戚氏见女儿脸上实在是高兴，又道：“也不是嫁的什么高官之家，虽然那家婢她爹官位高点，但也不过如此，何须高兴。”
    “娘，我真的羡慕她，做什么都很顺利。当然，她也很值得别人对她那么好。”有时候甄芙觉得自己太有原则，太自私，对谁都猜疑，性格太硬，不会像四娘那样软和一点。
    她知道怎么样变得更和善，变得更单纯点，不去想什么，可她做不到。
    “可惜我是没办法成为她那样的人了，我好像天生就不太热情。”甄芙自嘲的笑。
    戚氏鼻子一酸：“这不是你的错，你多好啊。”
    昨儿淑雅过来看中她的一件玉佩，她想也没想就给了，大抵女儿心里很清楚她是寄人篱下，这些原本为莫家所赠，她也完全不贪，甚至都不敢去喜欢上这些东西。
    甄芙甩甩头，试图把心里这些苦楚都甩出去，她双手扶着戚氏的肩膀，故意调侃：“娘，你莫要王婆卖瓜自卖自夸才好。”
    戚氏笑道：“你这孩子……”
    母子二人遂一道乘马车去往石家，石家住的离莫家并不是很远，她们家的宅子门口挂着的灯笼上都写着一个“石”字。
    石夫人是亲自出来迎的，甄芙站在戚氏身边听她们寒暄，石夫人身边跟着的是女儿石小环，石小环也许是得了她娘的授意，看起来就过来和甄芙说话。
    “甄姐姐近来在家里做什么？”
    “无非是做些女红，陪家中弟妹罢了，你呢？”甄芙知晓说什么是正确的，就比如现在她就不能直白的说自己昨儿晚上还翻看医书到半夜了。
    石小环也是没话找话：“我也是一样，我们家里种了几株枇杷树，再过几个月就能摘下枇杷吃了。”
    石夫人在前面听到了，不由对戚氏道：“看看我家这个孩子，就知道吃吃喝喝，比你们家甄姑娘差远了，若是可以，我巴不得要个乖巧的女儿才好呢。”
    显然石夫人很上心，恨不得快点成了，女方总要矜持一些，戚氏就笑道：“我们俩去内室说话，让她们小姑娘一处玩儿，说话也自在些。”
    “好好好。”石夫人应声后，又扭过头对石小环道：“你和甄姑娘一处说话去，你们可得好好相处啊。”
    石小环一笑：“您放心吧，这我还不知道么？甄姐姐，我们去那边说话去。”
    一路走来，甄芙也在观察石家，石家的住处并不算很好，甚至还不如戚家。石夫人打扮也比较老派，穿的料子也比戚氏差远了，似乎石家的状况并不如她听到的那样殷实。
    石小环请她进来坐下，石家的丫鬟上了细点和茶水过来，二人随意说着闲话。甄芙当然是处处亲近，还把自己手上戴的一对镯子送给石小环，石小环见是一对翡翠镯子，接了还有些不安。
    甄芙安抚道：“你我二人亲近，送你镯子也是应该。”
    “这也太贵重了些。”
    “欸，千万别这么说。这俗话说宝马配英雄，你看你的手腕圆润，戴这幅比我好看，我胳膊生的不好。”甄芙夸耀她。
    石小环听了美滋滋的。
    二人关系拉近说话也是熟稔很多，尤其是石小环听说甄芙家里添置了两名丫鬟后，她道：“我们家里近来也添了一些下人。”
    甄芙眼睛闪了闪，带着些请教道：“你也知晓我不擅长这些，不知如何管束这些新人？她们才来规矩不大通，我也是浑然不觉，有的人明明我私下给了赏钱，但反而做事总是不用心。”
    石小环见甄芙如此谦卑，想来她只是继女，心中有些看轻了她，故而得意道：“这仆婢进门都不懂规矩，总以为主子好欺负。这月例银子就不该给的爽快，还有，若是做不好事的先饿了一天，在毒太阳底下跪个半天，你再对她好点，那岂不是恩威并施。”
    “原来如此啊，真是多谢石家妹妹了。”甄芙小的时候在甄家，是专门有管事嬷嬷的，还有甄家族人在一起的时候，都是要遵从祖训怜贫惜弱。
    对仆从从来都不会饿，也不会让她们跪，看的出来石小环在自己这里还是说的很客气的，兴许对下人打的都多。
    而石小环是幼女，石夫人生了三个女儿，才生下石修，石小环则是在石修出身之后生的，甄芙听了咋舌。
    “你三位姐姐都出嫁了吗？”
    “是啊，但都不在跟前。”
    甄芙听闻又问：“那她们岂不是都有孩子了？生的是男孩还是女孩。”
    石小环说完，又得意道：“我大姐姐争气的很，一进门就生了个儿子，全家都高兴。二姐姐和三姐姐则都是先生了女儿再生了儿子，好歹终于生了儿子。”
    “是啊，女儿家终于要去别人家的。”甄芙也在交谈中发现石家的姑娘居然大字不识一个，她现在只好先附和以求套出其它话来，只是心里不大得劲。
