他挠了挠头：“我靠，你都那么费心思了还觉得惭愧，我从小到大我妈就没管过我，打架进医院都是我姐来给的钱。”
    宁昭同一怔，而后失笑：“……听起来是挺惨的。”
    “是吧，但我也没什么过不去的，”喻蓝江跟着洗了洗手，“我妈不管我才好，我成天惹是生非的，我妈要真管我我才觉得烦。”
    宁昭同想到什么，小声问：“那你妈妈那么偏心你弟弟，你不会不开心吗？”
    “有时候有点儿，但我跟我弟关系还行，也不好吃醋，”说到这里他笑了，“而且真没什么好羡慕的，庆格尔泰高三的时候六点就被我妈拽起来背书，我妈还守着他做作业，做不完不让睡。”
    “怎么也没让你监督监督。”
    “我妈信不过我。而且我六点起不来，我回家都得睡到九点过，没人管。”
    她笑：“挺招蓝海恨的吧？”
    “那没辙，这、哎，你手机响了。”
    他果然是耳朵灵的，她掏出来才感受到震动，一看号码，做了个手势沿着走廊出门：“中午好，吃午饭了吗？”
    沉平莛一听她有点发堵的声音：“感冒了？”
    “没，”绕过花木扶疏，宁昭同找了个没人的红墙靠着，“刚哭完。”
    “哭什么？”
    “想闺女了。”
    沉平莛动作顿了一下，把茶杯放下：“那要怎么办才好？”
    “不知道，”她咬字有点模糊，低头看着脚下的花草，“你想想办法，看看怎么哄哄我。”
    他轻笑一声：“好，我想想办法。晚上过来？”
    “包晚饭吗？”
    “自然。”
    “好，那我吃完饭回去睡个午觉再联系你，”宁昭同先解释，“今天过玄带着女儿来北京找我，中午薛预泽叫吃饭。”
    过玄，女儿。
    薛预泽。
    沉平莛听出端倪：“有客人的话，改天也没事。”
    “她们有事，晚上本来也没约。行了，准备进去了，还没开饭呢。”
    “快去吧。”沉平莛挂了电话，盯着对面的窗户，午后的阳光映出一片明晃晃。
    片刻后，他低眉，端起茶杯。
    薛预泽。
    陛下有意活跃气氛，又有允允作为调剂，一顿饭吃得还算宾主尽欢。
    薛预泽在跟宁昭同聊筹备了三年的品牌，估计明年初能推出，以天然植物提取成分为卖点，包含香氛和护肤两条线，主打中高端市场。
    宁昭同听得似懂非懂，倒也不怵直接问：“那算药妆？”
    薛预泽解释：“药监局不允许用‘药妆’这个词进行宣传，但算是吧。”
    她点点头，又小声问：“植物提取液不是很容易引起过敏吗？”
    薛预泽失笑：“我猜你是不喝中药的那种人。”
    “……我确实是。”
    她当年不到挺不住绝对不喝中药，常常把医药司大医正繁息妫气得摔杯子。
    “那你相信还原论吗？”他问。
    还原论。
    宁昭同明白了：“实际上也不太信……我懂你意思，说不清的东西往往真的有用，即使用起来不太放心。”
    “laprairie鲟鱼子酱精华的底层逻辑是活细胞疗法，靠谱程度相当于量子波动速读；lamer所谓的深海巨藻提取物实际上只是大海带，他们的逻辑是海带能够自愈，那么海带提取物也可以帮助肌肤修复——但依然有很多人为它们买单，觉得它们非常有用。”
    宁昭同轻笑一声。
    薛预泽眨眨眼，摊开手：“我坚信护肤品研发销售绝对不仅仅是一门科学，不管是安慰剂效应还是美学享受，我们都应该妥善考虑。”
    “有道理，是门艺术。”
    他轻笑一声：“我们能确保提取成分的安全性，实验结果也证明是有效果的——虽然我们不知道为什么有效果。”
    宁昭同想到什么：“神仙水？”
    “宁老师果然博学！”薛预泽赞道，也不知道真心还是调侃，“对，至今学界也没有弄清楚pitera这个成分的机制，但这不影响神仙水的销量和名气。”
