“那么，具体?能到多高?呢？”
    “天鹤船刚做出来?不久，我与夫人还未具体?测算过。进宫之前，我们从自己家中?起飞，试着?飞了一百丈左右，这就是最高?一次了。不过，按照理论上来?说，飞到三百丈、五百丈，乃至更高?，应该都不成?问题。只是以前从未有人去过此?等高?空，若无试验，还是谨慎小心些为好。”
    “确实，毕竟是新鲜的东西，还是小心为上。”
    齐慕先认同地颔首。
    但接着?，他手指轻抵下巴，若有所?思道：“不过，能有五百丈啊……那比绝大多数山都要高?了。”
    下一刻，只听齐慕先缓缓地道：“若是我那早夭的长子还在，他见到能升到这么高?的东西，一定会很喜欢吧。”
    “……？”
    谢知秋一凝。
    她以前只知道齐慕先的独子是齐宣正，倒不清楚原来?在齐宣正之前，齐相还有过一个孩子。
    看齐慕先这一瞬间的神情，谢知秋隐约觉得，齐慕先想必十分喜爱那个孩子，若不然，也不至于这么多年之后?，他看到天鹤船，还能联想到那个早逝孩子的喜好，甚至流露出这般尚未释怀的神情。
    不过，齐慕先并未在这个话题上停留太久，他又笑着?问谢知秋道：“你?夫人做的这天鹤船，一开始果真是为让人乘坐而做的吗？”
    谢知秋回过神来?，疑惑道：“大人何出此?言？”
    齐慕先道：“此?物载人上天固然稀奇，但是如?此?稳定的飞行之器，想来?价值远胜过新奇。
    “此?物若是用作山道运输，应当会比人力或者马匹更为省力。而且，此?物放置地点灵活，用作瞭望也比一般高?台范围更广——若是白天黑夜都能升空，只需让守卫搭乘此?船，就能时?刻观百里?之远，将整个梁城尽览眼底。
    “如?此?实用之器，若只用作君主赏玩，未免可?惜。”
    谢知秋略显意外，侧目看齐慕先。
    其实她当初让萧寻初使用墨家术的契机，还真是单纯只为了讨皇帝的喜欢。
    不过，等天鹤船做好之后?，他们也自然而然地讨论过有没有更实际的用法。
    其他人见到天鹤船，都不过是图个好玩稀奇，包括本该时?刻心系天下的君主赵泽。
    可?是齐慕先，居然在乘了船后?，就一直在心中?盘算实用价值。
    谢知秋顺手推舟道：“不瞒大人，我与夫人之所?以钻研工匠器物，起初就是希望能用到实处，这的确是我等初心。”
    “原来?如?此?，你?果然是个有志之人，老夫没有看错你?。”
    齐慕先笑呵呵地道。
    他问：“寻初，老夫问你?，依你?看来?，今年的天色如?何啊？”
    几句话下来?，齐慕先对谢知秋的称呼，忽然亲昵不少?。
    谢知秋一顿，不解其意，只慎重?地道：“今年乃是宁德初年，正值改元换新，自春节之后?，四方风调雨顺，天气一直不错。”
    齐慕先笑言：“不错，若不是晴空万里?的好日子，寻初你?想必也不会挑今日试验天鹤船吧。不过，依老夫之见，去年之前，这天气候稳定，但阴天多，晴天少?，略显寒冷。今年以来?，晴天多，气势强，但气候倒差点意思，这都快四月了，还早寒料峭，不似往年春意盎然啊。”
    谢知秋猛地一震，终于明白过来?。
    这齐慕先表面上在说天气，实际上在评价皇帝。
    他的意思恐怕是，先帝是个成?气候的天子，但是性情略有阴晴不定，做事趋于保守。而当今圣上，年轻气盛，比先帝活泼志大得多，但还不成?气候，并不是个成?熟的皇帝。
    尽管齐慕先用的是隐喻，但敢这样和别的官员评价两个皇帝的缺点，也算相当大胆了。
    齐慕先敢这样跟她说，显然是对自己的权势极其自信，哪怕谢知秋跑去跟皇帝告状，他也能毫发无损，说不定倒霉的反倒是谢知秋。
    而齐慕先会说这些，必有用意。
    果不其然，接下来?，又听齐慕先道：“不过，寻初啊，天色乃上天所?定，但熟练的农人，却知道如?何因时?制宜，在变化的气候里?，照样年年丰登，仓囷殷实。
    “好的农人越多，秋天就更容易丰收。
    “而年长的农人，也乐意领年少?的农人入门，若是人们团结在一起，自然耕作效率更高?，整个村庄也会更为稳定昌盛。年少?的农人跟着?年长的农人学习，自己掌握技巧也能变得更快，这便是合作之道。
    “寻初，老夫道理已经跟你?讲明白了，想来?老夫的诚意，你?也已经看到。后?面的路要怎么选，还是看你?自己啊。”
    谢知秋目色一沉。
    齐慕先这番话，谢知秋自然听得明白。
    正像祝少?卿先前提醒她的那样，齐慕先有招揽她的意思，也愿意表现一定真诚。而她如?果愿意和齐慕先结好，后?面的官途，想必会更为平顺。
    谢知秋眸色深邃，难以看出情绪。
    不过，在现阶段她要怎么做，谢知秋之前就有谋算。
    只见谢知秋一本正经地躬身行礼道：“同平章事大人之言，晚辈受教。晚辈向来?仰慕齐大人高?义?，能得到齐大人的指点，实在三生?有幸。”
    *
    不久，谢知秋回到将军府。
