高晟整理衣领的手停滞一瞬，慢条斯理道：“不能，此案在皇上面前过了眼，别人可以放，定国公父子不可以。”
    这和婆母说的不一样啊！温鸾懵了。
    “不过我可以答应你，不对你的心上人用刑。”高晟忽而一笑，点点自己的嘴唇，“你亲我一下，我再告诉你一个内部消息。”
    温鸾瞠目，方才二人亲热的时候，高晟想亲她的唇，她避开了。矫情也好，做作也罢，对她来说亲吻的含义不一样，她不想吻除宋南一以外的任何男人。
    后来高晟倒也没强迫她，本以为他不在意这种枝叶细节，没想到在这里等着她呢！
    “不愿意？那算了。”高晟转身欲走。
    “啊，别……”温鸾忙拦住他，踮起脚尖闭上眼，飞快擦过他的嘴角——这已是她能做到的最大极限了。
    高晟摸摸她亲过的地方，摇头笑笑，随即正色道：“朝廷喉舌之司不得与藩王结交，交通王府与谋逆反叛并列，即便谈论诗词歌赋也是违禁。今年初，定国公和郑王通过书信，我们已经在郑王府拿到实证，信上提到里宋世子的名字，所以宋世子还要在诏狱住一段时间。”
    温鸾听得一怔一怔的，她不懂朝堂上的是是非非，单纯觉得这条法令不合乎情理，“谈论诗词也不行？也太苛刻了。”
    “这里面的门道儿多了去了，看似是一首普普通通的诗词，其实藏着密语，解出来就是一封传递消息的密信。”高晟看看天色，不能再耽搁了。
    “大人，能不能借给我一件衣服？”温鸾面露难色，“我这样……没法回去。”
    高晟朝墙角的大柜支支下巴，“你自己挑，我走了。”
    其实她带着换洗衣服，就放在小轿中，隔着门请安福拿一趟就是，借衣服就是她刚刚想出来的由头。听高晟话里话外的意思，南一且得关一阵子，如果光等着高晟找她，谁知道要等到什么时候？南一可拖不起。
    脚步声远去，屋里只剩温鸾一人了，她慢慢蹲在地上，把破掉的樱花留仙裙捡起来，抱在怀里。
    窗户纸泛出青白色，微明的晨光和未灭的残烛在黑暗中交织出一片朦胧的纱，温柔地披在那个清冷孤独的身影上。
    温鸾婉拒了安福一起用饭的邀请，趁着天光尚未大亮，悄悄回了国公府。
    郑氏果然在等她。
    这个点儿回来，看温鸾走路又别别扭扭的姿态，不消说，郑氏便知道事办成了。虽说她于此事上厥功至伟，可如今真到了这一步，她又好像吃了苍蝇般的恶心。
    “他怎么说的？”郑氏问，依旧没叫温鸾坐下回话。
    然而温鸾太累了，浑身骨头散了架的疼，尤其是那里，刚完事时尚能忍受，时间越长越难受，到后来每走一步都火辣辣的疼。
    从角门到正院，她出了一身的冷汗，实在坚持不住了，佯装没看见郑氏和周嬷嬷的脸色，自顾自捡了椅子边儿坐下，把定国公被抓的原因原原本本转述了一遍。
    郑氏听得心烦意乱，站起身在屋里来回踱步，半晌才住脚，“也就是说，高晟只拿到了信，并无十足证据说明这封信有问题，他扣住人不放，是想要屈打成招？”
    温鸾担心误导她的判断，没有给出任何的意见。
    郑氏也知道温鸾说不出个所以然来，挥手叫她
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    退下休息，“好好歇着，想吃什么想用什么和周家的说，这只是第一步，在高晟没放人前，你不能掉以轻心。”
    言下之意就是你还得接着好好伺候他。
    温鸾一怔，婆母当初说的是“只一晚”，虽说她和高晟私下有约定，可她没告诉婆母。如今亲耳听到婆母轻描淡写就改成了“一直去”，一时间内心五味杂陈，没意思到了极处。
    在国公府的日子早磨平了她的棱角，和她们争执没有任何益处，温鸾说声“知道了”，便径自离去。
    “老奴瞧着少夫人和以前不一样了，婆婆跟前哪有儿媳妇坐着的份儿？她看也不看您一眼就直接坐下了。”周嬷嬷又是摇头又是叹气，“她素来怯懦怕事，哪怕有世子爷撑腰，也不敢这般没眼色。今儿……啧啧，也不知谁给她的底气。”
    郑氏冷哼一声，以为爬上了高晟的床，就能和高晟一样拿捏国公府了？真是不自量力。
    “避子汤准备好了吗？”她说，“给她送过去，看着她喝完再回来。”
    周嬷嬷答道：“早准备好了，老奴想着她回来晚可能效果不好，足足下了两倍的料，夫人放心，绝对不会出差错。”