    她若有所思地点点头。
    薛预泽又笑：“我说了那么多，宁老师会不会对我们的产品动心呢？我们的核心成分也是有专利的，还有厚厚的实验结论支持。”
    期南养着自己的研发中心和药企，还和日美德法的顶级护肤品研发机构都有很好的合作关系，自然一投入就是大手笔。
    不过薛总显然是要失望了，宁昭同指着自己的脸：“你看我平时护肤吗？”
    她家盥洗室台子上的确什么瓶子都没有，但薛预泽不敢相信她真的什么也不抹：“真的从来不护肤吗？”
    不是他质疑什么，主要是她这皮肤真的太好了，毛孔都得凑近才能看到，也完全没什么痘印和肤色不均的情况。
    “去非洲之前还是每天折腾的，现在连保湿都没做了，不干就懒得抹，就偶尔去去角质。”
    薛预泽打量着她，若有所思，最后还是有点不信：“你好像也没有医美的习惯。”
    宁昭同笑：“要不要直接告诉你答案？”
    “如果答案是遗传我真的会生气的。”
    “我那么疼你，怎么会让你生气呢，”宁昭同用手机屏幕看了一下自己的脸，“我基代高，特别高。”
    薛预泽是真没想到这个答案，连那句“疼你”都没来得及吐槽：“……能有多高？”
    她的食量倒的确很不错，但也不到离谱的程度。
    “实际上我还真没有去医院测过……”她摸了摸下巴，“这是个很长也很奇特的故事，薛总有空听一听吗？”
    奇特的故事。
    薛预泽好奇地看着她，片刻后问道：“那我是有幸能请宁老师睡个午觉了？”
    她闷笑一声加快步子：“行，我去跟家里人说一句。”
    看着夫人上了车，陈碧渠收回目光，整理了一下臂弯里的外套，唤了一下几步外的韩非：“太师。”
    韩非嗯了一声。
    “长公子恭顺端和，也自始至终伴在夫人膝下，”陈碧渠顿了顿，声音不高，“太师会不会觉得，夫人太偏心公主了。”
    韩非抬眼看过来，盛夏正午的天气，目光却是清冷的：“你想说什么？”
    “臣失言，”陈碧渠告罪，“臣没有挑拨之意，只是不知道夫人何以如此伤怀。”
    公主放肆恣为，公子却宽厚贴心，即使不论相处陪伴时日长短，也该是公子更招人喜欢才是。
    韩非很轻地叹了一声：“她有心结。”
    桓帝一心开疆拓土，落得个子息散尽国厦飘摇的下场，同同自然觉得是自己没有善加教管造成的。
    陈碧渠沉默了一下。
    他也是钟鸣鼎食的三代士大夫之家出来的，自小受的君子教育，六艺于身，兴亡存心。即便后来为了守着夫人选择成了旅贲统领站在局外，却也不是什么都看不明白。
    夫人觉得自己没有教好女儿，于是那些身后的国仇家恨，都一一地背在了自己身上。
    “不要同她再多提。”韩非道。
    陈碧渠颔首：“臣明白。”
    “无妨，她会自己走出来的，”韩非声音很低，目光遥遥远望，一阵风来，吹起他蓄长的头发，“故国已远……无妨。”
    八月之末，薛预泽的后院里开得最艳的是凌霄和桔梗。
    宁昭同垂足而坐，指着那一架艳得惊人的地栽凌霄：“我记得这个东西的根系很难处理。”
    薛预泽递来一杯带冰的饮料，盘腿坐在她旁边，语调悠然：“没事，凌霄在北京过不了冬。”
    “？”她欲言又止，“那你每年重新种？”
    “也没有每年，开年如果想看就移一株过来，不过这两年都移了。”
    宁昭同轻哂一声，喝了一口：“你真是造孽不少。”
    鱼也是，凌霄也是，非给人移到不合适的地方来，就看一阵子。
    薛预泽含笑：“我认罪，以后下地狱慢慢赎，只求宁老师不要嫌弃我。”
    “我没资格嫌弃你，”她一口气把饮料吸完，吐出一口清冽的气，“我杀过的人比你弄死的鱼多多了。”
    “……”
