“你给了他多少钱啊？”
    桃榆的一只手被霍戍攥着，另一只手去颠了颠虾篓子的重量。
    霍戍垂眸，看着弓着背在晃荡篓子的哥儿，道：“你倒是节俭。”
    桃榆闻言仰起头：“你倒是大方。”
    “总规不过二三钱。”
    虾本就不便宜，这里得有四五斤，差不多是这个价了。
    又道： “我不见得大方，倒是这修鱼塘的出手阔绰，东西随意相送。”
    桃榆闻言直起腰，他看着面无异色，说话却是呛人的霍戍，挑起眉：“生气了？”
    “若他真有点能耐，也便不会在人成亲后再做些无用之事。”
    霍戍道：“我有必要见气？”
    桃榆挑动眸子，倒是想得清楚明白，就是想得太明白叫人觉着没劲儿。
    “不生气抓得我的手那么疼。”
    霍戍低垂眉眼看向自己牵着的手，捏的确实有点紧。
    他松开了些，却没松手：“方才打了拳，有些不知轻重。”
    桃榆眸子里有些笑，也没戳破人，转道： “和葛大哥商量的怎么样了？”
    “看了看操练的如何，改天再来规划路线。”
    教的都是些用刀枪的法子，大伙儿见是防身的手脚功夫，学的都用功。
    比霍戍想象中还要好一点，他上去又教了大伙儿一套拳，晨起时打上一套，可以强身健体。
    一通折腾，没得时间商量路线的事情。
    桃榆点了点头。
    回去后，时辰已经不早了，桃榆见着他娘在裁布做衣裳，于是自己挽起袖子烧饭。
    过了元宵以后，村户都逐渐从年节的热闹之中走了出来，日子回归于平淡中。
    晃眼的功夫就到月底，今年怕是开春的早，月底下日日天晴。
    纪扬宗已经开始走访村邻，询问各家各户今年预备种多少亩田地，家里的男丁是在村里务农，还是要出门去寻旁的营生。
    年冬里下了雪，山上死了些树木竹子，折断了枝丫，大牛一趟趟的上山拾捡了不少柴火回来。
    “霍戍啊，你过来瞧瞧，这衣裳的肩窄了不？”
    桃榆起了米，正准备洗虾，便听见了他娘的声音。
    他在灶台前的窗户边探了个脑袋出去，见着他娘拿了块尺，要给霍戍量肩宽。
    “这出门在外手脚活动的多，后肩这块儿要是不宽松绷着可不舒坦。你干娘说给你做的衣服都有些紧凑。”
    “有衣裳穿，娘不必多做。”
    黄蔓菁道：“我晓得你不爱做衣裳，可这朝出远门，不得做两身换着穿啊。难保路上衣服没有折损，虽是路上也能采买，只是自家能做何必花那冤枉钱。”
    霍戍应了一声。
    黄蔓菁量了尺寸，笑道：“差不多了，去吧。”
    她转进屋去，不一会儿进了灶房。
    “这虾要如何吃，油焖还是白灼？”
    黄蔓菁挽起袖子，准备帮忙。
    “今天青虾多，油焖白灼都够，左右白灼好做，留些白灼便是。爹喜欢油焖的，也做上一盘。”
    黄蔓菁应承，翻看了一下盆里的大个头的青虾，道：“红梨村那边的虾就是养得好。”
    “要是天气好些，用盐闷了以后风干，密封装整起来，还能让霍戍带着路上吃。”
    说起这个，黄蔓菁恍然想起什么，忽而去取了个大竹箱子来。
    “瞧，这些干菜都是去年收的，轻巧又能储存许久，赶远路吃最好不过了。”
    桃榆看着竹箱里的干菜，种类繁多，有萝卜、白菜、笋子、黄花菜、豆线……不同时节的菜都汇聚在了一块儿，抓一把都是干舒舒的声音。
    “这么大的一竹箱，当是够他们吃上些时间了。待着要走时，我在做些大饼，今儿我嘱咐了你爹，寻着合适的给多买些猪肉回来，我赶着熏制干了也叫他们带上。”
    桃榆见他娘已经开始准备霍戍北上的盘缠了，心头乍然却有种说不出的味道来。
    这些日子都在愁忙着盘货，算着手头银钱的事情，他尚未去想霍戍要出远门。
    今儿看见他娘的准备，瞧着一大篓子的干菜，他方才意识到霍戍不久就要走了，且起码一去就是小半年的光景。
    准备这么些东西，也不知道会不会烧，就凭霍戍只会煮个白水蛋的手艺，他心头忽而堵了起来。
