是的，那几天乡下的孩子天天下河。也有人在河岸上看着，昊昊一时要上岸去拿什么。乘既一个人在河里。岸边孩子的外公和人聊着天没跟着去……
    缪春香护子心切，骂他们这些大人脸一抹个个想推卸责任，便来盘剥她的儿子。
    一时间，家里对簿公堂。
    那条大通河，周家老爷子甚至违规纠集了打捞队、警力，三天三夜地毯式，都活不见人死不见……
    自此，周家和江南苏家这头断了联系好些年。直到几年后，苏振南提出离婚再娶，理由仅仅是家族压力大，苏家需要一个男孙。
    姑姑没有回y城去，一是怕触景伤情；二是她说昊昊一向机灵，他万一记得自己的家，自己跑回来。
    头几年，心里的旧事淡忘了些，才答应陪女儿出去住几年。
    苏家那头，碍于长女还在苏家，姑姑始终没有撕破脸。
    这些年，周景明代替父母依旧和堂妹红白事都互通，小妹这头有任何要开口帮忙的，周家也全当幺女打点妥帖。
    连同苏振南的几发委婉人脉背书，周景明也都是看在寻不到的昊昊份上，能帮便帮点。
    但周家老爷子全不肯苏家再登门了。说这种畏威不怀德，背弃发妻的主，不宜深交。
    苏振南比周景明还大好几岁。所以，他和原配离婚后，几发遇到乘既，后者都只论伯伯辈了。
    周乘既来江南公干，苏振南是晓得的。但晓得归晓得，周家决意不来往却也是明面上的。
    老苏如今娇妻相伴，老来子也才上大学，事业嘛也稳固了。再想锦上添花也怕是不容易了。人向来如此，逆境里容易龃龉分割，顺畅过来，好像也没多大事了。
    他今日得空出来约朋友谈事，没成想遇到了这位侄儿。
    周乘既论品相、定性更像他爷爷的多。父亲反倒是稍稍戾气些。这位小老儿，你想从他脸上刮点东西下来，还挺难。
    老苏问候他这一程过来，还顺当？
    周乘既撤开与之相握的手，回言还算顺利。
    又说得姑姑和苏媛照顾，这一向也住在她们那里。
    老苏岂能听不出这话里的亲疏有别。要说昊辰的事，道理谁不会说，意外是真，他失去一个儿子也是真。凭什么他们周家的儿子能好端端风光无限地站在这里。
    这样得两代父辈庇护的公子哥，怎么论，路都不会多坎坷。饶是他自个儿出来摸爬滚打，贴在周姓之下的助力，始终撇也撇不掉的。这就是运也是命。
    而他的昊辰没这个命了。
    想到这，老苏又觉得从周家取多少都是应该的。
    这么多年，周乘既都有管顾着姑姑。姑姑生日，哪怕不在国内了，他也会认真给苏媛发红包，请苏媛帮他准备一束康乃馨及生日蛋糕。
    偶尔姑侄通到话，上了年纪的人总归爱唠叨些婚嫁的事，怪乘既事业心太重了，这么多年就谈了一个对象。你额晓得外头怎么说你哦，你爸妈没告诉你罢了。人家都怕你有什么毛病呢，不然这么多年都不谈女朋友的。
    周乘既对父母没多少耐性，难得对姑姑的话都有问必答。他扮作玩笑口吻，多挣点钱我才有能力供你们到老啊。
    姑姑一时淌眼泪了，说她都放下了。明显乘既没有，他这么多年一直耿耿于怀，也许那天他不叫着去下河，昊辰就不会丢。
    今日、老苏碰面到了，说邀乘既中午一道吃饭。
    周乘既婉拒了，说和朋友约好的玩一阵，他下午还有工作安排。
    直到周乘既的这位前姑父去了好久，他再把这一程旧事故转述给曲开颜听，外头已经正午烈晒了。
    曲开颜听完，许久没有出声。她不会安慰人，她自己都是个矛盾别扭满身反骨疮疤的主，哪里学得会那些冠冕堂皇的淑女话。
    哑巴了半天，她才想起之前……“所以那天你帮我和贺冲儿，是真的以为有人拐卖孩子了？”
    周乘既的座椅位置，已经遮不住任何暴晒了。
    “起初以为是。看清是你，就知道不是了。”
    “怎么我就不是了？”她和他说话，也是打岔。
    “灰姑娘的姐姐顶多打打嘴仗，还不至于拐卖儿童。”
    “是的了。我这个人最讨厌孩子了，吵嘛吵死了。你不知道，疏桐生贺冲儿还是我陪产的，她不知道怎么想的不要贺文易进去，害我吓死了。女人真可怜，这世上还有比生孩子更痛苦的事吗？”
    曲开颜怎么也没想到这个话题，周乘既有另外答案，“有。流产。”
    她又忘了，他们家两个妇产主任呢。
    周乘既告诉她，他从小耳提面命的一个家教便是，哪天你敢让人家女孩子怀孕还流产，就不要进周家的门。
    周乘既的奶奶嫁给丈夫前是信佛的，后来为了丈夫的事业，自己也入党了。封建迷信这套算是搁置了，但家里两代从事妇产科工作的，奶奶告诉乘既，你知道流产是怎样的程序，还糊涂犯这样的错，我真的会对你失望的。咱们周家，一不准出作奸犯科，二不准出背信弃义。
