旁门左道？沈长青长眉微敛，摇了摇头，心道凡人一个二个当真是有眼无珠，要知只需仙术稍加点化，他的武功便可日进千里，又岂是下界那些旁门左道可比？
    “吾希望你仔细考虑清楚，再做回答，莫要错失良机。”于是沈长青又耐着性子奉劝。
    “好啊！要我考虑也行，我们再打一次——”燕无二对那日自己的快刀被轻易躲开，耿耿于怀，武痴轴劲儿上来二话不说，就要动手。
    沈长青见他莽莽撞撞地提刀来砍，直觉这一番事是顺遂不了了，也无意于他过招，更何况凡人想与神仙过招，根本就是无稽之谈。
    燕无二举刀斩下，扑空。
    燕无二横刀劈过，扑空。
    燕无二跃起斜挑，扑空，还摔了个狗啃泥。
    ……
    “可恶！有本事你别躲啊！你的兵器呢？！”
    院里，侍卫们都不约而同地捂住了眼睛，不忍直视。他们的燕统领太惨了，几乎像是被招猫逗狗似的，被那袭飘忽不定的青色身影耍的团团转，直到被掀倒在地再也砍不动，只剩嘴巴能叫嚣时，也连沈长青的一个衣角都没摸着。
    一个趴在地上，狼狈不堪，一个立于飞檐，纤尘不染。天壤之别，高下立见。
    武功逆天，以快剑闻名的燕无二，再次惨败。
    侍卫们万分同情，却又不敢上前搀扶，生怕被燕统领迁怒去跑圈站桩，只得狠下心看他自个儿撑起身子爬起来，背靠假山山石喘粗气。
    “现在按你的要求，打也打过了，你考虑得如何？”沈长青见状，施施然跃下飞檐，耳畔的青丝在半空中扬起一个优雅的弧度后落下。
    “沈长青，我如今确实不是你对手！但你别得意得太早——”谁知燕无二反手把斩马刀狠狠插进地里，半截刀身都没了进去，抬手指天誓日地负气道，“我燕无二对天发誓，一日不打败你，就一日不会答应你的交换！”
    “……”
    沈长青虽然隐约觉得哪里不对，但还是十分正直且好心地出言劝告：“你肉体凡胎是不可能赢过吾的。若是转世投胎跳出凡人道，再修炼个上千年，或许还有可能。但那时周帝也早已轮回过好几次了，这赌约于你我也就不存在任何意义了。”
    “你——你——”燕无二听他用最平淡的语气，说着最恶毒的话，本就因连番动武血气翻涌，此刻更是急火攻心，“噗”的一下，当场呕血三升！
    “燕统领？！”
    “快去叫太医——”
    一群侍卫把昏迷的燕无二团团围住，随即七手八脚抬回了屋里，只留沈长青在原地摸不着头脑，只得无功而返……
    “哈哈哈哈——不行了，笑死朕了！”周粥听完沈长青的叙述，连手中的茶盏都笑得拿不稳，“你打赢他两次也就罢了，最后还要劝他早登极乐，你说你能不把人气到吐血吗？”
    “吾何时劝他早登极乐？”沈长青不解。
    “你都教他只有转世投胎才有可能打赢你了，不就是在告诉他此生无望，趁早自我了结吗？阿燕这人认死理，在习武这事儿上，你越劝他越钻牛角尖！只有哪天真刀真枪赢了你他才能释怀。”许多精怪在变幻成人型之前，都并未踏足过凡尘，故而在人情世故上较为懵懂，周粥可以理解，便细细与沈长青解释了一番。
    也是难得听她这么正经说话，沈长青认真地琢磨了片刻，才缓缓点了点头，表示自己似有几分理解了。但现在的问题是，燕无二确实永远无法打过自己，那自己还怎么完成任务，回去复命？
    “沈仙君这是又愁起什么了？”正经不过三弹指，周粥又忍不住起身凑过去，笑盈盈地一挨他，“放心，阿燕身子骨铁打的，太医也去看过了，没啥事，昨天就能在皇城里打圈巡逻了。”