    夜里，桃榆腾出了几个箱子来，是该准备着给霍戍收拾出行的东西了，不能临到头了方才赶着收装，届时少不得少这少那的。
    霍戍同纪扬宗谈问了一番采买牲口运送货物的事情，回到屋里来，就见着房间乱七八糟的，还被大箱子挤得没个落脚地儿。
    桃榆正在折夏时穿的轻薄衣服往箱底放。
    他瞧着人凝着张小脸儿，显然是不大高兴，夜里喜欢的虾也没见得吃几只。
    纪扬宗跟黄蔓菁问起，还说是在城里小食吃多了，还不饿。
    爹娘不晓得他吃没吃，他还能不晓得么。
    霍戍提腿跨了过去：“衣服随意带两身即可，无需太多。”
    “再少也得够换，出门在外就不爱洁净了不成。”
    桃榆把大裤衩子往箱子里塞：“这是出门生意，又不是给人押镖。”
    “谁惹你了？”
    “没啊。”
    桃榆道：“这话问得好没道理。”
    “那饭也不吃，垮着张脸。”
    桃榆抿了抿嘴，折身去拿披帔，以此躲开霍戍审视的目光。
    “我、我就是在想今天红梨村的事情而已。”
    “周正？”
    桃榆闻言睨了霍戍一眼。
    “我是说今儿闹起来那户人家。”
    那户家里日子过得清寒，为着寻出路，男子只好出门做活儿，留下妻子在家中照料双亲和孩子。
    那妇人起早贪黑料理田地，又得照看家里洗衣做饭，日日苦熬着不比男子在外头闯荡轻松。
    这男子好不易回来了，结果没带着银子回来也就罢了，竟还半路捎带回了个年轻秀气的小哥儿来。
    男子在外四处给人务工做活儿，风餐露宿食不果腹的，想着节俭一点多带些银钱回去，不想他乡受伤断了腿，黑心雇工只给了点钱便想将人打发。
    男子花光了银钱治病，幸得是遇上了小哥儿救治照顾，这才熬了过来，否则便落得个客死异乡的命。
    两厢是各自有理，妇人觉着心中委屈，男人常年不在家独自支撑着家里，早练就的悍蛮，任由旁人如何说，左右是只认自己的理儿，死活不肯要人进门。
    男子也是左右为难，两头都有恩情，这朝才闹得人来看笑话。
    桃榆便是再那儿看热闹，叫周正瞧见了，前来招呼。
    霍戍听完，眉心微动。
    “你担心我也半道上带个人回来？”
    “我没有。”
    桃榆在桌边坐下。
    就霍戍这性子，想来也不是会招蜂引蝶的。
    只是那村户也没想过要招蜂引蝶，可出门在外，谁又晓得会撞见些什么意外。
    说来他不也是霍戍出门在外半道上救下的人么，后头发生那么些事儿，兜兜绕绕的，竟还给成了亲。
    他抿了抿嘴，道：“我以前还听说城里有个商户啊，常年在外走商，一去便是一年半载的。有一回突然返乡，竟撞见了自己夫郎与人苟且。”
    桃榆眨了眨眼睛，看向霍戍：“你说这人是不是很惨？”
    霍戍倒了杯茶，未置一词。
    桃榆见状，又道：“若换做是你，你当如何？”
    霍戍直逼桃榆的眼睛：“能作何，自然是宰了奸夫。”
    桃榆后背一凉：“那、那夫郎呢？”
    “我夫郎不就是你。”
    霍戍挑起眉：“你这是在试探我的底线？”
    “我没啊。”
    桃榆道：“我的意思是你出门可以，就是别半道上突然回来。”
    霍戍眉心一跳，眼睛微眯。
    桃榆乍然便双脚悬空，他连忙抱住了霍戍的脖子。
    霍戍径直走到床前，将人丢到了床上。
    床前的人挡住了油灯，落下了一片阴影，桃榆看着解衣带的霍戍，察觉到了危险，连忙缩到了床角：“做、做什么啊！”
    “教教你房中事，否则我不再你如何勾搭得上奸夫。”
    桃榆闻言瞪大了眼睛，却是没来得及张口骂人，嘴先被堵住压到了被窝里。
    油灯未吹，帘帐亦未放，被浪翻腾，临中霍戍抬起了桃榆的腿……
    翌日，桃榆昏昏沉沉的，不知醒来已经是什么时辰了，只觉得被窝还很暖和。
    挪动身子间，双腿又软又酸，眼睛睁开还有一点涩痛，定然是昨晚上哭得久了。