    但石小环身负重任，她还想把甄芙带去见哥哥，自然鼓动道：“甄姐姐，我们家种的那枇杷树，我想带你去看看。”
    甄芙却迟疑了，她知晓和石家的婚事是戚氏乐见其成的，但是现在尚未定亲，一切都为时过早。万一到时候没成，自己被看了去，她的容貌她自己是知晓的，传一点出去，绝对不是好事。
    因此，甄芙扶额：“石妹妹，我头有些晕沉，想在这里坐一会儿。”
    她打定主意不去，石小环也没办法，因此石修并未见到甄芙，等了大半天倒是等到了戚氏。戚氏以前只远远见过石修一回，又听莫节度使提及倒是个英勇的少年，如今一看倒也算是个高，浓眉大眼的青年，心里也松了一口气，就在三分首肯上多了七八分。
    甚至和甄芙一起回家时，还兴致勃勃道：“石夫人对我说他家从前年就准备聘礼，因为石校尉一直在军营，也不知道何时回来，若是定了亲也避免仓促。我看你和石姑娘关系不错，她年纪和你差不多，嫁出去也就这一两年，你嫁过去就只服侍你夫君公婆就成，极好极好。”
    甄芙就只好把自己心中那些不满吞下去了，她对石家其实并不乐观，石家求子心切，家主只在意自己的权威，但又真的管教不好。
    比如她趁着石小环出去的时候，就让萱草去套话，才知晓石家的仆从居然时常连月例都不发，石夫人觉得的好就是让她们吃饱饭就行，常常借故克扣。
    甚至听闻萱草她们一个月五百钱的月例，另外一年两套新衣，逢年过节还另有赏赐歆羡不已。可这些都只是甄芙自己纺织就能付给自己的这几个下人们，甚至石夫人家中是布商出身，那些陈布堆的实在是快腐烂了，才拿出来分给下人。
    而且制成衣裳的银钱，还从仆从的月例里扣下。
    她很难想象嫁进这样的人家，进门可能就承担起生子的任务，还要被管教的不能出门子，丈夫归家也不多。
    但就是这样的人家，在所有人眼中都觉得已经是良配了。
    甚至孟妈妈都附和：“这石家哥儿上进极了，石夫人也喜欢咱们姑娘，听说咱们姑娘会岐黄之术，更是高兴不已，夸咱们姑娘样样都好呢。”
    戚氏还道：“芙姐儿今日怎么不出来见那哥儿一面？虽然不能面对面，但远远的见一面也好啊。”她想以自己女儿的美貌，绝对能收服世上任何一个男子。
    ……
    甄芙心里不知道怎么，一阵悲凉，但真的要挑剔石家的不是，也挑不出来，因为比起别人家，石夫人算是个爽快人了，石修出身官宦之家，人还上进，一切看起来都很好。
    第17章 变故
    变故
    以前住在戚家的时候，甄芙总不愿意客人来，因为那样她就要拿出自己唯一的新衣服出去从头到尾都陪坐。放在自己面前的糕点都不敢多吃，否则会被大舅母一个白眼过来，觉得自己丢脸。
    但是现在她作为客人再回到戚家时，又不一样了。
    戚四娘的小定礼筹备的很急，戚家又没有分家，姐姐还未定亲，妹妹就先定下，这里面最不高兴的就是戚大夫人了。
    这个时候居然不在家中，听闻是她娘家母亲生病，带戚三娘去探病了。甄芙闻言和戚氏对视一笑，彼此都明白是什么意思，无非是借由出外探病，避开尴尬罢了。
    再回来，戚老夫人和其她人对甄芙的态度就不同了，尤其是戚老夫人听戚氏夸甄芙孝顺，还道：“从小我看到芙姐儿就知晓她不一般，看看她这般般容貌，就没几个比得上的。”
    这种客气话，甄芙自从父亲死后都没听到过了，小时候还总当真，现在看来人家夸你，未必是你做的好，只是你的身份不同了。
    寄人篱下就矮人一等，也怨不得别人说“久住人已贱”这样的话了。
    戚氏又稍稍透露已经在替甄芙相看，戚老夫人听说是石家，连声道：“她们家倒是难得的好人家了，家中殷实不提，子弟上进，那石修已经是射声校尉了吧？”
    “是啊，不仅如此呢，石家姑娘管家也是一把好手，家里管的井井有条，家风还挺好的。”戚氏笑。
    戚老夫人想起了甄芙的嫁王孙的命，想说点什么，终究没说什么。毕竟，她的婚事有她亲娘作主，自己这个外祖母是置喙不了的。
    此时，甄芙已经上前恭喜戚四娘了，戚四娘眼睛圆圆的，腮帮子鼓鼓的，跟小松鼠似的，听甄芙恭喜她，脸倒是红了。
    “芙表姐你也来打趣我了。”
    “什么叫打趣啊，这不是为了你好么？我看这家不错，方才三舅母提起，人家给的聘礼就整整三十六抬呢。”