    郑氏面色稍缓，又问叶家的回信到了没有。
    “还没有……”周嬷嬷讪讪说，见郑氏眼光不善，马上描补道，“我家小子办事牢靠，那金陵离京城两千多里地，就是昼夜不停赶路，一来一回也要大半个月。算算日子，再过几天一准儿有消息。”
    郑氏瞥她一眼，“先记下你这笔，若耽误我的大事，没你好果子吃！”
    “那是那是。”周嬷嬷唯唯诺诺退下来，揣着一肚子怨气来到温鸾的院子。
    温鸾正晕沉沉靠在大迎枕上休息，阿蔷一边抹眼泪一边摆饭，所以她进门时主仆二人都没注意，也没招呼她，于是在她眼中，就多几分“盛气凌人”。
    周嬷嬷咳咳两声，板起面孔教训道：“咱们府里不成文的规矩，积年的老仆比年轻的主子还有体面，越谦卑，越显得少夫人尊重。”
    “嬷嬷好大的威风，张口就是教训少夫人的口气。”咣当，阿蔷把托盘重重一放，小脸气得发白，“没看见少夫人正要用饭？你不说上来伺候，还要少夫人在你面前立规矩，怎么不见你在嘉卉小姐面前说什么谦卑不谦卑？尊重，你们也好意思说尊重，尊重的人家能干出这种事？”
    一句话差点捅破那层窗户纸，周嬷嬷是恼羞成怒，温鸾则是羞得无地自容，忙喝住阿蔷，“妈妈别与小孩子一般见识，我刚刚打盹儿没瞧见您，快请坐。”
    周嬷嬷不坐，粗声粗气道：“老奴不敢当，老奴奉夫人之命，特来给少夫人送药。”说着，从食盒端出碗黑乎乎的汤汁来。
    “这是什么药？”阿蔷好奇问。
    “别问了。”温鸾接过药碗一饮而尽，“妈妈，南一的事还没有着落，少不得还要与那人打交道，出行的事还请妈妈多费心。”
    事关世子，周嬷嬷不会在这事上刁难她，斜睨着阿蔷说，“老奴自会办好，也请少夫人约束身边人，把嘴巴闭紧点！不单是为您的名声，也是为世子的脸面。”
    作者有话说：
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    第9章
    ◎那只鸾鸟，也该飞回来了◎
    阿蔷心里有气，温鸾吩咐她出去送送周嬷嬷时，她装着拾掇东西，愣是没动弹。
    温鸾劝她：“没必要和她争高下，忍忍就过去了，她是婆母身边的红人，比起我，婆母更信任她。”
    阿蔷不服气，“我就是瞧不上她那股子畏威不畏德的小人做派！小姐是宋家的恩人，是国公府欠您，不是您欠国公府，失身不失德，她一个仆妇凭什么看不起您？哼，过河拆桥，河还没过去呢，她们就要把桥拆了，也不怕掉河里去！”
    “算了，”温鸾沉默一会儿，经过这几天的事，她也着实有些意冷，“好聚好散，何必弄得大家都不痛快。”
    阿蔷不可置信地睁大眼睛，“小姐您刚才说好聚好散？您、您要离开国公府？”
    屋里一下子安静了。
    清晨的阳光带着寒气，不动声色从云端静静倾泄而下，在悄然开放的早樱枝头流动，伴着一阵阵簌簌的声响，花瓣如碎屑般被抛向空中，随着料峭的春风瑟瑟沉浮。
    一片粉红色的花瓣轻轻落在温鸾手中的樱花留仙裙上，她拈起花瓣，慢慢握在手心里，“等南一度过这关，我就离开国公府，就说……就说我死了，夫人肯定会同意的。”
    阿蔷不甘心就这样离开，“您是不是担心世子接受不了？不可能的，世子对您的情意我都瞧在眼里，我敢用脑袋担保，他绝对不可能抛弃您！”
    温鸾笑了笑，那笑容凄恻缠绵，看得阿蔷心口发酸。
    “我知道啊，正因为知道，才不愿意告诉他。这种事对哪个男人来说，都是难以接受的，此时不在意，以后呢？裂痕不会消失，只会越来越大，若是……”她有些说不下去，哽咽着深吸口气，“若是有一天，他后悔了，与我情淡意弛，甚至相看两厌，我受不了，阿蔷，我会疯的。”
    阿蔷耐不住，失声哭了出来，“凭什么啊，您做了这么大的牺牲，凭什么最后您一个人受苦！”
    “不苦，我知道他心里有我，就不苦。我‘死’了，他会伤心，会悲痛欲绝，但他会有新的世子夫人，会有一大堆孩子，日常繁复的琐事足可以消磨曾经的伤痛。等他老了，想起年少时还曾有过一段刻骨铭心的爱恋，我就满足了。”
    温鸾把留仙裙珍而重之放进小箱子里收好，微微一笑道：“好了，擦擦眼泪坐下陪我用饭，昨天傍晚到现在，我还什么都没吃，饿得胃都疼了。”
