尤凌霄俯身前去又欲将人的衣摆再次捧起来。
    然则他方才弯下腰，突然失礼的叫唤了一声。
    “啊呀！”
    尤凌霄直觉后腿弯一阵刺痛，腿一软径直跪倒扑在了薛含雪的衣摆上。
    须臾间扯得薛含雪一个踉跄，两人差点倒在一起。
    大庭广众之下，双膝跪地摔在门口边侧，进进出出的人不免都看向了两人。
    薛含雪见周遭看料子的人都瞧了过来，尤凌霄还扑在地上狼狈的爬不起来。
    她颇感羞臊，哪里见到过光风霁月的尤凌霄如此狼狈过，连忙催促道：“你快起来啊。”
    尤凌霄哪里不想赶紧起来，只是后腿麻的使不上力，越紧张的要爬起来越乱。
    薛含雪的侍女见状赶紧去搀扶尤凌霄，几个人在门口跟杂耍一般折腾了一通才匆匆离开。
    霍戍回过头，身侧躲在货架上的小哥儿却早已经双眼通红，眼泪跟发了洪水一般。
    又碍于旁人目光，用手背一直遮着眼睛，眼泪却越擦越多，都已经滑到了下巴上。
    桃榆也有些慌乱，他一哭起来便没完没了，即便是哭的劲儿已经过了，眼泪却还是止不住，说不准还得岔气，倒是让人觉得他格外爱哭还伤心的不行。
    他知道自己失态，后悔方才生气红眼，这才收不住。
    正怕旁人瞧完了尤凌霄的杂耍，就要看到他的狼狈而不知当如何时，一块熟悉的素帔又落到了他的肩上。
    他吸了吸鼻子，偏头看向霍戍。
    霍戍看着泪眼汪汪，像是用湿帕子糊了一把脸的小哥儿，哭得睫毛都粘在了一起，跟朵雨打的荷花一样。
    他眉头紧锁，抬起手想要揽过他的肩，可手临触到人时，终归还是收了回去。
    霍戍暗叹了口气：“走吧，先回去。”
    第18章
    桃榆裹着一层被子，坐在床上，对着铜花镜用剥了壳的鸡蛋轻轻的滚着眼睛。
    他心跳的有些快，情绪还有点平稳不下来，时不时得抽一下。
    黄蔓菁坐在一头剥着鸡蛋壳儿，纪扬宗背着手紧夹着眉头走过来又走过去，屋里很安静，却又是无声胜有声。
    纪扬宗火气大，早想破口问候尤家祖宗十八代了，可见着自家哥儿这幅模样又怕开口再让他伤心。
    他愁见桃榆挂在衣架上的一块黑色大长素帔，看着怪眼生的，不似是自己哥儿的东西。
    正想问桃榆是不是去了他阿祖那儿，不过还未开口，就被自己媳妇儿斥了一句。
    “你可别再那儿转来又转去的了，眼睛都给我转花了。”
    黄蔓菁剥好鸡蛋轻轻吹了吹，上前去扶着桃榆给他滚了滚红得像是要透血的眼睛，心疼的不行，便是更埋怨起纪扬宗来。
    这时候说什么就不该这门亲也不恰当，只得借着旁的数落纪扬宗一句。
    纪扬宗知道妻子心里有气，也没还嘴。
    他上前看着一张脸冰凉眼睛通红的桃榆，温声道：“爹定然去给你讨个公道回来，这尤二郎忒不是东西。”
    “我已经不伤心了。”
    桃榆吸了吸鼻子，本想表现的坚定些，只可惜声音也还是潺潺弱弱的。
    纪扬宗没说话，微叹了口气，这可怜见儿的模样说不伤心了哪里有一点说服力。
    桃榆知道他爹不信，他把手里的鸡蛋放下，拉住了纪扬宗的手：“爹，你别去尤家寻事。”
    “你还为着他们家想，见利忘义的东西，全然是把我们家给忘了。”
    “我不是替他们说话。”
    桃榆道：“纪氏和尤氏在村里扎根了这么多年，要是爹去闹了起来，大家看笑话也就算了，往后两姓可还是要在村里过日子的。”
    “他…他攀附上的可是同知大人。”
    纪扬宗手一顿，只觉得浑身发冷。
    立时明白了桃榆的意思。
    他心头憋闷，怪不得这些时日总是不得劲儿，果然是有大事发生。
    “当初孙鸢娘一派可怜样求到家里来，又说沟里姓王那个妇人嘴碎四处说她不是，害得她名声不好。我想着她嫁到尤家以后也尽心侍奉着丈夫，对儿女也是悉心教导，当是王咀艳说人长短夸大其实害了孙鸢娘。不想，她哪里清白，今尤凌霄也学得拜高踩低，左右逢源了。”
    纪扬宗说来悔恨莫及，一时看走眼险些搭了自家哥儿的一辈子。
    “这些年这母子俩在纪家面前做小伏低，装的恭敬可怜，而今飞黄腾达了，一朝便暴露了本性。”
    纵使纪扬宗这个岁数的人了，也不得不再感慨一回人性。
    如今事情棘手，他手上虽然握着尤家的信物，要真撕破脸他不一定能得到多少好处，只是尤家狡猾，竟攀附上了同知大人。
    当初尤凌霄中秀才时，他还曾与同知提过尤凌霄，只是碍于尤凌霄是他的准女婿，为避嫌不可举荐。
    他也便没有多费功夫，不想尤凌霄暗中早已经和薛家有了来往，竟还瞒着他，若非是桃榆今日城中撞见，哪里晓得他本事已经这么大了。
    这薛同知并非善茬，若有心自己女儿与尤凌霄，不可能会稀里糊涂不知尤凌霄是否有婚配。
