元慧茹已经好两年扯过布做衣裳了，秋冬都是干挨着，一个冬季总是咳嗽着，现在日子好了一点，总也不必那么苛着。
    她回眼看向霍戍，一身麻布短襟，虽不曾补丁，却也磨损很旧了。
    “你总是穿得单薄，伯母给你做套厚实些的衣裳。”
    霍戍弹了弹衣角：“我习惯了，不冷，伯母不必麻烦。”
    “南北气温不一样，稍不留神就病了，而且伯母一点不麻烦，女子都爱做衣裳，给家里人做更高兴。”
    霍戍手里的筷子一顿，听赵母这么说没再推却，转而放下筷子从身上去取荷包：“那便有劳伯母了。”
    赵母却阻断了人掏钱的手：“伯母要给你做的，入秋了谁家不给孩子做衣裳，哪里有孩子掏钱的说法。”
    这些天了，他瞧着霍戍也不是个邋遢的人，但衣裳换去换来就那么两套，想必也是没什么银钱的。
    自己都那番境况，却也没把长岁攒的钱给昧了去，一两百两的银子千里迢迢的送来，她心里能不动容么。
    霍戍却道： “我有钱。”
    赵母想着还犟，把他的荷包推了回去：“你有钱当好好攒着，都还没成亲呢，以后成亲有的是花钱的时候，军中存点钱不易，当用在正头上才是。”
    霍戍闻言无奈，看着内里露出的金豆子微叹了口气。
    饭后，赵母拿了个背篓，带着把油纸伞去了城里。
    霍戍在院子里打了套拳，又劈了两背篓柴火放进灶房里，时辰也还早。
    乌沉的云散不开，这般天气也不敢晒粮食，就更没什么活儿可做了。
    赵家本就没有几亩地，早两年日子难过，又还抵卖了些土地出去。
    如今手头上的田地不过三五亩，赵母一个人已经差不多把地里的粮食料理完了。
    今过了早时，天气有些发闷。
    霍戍在屋里坐了一会儿，他捏着那根长簪有些无从下手，遂又收了回去。
    闲得无事，索性衣着单薄的出了门。
    江南水乡，沟河诸多，听闻天气闷的时候更是容易捉鱼虾。
    北域黄沙漫天，少有这般沟河，想当初他水性一般，还是赵长岁教他潜湖游水的。
    既有机会，何不畅快一通。
    霍戍刚出院门，却见着院子外头左顾右盼过来个熟悉的身影，他眉心一动：“有事？”
    纪桃榆看着门口的人，突突跑了过去，双手递上了个食盒。
    霍戍见状，眉头展动。
    “你倒是守诺。只不过这么探头探脑过来，只怕是让人以为在会情郎。”
    桃榆闻言脸一红：“我才不是，东西既送到，我先回了。”
    霍戍瞧着人扭头就走，他眉心一紧，拎着食盒道：“等等。”
    桃榆顿住步子：“还有事吗？”
    “不是说帮我找人？来的正好，我正不知从何下手。”
    霍戍后背顶着门：“伯母出门了，进来吧。”
    “进、进去？”
    纪桃榆睁大了眼睛，他都知道了自己有了婚约，家里没人还唤他共处。
    霍戍看出人的抗拒，凝起眉：“我还能怎么了你不成？”
    桃榆叠着眉，万一要怎么那他也不是对手啊。
    “于礼不合。若是叫人瞧见四传就不好了。”
    霍戍举眸：“你是怕传你夫婿耳中了吧。”
    纪桃榆眉头一动，今日这人说话怎么那么冲。
    他捏了捏衣角：“不管是传谁耳朵里都不好。”
    霍戍见小哥儿垂着头，说话声音也小了不少，神色微异。
    南北总归是不同，北域战火连天，活命才是天大之事，并不如何注重礼教。
    男子小哥儿女子也没什么讲究，民风彪悍，别说同处是寻常了，一同喝酒划拳也是常见。
    南边太平，是礼仪之地，确是比北域更重礼教。
    霍戍心里其实都知道，南边虽然也不曾苛刻到男女小哥儿不可往来，但那也是局限于自由身，纪桃榆已经有婚约，夫家还是半吊子读书人，自然更守礼。
    只是越见他如此，他的情绪越古怪。
    可他刁难个手无寸铁的小哥儿又有什么意思。