    晨阳完全升起来了，金色的光辉照得大地亮堂堂的，天空一碧如洗，柳丝如烟，瞧着就让人心里舒坦。
    高晟脚步轻快地迈进北镇抚司的大门，冲两个当值的同僚点点头，“早。”
    “大人早、早……”那两人一副受到惊吓的模样，不约而同抬头往天上看，诶，太阳没打西边出来呀，为啥大人一脸笑意，态度异常和善涅？
    “老刘头，是不是你配错药，把大人脑子吃坏啦？”满身肌肉疙瘩的壮汉问旁边干瘪小老头。
    “放屁！”老刘头翘着老鼠胡子怒目而视，“我配的药，想要人死，大罗金仙也救不活，想要人活，阎王爷也得干瞪眼。准是你差事办砸了，宋家那窝兔崽子的证词拿到没有？”
    “坏了！”张大虎登时吓出一身冷汗，扭脸就往诏狱跑。
    果不其然，高晟此时就站在定国公的胞弟，五老爷宋明监牢前，一个瘦削的年轻男子垂手肃立在旁，正是那日迎温鸾进北镇府司的人，名唤罗鹰。
    他禀报道：“……此人风骨极硬，根本撬不开他的嘴，或许，他真的不知道。”
    高晟透过石墙上的窗洞看过去，宋明耷拉着脑袋，浑身是血靠墙躺着，双腿呈现出一种怪异的角度，半截骨头茬子露在外面，饶是这样，也听不到他一声哀号。
    的确是个硬茬子。
    “对付这种人，用刑没用，你得知道他真正的恐惧是什么，找出来，对症下药。”高晟低声吩咐了他几句。
    罗鹰目中闪过一丝不忍，但转瞬即逝，低头领命而去。
    高晟定定看了宋明一会儿，才不疾不徐走进监牢，“宋五爷，好久不见。”
    宋明艰难地抬起头，笑笑道：“高晟啊，见着你我是不是就快死了？我还欠着满堂春二百两的花酒钱，欠什么不能欠人家的卖身钱，麻烦你通知我家里头一声，替我还了。”
    “五爷仗义。”高晟同样笑笑，“事儿是你大哥犯下的，何必跟他淌浑水，做个安乐的富贵闲人不好么？”
    宋明摇摇头叹道：“你们又来套我话，我就是仗着家里有钱有势吃喝嫖赌的二世祖，任事不管，什么也不知道。哪怕你把我打死了，我也还是这句话。”
    高晟笑笑没说话，用火钳子翻了翻炉子里头的炭团儿，慢声细语说着，“五爷喜好美食，有没有吃过肉鲞？”
    宋明失笑，“这算什么稀罕物？鱼肉也好，牛肉也好，或者个人喜好的时令果蔬，先炸透，再拿汤和各种煨，炒制后腌腊封严，做起来麻烦，但我国公府还不至于吃不起。”
    “五爷说的只是普通人的吃法，我说的，五爷定然不知。”高晟双手轻拍，门外张大虎得令，和另一个狱卒吭哧吭哧端来一口大油锅，放在宋明面前的大火炉上。
    “人肉鲞，五爷肯定没吃过。”高晟慢慢搅着油锅，他的脸被火光映得忽明忽暗，状若阴曹地府的勾魂使者。
    火苗子窜起老高，疯狂地舔着油锅，不多时，锅里油吱吱吱响着，饶是泰然自若的宋明，此刻也变了脸色。
    “五爷不必紧张，大人的肉又老又柴，不好吃。”高晟放下火钳子，微微笑道，“人肉鲞，一定要用小孩子的肉，七岁以下为宜，三岁以内为上品，若是百日的婴儿则是不可多得的上上品。”
    话音弗落，便听墙外传来一阵蹬蹬蹬的跑步声，夹杂着小娃娃稚嫩的问话，“叔叔，您说带我去见爹爹，他在哪里呀，走了这么久也没看到。”
    宋明勃然变色，“高晟！”
    高晟竖起手指“嘘”了声，“五爷绝对不想骂我，是不是？”
    “畜生！”宋明骂道，“有种冲我来，老子皱一下眉头就不是爹生娘养的，你敢动我儿子一根汗毛，我就……”
    “你就如何？”高晟似笑非笑看着他，“你能如何？”
    宋明立时卡了壳，他连自己都救不了，更不要提救孩子，良久，才发狠道：“亏你还是廉明刚正高青天的儿子，高家满门忠贞英烈，偏活了你这个阴险小人，他日黄泉相见，你有什么面目见你爹？”
    高晟笑容淡了，“大虎，把东西搬到隔壁，我想了想，炸东西油烟太大，今儿新上身的衣服，可别弄脏了。”
    张大虎应声“是”，和狱卒小心翼翼把油锅抬了出去。
    “我好像听到爹爹的声音了，爹爹！爹爹！”小娃娃每叫一声，宋明的脸色就白一分。
    高晟冷眼看着，忽一把提起他，拖到走廊尽头大铁门前，门上有个半尺见方的门洞，正好可看到院子里的景象。