵、沉默干饭时会轻甩尾巴、吃到最后巴不得把头都贴上碗的猫猫可爱呢？
从这只猫开始，山茶也爱上了喂养流浪小动物，路过流浪猫狗总要留点什么东西——就像是救一救曾经奄奄一息的自己似的——但，她最喜欢的，还是这只特别的黑猫。
-44-
它不常来，来了也只是低头干饭，从不与她交流，更不会蹭她的手，喵喵叫着露出肚皮。
但，它的那双眼睛就像是能听懂她说的话似的。
妓|院里交不到什么能互相说话的朋友，山茶又格外努力积极地想成为花魁，她和任何正常的小女孩都说不上话。
那只黑猫总会听她说的话，用那双漆黑如墨的眼睛，冷淡又认真。
所以，唯独喂那只黑猫时，山茶会和它说话。
-45-
日子便一天天过去了，山茶一天天长大，喂猫时的念叨越来越多。
念叨今天训练时的琴弦弹起来割手，念叨跳舞甩扇子的基本功很痛很累，念叨老妈妈今天发裙子时把自己最喜欢的颜色给了别的姑娘，念叨那家牛肉汤粉丝铺子的老板从宽和的老大娘换成了一个有点刻薄的年轻妇人，念叨金鳞阁高台上端坐的花魁姐姐真是不容易啊，今天替了生病的丫鬟帮那位姐姐梳妆了，原来花魁头上的一枚漂亮簪子就重得她几乎拿不起来。
长大之后的烦恼就是比小时候多的，毕竟小时候什么也不懂，两块馒头就能开心地把自己卖进妓|院。
-46-
但那只黑猫没烦过它。
只要她端过饭去，它就会听她说话，偶尔还晃晃尾巴。
就像是……
-47-
“像家人一样。”
山茶喃喃道：“你就像我的家人一样。”
曾经，只有父母会这样听她叽叽喳喳胡乱说话。
她想……她想……
“哪一天，我要是成了花魁，拥有再也吃不完的免费食物，拥有真正养活自己的能力……就再去争取几个家人吧。”
山茶低下头，用脸轻轻贴了贴黑猫的脸颊，“这样，你和我就不会再孤单啦。我们会有一个家。”