不过这次没拉帘子。
    霍戍唇齿轻碰，但见着车马已经出了城，耳边已大不复城里喧杂。
    他瞧了一眼前头赶着驴车的黄引生，到底还是没再开口。
    驴车虽然不如跑马快，但步行到明浔村也才一个多时辰，赶车就更快了，不过半个来时辰就能到。
    从官道上下去很快就进了村子，这个时节村里还在劳碌晚茬秋收的事情，车马进村道上，晨时的雾已经全部散了开，一下子视野就开阔了不少。
    不过进村道以后驴车的速度就很慢了，倒不是村道窄小陡峭，其实反之村里道路还挖的挺是宽敞，行驶起来不比官道差。
    实则是前来打招呼的村民不少。
    “黄大夫这么早便来村子了。”
    “您上回同我开的那药当真管用，我才吃一副腿脚就灵便多了。”
    “黄大夫，还收不收枸杞……”
    村户的热络一一落尽了霍戍眼里，他虽未动声色，却也没有人敢直接打量他。
    反倒是同黄引生寒暄了一番后，车马远了才直起腰盯着霍戍的背影看，一直目送人到几丈远后才收回目光。
    待着到纪家的时候，已经日上三竿头了。
    霍戍等着驴车先驶进从中以开的高大院门中，自己翻身下马先等在后头。
    他举目观凝了两眼明浔村里正的住所。
    纪家房舍是典型的前院后屋陈设，但院子是以石作围墙，远见着便比寻常用木头或是泥巴糊做的院墙大气牢固的多。
    进院以后是敞大的农家院子，庭中有两颗高大的樟树挺立在西处，枝干近成年人腰粗，瞧着便是有些年头了。
    樟树底下用粗麻布做了个遮阴棚子，陈设了一张四方桌和椅凳，俨然就是一处纳凉歇息地。
    而东处未有樟树遮阴的部分秋阳落地，正好晒些谷物，干菜和草药之类的。
    东西之中是一条直通屋檐的碎石板路，一眼可以看见黑瓦覆盖的房舍。
    江南一带的房舍有别于北的四合院，纪家的房舍是与城中相近的天井院。
    正门进去先入一个四方天，东南西北四个方向不一定都有屋子，但一定是四合围成一个天井的。
    雨天雨水从四面的屋檐滑下，形成水柱同时往天井里流，便可见四水归堂的场景。
    南方雨水多，为利于居住，这类建造乃寻常。
    不过乡间也只有大姓有名望的人家才有条件修个四水归堂的天井院儿，并非是家家都能这般。
    明浔村不是个小村子，村里人多热闹。
    霍戍高头大马的一路过来，看见了不少农舍，虽未曾走进去观看，但光是篱笆院落和房舍建造大小，还鲜少有胜过纪家的。
    不过也是意料之中，黄引生在寸土寸金的同州城里的医馆尚且有模有样，且看小哥儿生得瑰姿艳逸，他娘想来也不是相貌平平之人。
    如此下来，黄引生挑选的女婿自也不可能太差劲。
    同州一带盛产饱读诗书的文官和名扬天下的才学之士，规矩教条也比北域一带多得多。
    能在这一片村子里做上里正位置的，必定是当地家源悠长的大姓之户，若非如此，下难调动起乡里的农户，上没有什么墨水能耐与官府之人接洽。
    “爹来了。”
    正在灶屋里忙碌的妇人听到车轱辘的声音，连忙放下手里的活计出来，看见人唤了一声。
    黄蔓菁在腰上的围襟上擦了擦手，迎上驴车前：“小桃子呢？”
    话音刚落，纪桃榆便从驴车里探出了个脑袋来：“娘。”
    黄蔓菁只瞧了桃榆一眼，眉头便立马夹了个紧：“怎的了？昨儿受寒了？”
    说话间手已经覆在了桃榆的额头上。
    “他在医馆里头，哪里还能寒着。”
    听到院子里的声音，屋里又出来个中年男子，纪桃榆的脸轮廓和他有些相似，是谁自不必言说了。
    “劳得岳丈还亲自送他回来一趟。”
    纪扬宗同黄引生招呼了一声，还未来得及上前看桃榆，眼含精光先看见了驴车后头体修身长，面目不善的霍戍。
    他几步过去，先客气同人致了个礼，接着偏头问黄引生：“这位是？”
    “是哥儿的救命恩人，蔓菁，去斟些茶来，请客人坐。”
    纪扬宗和黄蔓菁听到这话面色一凝，两人对视了一眼，旋即黄蔓菁先应承了黄引生的话，赶忙拉着桃榆去了灶屋一头。
    虽未知事情全貌，但听了黄引生这话，纪扬宗对霍戍愈发的客气了起来，连忙引着人进屋。
    霍戍没怎么开口，倒是黄引生大致的把事情经过同夫妻俩说了一遍。
    “也是怕你们着急，叫人传话终归是不大妥帖，这才今天把哥儿送回来。”