    薛预泽难得有那么无言以对的时候。
    “啊，吓到你了？”
    “不是……”他顿了顿，都有点不好意思了，“还没聊过那么厉害的话题，一时不知道说点什么。”
    她自顾自笑了一阵子，笑完轻轻扬了一下下巴：“杨云建那时候是不是发了我一条视频，我抱枪朝着周围扫的。”
    薛预泽一下挺直了背脊，面色稍微严肃了一点：“是。”
    “那不是合成的。”
    “是，我找人鉴定过。”
    “那是16年，我在叙利亚，”宁昭同把目光投向烈日下的凌霄，微微眯起眼，“我在一个战争贩子手底下打工，替他处理所有失败的实验个体。处理，你看到的就是其中一种方式，更多的则是让我一刀抹了脖子，掩埋在一个很糟糕的地方。”
    他呼吸一滞：“什么？”
    她从腿边摸出一把军刀，看他下意识躲了一下，她安抚地笑了一下，弹开刀柄的开关：“别怕，我就是给你秀秀我玩儿刀的技术。这刀老陈送我的，我现在基本不坐公共交通，就随身带着。”
    那一把造型奇特的军刀在她指尖转动，金属冰冷肃杀，却有种如生的灵巧。薛预泽按捺下心绪，将饮料放在一旁，问出了第一个问题：“16年，你多少岁？”
    “二十吧，记得不太清了。”
    二十岁，叙利亚战区，失败的实验个体。
    他吸了一口气：“官方任务吗？”
    她笑笑：“最开始是，但后来不是了。”
    “什么意思？”
    “我是跟随一个有密级的调查团一起去的，签过合同，也见过公章。但我们所有人在落地经历的第一场轰炸里就全被打散了，之后我就一个人在战区兜兜转转，遇见过很多人，直到被德里亚捡回去。”
    “德里亚？”
    “对，记住这个名字，一个脸很长头发全白了的意大利人，是个神父。”
    他认真记下，也提出疑问：“这个调查团很可疑。”
    “是，但二十岁的我没有足够的判断能力，这份文件来自院里，我师兄，就是傅东君，也会一起去。他有个当将军的爹，我寻思骗也不会骗到他身上来，于是从始至终我就没有怀疑过一下。”
    那位傅先生也在……
    他沉默了片刻，拍了拍她的肩膀。
    宁昭同按住他的手：“我应该算比较幸运的，17年美军在叙利亚投放战斧，我被炸了一下，也因此被一直关注着叙利亚局势的沉平莛注意到，把我包机送回了国内。师兄就要惨得多了，他被关了一年多，德里亚在他身上做了实验。好在他算是比较成功的个体，坚持到了救援队伍来的那一天。”
    薛预泽有点稳不住呼吸：“到底是什么实验？”
    “硬要定性的话，应该是开发人体潜能，”她顿了顿，“你的肌肉密度会变得非常高，于是力量和速度会有惊人的长进，当然，激发这种能力需要契机。另外，他会使用大量的麻醉药品人工塑造肌肉记忆，让试验品成为最完美的搏击机器。”
    他觉得不能理解：“人工塑造的肌肉记忆怎么会是最完美的？”
    “当然不够完美，但德里亚认为会有最优解，”宁昭同嚼了一块冰块儿，舌尖在凉丝丝的冷气里倒转，“不过，就跟你们那核心成分一个逻辑，他不能断定他训练的合理性，但是实战效果确实很好。”
    这应该算是一个玩笑，但薛预泽完全笑不出来。
    “别板着脸，你笑起来好看。”她劝道。
    他便努力笑了一下，因为假笑习惯了，看上去还不算太别扭：“这种改造有副作用的吧？”
    “都不用说副作用了，我杀过的人都数不出准数，你就知道成功率了，”她顿了顿，直接把他想知道的扔了出来，“对于成功的个体，最直观的副作用是短命，因为基代非常高。”
    他心头猛地一跳。
    那些一直压抑的不安终于找到出处了，薛预泽喉间发哽，片刻后才找到声带：“你说你基代很高……意思是，你也接受过这种改造。”
    她的回答很简单：“嗯。”