    “那你可还有别的办法，让他答应与吾交换心愿？”
    沈长青不着痕迹地侧开身，周粥挨得个空，挑眉答得肯定：“没有。”
    “这是你自己祈求之事，你怎地又毫不上心了？！”
    周粥觉得沈长青此刻像极了幼时给她授课的先生，皇帝不急先生急。
    要知道，那日祭天大典，她也就是心血来潮，随口一提，哪里会真指望有什么神仙下凡来排忧解难。更何况，他不就一个醋精么——
    小样儿。
    于是周粥挑了唇角，哼笑一声，又挨过去牵过他的宽袍大袖调戏起来：“啧，朕看这位郎君倒着实是比朕还要心急，莫非是瞧不得朕身边有人？表面打着替朕完成祈愿之名，私心里其实是想独占恩宠？”
    “松手。”沈长青深吸一口气，吐出俩字。
    其实周粥说到底也就是个双十年华不到的少女，现阶段对沈长青也没什么非分之想，玩笑起来也懂得适可而止，但每每凑近他身侧，闻着那醋香，她便觉身体轻快不少，就忍不住还想再多缠他片刻。于是她杏眸含笑一转，又道：“朕知道你脸皮薄，不好意思，如果是这么回事，你就眨眨——”
    “哎哎哎？！”
    没能顺利解决燕无二，沈长青本就心中不豫，在周粥的“调戏”下终于忍无可忍，放弃不以仙术碾压凡人的修养，一个法阵甩出，将她直接一巴掌糊到了半空的墙上，揭都揭不下来那种！
    周粥闷响一声，脑袋差点儿都撞到房梁上了，在半空中双脚并用地扑腾了好几下，对下面的沈长青大喊：“你、你疯了？！快放朕下来！”
    “对仙神不敬，惩罚本该比这重上许多。”沈长青冷眼斜睨着她，“以后可还敢再犯？”
    “喂！你这小醋精装仙君还装上瘾了？你就这么对待恩人的吗？！”周粥知道下不来，索性也不扑腾了，叉腰指着他鼻梁质问。
    沈长青只觉额角突突直跳，周身的白醋味儿又浓郁了起来，于是他冷笑一声，将这刺鼻的味道催发到极致。
    “你、你要干嘛……”周粥的鼻子已经开始痒了，心中升起不好的预感。
    “陛下不是爱闻来开胃吗？吾便遂了你的愿。”沈长青这回掌中结印，屋内平地生风，白雾弥漫，气旋倒流，最终把周粥和这无形的醋味儿一起裹成了个巨大的蝉蛹！
    完全密闭的空间里蒸普通白醋都够呛人的，更别说是沈长青特意用法术加码过的，那浓烈程度，迷得周粥是痛哭流涕，神魂颠倒，只能哀声讨饶。
    “沈长青，你、你快停下！朕答应你还不行吗？”但她才张口，那醋味就仿佛有形似的，和水一样从嘴里倒灌进去，引得她一阵恶心，胸口骤然憋闷得慌，“咳咳！我真的不行了，以后不敢了……你快……我好难受……别……”
    这发着颤的哀告偶有几声传到殿门外，堵着耳朵的小太监们都是一副大开了眼界的神情。
    “这位主子平时看起来那么清心寡欲，干起正事来竟如此孟浪！”
    “对，对，真是人不可貌相……”
    殿内，被刮目相看的沈长青却是浑然不知。只道起先周粥刚吊在半空时还喊得中气十足，后来被醋一熏不知怎地气焰骤减，听起来气若游丝。
    他还不识人间险恶，自不会往她做戏方面去想，也所幸如此，他当即收了法力，双掌一翻，青光便托起了跌落下来的周粥，将她送回茶榻上倚着。