    黄蔓菁听得心惊肉跳：“好好的怎么就掉水里了，这孩子平素也不是那么毛躁的性子啊。”
    “我就不该让他去城里看榜的，秋闱放榜人多最是闹腾。”
    纪扬宗悔的拍大腿，哥儿身子弱，都不敢想落进水里怎么求生的。
    家里就这么个孩子，要是有个三长两短的，简直是不叫他们夫妻俩活了。
    牢骚了两句，纪扬宗连忙从桌起身，他拉着黄蔓菁同霍戍深行了个礼：“多谢义士救了我儿，实乃是不知如何答谢才能感慰义士之举。”
    霍戍摆了摆手，还是那套顺手救了的说辞。
    纪扬宗见着霍戍说谈间，俨然不是个喜好口头圆滑之人，便没再说些冠冕堂皇的话，转头对媳妇道：
    “中午宰两只家禽，我早些把大牛叫回来帮着你，得好好招待霍义士才是。”
    霍戍虽觉得江南家常菜味道不错，却也没忘自己的要紧事，既已经来到了村子里，这顿饭什么时候吃都可以，但寻人能早一时有消息也了他一桩心愿。
    “此番前来村上并非要里正答谢，而是有事所托。”
    “敢问里正村中可有一个叫赵长岁的人，年岁在二十出头，今下他的家人在何处？”
    第5章
    纪扬宗闻言顿了顿，提着眉头把村里的人仔细的想了一圈，心中便有了结论。
    不过他并没有当即说出来，而是再看了霍戍一眼。
    他日日与人和田地打交道，自一眼看出霍戍并非什么平庸之辈。
    村子里确实有这号人，但作为一村之长，多少还得为自乡村民考虑，就怕霍戍是来寻麻烦的。
    “是有个叫长岁的，不过这年头同名同姓之人诸多，就是不知是不是义士寻的那位。”
    霍戍道：“他曾赴征参军，算来当已七八年。村子里徭役之人，应当会在里正手上过文谍。”
    纪扬宗见又问出了些话来，心里有了些数，试探道：“霍义士莫非与长岁是袍泽？”
    霍戍应了一声。
    “那是太好了！义士定然要寻的是溪上赵家的那个长岁，他一去七八年都没消息，眼见着北域战事平了，当初被征走的兵役都在陆续返乡，要么都在递信回来，这长岁一直没有动静，他家里人可急坏了，隔三差五就上这边来问有没有消息。”
    黄蔓菁高兴道：“霍义士可有长岁的消息？”
    霍戍眸心微敛：“他死了。”
    屋里顿时一下子陷入了死寂。
    “战场上刀剑无眼，一去这么些年都没有消息，想来也是……”
    纪扬宗摇着头长叹了口气：“可怜他娘日日盼着他回来。”
    霍戍早已经见惯了生死，且过了最伤怀的时候，他比屋里人都要镇静得多。
    “我与他曾数次一起上过战场，两年前他战死，临终前我曾答应过他若是能活到战事平歇，便来江南拜会他的父母。”
    黄蔓菁暗暗抹了抹眼角，道：“无论生死，有个交待也总是好的。我这就引义士前去长岁家里。”
    几人辗转就说要去赵家，黄引生要去收药材，便没随同，由着纪家夫妻俩带霍戍过去。
    “阿娘，要去哪儿？”
    纪桃榆端着一碟子糕点进堂屋时，发现桌前只余下几个空茶杯了，人都去了院子，看样子就是要出门。
    黄蔓菁道：“我们带霍义士去溪上赵家，你就别出门闲跑了。”
    桃榆闻言突突跑了过去，抬起眸子看向霍戍，试探着问道：“已经找到人了么？”
    霍戍扯着缰绳，偏头看到纪桃榆已经换下了厚实的斗篷和马甲，露出了一身合帖的秋衣。
    回到父母身边，秋色融融下，人也精神了些。
    他扫了一眼人手里还端着的碟子，是几块四四方方的桂花糕。
    看起来味道应当不错。
    “嗯。”
    “那不在这边吃饭了吗？”
    纪桃榆举高了一点手里的碟子：“我刚做好了桂花糕。”
    “不了。”
    话毕，霍戍便率先扯着马出了院子。
    纪桃榆愣了一下，纪爹和纪娘见着霍戍走远了，这才低声同哥儿道：
    “回屋里去，爹娘就晓得招呼，快些把身子养好才是。”
    纪桃榆闷闷应了一声：“噢。”
    看着爹娘和霍戍都依次出了门，他跑到围墙边上往外偷瞧了两眼，看着霍戍高立的身影愈行愈远。
    他心有感慨，萍水相逢却是救命之恩，也没来得及好生答谢，不晓得这辈子还有没有机会再碰到。
    “霍义士高大威武，相貌英俊，莫非舍不得他走？”
    纪桃榆闻言吓了一跳，连忙收回目光，偏头见着竟然是背着手的阿祖，松了口气：“小桃子自知失礼，阿祖可别打趣我了。”