    萧寻初大抵是等得心神不宁，又开始琢磨墨家术转移注意力，谢知秋回到屋中?时?，他已经做了一排谢知秋不太懂的小机关，那些小机关还会转圈，在屋中?发出嘎达嘎达的声音。
    听到谢知秋开门的声音，萧寻初才从一堆工具中?抬起头来?。
    他凝了凝，才略带迟疑地问：“天鹤船的情况如?何，天子可?还满意？”
    萧寻初毕竟是天鹤船真正的设计者，他的作品究竟取得了怎样的反响，实在让人紧张。
    谢知秋颔首：“天鹤船很好。”
    她稍作停顿，又道：“你?可?以写信给你?的师兄师弟了，圣上答应了给他们在工部找恰当的位置，虽要进行考校，但已经十拿九稳。”
    萧寻初闻言，几乎呆了一瞬。
    他一向信任谢知秋的能力，但他们多年未能有进展的事，谢知秋方一上阵，就有了显著的变化，还是令他吃惊。
    有一刹那，他几乎要冲动地上去抱住谢知秋。
    但是二?人有男女之别，当他看到谢知秋在他眼中?娇小的女子之躯，终究没有这样唐突，反倒不自在地移了一下视线。
    萧寻初故作平静地笑了起来?，但话中?却充溢着?感激之情。
    他道：“多谢你?。若不是你?，我只怕许多年都走不到这一步。”
    谢知秋望向萧寻初。
    刚才有一刹那，她似乎感到对方想要拉近与她之间的距离，可?是下一刻，看到萧寻初那如?常的笑脸，她又觉得或许是自己的错觉。
    谢知秋道：“若非是你?的天鹤船，我也无法这么顺利。”
    谢知秋再一次感觉到，他们两人的命运，早已紧紧捆绑在一起，互相牵扯。
    正因如?此?，她也有事必须要告诉萧寻初。
    略作停顿。
    然后?，谢知秋说：“今日，齐慕先也看到了天鹤船，他特意进宫来?，并向我表达了合作之意。分别前，他邀请我参加齐府下月的赏花会，我已经答应了。”
    萧寻初一怔。
    谢知秋这么讲，就说明她已经决定目前要和齐慕先保持友好合作关系。
    萧寻初之前就听谢知秋说过她在官场中?的处境，在齐慕先对她的敌意减弱后?，两人不再是水火不容的关系了。
    只是，前些日子齐慕先还是谢知秋最大的安全隐患，甚至会威胁她的生?命，而一转头，两人就成?了同一阵线上的忘年交，官场变幻如?此?之快，还是萧寻初有种做梦的不真实感。
    他说：“既然是你?的决定，我相信你?。”
    他稍作思索，又问：“但是……齐慕先这个人，你?觉得确实可?以信任吗？”
    谢知秋不言。
    半晌，她才道：“短时?间内应该没问题。但是……齐慕先这个人，深不可?测。”
    谢知秋抿唇。
    今日，她已深深感到齐慕先的可?怕之处。
    谢知秋在齐慕先身上吃过不少?苦头。
    要说的话，的确是她在金鲤鱼的事上招惹齐慕先在前，但谢知秋之后?也在月县陷入困境，稍有不慎，就会命丧黄泉。
    照理来?说，有过这样的经历，她绝无可?能对齐慕先放下戒备。事实上她也始终对齐慕先心怀警惕。
    然而即使如?此?，一番交谈之后?，她居然也不禁对这个人的风度心生?好感，甚至变得并不那么排斥与齐慕先合作。
    难怪齐慕先这个人，能够坐稳三朝宰相、权倾天下，纵然在朝野中?翻云覆雨，仍能被百姓封为寒门宰相之典范，让无数学子对他心怀向往。
    要是没有这般玩弄人心的能力，恐怕他绝无可?能有今天这样的地位。
    谢知秋不确定齐慕先今天对她说的话有多少?真心，但他的确字字句句都说中?她的心事。
    谢知秋闭目凝思。
    良久，她说：“我需要在朝中?拥有更多话语权，现在，同时?谋取皇帝和齐相的帮助是最快的方法。
    “与虎相伴必有风险，后?面必须小心谨慎。但当下，只能走一步看一步。”
    第一百零三章
    两个月后。
    五月的梁城清风若暖丝, 夏花初开，鸟语成歌。
    这正是士人喜爱踏青赏花的季节，梁城名士府上花宴诗会无?数。
    不过, 在所有各有名目的集会之中, 最受关注的，永远是同平章事大人齐慕先?家的席宴。
    齐慕先?权倾朝野, 地位稳如泰山。
    在他家出入的客人身份, 可以直接反应朝中的局势风向。
    而若要?问?最近常在齐府出入官员中, 有哪个是最值得?关注的——
    知情者十有八.九会回答，是一个名叫“萧寻初”的大理?寺年轻官员。
    此人是上一届春闱的状元郎，短短三年不到, 他就从地方官调回梁城, 由天子钦定任大理?寺丞一职。
    而“他”在任大理?寺丞区区三个月后，因为其在任职的三个月内竟处理?完了整整一千五百份疑难旧案，效率远胜普通官员, 极大地减轻了大理?寺积压的陈年旧案负担，而受到天子及众多上级官员的赏识，又升了一级, 成了从五品大理?寺正，仅居于大理?寺少卿与?大理?寺卿之下。
    这个“萧寻初”，才不过二十三岁, 竟然就成了一个正儿八经的中层官员。
    非但如此，“他”还极受天子器重。