    便是想到这层，他后背才不由得发冷。
    民如何能与官争？
    他要是闹起来，届时得罪了同知，往后少不得被穿小鞋，被撸了里正也未可知。
    纪家若只有他这一房姑且可以为着一口气和尤家闹，但纪家却还另有好几房人，当初好不易把里正的位置从尤家挪过来，这远不是他一人功劳，不乏还有整个纪氏的力量。
    他又哪里能只为了自己家而不管不顾整个纪氏。
    纪扬宗没想到事情竟然会发展成这样，心中憋苦：“小桃子，是爹没本事委屈你如此。”
    “爹，你说的什么话。我也没觉得多委屈，能早些知道他是什么心性，也比真的踏进了那家门才晓得而后悔的强。”
    纪扬宗眸光发冷，看着自家哥儿红透的双眼，心中虽是有百般不甘，想要闹死尤家，可既不愿为了宗族利益而委屈了他唯一的孩子，也不能为了自家一口气而毁了宗族。
    “事已至此，那也便只能随了尤家的意，我们……退婚！”
    纪桃榆和黄蔓菁闻言，疏忽都抬头看向了纪扬宗。
    黄蔓菁迟疑道：“若是当真如此，只怕是外头得议论了。届时少不得人揣测两家毁亲的原因，到时候小桃子的名声……”
    “倘使自不跨出这步，尤家一拖再拖，耽搁的也是小桃子。他如今攀上了薛府，即便今时不退婚，来时也照样要退。”
    黄蔓菁心中发冷。
    “时下自己退婚尚且还有个先机，若是拖着，届时薛府干预，我们纪家当何自处。”
    桃榆见此，他坚定道：“尤家能这么左右逢源，无非就是拿着悔婚有损名声我们不敢如何，且现在又已经靠上了薛家。薛家明知尤凌霄有婚约尚且如此，也不过蛇鼠一窝，我自愿悔婚成全他们。”
    “倘若别人家因我毁过亲不明所以便不欲与我们家结亲，我也认。”
    黄蔓菁听桃榆这么说，也下定了决心：“既你不觉不舍，那爹娘自也不会让你继续陷在尤家，受他们的气。”
    ……
    “好生生的咋就被针给扎了，还是大布庄，怎的伙计打扫的这么不妥当。”
    下午，尤凌霄瘸着腿从城里回来，看着儿子后腿弯处青紫了大片，她心疼的赶紧去拿药酒给擦拭。
    “我非得去十里布行去找他们不可。”
    “还去什么啊，嫌在那儿丢人还不够么。薛小姐回去以后便躲到了屋里去了，脾气也太骄纵了些，幸而是同知大人并未有见怪。”
    尤凌霄嘶了一声，皱着眉同孙鸢娘道：“这药酒不好使，娘，你把我屋里桌上的小瓷瓶拿来。”
    孙鸢娘依言去取了瓷瓶来，重新给尤凌霄涂抹在淤青伤口上。
    尤凌霄舒了口气：“桃榆的药历来是管用的，想来要不得两日就好了。”
    “他自己一个药罐子，也就擅长捣鼓这些了。”
    尤凌霄道：“我待会儿还是去一趟纪家。”
    孙鸢娘不愉道：“你的腿都伤成这样子了，还想着往外头跑什么，下午就在家里好生待着看看书，别耽搁了学业。待着腿好一点了再去也不迟，左右都在村子里。”
    尤凌霄今日去和薛含雪接触了一番，虽是同知待人倒是宽和，可惜那大小姐的脾气却并不对他。
    如此一经比较，他愈发觉得还是桃榆更好些。
    “先前乡试上榜娘也不让我第一时间去同纪家说，纪伯父对我早有了微词，这在村子里还不去同他老人家告歉，只怕是闹起来。”
    “闹什么闹，尤纪两姓这些年也算是旗鼓相当，你现在是举人老爷，那纪氏就算是顶着里正的头衔也赶不上咱们了。往后若是和薛家结亲，里正的头衔还不是任凭你来决定。”
    “现下尤家只怕是上火忧心你不要他们家那个，冷一冷也是要他们晓得是谁才是说得起话那个，若是太热络了，反倒是叫他们得意。”
    尤凌霄微微吐了口气，仔细想了想，如此也好，过两日自己腿好了再去看桃榆，也省得让他见到自己这幅狼狈样。
    两人方才说罢，院子里却传来了敲门声。
    “谁啊？”
    孙鸢娘瓷瓶一放，道：“说不准儿又是你姨母家那个夏哥儿来了，平素最是爱贴着来的，你又不是不晓得。”
    “他还指着能嫁给你呢，大字都识不得两个，又粗俗不讲礼数，还不如纪家那个。”
    尤凌霄道：“说来家里设宴的时候表弟好似没来。”
    “你姨母说他感染风寒病了。”
    孙鸢娘在屋里骂骂咧咧的，磨蹭了一会儿才前去开门：“来了。”
    尤凌霄叹了口气，把桌子上的瓶瓶罐罐收拾好，又把裤管放了下去，整理了一下衣裳。
    却听道她娘在外头道：“里正黄娘子如何过来了？可是今年赋税的事情？”
    尤凌霄眉心微动，不想纪家人竟然过来了，可按理说赋税今年他们家已经不用缴了才是。
    须臾，孙鸢娘引着纪扬宗和黄蔓菁一同进了屋。
    尤凌霄连忙笑着叫人，招呼二人坐。
    纪扬宗看见屋里的尤凌霄，道了一声：“凌霄也在啊，正好。”