    “咳……”周粥脸色苍白又透着不正常的潮红，眼角带泪，有些睁不开眼，只有气无力地低咳了两声。自十岁那年后，她就再没感到过这种周身发沉之感，此刻心下也不由有些慌了，只能任由沈长青将手掌在她眉心上一覆，青光稍纵即逝，又被收回他的掌间。
    沈长青收掌，眼神中带着几分不确定的迟疑：“你……”
    “朕没事！”周粥此时已觉得恢复了些气力，急忙挥开他，坐直抢断他。
    这倒是她头次见了自己不往上黏，反而还避开的。沈长青眉梢微动，又思忖了一下方才自己给她疗愈时，顺手探查到的怪事。
    这周粥的魂魄之力，似有先天不足。
    初时见她生龙活虎，他还未将月老转述的祈告之词中先天不足那段放在心上，如今倒是记起来了。可魂魄若有残缺，这人怎么可能还好端端站在这儿？纵使不曾早夭，也该是缠绵病榻的……
    “可还有哪里疼痛？”沈长青思及此，也觉是自己冲动了，思虑不周，竟对魂魄之力不足者施用法术，致其亏损虚耗，便破天荒地放柔了些语调问。
    “没有了，没有了。”周粥连连摆手，“朕就是刚才被熏晕了，身子骨好着呢！”
    她这是不知，还是有意掩饰？沈长青略一蹙眉，但也没再深究，左右凡人寿数，无论自不自知，都有天定。
    “嗯哼，那朕就先走了。你……你就暂时别去找燕无二气他了。”
    沈长青很给面子地应了声“好”，甚至也没有像往常那样兀自立在原处，任周粥一个人出殿，而是往外送了几步，一直到门边，才没什么语气地开口道：“你身子若还有什么不适，可来寻吾。”
    谁知他这一句，却换来周粥伸手去拉门的手一顿，回眸肃色道：“今日殿中之事，你不可告知任何人。”
    “吾知道了。”沈长青应得简单。
    就这样，匆匆赶回的小灯子得见了与前几日完全相反的情景。
    殿内打开，沈仙君的衣冠楚楚，神色如常，而他家陛下却是一副衣衫不整，精神萎靡的模样，甚至一出殿门就喊了他叫人抬銮驾来，看起来乏得很，几步路都不肯自个儿走了。
    于是乎，新的八卦很快就在当时守在门外那几名小太监的努力下传开了，周粥的讨饶声被以讹传讹成了“房中之乐”，都说沈长青身有异香，媚上有术，在某些方面又勇猛无双，侍君之位指日可待，甚至被封为皇夫都不是不可能——
    “最近那青月殿可是门庭若市啊，各家塞进后宫的小郎君都想见上沈长青一见，瞧瞧陛下究竟喜欢什么样的男人——”
    “荒诞可笑。”
    明玉殿内，瑞脑金兽，黑白玉的棋子在古朴的檀木棋盘上摆成了一副残局。
    唐子玉一袭鸦青色文士袍服端坐于棋盘边，黑子执于他修长白皙的指间，显得他那手也似白玉雕琢的一般。
    对面坐着的百里墨却与他截然不同，装着是相当正经的大理寺仵作官服，坐姿却大咧咧的，很是随意，手执白子，不太上心地往棋盘上落。
    “其实我也想瞧瞧他长什么样。不过他们看的是肤浅的皮相，而我想看的，是他的骨骼——这么多年了，还是头一回有人能接连两次，轻轻松松就挫败燕无二。”百里墨面露憧憬地眯起眼，未执棋子的另一手下意识摸了摸自己的腰间。那里有一条特制的双层腰带，里面用精铁打造的小刀小锤按型号大小排列着，全是他解剖时的用具。
    “哒。”
    对他那渗人的笑容已经习以为常，唐子玉沉吟着略做思量，跟着落下一子。棋子与棋盘触碰的轻响，在静谧的室内格外清晰。
    “择日不如撞日，你不如和我一起去青月殿走一趟？”百里墨见他不接茬，便索性摆明了意图，怂恿其一道。