    “啊？三十六抬算多吗？我不懂这些。”戚四娘懵懵懂懂的，似乎才意识到男方家世不错。
    唐樱都忍不住酸溜溜的：“你呀，真是人在福中不知福。”
    看到唐樱，甄芙又提起顾先生的事情：“我同先生说了，先生应允上门医治，须你和外祖母说一声，商量好日子打发人给顾先生说一声就是了。”
    却见唐樱摇头道：“算了，何须劳烦。”
    戚四娘不赞同了：“唐姐姐，你若不方便，我让我娘给你请来就是了。”
    “不必了，我是真的好多了。”唐樱笑。
    又见三舅母把戚四娘喊走，唐樱才对甄芙说真话：“现下家中正办喜事，我何必麻烦，况且，你不知晓因为大姨母要废爵去东都的事情，老太太正担心的很呢，我怎么敢这个时候还劳烦。”
    甄芙就不言语了，她的医术当然可以给唐樱看，但是她也有顾虑，唐樱身子孱弱，除非日日前来替她调理，否则恐怕并非一朝一夕之事。
    再者，给亲戚看病，看好了是应该的，看坏了就结一辈子的仇，这和普通人还不太一样。像戚氏是她娘，她替她调理，即便真的有问题，戚氏也不会怪她，但是唐樱这里就难说了。
    因此，她只道：“反正我已经和顾先生那里说好了，等四娘这里办完，你再和舅母她们说也可，到底身子骨最重要。”
    唐樱感叹：“这个时候也只有姐姐你替我着想了。”
    外祖母年事已高，随着昌国公夫人的倒台，整个戚家惶惶不可终日，虽然几位舅父还有官职，但上头没人，再想往上升就很难了。
    等于是以前的关系全都没了，戚家其实处于风雨飘摇之中。
    谁会想她一个孤女呢？
    甄芙握住她的手：“别这么说，外祖母平素最疼你了，你要好生保养身子，才能以待来日。”
    多的话她也不说了，唐樱的困境不是她能解决的，就连她自己还不知道如何呢？所有人都觉得石家是不错的人家，她嫁过去正好，连孟妈妈都觉得顶好，她无从反抗。
    为何女子不能决定自己的姻缘，总是掌控在别人手中。可她又知晓，她至少有人替她作主，而唐樱连作主的人都没有。
    三舅母很会做人，把男方送来的聘礼中的海味、聘饼、茶叶都拿出来分给亲友沾沾喜气，当然，肯定也是没有送到昌国公夫人那里。
    两家自从戚四娘快速定亲，就有了隔阂，三舅母虽然没送土产去，但也让人送了一百两给昌国公夫人当程仪。
    昌国公夫人家中已经在收拾行装了，循王已经下了旨令，她们不敢不听，只是心有不甘罢了。在她们名下的土地全部都归现在的循王所有，包括仆人，有的是世仆，也不能跟随她们去服侍了。当然，昌国公府原本有的古董字画金银财宝还是都装好了的，可以说虽然失去了身份，但是钱财无虞。
    可没了身份，很多特权就没了。
    慕容琦进来道：“娘，三舅母让人送了程仪过来，儿子看了是一百两银子。”
    “她有心了，哼，看我们落难，转身就把四娘嫁了。那个时候，可是她们求着我，这才几天啊，真是世态炎凉。”昌国公夫人感叹。
    慕容琦束手，他大概终于明白了他是永远都不可能和甄表妹在一起了。
    果然，母亲开始怒骂甄表妹，说她蛇蝎女人如何，所骂的言论简直不堪入耳，慕容琦于心不忍：“娘算了吧，马上我们都要去东都了，您这么辱骂也伤不了分毫。”
    此时，昌国公夫人却狞笑一声：“伤不了分毫？那怎么可能。这小娼妇居然用毒针害我，还说她是什么嫁王孙的命，以此来让你难堪，我又如何能让她好过呢？”
    “娘，您……”慕容琦皱眉。
    昌国公夫人笑而不语，她不好过，她的仇人要更不好过才是。
    “公子恪位高权重，是循王亲弟弟，是我们慕容家公室兵力最多的人。偏偏他十分好渔色，以前在东都时，连汉帝的心腹大臣的妻子都掠入府中过了两个月，只是听闻人家美丽。而甄芙之容色，世间绝无仅有的美貌，试问有人在慕容恪耳边说几句，难道他不会动心？嫁王孙的命，我呸，一辈子，你就做个小妾吧。”昌国公夫人想到这里，哈哈大笑，似乎把自己的阴郁都一扫而光。
    第18章 杀意
    杀意
    小厨房里，烟火缭绕中，戚氏指着鱼道：“这是刀鱼，一般有两种做法，一种和鲥鱼一样，用蜜酒娘和清酱放盘中，不必加水，把刀鱼放在其中，直接蒸就好了。但是如果有人嫌弃刺多，就得先用刀刮去鳞片，再用钳子取出刺来，用火腿汤或者鸡汤笋汤煨，味道极其鲜美。”
    她说着就要教甄芙刮鱼鳞，但甄芙却觉得腥味难闻，而且鱼一直蹦来蹦去，她摇摇头：“女儿不想杀鱼。”