    “也罢，谢了。”
    霍戍举了下手里的食盒。
    “回去吧。”
    霍戍走了两步，却又听身后的人犹豫着商量道：
    “那要不然我先回去，你再去我家里我们商量找人。我爹是里正，村人常出入家里商量事情，不会有人闲话。成么？”
    第10章
    霍戍上纪家的时候，约莫是在桃榆离开的一炷香以后。
    纪桃榆前脚到家，方才抓了两把米糠喂了家里养的鸡鸭，洗了手正说着泡个茶放在院子下的凉棚里，就听见了叩门的声音。
    他擦了擦手连忙去打开院门，便见着快要和院门齐高的人拎着他带过去的食盒来了。
    “不合胃口么？”
    桃榆忍不住问了一句。
    霍戍垂眸见着直勾勾盯着食盒的小哥儿，徐声道：“我若是说不合胃口，你是不打算让我进去么。”
    纪桃榆这才意识到自己竖在院门前，闻言连忙让开了些：“啊，义士请进。”
    “食盒给你送回来。”
    纪桃榆抿了下嘴，把院门关上后，突突跟在霍戍的身后。
    见着他背对着自己，才问道：“那味道怎么样？”
    霍戍劈腿在凉棚坐下，没有应答桃榆的话，转而打开了食盒顶盖，让纪桃榆看。
    里面整齐余着三个空碗碟，原本装着的是一叠桂花糕，还有一个脆笋煨腊味，一碗鲫鱼汤来着。
    味道自是没得说，一并进了霍戍的肚子。
    其实赵母做的饭菜也能说是可口，但两人一较，桃榆却更胜一筹，他的手艺可以往精湛上靠。
    当不是一日之功，是常有在家练习才有的成果。
    纪家在村里吃喝是不愁的，饭桌上的食材丰沛，为此自然有条件往口味上研习。
    自然，不知是不是也为了他那读书人郎君才刻练烹煮。
    霍戍挑眉，没来由想这些作何。
    “都是些家常小菜，不及城里酒楼的口味。”
    桃榆见着食盒空了心里顿时高兴了起来，客气了一句后兀自抱着食盒先放去了灶房里。
    霍戍看着人双手圈着食盒，步伐轻盈进屋的背影，眉心又舒展了开来。
    待着人折返回来时，他即刻又收回了目光，顺手端了杯茶送到嘴边。
    “你爹娘没在家？”
    “娘在家，爹刚才出去录今年秋收的情况，有个哑巴长工也去地里干活了。”
    话音刚落，黄蔓菁听到外头的动静便从屋里出来。
    她客气的招呼了霍戍一声，桃榆一早就同他说了霍戍要过来有事谈，且还是找的桃榆。
    黄蔓菁问了两句，桃榆没说是什么事，见其保证不是什么坏事儿，她也便没有追问的详尽。
    孩子大了，总也有些自己的事情，倒也不是什么坏事，能自行处理，于以后成亲了也是好事。
    她便出来同霍戍说道了几句：“霍义士有什么尽可和小桃子先谈，他爹一会儿回来。”
    “好。”
    言罢，她便自行去忙了，没偷听两人谈话。
    纪桃榆见她娘走了，才在霍戍对面旁侧些的位置坐下，见着人在慢悠悠的喝茶。
    他提了口气，道：“义士……”
    话还没说完，却被打断：“你叫我名字便可。”
    “霍……”
    虽未亲口听到霍戍同他说过自己的名字，但桃榆还是晓得了他姓甚名谁。
    他瞧着霍戍总是不苟言笑，且也于自己不似同龄人，若是直呼其名，好似不太尊敬，到嘴边的称呼还是改做了：“霍大哥。”
    霍戍闻言捏着杯子的手一紧，他没看桃榆，眸光却在暗地里和煦。
    “怎么？”
    桃榆眨了眨眼睛：“那个，你后头是什么打算？计划了什么时候走么？”
    霍戍放下茶杯：“你想我走？”
    “我不是那个意思。”
    桃榆正色道：“只是想问问霍大哥的打算而已。我今天在路上听到些不该听的话，说的不太好听。”
    今早上桃榆做好了菜趁他爹娘不注意出了门便把食盒给霍戍送去，他在去赵家的路上看见元娘子出门，路间和两个村里的乡亲寒暄了几句。