    她也接受过。
    他彻底沉默下来。
    午间燥热的风轻轻吹过，一院植被窸窣作响。
    宁昭同也不看他，慢慢把话补全了：“我不知道德里亚到底什么时候确定我是最合适的个体的，总之，我去美国念书，他宁愿顶着被fbi发现的风险都要搬到普林斯顿来守着我。你知道我因为心因性猝死办过葬礼吧？估计那也是德里亚操作的。师兄和聂郁，就是我以前那对象，都是现役军人，也没办法来美国查明情况……我在24年的时候醒过来，很幸运地跑了出来，但德里亚对我还有执念，前不久去非洲也是因为他。你看我回来那样子就知道我没摊上什么好事儿。”
    薛预泽都觉得窒息。
    他自认自己应该是接受能力比较强的人，否则也不会那么容易就接受了她两千多年前的曾经，可他此刻却实在压不住汹涌的心绪。
    他的爱人竟然经历过人体实验？还是一个比较成功的个体？
    “我说这些不是想讲故事给自己贴金，实际上光聊起这些东西我就不算太愉悦……”宁昭同回过头来看他，“薛预泽，我不知道你为什么喜欢我，但我道德水平低，回应你也没什么负罪感。我说这些是想跟你交个底，你估计不是想沾我什么光，但跟我做朋友也是非常麻烦的一件事，因为我就是这么个麻烦的人……除了如今的状态，我没办法回应你更多的期许了，甚至我都不知道我能活到哪一天……我真的会给你惹麻烦的。”
    这下他反应过来了，稍稍坐正了一点：“宁昭同。”
    “干嘛连名带姓叫我？”她不满。
    “你先连名带姓叫我的，”薛预泽失笑，然后比了个打住的手势，示意不聊这个了，“那你能不能稍微给我一点面子？你每次避嫌的时候我都觉得你待我特别生分，我什么时候说过怕你给我惹麻烦了？”
    “你别总想在话头上压我，你想过我说的到底是什么麻烦吗？”她神情稍微严肃了一点，“我从美国醒来之后，半年时间经历了十一场枪战，追击者都是冲着我来的，而那个时候我身边甚至一直有一位海豹队员在保护我。”
    薛预泽又有点迷茫了：“海豹，你是说seal？”
    她那么复杂的背景，怎么会跟美国军人有关系。
    “那就是另一个很长的故事了，”宁昭同把剩下的冰块倒进嘴里，冰得口腔都发疼，但强行忍住了，许久后才继续道，“你没有道理要来趟这种浑水。跟你交个底儿，别往外说，当年那份文件的确有问题，我们已经在查了。”
    一份有密级的去战区的文件……
    薛预泽能感受到里面的不祥气息，但实在不明白她的意思：“你为什么说会给我惹麻烦？”
    她都没想到他问的还是这个问题，有点无奈：“你是认真问的吗？”
    “是，我不理解，你的意思是我们的关系会让你的这些、嗯，仇人？反过来针对我吗？”
    “他们没有那么容易针对你，绕这么一个大弯也实在效率太低了，”宁昭同语速放慢，“但是我在做的事，很轻易就能影响到你。我是说，他们不会奔着你来，但你跟我在一起，我会连累到你。”
    薛预泽若有所思，片刻后，点了下头：“我懂了。”
    她微微松了一口气。
    “感觉很有趣！”
    “？”
    宁昭同轻轻给他肩头来了一下：“认真点儿！”
    不错所料，他立马很夸张地表示自己受伤不轻，然后整个人躺在她腿上：“宁老师，我不可能现在放手。”
    她低头：“嗯？”
    他看见她长长的睫毛透过阳光：“你的计划，我很想参与；你的余生，我也不想缺席。”
    余生。
    她心头微微一动：“你是认真说的吗？一句‘余生’这么利落就出口了。”
    “当然，我是成年人，我为自己说过的话负责。至少我有信心，即使我们不能像现在这样走到最后，当个朋友应该也没问题吧？”他话说得很开，又笑，“你活了两辈子，那你能不能告诉我，人活着什么才是最重要的？”