    曲开颜听到这，由衷相信周乘既说的，他们家女人说了算。
    从咖啡店这里无功而返，两个人一齐去取车的路上，良久，曲开颜才局外人地安慰他，“你姑姑家表弟，是意外。”
    身边人没有回应。
    她便喊了他一声，“周乘既。”
    “嗯。”
    “我是说意外，你不该……”
    “中午吃什么？”他问她。
    两个人，四目相对。
    曲开颜傲娇，怪他，“我和你出来，你一天三顿问吃什么。”
    周乘既抱歉，“恐怕问不到你三顿。”他下午四点半左右就得走了，那头有品牌方代表飞过来，晚上落地，有一顿应酬酒。
    曲开颜活这么大，头一回遇到这样的追求者。错了，人家好像也没追她。总之，没有一个男人像他这样的，人家比他有钱的多了去了，也都会安排得花前月下。
    情话，鲜花，大餐。然后顺理成章地滚到床上去了。
    就他，就你周乘既。你连一天满打满算的时间都没有给我。
    好在还有点自知之明。看到曲开颜沉默了会儿，他即刻道歉了，“这个项目忙完会清闲一段时间。”
    关我什么事。曲小姐心里朝他翻白眼。
    “你想吃什么？”他再垂眸问她。
    “吃什么都可以？”大小姐挑眉。
    侍卫的职责就是服从。“嗯，只要能允许端上桌的。”
    “你不爱吃什么？不能吃什么？”
    周乘既当她问他忌口呢，“我还好。什么都可以吃点。内脏吧，脏器不怎么吃。”
    “那我要吃火锅。拣牛肚子里猪肚子里的可劲点。”
    大小姐平生积极应酬哄甲方的终极目标便是，自由。
    财务自由是一切通往快乐的唯一法门。
    于是，周乘既任由曲开颜折腾，去到一家川渝火锅店。
    她点了好多所谓的脏器。
    陪太子读书的人也没什么所谓。能吃就涮几筷子，不能吃便看着她吃。
    结果，曲小姐通篇火锅食材没吃多少，人家小料台上的糖蒜倒是吃了好几颗。
    周乘既坐她对面，看着围着围裙的人，认真进食的样子，不禁打趣她，“这东西就这么好吃吗？”
    “嗯。你要不要尝尝？”
    “没兴趣。”他在锅气缭绕间，阴晴不定的样子。
    第二回 问她，“女生也爱吃蒜？”
    大小姐嘴炮向来不会输，“少刻板印象啊，女生怎么不能吃了。”
    某人：不是不能吃，是不一定非得今天吃……
    “曲开颜、”
    坐在缭绕白烟边上，十万吨接地气的大小姐正在吐那糖蒜外头的皮。
    曲开颜闻言，大喇喇抬头来，然后颐指气使地安排他，“你能不能帮我吃点鸭血啊，太多了，汤都蹦到桌上了。”
    一鼓作气的人，低头去帮她调小一档火。再抬头来时，已经确定天时地利人和他一样没占到。
    算了。今天，诸事不宜。
    期间，周乘既接了一通电话。是苏媛，她那头正是深夜，周乘既问她出什么事了。
    却是她父亲那头，说是给乘既家里备了点礼。已经送到姑姑那里了。
    “我爸说你和一个女生在一块，很漂亮那种。”
    周乘既只答复苏媛，“这回我替家里收了，下次免了吧。苏媛你是知道的，爷爷那里早已把姑姑和苏家分剥开了。”
    “我明白。”苏媛背地里和那个继母不是没仗打的。她和乘既说体己话，她不是个没分寸的人。
    周乘既这头也顺势叮嘱苏媛，“我的事，也暂时别告诉姑姑。”
    苏媛那头笑，“这么保密啊。”
    周乘既始终和煦，“算是吧。因为我不喜欢听别人意见，也不需要。”
    挂了电话回来，曲开颜以为是他的工作来电。
    匆忙吃几口，便要周乘既买单了。剩下的食材，打包她明天带给工作室的员工，由阿姨做麻辣烫给她们吃。
    周某人买单等着服务生帮忙打包的期间，一直冷着一张脸。
    曲开颜看来，就是他遇到棘手的工作了。
    一直到二人坐回车里，周乘既都情绪不高的样子。
    曲开颜招惹他，“你最好是被你们陈适逢骂到头掉才这样的啊。”
    “他一般不骂人。而且，”周乘既忽然转头看她一眼，“我向来不把甲方和老板的白眼当真。”
    “那摆一张扑克脸？”
    是嘛，周乘既如是说着，放下遮阳板里的化妆镜，端详自己，他的情绪有这么明显嘛。
    “出差综合症吧。”周乘既把遮阳板拨回去，叹一口气，“上学怕大考，工作怕汇报，出差怕……”怕什么他也不知道，怕夜长梦多吧。