    唐子玉瞥他一眼，哂道：“怎么？你这大周第一金牌仵作，什么死人没见过，大半夜也敢一个人去挖坟。现在去见个活人，反而还要找个伴儿？”
    “你这御史台中丞当的，就挖苦人的嘴皮子一流，难怪人人都怕被你参一本。”百里墨没好气地翻了个白眼，正想往下再落一子，可仔细瞅了眼棋盘，就果断把棋子丢了，“不下了！不下了——每次找我推敲残局，最后都是我输。”
    “承认了。”唐子玉笑意浅淡，一枚枚收拾棋盘上的棋子，也不忘纠正他，“不做亏心事，不怕鬼敲门，为官者若能忠君爱民，两袖清风，就不会怕被本官参奏。”
    百里墨好笑，边给自己倒了一杯茶：“你这是把自己比作鬼了啊？”
    “对贪官污吏或是心存不轨者，本官便是要做那能吓破他们胆子的‘厉鬼’——”唐子玉挑眉。
    “霸气！”百里墨对他竖起大拇指，绕回正题，“所以你到底去不去？左右也是闲着。你难道不好奇，沈长青凭什么能让陛下突然转性，整日往后宫跑吗？不仅每每用膳都要令其侍奉，从前陛下批理奏折从不喊累，最近竟也劳逸结合起来，得空就去青月殿探望他，据说殿内常有嬉笑声传出。”
    闻言，唐子玉却是不以为意，连眼皮都没抬地冷哼一声：“不过是个会些戏法，哗众取宠的伶人罢了。有几分姿色又如何？陛下平日装得沉稳，到底还是少年人心性，图个新鲜乐子，过段时间腻了，便放出宫去了。”
    “我看不见得。你没听青月殿那几个小太监是怎么传的吗？孤男寡女，共处一室，陛下还叫喊出那种话来，会不会已经……”百里墨放下茶盏，挠了挠下颌，欲言又止。
    唐子玉收拾棋子的手一顿，抿唇：“或许是那沈长青为留宠买通太监使的手段，也未可知。”
    “以你的性子，应该已经派人去探查消息是否可靠了吧？”当仵作的人，何其眼尖，观察力也是极强的。百里墨了然地笑笑，就知道这位当朝亚相对于沈长青的突然出现，没有表面上这么沉得住气。
    也正巧了，百里墨话音刚落，殿外就有人来禀告：“大人，奴才有事要禀。”
    一个眉清目秀的小太监立在门外，百里墨对此人有些印象，也是跟在近前的，好像还是总管太监小灯子的老乡。做御史的，若想要一参一个准，必得长目飞耳，前朝后宫有些自己人，也是见怪不见的。
    “何事？”
    唐子玉将那小太监招进来，那小太监对他附耳低语起来。
    见状，百里墨吹了声口哨，很是自觉地把身子侧过一些，做出避嫌的姿态，实则却是把一只耳朵拉长了在听。
    “灯公公那天……太医院……方子奴才着人查了……补肾补血……壮阳滋阴……”
    话音时有高低，百里墨听不齐全，但凭借仵作与医术的那点触类旁通，也隐约听出了几分端倪，暗自咋舌着偷眼观察唐子玉的脸色。
    果然，唐子玉一改方才对他猜测周粥已宠幸了沈长青的不以为然，眉头紧蹙，眸中更是阴云密布。
    “本官知道了，你先退下吧。”
    半晌，那小太监才总算事无巨细地汇报完了，直起身，唐子玉不置可否，只沉着脸挥退了他。
    “怎么样？改主意了？”百里墨转回来，像是条摇着尾巴的哈巴狗。
    “看来本官确实要去会会这个来历不明之人了。”唐子玉倒也直截了当，当下伸手在棋盘上一抹，这剩下的黑白子便乱了，“同去？”
    “好啊，同去同去——”
    就这样，百里墨屁颠屁颠地跟着唐子玉身后出了明玉殿，一路走在宫道上，颇有几分狐假虎威的架势。